جيفري كولبي

كان السير جيفري فرانسيس تايلور كولبي KCMG (25 مارس 1901 - 22 ديسمبر 1958) مسؤولًا استعماريًا بريطانيًا شغل منصب حاكم محمية نياسالاند بين عامي 1948 و1956 . وقد حارب دون جدوى ضد إنشاء اتحاد روديسيا ونياسالاند .

وُلد كولبي في 25 مارس 1901، وهو ابن طبيب، ونشأ في ووكينغ، مقاطعة سري ، إنجلترا. التحق بمدرسة سانت ويلفريد الإعدادية في بيكسهيل أون سي بين سن السابعة والثالثة عشرة، وفي عام 1914 انتقل إلى مدرسة تشارترهاوس ، وهي مدرسة تُعلّم فضائل القيادة والخدمة العامة والتحلي بالهدوء في حالات الطوارئ. كان كولبي رياضيًا بارعًا، حيث لعب الكريكيت (في الفريق الأول) وكرة القدم لصالح المدرسة. ^{[ 1 ]} وظل كولبي شغوفًا بالكريكيت طوال حياته. ويُقال إنه عندما كان حاكمًا لنياسالاند، أخّر اجتماع مجلسه التنفيذي لمدة نصف ساعة ليستمع إلى الأشواط الأخيرة من مباراة تجريبية. ^{[ ٢ ]} فاز كولبي بمنحة دراسية مفتوحة في كلية كلير بجامعة كامبريدج ، بالإضافة إلى منحة تخرج من مدرسة تشارترهاوس، حيث درس العلوم الطبيعية (الكيمياء) منذ عام ١٩١٩، وحصل على درجة البكالوريوس بتقدير جيد جدًا عام ١٩٢٢. ^{[ ١ ]} كان يلعب البوكر والتنس، ويمتلك دراجة نارية من نوع نورتون كان يستخدمها في رحلاته إلى لندن. كما عُرف عنه أنه كان يتسلق جدارًا إلى الكلية بعد انتهاء الدوام الدراسي، وهو جدار اعتبره زميل له في الدراسة الجامعية ومتسلق جبال الألب تسلقًا صعبًا وخطيرًا. ^{[ ٣ ]}

بعد تخرجه من الجامعة، أمضى كولبي عامًا كمساعد معلم في مدرسته الإعدادية القديمة، وعامًا آخر في مصنع لتجارة الجلود في غالا شيلز . ثم تقدم بطلب للعمل في الخدمة الاستعمارية، وتم تعيينه في نيجيريا عام ١٩٢٥. ^{[ ١ ]} في نيجيريا، شغل في البداية منصب ضابط منطقة في المنطقة الشمالية براتب ٥٠٠ جنيه إسترليني، مع سلفة قدرها ٦٠ جنيهًا إسترلينيًا للمعدات الأساسية. تضمنت مهامه جولات طويلة على ظهور الخيل في مناخ الشمال الحار والجاف للتحقق من تحصيل الضرائب والمحاكم والأشغال العامة. كانت صحته خلال هذه الفترة سيئة، وكان دائمًا يبدو شاحبًا، ربما يعود ذلك جزئيًا إلى سوء التغذية. ^{[ ٤ ]}

أثناء إجازته في إنجلترا عام ١٩٣٠، تعرّف كولبي على ليليان فلورنس إيلينغورث، التي كانت تبلغ من العمر ٢٥ عامًا آنذاك. تمت خطبتهما، وتزوجا في ١٧ يناير ١٩٣١. لم يتمكن من اصطحاب زوجته معه إلى نيجيريا، نظرًا لأن منصبه لم يسمح له بذلك، واستغرق الأمر عامًا قبل أن يحصل على وظيفة مناسبة في إدارة الأراضي والمناجم في أمانة كادونا ، حيث انضمت إليه ليليان. ^{[ ٥ ]} نُقل كولبي إلى كونتاغورا عام ١٩٣٥ كمسؤول منطقة، وهو منصب معزول. كان إداريًا نشيطًا وكفؤًا، حيث حسّن الطرق وزاد إنتاج المحاصيل. ^{[ ٦ ]} في عام ١٩٣٩، أصبح مساعدًا للسكرتير في الفرع المالي لأمانة لاغوس . ترقى بسرعة في المناصب حتى أصبح سكرتيرًا إداريًا عام ١٩٤٥، حيث شغل منصب السكرتير العام ونائب الحاكم. ^{[ ٧ ]} استحدث الحاكم، السير آرثر ريتشاردز، هذا المنصب خصيصًا له، ومثّل ترقيةً استثنائيةً تفوقت على عشرات الضباط الاستعماريين الآخرين. ^{[ ٨ ]} في عام ١٩٤٧، مُنح وسام القديس ميخائيل والقديس جورج (CMG) في قائمة تكريمات عيد الميلاد. وحصل على لقب فارس بعد ذلك بعامين.

عُيّن كولبي حاكمًا لنياسالاند من قبل وزير الدولة آرثر كريتش جونز ، ووصل إلى هناك في 7 يناير 1948. كانت هذه وظيفة حاكم من الفئة الثالثة بموجب قانون معاشات الحكام، ولذا كانت مخيبة للآمال إلى حد ما. كان راتبه 2500 جنيه إسترليني سنويًا، بالإضافة إلى بدل واجبات بقيمة 500 جنيه إسترليني. ^{[ 9 ]} ورث كولبي مشكلة معقدة تتعلق بتخصيص الأراضي. كانت شركة BCA تمتلك مساحات شاسعة من الأراضي، بعضها مكتظ بالسكان، ولا يمكن تطويرها دون إخلاء المستأجرين. كانت عقارات أخرى متخلفة، في حين كان هناك نقص في الأراضي المخصصة للأفارقة. أوصت لجنة تخطيط الأراضي الحكومة بالاستحواذ على بعض هذه الأراضي لاستخدامها من قبل الأفارقة. ^{[ 10 ]} في نوفمبر 1948، وبناءً على توصية كولبي، تم تغيير تشكيل المجلس التشريعي ليشمل عضوين أفريقيين وعضوًا آسيويًا واحدًا "غير رسميين" وثلاثة مسؤولين. ^{[ 11 ]}

أيد كولبي توفير فرص تعليمية أوسع للأفارقة، لكن تأثيره كان سلبياً. فقد عارض التعليم الإلزامي، بناءً على طلب الزعماء، ودعم تحديد سن الالتحاق بالمدارس. وقد أضرّ هذا الأخير بالفتيات، اللواتي كنّ غالباً ما يؤجلن دخول المدرسة إلى سن متأخرة. ^{[ 12 ]} قبل كولبي منصب رئيس كشافة نياسالاند ، وأصبحت زوجته رئيسة لمرشدات الفتيات، مما أعطى هاتين المنظمتين دفعة قوية. ^{[ 13 ]}

عارض كولبي إنشاء اتحاد روديسيا ونياسالاند، خلافًا لرغبة قادة أفارقة مثل جيمس فريدريك سانغالا . ^{[ 14 ]} نصح كولبي مكتب المستعمرات باستبعاد نياسالاند من الاتحاد المزمع، لكن نصيحته قوبلت بالتجاهل. مضت الحكومة المحافظة قدمًا في خططها، وقررت في مؤتمر عُقد في يناير 1953 أن يدخل الاتحاد حيز التنفيذ في أغسطس 1953. ^{[ 15 ]} عند تدشين الاتحاد، اندلعت أعمال شغب أسفرت عن مقتل أحد عشر أفريقيًا وإصابة العديد. ولبعض الوقت، تراجع النفوذ المعتدل لمؤتمر نياسالاند الأفريقي . ^{[ 16 ]} في رسالة إلى خليفته، روبرت أرميتاج ، قال كولبي: "لقد نصحتُ في البداية بعدم ضم نياسالاند، ليس لاعتراضي الشديد على فكرة الاتحاد، بل لأنني كنتُ مقتنعًا بعدم وجود أي نية حسنة تجاهنا أو تفهم لمشكلتنا في سالزبوري . وأخشى أن أقول إن هذا قد تأكد على أرض الواقع. لا أعتقد أن الاتحاد سينجح ما لم يحدث تغيير جذري في سالزبوري، وفي الوقت الراهن لا أرى أي بوادر لذلك". ^{[ 14 ]}

مع ترسيخ الاتحاد كأمر واقع، قال كولبي: "يجب أن يكون عملنا وهدفنا الأساسي في السنوات القليلة المقبلة هو تبديد مخاوف الأفارقة... وإقناع السكان الأفارقة بأن الاتحاد يصب في مصلحتهم، بل وفي مصلحة جميع المجتمعات في هذه المنطقة". ^{[ 17 ]} أوصى كولبي بمنح الأفارقة دورًا أكبر في الحكم، بما في ذلك فتح المزيد من وظائف الخدمة المدنية أمام الأفارقة المؤهلين، وإيلاء المزيد من الاهتمام للقادة الأفارقة. وتوقع أن تصبح نياسالاند ذات حكم ذاتي في نهاية المطاف، ولكن ليس قبل سنوات عديدة. ^{[ 18 ]} في يوليو 1955، أعلن كولبي عن تغيير جذري في هيكل المجلس التشريعي، على أن يدخل حيز التنفيذ بعد انتخابات عام 1956. سيتألف المجلس الجديد من أحد عشر مسؤولًا استعماريًا وأحد عشر ممثلًا منتخبًا. من بين "غير المسؤولين"، سيكون ستة أوروبيين، يتم انتخابهم من خلال سجل الناخبين الأوروبيين، وخمسة أفارقة، يتم انتخابهم من قبل المجالس الإقليمية الثلاثة. ^{[ 19 ]}

في يناير 1956، وفي إحدى آخر رسائله بصفته حاكمًا، أشار كولبي إلى مكتب المستعمرات إلى أوجه عدم المساواة في توزيع الإيرادات في الاتحاد. وقال إن إيرادات نياسالاند وروديسيا الشمالية قد "خُصصت لدعم روديسيا الجنوبية المفلسة والتي تعاني من نقص الضرائب ، وأن الجزء الأكبر من حصة الحكومة الفيدرالية من أموال القروض التي جُمعت منذ تأسيس الاتحاد قد أُنفق أو خُصص لروديسيا الجنوبية". وحذر من التغييرات التدريجية في السياسة الفيدرالية بشأن الزراعة غير الأفريقية، وحذر من أن هذا قد يؤدي إلى "وضع أمني خطير". ^{[ 20 ]} وأخبر كولبي أرميتاج أن أكبر مشكلة ستواجهه هي "مجموعة من المتغطرسين" في مكتب المستعمرات. ^{[ 18 ]}

غادر كولبي نياسالاند في مارس 1956. وتوفي في مانشستر في 22 ديسمبر 1958. ^{[ 21 ]}

مصادر