عام (الولايات المتحدة)

في الجيش الأمريكي، يُعدّ الجنرال أعلى رتبة عسكرية ، وهي أعلى رتبة يمكن الوصول إليها في القوات المسلحة الأمريكية ، باستثناء البحرية وخفر السواحل ، حيث تُعادل رتبة الجنرال رتبة الأميرال . ويُعرف الشعار الرسمي للجنرال بنجومه الأربعة (عادةً ما تكون فضية اللون ومرتبة في صف واحد).

رتبة الجنرال أعلى من رتبة فريق بثلاث نجوم ، وأدنى من رتبتي الجنرال في الجيش أو الجنرال في القوات الجوية ، وهما رتبتان خاصتان بخمس نجوم تُمنحان في زمن الحرب . لا يوجد في سلاح مشاة البحرية وقوات الفضاء رتبة أعلى من رتبة الجنرال. رتبة الجنرال هي O-10، وهي تعادل رتبة الأدميرال في باقي فروع القوات المسلحة الأمريكية التي تستخدم الرتب البحرية . يُختصر اسم الجنرال إلى GEN في الجيش، و Gen في سلاح مشاة البحرية والقوات الجوية وقوات الفضاء.

وبما أن الرتب العليا لجنرال الجيش وجنرال القوات الجوية كانت مخصصة للاستخدام المهم في زمن الحرب فقط (أعيد إنشاؤها في العصر الحديث للحرب العالمية الثانية )، فإن رتبة الجنرال عادة ما تكون أعلى رتبة ضابط عام في القوات الحديثة.

يُستخدم مصطلح "جنرال" رسميًا دائمًا عند الإشارة إلى جنرال برتبة أربع نجوم. ومع ذلك، قد تُستخدم عدة مصطلحات مختلفة للإشارة إليهم بشكل غير رسمي، حيث يُمكن أيضًا الإشارة إلى الجنرالات ذوي الرتب الأدنى ببساطة باسم "جنرال".

ينص قانون الولايات المتحدة صراحةً على تحديد العدد الإجمالي للضباط برتبة جنرال (يُطلق عليهم ضباط برتبة لواء في البحرية وخفر السواحل) الذين يجوز لهم الخدمة الفعلية في أي وقت. ويبلغ الحد الأقصى لعدد الضباط برتبة جنرال في الخدمة الفعلية 219 ضابطًا في الجيش، و64 ضابطًا في سلاح مشاة البحرية، و171 ضابطًا في القوات الجوية، و150 ضابطًا في البحرية، و21 ضابطًا في قوات الفضاء. ^{[ 1 ]} ولا يجوز أن تتجاوز نسبة الضباط برتبة جنرال أو لواء في الخدمة الفعلية الحاصلين على أكثر من نجمتين 25% تقريبًا من إجمالي الضباط في أي فرع من فروع القوات المسلحة (أما في قوات الفضاء، فتبلغ النسبة الثلث). ^{[ 2 ]} ويحدد القانون العدد الإجمالي للضباط الحاصلين على أربع نجوم في كل فرع من فروع القوات المسلحة. ^{[ 2 ]} ويبلغ هذا العدد ثمانية جنرالات في الجيش، وجنرالين في سلاح مشاة البحرية، وتسعة جنرالات في القوات الجوية، وجنرالين في قوات الفضاء، وستة أمراء بحر في البحرية، وأمراء بحر في خفر السواحل. ^{[ 2 ]}

بعض هذه المناصب محجوزة بموجب القانون. فعلى سبيل المثال، يُعيّن أعلى عضوين رتبةً في كل فرع من فروع القوات المسلحة (قائد الفرع ونائبه) برتبة جنرال. ففي الجيش، يشغل منصب رئيس الأركان ونائبه منصب جنرال؛ وفي سلاح مشاة البحرية، يشغل منصب قائد القوات ونائبه منصب جنرال؛ وفي القوات الجوية، يشغل منصب رئيس الأركان ونائبه منصب جنرال؛ وفي قوات الفضاء، يشغل منصب رئيس عمليات الفضاء ونائبه منصب جنرال . إضافةً إلى ذلك، في الحرس الوطني، يشغل منصب رئيس مكتب الحرس الوطني ^{[ 3 ]} منصب جنرال في الخدمة الفعلية في الجيش أو القوات الجوية.

هناك العديد من الاستثناءات لهذه الحدود التي تسمح بأكثر مما هو مسموح به في القانون: ^{[ 4 ]}

• ضابط يشغل منصب رئيس أو نائب رئيس هيئة الأركان المشتركة ؛
• الضابط الذي يشغل منصب رئيس مكتب الحرس الوطني لا يُحتسب إلا ضمن الحد الأقصى لعدد الرتب الأربع نجوم في خدمته؛
• قائد قيادة قتالية موحدة ؛ ^{[ 5 ]}
• قائد القوات الأمريكية في كوريا ؛ ^{[ 5 ]}
• الضباط الذين يشغلون مناصب استخباراتية معينة، مثل مدير وكالة المخابرات المركزية ؛ ^{[ 6 ]}
• الضباط الذين يشغلون مناصب برتبة أربع نجوم والذين يضيفهم الرئيس إلى إحدى القوات المسلحة يتم تعويضهم عن طريق إزالة عدد مماثل من القوات المسلحة الأخرى. ^{[ 2 ]}

وأخيرًا، يجوز للرئيس التنازل عن جميع القيود القانونية وفقًا لتقديره أثناء الحرب أو حالة الطوارئ الوطنية. ^{[ 7 ]}

ترتبط رتبة أربع نجوم بالمناصب التي تشغلها، لذا فهي رتبة مؤقتة؛ ولا يمكن الاحتفاظ برتبة جنرال إلا لفترة محدودة، ولكن عند التقاعد، إذا استوفى الجنرال أو الأميرال متطلبات الخدمة المطلوبة، يُسمح له عادةً بالاحتفاظ بهذه الرتبة، بدلاً من العودة إلى رتبة أدنى، كما كان معتادًا سابقًا. ^{[ 8 ]} تنتهي صلاحية رتبتهم الفعلية بانتهاء مدة ولايتهم، والتي تُحدد عادةً بموجب القانون. ^{[ 8 ]} يُرشّح الرئيس الجنرالات من بين الضباط المؤهلين الحاصلين على رتبة عميد أو أعلى والذين يستوفون متطلبات المنصب، وذلك بناءً على مشورة وزير الدفاع ، ووزير القوات المسلحة ( وزير الجيش ، أو وزير البحرية ، أو وزير القوات الجوية )، وهيئة الأركان المشتركة إن وُجدت . ^{[ 8 ]} بالنسبة لبعض المناصب، يسمح القانون للرئيس بالتنازل عن هذه المتطلبات لمرشح يُعتبر أنه يخدم المصالح الوطنية. ^{[ ٩ ]} يجب أن يُصدّق مجلس الشيوخ الأمريكي على المرشح قبل أن يتولى منصبه ويحصل على الرتبة. ^{[ ٨ ]} يجوز منح الرتب العامة بموجب قانون صادر عن الكونغرس، ولكن هذا نادر الحدوث للغاية. مدة الخدمة المعتادة لمعظم الضباط برتبة جنرال/ليج هي سنتان، مع إمكانية إعادة ترشيحهم لفترات إضافية.

يشغل رئيس ونائب رئيس هيئة الأركان المشتركة، وقادة الأفرع العسكرية، ورئيس مكتب الحرس الوطني ، مناصبهم عادةً لفترة واحدة مدتها أربع سنوات.

يُعدّ تعيين الضباط برتبة فريق أول (ثلاث نجوم أو أعلى) ترقية مؤقتة تدوم فقط طوال مدة التكليف الوظيفي. عند التقاعد، يعود الضباط برتبة فريق أول إلى رتبتهم الدائمة بنجمتين، أي لواء أو أميرال، ما لم يرشحهم الرئيس للتقاعد برتبة أعلى (وهو ما أصبح ممارسة شائعة في السنوات الأخيرة). يمكن الموافقة على تمديد مدة الخدمة القياسية، ضمن الحدود القانونية، ولكن هذا نادر الحدوث، لأنه يحول دون ترقية ضباط آخرين. ويمكن التنازل عن بعض الحدود القانونية في أوقات الطوارئ الوطنية أو الحرب.

• أعلام الرتب العامة الأمريكية
• 
  علم جنرال في جيش الولايات المتحدة.
• 
  علم جنرال في سلاح القساوسة بالجيش الأمريكي. (لم يسبق أن تولى قسيس رتبة أعلى من رتبة لواء).
• 
  علم جنرال في الإدارة الطبية للجيش الأمريكي. ( أعلى رتبة في الجراحة العامة للجيش كانت برتبة فريق ).
• 
  علم جنرال في سلاح مشاة البحرية الأمريكية.
• 
  علم جنرال في القوات الجوية الأمريكية.
• 
  علم جنرال في القوات الفضائية الأمريكية.

إلى جانب التقاعد الطوعي، ينص القانون على عدد من الشروط المتعلقة بالتقاعد. يجب على الجنرال التقاعد بعد 40 عامًا من الخدمة ما لم يُعاد تعيينه لفترة أطول. ^{[ 10 ]} وفيما عدا ذلك، يجب على جميع الضباط برتبة جنرال التقاعد في الشهر التالي لبلوغهم سن 64 عامًا. ^{[ 11 ]} ومع ذلك، يجوز لوزير الدفاع تأجيل تقاعد الجنرال حتى بلوغه سن 66 عامًا ^{[ 11 ]} ، ويجوز للرئيس تأجيله حتى بلوغه سن 68 عامًا. ^{[ 11 ]} وللتقاعد برتبة أربع نجوم، يجب على الضابط أن يُكمل ما لا يقل عن ثلاث سنوات من الخدمة الفعلية المرضية في تلك الرتبة، وفقًا لشهادة وزير الدفاع. ^{[ 12 ]}

• قائمة الضباط الأمريكيين العاملين برتبة أربع نجوم
• قائمة جنرالات الجيش الأمريكي الحاصلين على أربع نجوم
• قائمة جنرالات سلاح مشاة البحرية الأمريكية الحاصلين على أربع نجوم
• قائمة جنرالات القوات الجوية الأمريكية الحاصلين على أربع نجوم
• قائمة جنرالات القوات الفضائية الأمريكية الحاصلين على أربع نجوم
• قائمة قادة الجيش الأمريكي حسب الرتبة
• الموظفون (العسكريون)
• الباب العاشر من قانون الولايات المتحدة
• شارات رتب ضباط الجيش الأمريكي
• شارات رتب ضباط سلاح مشاة البحرية الأمريكية
• شارات رتب ضباط القوات الجوية الأمريكية