جيف بيكر (صحفي)

جيف بيكر صحفي كندي المولد يعمل حاليًا ككاتب ومحلل رياضي متخصص في دوري الهوكي الوطني ، بالإضافة إلى عمله كمراسل رياضي استقصائي. ^{[ 1 ]}

وُلد بيكر في مونتريال ، كيبيك ، ونشأ في ضاحية لافال ، كيبيك. تخرج بيكر من مدرسة شوميدي الثانوية، ولعب كرة القدم لفريق فانييه كوليدج تشيتاهز ^{[ 2 ]} (سيجيب) الذي فاز ببطولة المقاطعة لكرة القدم عام 1987 ^{[ 3 ]} ، وحضر معسكر تدريب مع فريق جامعة كونكورديا ستينجرز كلاعب استقبال في عام 1989. ^{[ 4 ]}

بعد فترات تدريب صيفية في صحيفتي تورنتو ستار وذا غازيت في مونتريال، تم تعيين بيكر بدوام كامل من قبل صحيفة ذا غازيت كمراسل ليلي لشؤون الشرطة في عام 1991.

في كندا، فاز بيكر بجائزة الصحيفة الوطنية ثلاث مرات في أعوام 1994 (الأخبار العاجلة)، و1997 (الرياضة)، و2005 (الرياضة)، وكان من بين أفضل ثلاثة مرشحين نهائيين في عام 1992 (الأخبار العاجلة). ^{[ 5 ]} وكانت الجائزة الأخيرة، في عام 2005، عن سلسلة مقالات حول تعاطي المنشطات من قبل لاعبي البيسبول الشباب في جمهورية الدومينيكان. وساهمت هذه المقالات أيضًا في جعل بيكر أول كندي يفوز بجائزة جمعية محرري الرياضة التابعة لوكالة أسوشيتد برس (APSE) في فئة الصحف ذات أعلى توزيع. ^{[ 6 ]}

فاز بيكر بجائزة APSE الثانية، ^{[ 7 ]} مع صحيفة سياتل تايمز ، عام 2014 عن قصة حول مالك نادي كرة القدم داخل الصالات المتعثر ديون إيرل. وقد وصل إلى المرحلة النهائية لسبع جوائز APSE أخرى مع صحيفة التايمز ، في أعوام 2006، ^{[ 8 ]} 2009، ^{[ 9 ]} 2010، ^{[ 10 ]} 2013، ^{[ 11 ]} و2015. ^{[ 12 ]}

عند انضمامه إلى صحيفة تورنتو ستار في يونيو 1998، علم بيكر أن المدير تيم جونسون قد تحدث مع اللاعبين عن خدمته في سلاح مشاة البحرية الأمريكية ومشاركته في حرب فيتنام. لكن بيكر كان يعلم أن جونسون لم يخدم في الخارج، وسرعان ما ادعى المدير أنه لم يروِ مثل هذه القصص للاعبين أو المدربين. في 23 سبتمبر 1998، كتب بيكر مقالًا أوليًا يصف فيه خلافًا بين مدربي الفريق وجدالًا حادًا بينهم في أحد المقاهي بسبب قصص جونسون الملفقة عن فيتنام. وفي 18 أكتوبر 1998، نُشر مقالٌ لاحقٌ أطول بكثير، اقتبس فيه تصريحاتٍ رسمية وغير رسمية للاعبين حول سماعهم قصصًا عن فيتنام من جونسون. وجاءت أكثر الاقتباسات ضررًا من بات هينتجن، الفائز السابق بجائزة ساي يونغ ، الذي وصف كيف أخبره جونسون عن معاناته في فيتنام أثناء وجوده في ملعب فينواي بارك قبل سلسلة مباريات مع فريق ريد سوكس. وكان جونسون قد أخبر هينتجن للتو أنه لن يبدأ المباراة في تلك السلسلة الحاسمة لفريق بلو جايز.

استمر جونسون في إنكار روايته لتلك القصص حتى نشر ويل ماكدونو مقالاً في صحيفة بوسطن غلوب في نوفمبر 1998، ذكر فيه أن جونسون روى قصصاً مماثلة عن الحرب أثناء عمله كمدرب مساعد لفريق ريد سوكس قبل بضع سنوات. ^{[ 13 ]} بعد أسابيع قليلة، وخلال اجتماعات الشتاء للبيسبول في ناشفيل عام 1998، عقد جونسون مؤتمراً صحفياً اعترف فيه بكذبه بشأن خدمته في الحرب. سمح فريق بلو جايز لجونسون بالبقاء كمدير فني (بعد أن حقق 88 فوزاً في موسمه الوحيد عام 1998)، لكنهم أقالوه خلال معسكر التدريب الربيعي عندما اتضح أن اللاعبين لم يعودوا يحترمونه.

في 28 يونيو 2003، نشرت صحيفة تورنتو ستار مقالاً عن بيكر ومقالاً جانبياً مصاحباً له تحت عنوان رئيسي في الصفحة الأولى (A-1) بعنوان "الطيور البيضاء؟"، مصحوباً بصور شخصية للاعبين الـ 25 في فريق تورنتو بلو جايز للبيسبول. وتناول المقالان كيف اتخذ الفريق تحولاً حاسماً بالابتعاد عن اللاعبين اللاتينيين والتوجه نحو اللاعبين المولودين في الولايات المتحدة بعد تقليص عمليات الاستكشاف الدولية في عهد المدير العام جيه بي ريتشارد. ^{[ 14 ]}

أثارت تغطية القصص للصفحة الأولى استياءً واسع النطاق في تورنتو، وتلقّت أكثر من ألفي رسالة إلى المحرر، وهو رقم قياسي حتى يومنا هذا لأكبر صحيفة في كندا. ^{[ 15 ]} كتب مايكل لويس، مؤلف كتاب "مانيبول"، عن هذه السلسلة ضمن مقال في مجلة "سبورتس إليستريتد" ^{[ 16 ]} ، والذي أُعيد نشره لاحقًا كخاتمة في النسخة الورقية من كتابه الأكثر مبيعًا.

حقق أمين المظالم في صحيفة تورنتو ستار ولم يجد أي مشكلة في محتوى مقالات بيكر، ^{[ 17 ]} لكنه انتقد محرري الصحيفة لطريقة عرضهم للقصة وتغطية الصفحة الأولى لها. وفي وقت لاحق، كتب بيكر مقالًا مكملًا عن فريق بلو جايز وتقليصاته في أمريكا اللاتينية في أكتوبر 2005. هذه المرة، ودون التغطية العنصرية التي اتسمت بها مقالات "وايت جايز" عام 2003، لاقى عمل بيكر استحسانًا، رغم تناوله نفس الموضوع تقريبًا.

في الرابع من يوليو/تموز 2004، نشرت صحيفة تورنتو ستار مقالًا بعنوان "المواطن كارلوس" ^{[ 18 ]} ، وهو مقال كتبه بيكر من بورتوريكو، يتناول فيه كيف أن لاعب فريق تورنتو بلو جايز، كارلوس ديلغادو، لم يعد يقف في الملعب أثناء عزف النشيد الوطني الأمريكي "ليبارك الله أمريكا". وكان ديلغادو قد أخبر بيكر بأنه كان يحتج بصمت على الغزو الأمريكي للعراق. وصف مقال بيكر عمل ديلغادو مع النشطاء في جزيرة فيكيس البورتوريكية، وحقيقة أنها كانت موقعًا لتجارب القذائف المنضبة باليورانيوم التي أسقطها الجيش الأمريكي على العراق.

تناقلت صحيفة نيويورك تايمز ^{[ 19 ]} ووسائل إعلام أمريكية أخرى القصة لاحقًا ^{[ 20 ]،} مما أدى إلى تعرض ديلغادو للاستهجان في رحلاته اللاحقة إلى نيويورك ^{[ 21 ]} لمواجهة فريقي يانكيز أو ميتس. وعند انضمامه إلى فريق ميتس عام 2006، تطرق ديلغادو إلى الموقف ووافق على الوقوف في الملعب مع زملائه أثناء عزف النشيد الوطني الأمريكي " ليبارك الله أمريكا "، قائلاً إنه أوصل رسالته ولا يرغب في التسبب بأي تشتيت. ^{[ 22 ]}

في أبريل/نيسان 2005، سافر بيكر ومصور صحيفة تورنتو ستار، بيتر باور، إلى جمهورية الدومينيكان، حيث أمضيا أسبوعًا في جولةٍ بين ملاعب البيسبول المنتشرة في البلاد، والتي تنتشر فيها الحقن، لإعداد تقريرين صحفيين حول استخدام المنشطات من قبل المراهقين الواعدين في تلك الدولة. ^{[ 23 ]} وصفت هذه السلسلة الرائدة استخدام مكملات غذائية أرخص ثمنًا من حيوانات المزارع كبدائل للمنشطات، كما كشفت النقاب عن "البوسكونيس" في البلاد - وهم سماسرة شوارع يستغلون الشباب الواعدين لتحقيق مكاسب مالية أكبر في الولايات المتحدة. ^{[ 24 ]}

فاز بيكر بجائزة الصحافة الوطنية الثالثة في كندا عن قصصه. ^{[ 25 ]} كما أصبح أول كندي يفوز بجائزة APSE في الولايات المتحدة، في فئة الصحف ذات أعلى توزيع. ^{[ 26 ]}

أدت تداعيات المسلسل إلى تعيين بيكر في صحيفة سياتل تايمز . ومنذ ذلك الحين، سافر إلى فنزويلا للكتابة عن اختبارات المنشطات هناك ^{[ 27 ]} ، ودُعي للتحدث في مؤتمر رياضي عُقد في أكتوبر 2006 في كاراكاس ^{[ 28 ]} حول الاستغلال الذي يواجهه لاعبو البيسبول في أمريكا اللاتينية.

استخدم المخرج السينمائي كين بيرنز صورة التقطها باور من سلسلة تورنتو ستار ، لشاب دومينيكاني يرمي كرة بيسبول في حقل قصب السكر، ^{[ 29 ]} ودراجته الهوائية مستندة إلى شجرة في المقدمة، لتوضيح افتتاحية الجزء الدومينيكاني من فيلمه الوثائقي عن البيسبول لعام 2010، بعنوان The Tenth Inning.

أبرم فريق سياتل مارينرز صفقة تبادل ضخمة في يوليو 2010، حيث انتقل نجمه كليف لي إلى تكساس رينجرز مقابل جاستن سموك وثلاثة لاعبين واعدين، أحدهم لاعب احتياطي يُدعى جوش لوك. انتشرت تقارير على الإنترنت تفيد بأن لوك أقرّ بأنه غير مذنب بتهمة الاحتجاز غير القانوني المصحوب بالعنف، بعد أن أُلقي القبض عليه بتهمة الاغتصاب واللواط عام 2008. في البداية، نفى فريق مارينرز، المعروف بصورته "الداعمة للعائلة" ودعمه لحملة "ارفضوا الإساءة" المناهضة للعنف ضد المرأة، علمه بماضي لوك، وأضاف أنه فات الأوان لإلغاء الصفقة أو اتخاذ أي إجراء آخر سوى السماح للوك باللعب.

لكن في الأول من سبتمبر/أيلول 2010، نشر بيكر مقالًا في الصفحة الأولى ^{[ 30 ]} يُفنّد تلك الرواية للأحداث. ونقل بيكر عن ريك أدير، مدرب رماة فريق سياتل مارينرز السابق - والذي كان مسؤولًا أيضًا عن رماة فرق الدرجة الثانية في تكساس عام 2008 - قوله إنه حذّر المدير العام جاك زدورينسيك من ماضي لوك المضطرب قبل إتمام الصفقة. كما نقل المقال عن جون دانيلز، المدير العام لفريق تكساس رينجرز، قوله إنه عرض على زدورينسيك فرصة إعادة لوك واختيار لاعب آخر، لكنه رفض ذلك.

لم يُعلّق فريق سياتل مارينرز قط على التناقض بين تصريحاته الأولية والرواية التي قدمتها المصادر المذكورة في تقرير بيكر. في سبتمبر/أيلول 2010، فصل الفريق كارمن فوسكو، رئيس قسم استكشاف المواهب المحترفة. ^{[ 31 ]} وقد صرّح فوسكو لاحقًا بأنه جُعل كبش فداء في هذه القضية. ^{[ 32 ]}

حازت القصة على المركز الرابع في التصويت لجائزة APSE للتقارير التفسيرية. وفازت بجائزة SPJ الإقليمية للتقارير الرياضية في منطقة شمال غرب المحيط الهادئ. ^{[ 33 ]}

بعد مسيرة مهنية امتدت 16 عامًا كمراسل رياضي متخصص في تغطية أخبار دوري البيسبول الرئيسي، بدأ بيكر مسيرته الجديدة كمراسل استقصائي رياضي بمقال نُشر في 8 ديسمبر 2013، تناول فيه الخلل الوظيفي الذي يُعاني منه كبار مسؤولي فريق سياتل مارينرز. ^{[ 34 ]} تطرق بيكر تحديدًا إلى أسباب استقالة المدير الفني إريك ويدج من الفريق في سبتمبر، تاركًا وراءه فرصة تمديد عقد بقيمة مليوني دولار. وباستخدام تصريحات رسمية من ويدج، رسم بيكر صورةً للوضع المختل الذي تسبب فيه الرئيس التنفيذي لفريق مارينرز، هوارد لينكولن، وتشاك أرمسترونغ، والمدير العام جاك زدورينسيك. كما نقل المقال عن توني بلينجينو، مساعد المدير العام السابق لفريق مارينرز، قوله إنه هو من صاغ السيرة الذاتية الكاملة لزدورينسيك، وساعد في تصويره زورًا كخبير في الإحصاءات المتقدمة للحصول على الوظيفة.

رُشِّحَت القصة لجائزة جمعية الصحافة الأمريكية (APSE) عن فئة التقارير التفسيرية. ^{[ 35 ]} وفازت بجائزة إقليمية من جمعية الصحفيين المحترفين (SPJ) عن فئة التقارير الرياضية في منطقة شمال غرب المحيط الهادئ. ^{[ 36 ]}

أثار تقرير بيكر حول ملعب سودو المقترح في منطقة الاستاد بمدينة سياتل انتقادات من موقع "سونيكس رايزينغ" التابع لشبكة "إس بي نيشن"، وهو مجموعة من مشجعي منطقة سياتل الذين يضغطون من أجل عودة دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA). وقد شنّ الموقع حملة علنية لحثّ المدينة على دعم كريس هانسن، مدير صندوق التحوّط، في جهوده لبناء ملعب مدعوم من القطاع العام وتطوير مرافق رياضية وترفيهية خاصة في سودو. ^{[ 37 ]} في 22 فبراير/شباط 2016، اتهم عضو مجلس مدينة سياتل، تيم بورغيس، بيكر وهيئة تحرير صحيفة "سياتل تايمز" بتحريف الحقائق بدافع تحيّز شخصي ضد الملعب. وجاء هذا الاتهام عبر مذكرة قدّمها بورغيس إلى المجلس بعد نشر بيكر مقالاً في الصفحة الأولى يشير إلى تأخير أعضاء المجلس في نشر تقرير صادر عن شركة الهندسة المعمارية "إيكوم" عام 2015، والذي خلص إلى إمكانية إعادة تصميم ملعب "كي أرينا" لاستخدامه في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA) ودوري الهوكي الوطني (NHL). ^{[ 38 ]} واستغلّ موقع "سونيكس رايزينغ" ومدوّنان محليان هذه المناسبة لتوجيه اتهامات جديدة لبيكر بالتحيز في التغطية. أشاروا إلى قصة نشرها بيكر في نوفمبر الماضي حول شركة "إم تي فينيكس"، التي عرضت المساعدة في تمويل تجديد "كي أرينا". لم ترد المدينة على عرض الشركة ولم تتحقق من مصداقيتها، وادّعت أنها لا تملك الصلاحية القانونية للنظر في أي عروض تتعلق بـ"كي أرينا". لاحقًا، رفضت المدينة عرضًا منفصلًا من رجل الأعمال فيكتور كولمان، الذي كان مهتمًا بتجديد "كي أرينا". وكشفت تقارير لاحقة عن "إم تي فينيكس"، بما في ذلك تقرير بيكر، عن وجود تناقضات في موقع الشركة الإلكتروني. ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}

عقب مذكرة بورغيس التي زعمت وجود أخطاء في تقرير بيكر اللاحق في فبراير، اجتمعت الصحيفة مع بورغيس. وأصدرت كاثي بيست، محررة صحيفة سياتل تايمز، بيانًا لاحقًا ^{[ 43 ]} يفيد بأنه لم يقدم أي مثال على أخطاء واقعية في تقرير بيكر، وأنه لن يتم إجراء أي تصحيحات. وخلصت تقارير لاحقة نشرتها صحيفة سياتل ويكلي ^{[ 44 ]} وموقع "فيلد أوف سكيمز" الوطني ^{[ 45 ]} إلى أن تقرير بيكر كان صحيحًا في رصده تناقضات بين تقرير شركة إيكوم وادعاء المدينة بأن كي أرينا لا يمكن إعادة تصميمها لاستضافة مباريات دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA) ودوري الهوكي الوطني (NHL). كما لم يجد أي منهما أي أساس لادعاء بورغيس بوجود أخطاء واقعية في تقرير بيكر. وفي تقرير لاحق نُشر في أبريل 2016، أوضح بيكر أن مسؤولي مجلس المدينة كانوا قلقين مسبقًا من أن تقرير إيكوم بشأن كي أرينا يتعارض مع دراسة بيئية صادرة عن المدينة حول ساحة هانسن سودو. ^{[ 46 ]} في 2 مايو 2016، صوتت المدينة ضد بيع شارع عام لتمكين هانسن من بناء الساحة، مما أدى فعلياً إلى توقف المشروع. وقد حازت تقارير بيكر عن الساحة على ترشيحه لجائزة APSE لعام 2016 في مجال الصحافة الاستقصائية.

في 12 سبتمبر 2017، اتفقت مدينة سياتل ومجموعة أوك فيو على صفقة بقيمة 600 مليون دولار لتجديد ملعب كي أرينا لفرق الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين (NBA) ودوري الهوكي الوطني (NHL). ^{[ 47 ]}