ريتشارد إليس (عالم أحياء)

ريتشارد إليس (2 أبريل 1938 - 21 مايو 2024) كان عالم أحياء بحرية أمريكيًا ، ومؤلفًا، ورسامًا. عمل باحثًا مشاركًا في قسم علم الأحياء القديمة بالمتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي ، ^{[ 1 ]} ومستشارًا خاصًا للجمعية الأمريكية لدراسة الحيتان ، ^{[ 2 ]} وعضوًا في نادي المستكشفين . ^{[ 3 ]} كما كان مندوبًا للولايات المتحدة في اللجنة الدولية لصيد الحيتان ^{[ 4 ]} من عام 1980 إلى عام 1990. ^{[ 5 ]}

على الرغم من عدم تلقيه أي تدريب رسمي في علم الأحياء البحرية أو الرسم أو الكتابة، فقد عُرضت لوحاته في معارض ومتاحف حول العالم، ويمكن مشاهدة جدارياته في متحف دنفر للتاريخ الطبيعي ، ومتحف نيو بيدفورد لصيد الحيتان في ماساتشوستس ، ^{[ 6 ]} ومتحف عالم الحيتان في ألباني، غرب أستراليا . ^{[ 7 ]} وقد ألّف ورسم أكثر من عشرين كتابًا عن الحياة البحرية. ^{[ 8 ]}

وُلد ريتشارد إليس في الثاني من أبريل عام ١٩٣٨ في كوينز ، نيويورك . كان والداه، ريتشارد وسيلفيا إليس، محاميين. عمل والده في شركة يونايتد ترانسفورمر، بينما لم تكن والدته محامية. خلال طفولته، نما لدى ريتشارد حبٌّ عميق للمحيط، وهو حبٌّ لازمه طوال حياته. ^{[ ٩ ]}

تخرج ريتشارد إليس من جامعة بنسلفانيا عام 1959 حاملاً شهادة في الحضارة الأمريكية. بعد تخرجه، انضم إلى جيش الولايات المتحدة الأمريكية وتمركز في هونولولو ، هاواي، حيث كان يقضي وقت فراغه في ركوب الأمواج والسباحة في المحيط الهادئ . ^{[ 9 ]}

في عام ١٩٦٩، عُيّن إليس، البالغ من العمر ٣١ عامًا، مصممًا للمعارض في المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي ، وكُلِّف بالمساعدة في بناء مجسم بالحجم الطبيعي لحوت أزرق لقاعة الحياة البحرية بمناسبة الذكرى المئوية لتأسيس المتحف. بعد أن اعتمد على اللوحات والصور الفوتوغرافية للحيوانات النافقة في تصميم المعرض، قرر السيد إليس السباحة مع الحيوانات في بيئتها الطبيعية لتصويرها بدقة أكبر. ^{[ ٩ ] [ ٨ ]}

أمضى إليس معظم حياته مسافراً إلى أماكن غريبة، مستخدماً معدات الغوص وقفصاً فولاذياً للسباحة مع مختلف الحيوانات البحرية. وكان من أوائل مستكشفي المحيطات الذين سبحوا مع أسماك القرش الأبيض . ^{[ 9 ]}

نُشرت لوحاته الواقعية للحيتان في مجلات أودوبون ، ومجلة الحياة البرية الوطنية ، وموسوعة بريتانيا . حافظ على ارتباطه بالمتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي طوال معظم حياته، لكنه اشتهر بكتابة ورسم كتب عن الحيوانات البحرية. من أبرز أعماله: كتاب الحيتان (1980)، وحوش البحر (1994)، البحث عن الحبار العملاق (1998)، والتونة: قصة حب (2008). ^{[ 9 ]} يتناول كتابه "على جليد رقيق " (2009) عالم الدببة القطبية المتغير، ويسلط الضوء على مشاكلها الناجمة عن الاحتباس الحراري وذوبان الجليد في القطب الشمالي . ^{[ 10 ]}

قام ريتشارد إليس بتنظيم معرض عن أسماك القرش في الفن لمتحف فورت لودرديل للفنون، من مايو 2012 إلى يناير 2013. ^{[ 11 ]}

تزوج إليس من آنا نيلاند عام 1963. وأنجبا ابنة اسمها إليزابيث وابناً اسمه تيمو. وانفصلا عام 1981. ^{[ 9 ]}

توفي عن عمر يناهز 86 عامًا في دار رعاية المسنين في نوروود، نيو جيرسي . ووفقًا لابنته، كان سبب الوفاة سكتة قلبية. ^{[ 9 ]}

• نبذة عن العلوم في صحيفة نيويورك تايمز