ظبي السمور العملاق

يُعد ظبي السمور العملاق ( Hippotragus niger variani ) نوعًا فرعيًا مهددًا بالانقراض بشدة من ظبي السمور الشائع، وهو موطنه الأصلي والمتوطن في المرتفعات الوسطى لأنغولا ، ويتواجد تحديدًا في منطقتين: حديقة كانغاندالا الوطنية (جنوب مدينة مالانجي) ومحمية لواندو الطبيعية الصارمة (بين نهري كوانزا ولواندو، جنوب كانغاندالا).

وُصِفَ ظبي السمور العملاق رسميًا عام 1916 على يد عالم الحيوان البريطاني أولدفيلد توماس من متحف التاريخ الطبيعي في لندن ، الذي صنّفه كنوع فرعي جديد من ظبي السمور، Hippotragus niger ، تحت الاسم الثلاثي Hippotragus niger variani . ويُكرّم هذا الاسم الفرعي فرانك فاريان، مهندس السكك الحديدية البريطاني الذي لفت الأنظار العلمية إلى هذا الحيوان لأول مرة أثناء عمله في بناء سكة حديد بنغيلا في أنغولا .

ينتمي ظبي السمور إلى فصيلة فرعية تُسمى Hippotraginae ضمن عائلة Bovidae ، وهي مجموعة تضم أيضًا ظبي الروان ( Hippotragus equinus ) وظبي البلو باك المنقرض ( Hippotragus leucophaeus ). يُعترف حاليًا بأربعة أنواع فرعية من ظبي السمور الأسود ( Hippotragus niger ): السمور العملاق ( H. n. variani )، والسمور الشائع أو الجنوبي ( H. n. niger )، وسمور زامبيا أو كيرك ( H. n. kirkii )، وسمور روزفلت ( H. n. roosevelti ). ويُعد السمور العملاق النوع الفرعي الوحيد المتوطن في أنغولا.

أكدت الدراسات الجزيئية مكانة السمور العملاق كسلالة متميزة وراثيًا. ويشير تحليل الحمض النووي للميتوكوندريا إلى أن تباعده عن تجمعات السمور الأخرى يعود إلى ما بين 120,000 و170,000 عام مضت، وهو انفصال يُعزى إلى العزلة المناخية في العصر البليستوسيني في حوض نهر كوانزا. ^{[ 3 ]} وقد كشف تحليل لاحق للعلامات النووية عن تدفق جيني تاريخي منخفض للغاية بين السمور العملاق وجميع الأنواع الفرعية الأخرى، مما يدعم الاعتراف به كوحدة تصنيفية منفصلة. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

وُصِفَ لأول مرة عام ١٩١٦ على يد فرانك فاريان، المهندس وعالم الطبيعة البريطاني، كنوع فرعي جديد من ظباء السمور، يتميز بحجمه وبنية قرونه وطولها، بالإضافة إلى علامات وجه فريدة. في ذلك الوقت، كان فاريان يعمل في بناء خط سكة حديد بنغيلا في أنغولا، الذي ربط مناطق التعدين الداخلية بساحل المحيط الأطلسي. وقد أتاح له عمله في المرتفعات النائية فرصة التعرف على بعض الحيوانات البرية الفريدة في البلاد، مما أدى إلى اكتشافه لظبي السمور العملاق، الذي وثّقه لاحقًا ولفت انتباه العلماء إليه. وكان ظبي السمور العملاق آخر الثدييات الكبيرة التي تم اكتشافها، حيث جاء اكتشافه بعد اكتشاف حيوان الأوكابي .

كان هناك قدر كبير من عدم اليقين بشأن عدد الحيوانات التي نجت خلال الحرب الأهلية الأنغولية . في يناير 2004، حصل فريق من مركز الدراسات والبحوث العلمية التابع للجامعة الكاثوليكية في أنغولا، بقيادة الدكتور بيدرو فاز بينتو، على أدلة فوتوغرافية لأحد القطعان المتبقية من سلسلة كاميرات مراقبة مثبتة في حديقة كانغاندالا الوطنية .

إلا أن هذا الاكتشاف أثار قلقًا بقدر ما أثار ارتياحًا: فجميع الحيوانات التي تم تصويرها كانت إناثًا، وبدون ذكر، كان مصير القطيع الانقراض المحتوم. في عام ٢٠٠٩، وبعد الحصول على أدلة الحمض النووي من عينات الروث، تم العثور على ثور بالغ من نوع السمور العملاق في محمية لواندو الطبيعية المتكاملة، على بُعد حوالي ١٠٠ كيلومتر. وبمساعدة القوات الجوية الأنغولية، تم تحديد موقع الثور وتخديره ونقله جوًا بواسطة مروحية لينضم إلى الإناث الناجيات في حظيرة مسيجة حديثًا في كانغاندالا. ويخضع قطيع كانغاندالا اليوم لمراقبة مستمرة من خلال دوريات أرضية منتظمة ومسح جوي باستخدام طائرات بدون طيار، وقد نما ليضم حوالي ٦٠ فردًا، تشمل مزيجًا متوازنًا من الثيران والأبقار والعجول.

يُصنّف ظبي السمور العملاق حاليًا ضمن الأنواع المهددة بالانقراض بشدة في القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة . وبحلول عام 2026، قُدّر إجمالي عدد أفراده بحوالي 310 أفراد موزعين على 8 قطعان (واحد في كانغاندالا والسبعة الأخرى في محمية لواندو). ^{[ 6 ]}

يُشير اسم "العملاق" إلى الطول الاستثنائي لقرون الثور وانحناءها، وهي الأكبر بين جميع سلالات السمور. يبلغ متوسط ​​وزن الثيران البالغة 240 كيلوغرامًا (530 رطلًا) ويبلغ ارتفاع كتفها 142 سنتيمترًا (56 بوصة) ؛ أما الإناث فقد يصل وزنها إلى حوالي 220 كيلوغرامًا (490 رطلًا) ويكون ارتفاعها أقل قليلًا. يتميز جسمها ببنية قوية، مع صدر عميق وعنق قوي ووقفة منتصبة تُضفي عليها مظهرًا يُشبه الحصان.      

يمتلك كلا الجنسين قرونًا. عند الذكور، ترتفع هذه القرون بشكل حاد من الجمجمة قبل أن تنحني للخلف وللخارج قليلًا في قوسٍ لافت، وتكون مُضلّعة بكثافة بحلقات دائرية. غالبًا ما يتجاوز طولها 129 سم (51 بوصة) . أما أكبر قرون سمور عملاق مسجلة فقد بلغ طولها 165 سم (65 بوصة) ، وقد سجلها كونت ييبس في أنغولا عام 1949، ولا يزال هذا الرقم القياسي العالمي لهذا النوع الفرعي. ^{[ 7 ]} يتراوح طول قرون الإناث بين 61 و102 سم (24-40 بوصة) ، وهي أكثر استقامة بكثير من قرون الذكور.      

يتجاوز التباين الجنسي في هذا النوع مجرد شكل القرون. يتشابه الذكور والإناث في المظهر حتى سن الثالثة تقريبًا، وبعدها يختلف الجنسان اختلافًا ملحوظًا. يكتسب الثيران البالغة فراءً أسود فاحمًا، وقرونًا ملتوية، وعُرفًا منتصبًا على الرقبة، مما يجعل هذا النوع الفرعي مميزًا للغاية. أما الأبقار، فتحتفظ بلون الكستناء الغني الذي يميز صغارها طوال حياتها، وتحمل قرونًا أقصر وأكثر استقامة، وهي أصغر حجمًا قليلًا. ويُعد التباين بين الثور الأسود اللامع والأبقار الكستنائية في قطيعه من أبرز السمات البصرية لهذا النوع الفرعي.

تتميز علامات الوجه بفرادتها وتميزها بين سلالات الظباء السوداء. تمتلك معظم الظباء السوداء "حواجب" بيضاء؛ أما في الظباء السوداء العملاقة، فيُقسّم الخطم بخط أبيض عريض على الخد يمتد من العين إلى الخطم، ويتناقض مع اللون الأسود الداكن للفراء لدى الذكور البالغة. كما أن بقع البطن والمؤخرة بيضاء أيضًا.

تُعدّ ظباء السمور العملاقة حيوانات اجتماعية، تعيش في قطعان مختلطة تتألف عادةً من إناث بالغة وصغار وعجول، يقودها ثور مهيمن واحد. وتشغل مجموعات الذكور الأصغر سنًا مناطق منفصلة، ​​حيث يتحدى الثيران الناضجة تدريجيًا الذكور المهيمنة الأكبر سنًا عندما تبلغ ذروة قوتها. ويختلف حجم القطيع في كلتا المنطقتين المحميتين موسميًا، حيث تتجمع الحيوانات حول مصادر المياه ومناطق الرعي الطازج خلال موسم الجفاف ^{[ 8 ]} .

يُظهر الثور المهيمن حمايةً شديدةً لقطيعه، ويواجه الدخلاء مباشرةً، بما في ذلك الحيوانات المفترسة والذكور المنافسة. هذا السلوك يجعله عرضةً للخطر عند اقتراب مجموعة صيد من القطيع. ويُصبح الثور خطيرًا للغاية عند الاقتراب منه عن قرب أو عند إصابته. وعند التنافس على الهيمنة، يتخذ الذكور وضعية قتالية مميزة: ينزلون على ركبهم الأمامية وينخرطون في مصارعة قرونهم، مستخدمين قرونهم المنحنية للخلف للدفع والصد. وعلى الرغم من شدة هذه المنافسات، فإن الإصابات الخطيرة أو الوفيات نادرة ^{[ 9 ]} .

كغيرها من الظباء، تتميز ظباء السمور العملاقة بطبيعتها الخجولة واليقظة. فعندما تفزع، عادةً ما تركض لمسافة قصيرة قبل أن تتوقف لتنظر إلى مصدر الإزعاج. أما عند مطاردتها بنشاط، فيمكنها أن تركض بسرعة لعدة دقائق، قاطعةً مسافات طويلة وهي تبحث عن مأوى في الغابات. ^{[ 10 ]} تكون صغارها عرضةً للحيوانات المفترسة الأصغر حجمًا كالفهود ، بينما تواجه البالغة منها تهديدات الأسود ، ونادرًا التماسيح . ^{[ 10 ]}

تنشط حيوانات السمور العملاقة نهاراً، حيث تبلغ ذروة نشاطها في الصباح الباكر وأواخر فترة ما بعد الظهر. وخلال ذروة حرارة النهار، تستريح القطعان عادةً في الظل على حافة الغابة. ^{[ 11 ]}

تم إثبات التميّز الجيني لظبي السمور العملاق من خلال أدلة مستقاة من حيوانات حية، وعينات محفوظة في المتاحف، ومجموعات صيد. وقد وُجد أن الحمض النووي المستخلص من حيوانات مُخدّرة في بيئتها الطبيعية يتطابق تمامًا مع تسلسلات عينات المتاحف وجوائز الصيد ذات المصادر المعروفة، مما يؤكد بقاء هذا الحيوان وكونه سلالة منفصلة جينيًا عن جميع تجمعات السمور الأخرى. ^{[ 4 ]} تُظهر دراسات الحمض النووي للميتوكوندريا أن وقت انفصال ظبي السمور العملاق عن سلالات السمور الأخرى كان في مكان ما بين 120,000 و170,000 عام مضت، وهو انفصال يُحتمل أن يكون مرتبطًا بتحولات مناخية في العصر البليستوسيني أدت إلى عزل مجموعة أسلاف في حوض نهر كوانزا بوسط أنغولا. ^{[ 3 ]} وقد أكد تحليل المؤشرات النووية منذ ذلك الحين أن ظبي السمور العملاق شهد تدفقًا جينيًا منخفضًا للغاية مع التجمعات الأخرى طوال هذه الفترة، مما يجعله أحد أكثر أنواع الظباء الكبيرة تميزًا جينيًا في أفريقيا. ^{[ 5 ]}

يُعدّ ظبي السمور العملاق من الحيوانات المستوطنة في منطقة غابات ميومبو الرطبة في هضبة أنغولا الوسطى، على ارتفاعات تتراوح بين 1000 و1500 متر (3280-4920 قدمًا) فوق مستوى سطح البحر. ويقتصر نطاق انتشاره الحالي بالكامل على مقاطعة مالانجي، ويضم منطقتين محميتين: حديقة كانغاندالا الوطنية (حوالي 600 كيلومتر مربع)، الواقعة بين نهري كويجي وكوكي جنوب مدينة مالانجي، ومحمية لواندو الطبيعية المتكاملة (حوالي 8800 كيلومتر مربع)، الواقعة بين نهري كوانزا ولواندو جنوبًا. ولا توجد أي تجمعات مؤكدة معروفة لهذا الظبي خارج هاتين المحميتين.

تُشكّل فسيفساء من غابات الميومبو ومساحات من المراعي المغمورة بالمياه موسمياً، والمعروفة باسم "أنهارا"، الموطن الرئيسي لقطعان الظباء العملاقة في كلتا المنطقتين المحميتين. تتميز مظلة الميومبو بانفتاحها الجزئي، وتهيمن عليها الأشجار النفضية عريضة الأوراق، بما في ذلك أنواع من أشجار "براكيستيجيا بوهيمي" و"جولبيرنارديا بانيكولاتا" و"إيزوبيرلينيا"، التي تتساقط أوراقها خلال موسم الجفاف، مما يسمح للأعشاب الأرضية بالنمو والازدهار. وباعتبارها من الأنواع التي تعيش على الحواف ، تُفضّل الظباء العملاقة المنطقة الانتقالية بين السافانا المشجرة والمراعي المفتوحة، وتتجنب عموماً المساحات الشاسعة من السهول المفتوحة غير المنقطعة.

يرتبط نمط التوزيع المميز لهذا النوع الفرعي بوجود نباتات الأنهارا، التي تتأثر غطاؤها النباتي الفريد بتربة فقيرة بالمغذيات وظروف مناخية محلية. وقد افترض الباحثون أن سلالة السمور العملاق تطورت محصورة في حوض نهر كوانزا ومعزولة على مدى فترة زمنية طويلة، وبالتالي تكيفت تدريجياً مع ظروف هذه البيئة الخاصة.

تُعدّ الحرائق الموسمية سمةً منتظمةً في بيئة ميومبو، وتلعب دورًا هامًا في تشكيل سلوك الرعي لدى ظباء السمور العملاقة. عادةً ما تجتاح الحرائق مناطق المراعي الجافة في أواخر موسم الجفاف، وتُركّز ظباء السمور العملاقة باستمرار على البحث عن الطعام في الأراضي المحروقة حديثًا بمجرد ظهور نموّ أخضر كافٍ. ^{[ 12 ]} ويُعدّ نموّ البراعم الجديدة الذي يلي الحريق أكثر تغذيةً بكثير من العشب الناضج الموجود في أماكن أخرى، وهي ميزة بالغة الأهمية في ذلك الوقت من العام الذي تكون فيه جودة العلف في ميومبو في أدنى مستوياتها عمومًا. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

• مؤسسة كيساما
• صندوق سابل العملاق