جين أهيرن

كان يوجين ليزلي أهيرن (16 سبتمبر 1895 - 6 مارس 1960) رسام كاريكاتير اشتهر بشخصية الرائد هوبل المتغطرسة، وهي شخصية ظهرت في سلسلة القصص المصورة الكوميدية " بيتنا الداخلي" التي استمرت لسنوات طويلة . اتسمت العديد من شرائط أهيرن الهزلية بأسلوب سريالي أو فكاهي، ولا سيما سلسلة "قفص السنجاب" بشعارها غير المنطقي "Nov shmoz ka pop?"

وُلد أهيرن ونشأ في شيكاغو، والتحق بالمدارس الحكومية وعمل كصبي جزار، كما ورد في مقال صحفي عام 1929:

بدأ مسار جين أهيرن نحو قمة الشهرة في عالم القصص المصورة، على نحو قد يبدو غريبًا، في سوق للحوم. صحيح أنه كان قد درس الفنون قبل ذلك، لكن عمله كمساعد جزار هو الذي منحه الفرصة الحقيقية. كان جين يقضي وقته في رسم اسكتشات على لفائف الورق البني الطويلة التي تُلف بها لحوم المتجر. في أحد الأيام، دخل رجل يعمل في دار أزياء كبيرة إلى السوق لشراء شرائح لحم الخنزير. قام جين بتقطيعها ولفها، مستخدمًا بالصدفة ورقة من الورق الذي كان قد غطاها برسومات من قبل. نظر الزبون إلى العبوة وسأل: "من رسم هذه؟". أجاب جين: "أنا من رسمتها، لمجرد التسلية". عندها اقترح الزبون أنه سيكون من الممتع أكثر رسم مثل هذه الصور مقابل المال، فوافق أهيرن على الفور. استمر الحديث، وروى جين عن دراسته في كلية الفنون وعن ولعه بالرسم. أبدى الرجل اهتمامًا، وانتهى الأمر بعرض وظيفة على جين في قسم الفنون بدار الأزياء التي يعمل بها. يعترف بأنه في وظيفته الجديدة لم يُحدث ضجة كبيرة، لكنه تعلم الكثير عن الرسم، وهذا هو المهم. ^{[ 1 ]}

في فترة مراهقته، عمل كعارض أزياء، وهو ما تذكره لاحقاً قائلاً: "كنت أرتدي يومياً معاطف قصيرة وقبعات حريرية وقفازات بيضاء ناصعة، وأقف بكسل في مقدمة الغرفة بينما يقوم فنان برسمي لكتالوج".

في عام ١٩١٤، وبعد ثلاث سنوات من الدراسة في معهد شيكاغو للفنون ، انتقل أهيرن إلى كليفلاند وعمل لدى نقابة جمعية مشاريع الصحف (NEA) ككاتب رياضي ورسام، حيث بدأ بتحبير رسومات القصص المصورة مقابل ١٨ دولارًا أسبوعيًا. ^{[ ٢ ]} عمل على شرائط مثل "دريم دوب" ، و "فات هيد فريتز" ، و "سبورتي سيد وأصدقاؤه"، و " تيكينج هير تو ذا بول جيم "، و "أينت نيتشر وندرفول" ، و "سكويرل فود" ، و "بالمي بيني" ، و "أوتو أوتو" ، التي تدور حول رجل يعشق القيادة لدرجة أنه لا يستطيع التوقف. ^{[ ٣ ]} وصف مؤرخ القصص المصورة آلان هولتز مراحل تطور هذه الإبداعات التي ابتكرها أهيرن:

في عام ١٩١٩، قدّم أهيرن في سلسلته الكوميدية "طعام السنجاب" ، التي كانت نسخةً طبق الأصل من أسلوب وفكاهة سلسلة روب غولدبيرغ ، شخصيةً جديدةً تُدعى أوتو أوتو. في البداية، كان أوتو جنيًا صغيرًا يظهر في خلفية السلسلة. تميّز أوتو بقيادته المتهورة لسيارته، حيث كان يقودها بسرعةٍ جنونيةٍ دون أن يسمح لأي شيءٍ أو أي شخصٍ بإبطائه. ورغم كونه في الخلفية، سرعان ما أصبح أوتو الشخصية الأكثر شعبيةً في السلسلة. في ٢٠ يوليو، أُعيد تسمية "طعام السنجاب" إلى "أوتو أوتو" ، وأصبح السائق المتهور نجم العرض. حوّل أهيرن مغامرات أوتو في القيادة إلى لعبةٍ يومية، داعيًا القراء إلى تقديم أفكارٍ لإيقاف سيارته. كان أوتو يواجه يوميًا فخاخًا وكمائنَ من ابتكار القراء، وكان ينجح في تفاديها. كانت هذه الفترة من السلسلة، برأيي، من أطرف مشاهد الكوميديا ​​التهريجية التي نُشرت على الإطلاق... أدرك أهيرن أن محاولة جعل "أوتو أوتو" سلسلةً تُكرر هذه النكتة نفسها بلا نهاية كان خطأً. وهكذا توقفت سيارة أوتو أخيرًا، وانتقلت السلسلة إلى مرآب حيث تبادل أوتو وموزته الثانية كليم النكات الساخرة كميكانيكيين فاشلين... في 6 فبراير 1921، استُبدلت السلسلة بـ "كريزي كويلت" . ^{[ 4 ]}

عاش أهيرن في كاليفورنيا لمدة 36 عامًا، وكان يقيم في 1280 ستون كانيون في لوس أنجلوس خلال الأربعينيات. وكان عضوًا في جمعية لوس أنجلوس للفنون، ونادي بيل إير الريفي، وجمعية لوس أنجلوس الفيلهارمونية، والجمعية الوطنية لرسامي الكاريكاتير .

عندما توفي بنوبة قلبية عام 1960، ترك وراءه زوجته جين؛ وابنته السيدة نانسي هايوارد من كليمونز، كارولاينا الشمالية ؛ وشقيقته السيدة دونالد ماككوردي؛ وثلاثة أشقاء، والتر وهارولد وجون، وجميعهم من شيكاغو. ^{[ 6 ]}

تضمنت قصة "قفص السنجاب" لأهيرن (1936-1953) شخصية ملتحية تُعرف باسم "المسافر الصغير"، اشتهرت بعبارته المتكررة "Nov shmoz ka pop؟"، التي كان يرددها أثناء استعطافه للسيارات. تشير بعض المصادر إلى أن العبارة روسية الأصل وتعني "هل أنت ذاهب في طريقي؟"، بينما يرى آخرون أنها محض هراء. كانت هذه الشخصية مصدر إلهام معروف لشخصية " السيد ناتشورال" لروبرت كرامب . جُمعت قصص "قفص السنجاب" في كتاب من قِبل الناشر كين بيرس. ^{[ 7 ]} حظيت القصة بشعبية واسعة لدرجة أنها استُخدمت كرسمة على مقدمة طائرتين قاذفتين أمريكيتين على الأقل خلال الحرب العالمية الثانية ، إحداهما من طراز B-17G تابعة لمجموعة القاذفات 487 ^{[ 8 ]} ، والأخرى من طراز B-24 تابعة لمجموعات القاذفات 466 و93 و446. ^{[ 9 ]}

• جين أهيرن في Lambiek Comiclopedia
• مكتبة بيلي أيرلاند للرسوم الكاريكاتورية وقاعدة بيانات فنون المتاحف
• مقابلة أجريت في يونيو 1997 مع فرانك بريسي يتحدث فيها عن دوره في مسلسل "ميجر هوبل". مؤرشفة بتاريخ 28 ديسمبر 2006 على موقع Wayback Machine.

• ستريكلر، ديف . شرائط الكوميكس والفنانون، 1924-1995: الفهرس الكامل. كامبريا، كاليفورنيا: كوميكس أكسس، 1995. ISBN 0-9700077-0-1