رجل الأدوات والطفل المبتكر

"Gadgetman and Gimmick-Kid" هي سلسلة قصص مصورة بريطانية نشرتها شركة Fleetway Publications في مجلة Lion المصورة للأولاد بين 4 مايو و26 أكتوبر 1968. كتبها جيري سيجل ، أحد مبتكري سوبرمان ، وهي تحكي مغامرات اثنين من العباقرة التقنيين الأمريكيين الذين يحاربون الجريمة - Gadgetman ومساعده الأصغر Gimmick Kid - وهم يقاتلون مجموعة متنوعة من الأشرار الغريبين.

على الرغم من النجاح المتواصل لشخصية سوبرمان في ستينيات القرن العشرين، لم يحصل مبتكراها، جيري سيجل وجو شوستر، على عائد مادي يُذكر. وقد حاول الاثنان مقاضاة شركة دي سي كوميكس مرتين دون جدوى بشأن ملكية الشخصية؛ وبعد علمهما بالتحضير للمقاضاة الثانية عام ١٩٦٦، أوقفت دي سي العمل معهما. ^{[ ١ ]} بعد فترة قضاها سيجل مع شركة آرتشي كوميكس ، تواصل مع العديد من دور النشر حول العالم بحثًا عن عمل. ^{[ ٢ ] [ ٣ ] [ ٤ ]}

تواصل سيجل مع دار النشر البريطانية فليت واي بابليكيشنز عام ١٩٦٥، وتولى كتابة مغامرات المجرم الخارق "العنكبوت" في صفحات مجلة "ليون " من تيد كوان في يناير ١٩٦٦. كانت "العنكبوت" إحدى القصص المصورة التي طلبها جيف كيمب، مساعد محرر "ليون"، ردًا على استيراد قصص الأبطال الخارقين الأمريكية من العصر الفضي، وخاصةً طبعات مارفل ودي سي المعاد طباعتها من سلسلة " باور كوميكس " التابعة لدار أودهامز برس المنافسة . أعاد سيجل صياغة شخصية "العنكبوت" ليصبح بطلًا مضادًا، يخوض معارك ضد سلسلة من الأشرار ذوي القدرات الخارقة. ^{[ ٥ ] [ ٦ ]}

استجابةً لهذا النجاح، طُلب من سيجل ابتكار سلسلة قصص مصورة أمريكية الطابع بشكلٍ أوضح، في وقتٍ كان فيه عدد الشخصيات المماثلة التي تُبتكر للقصص المصورة البريطانية قليلاً. تأثرت سلسلة "جادجتمان وجيميك-كيد" بشدة بشخصية باتمان ، وخاصةً المسلسل التلفزيوني الذي عُرض على قناة ABC (والذي بدأ بثه في المملكة المتحدة على قناة ITV في 21 مايو 1966). ^{[ 6 ]} تولى كارلوس بينو وفيسنتي ألكازار (اللذان كانا يعملان آنذاك تحت اسم كارڤيك المستعار) رسم الرسوم التوضيحية للسلسلة الأسبوعية، وكانا من بين عدد كبير من الفنانين الإسبان الذين استعانت بهم شركة فليت واي وسابقتها أمالغاميتد برس . ومن بين أعمالهما البريطانية السابقة إصدارات من " وار بيكتشر لايبراري" وسلسلة "ستار تريك" المرخصة من مجلة سيتي ماغازينز في مجلة تي في سنتشري 21. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

ظهرت هذه السلسلة الكوميدية على العديد من أغلفة مجلة "ليون" ، بريشة جيف كامبيون . ^{[ 9 ]} وتماشياً مع سياسة فليت واي آنذاك - التي لم تُحدد أي حقوق ملكية أو عوائد، بل عرضت أجوراً مجزية للصفحات ضمن نموذج العمل لحساب الغير - لم يُذكر اسم سيجل ولا أسماء الفنانين في مجلة "ليون" . ^{[ 10 ]} لم تدم السلسلة طويلاً، إذ استمرت ستة أشهر قبل أن تتوقف بعد عدد 26 أكتوبر 1968 من مجلة "ليون" . ^{[ 11 ] [ 12 ]} ورغم عدم توفر معلومات دقيقة عن مدى شعبية السلسلة، إلا أن تكوين مختارات فليت واي كان يعتمد على بحث بسيط حول الجمهور - حيث جُمعت قوائم بأفضل ثلاث سلاسل مفضلة لدى القراء من المراسلات، مع استبعاد السلاسل ذات الأداء الضعيف. استمر سيجل في كتابة "العنكبوت" لمجلة " ليون " حتى فبراير 1969، بينما ظهرت "جادجيتمان وجيميك-كيد" للمرة الأخيرة في العدد السنوي لمجلة "ليون" عام 1970. ^{[ 10 ]}

نُشرت العديد من قصص فليت واي في ذلك الوقت في الخارج. في عام ١٩٧٦، أعادت مجلة أدفنتشرز آند فويجيز نشر قصة "جادجيت مان وجيميك كيد" في الأعداد الأربعة الأولى من مختارات أتيمي الفرنسية ، والتي أعيد تسميتها ببساطة إلى "جادجيت مان". ^{[ ١٣ ] [ ١٤ ]} منذ عام ٢٠١٨، أصبحت شركة ريبليون ديفيلوبمنتس مالكة لشركة ليون ومحتوياتها . ^{[ ١٥ ]}

يستخدم المخترع العبقري بيرت ترافيس مهاراته لبناء شركة ترافيس الناجحة قبل أن يكرسها لمحاربة الجريمة. ويساعده في ذلك عقلٌ لامعٌ آخر، وهو العالم الشاب غاري ستيوارت من شركة ترافيس، بعد أن ساعد الشاب في إحباط غارةٍ شنتها عصابة "مادمن موب" على مختبر. يخفيان هويتيهما الحقيقيتين، ويرتديان أزياءً زاهية الألوان، ويُعرفان باسم "غادجتمان" و"غيميك-كيد"، ويتخذان من جبل جليدي اصطناعي مخبأً سرياً. ومن بين ترسانتهما سيارة طائرة مُسلحة تسليحاً ثقيلاً تُعرف باسم "غادجتكرافت"، وبنادق ليزرية، تُطلق جميعها مجموعةً مُذهلةً من الذخائر، بالإضافة إلى روبوتات خادمة لبناء أي جهاز يخطر ببالهما. تكفي سمعتهما لجعل أسطول من سفن الفضائيين يعود أدراجه دون حتى محاولة غزو الأرض.

ليس الأمر أن الثنائي بلا أعداء. ففي مواجهتهما يقف المهرج المعروف باسم المخادع، وروبوته الضخم العملاق المستفز، وجيشه من رجال الدماغ ذوي القدرات العقلية المُحسّنة؛ والملك الزومبي؛ والمومياء المجنونة؛ والغزاة الفضائيون زيروك؛ ^{[ 16 ]} وابن عم جيميك-كيد الأحمق رامزي تشيلينجسويث، الذي حاول لفترة وجيزة احتراف مهنة البطل الخارق باسم زوم-بوي، لكنه فشل، قبل أن يُغيّر اسمه إلى الشرير دوم-بوي ويُجنّد مساعدته دوم-غيرل كجزء من خطة مُعقدة للتسلل إلى رابطة الإرهاب. ^{[ 17 ]}

في عدد يناير 1969 من مجلتهم " الجامعة الجديدة" ، استشهدت جمعية التعلم المبرمج والتكنولوجيا التعليمية بقصة "جادجيتمان وجيميك-كيد" كمثال بارز على تدني مستوى القراءة والكتابة في القصص المصورة البريطانية، واصفةً إياها بأنها مثال رئيسي على قصة "تخلّت تقريبًا عن أي حبكة لصالح العنف المتواصل ، حيث يتوالى الاعتداء والانتقام حتى يتم ملء العدد المطلوب من اللوحات". ^{[ 18 ]} في المقابل، وصف ليو سترينجر هذه القصة بأنها "سخيفة تمامًا"، لكنه مع ذلك شعر "بأن فيها شيئًا جذابًا للغاية". ^{[ 12 ]}