الأستاذ الأعظم (الماسونية)

يُعدّ لقب "المعلم الأعظم" لقبًا شرفيًا ومنصبًا في الماسونية ، يُمنح للماسوني المنتخب للإشراف على نطاق اختصاص ماسوني ، وهو مشتق من منصب "المعلم الأعظم" في الرتب الفروسية . ^{[ 1 ]} يرأس المعلم الأعظم محفلًا كبيرًا ، وله حقوق معينة في المحافل المكونة له والتي تشكل نطاق اختصاصه. وفي أغلب الأحيان، يُلقّب المعلم الأعظم بـ"المعلم الأعظم الجليل".

توجد تقاليد متميزة فيما يتعلق بمنصب الأستاذ الأعظم. بشكل عام، جرت العادة في أوروبا على إعادة انتخاب الأستاذ الأعظم نفسه لعدة سنوات متتالية، وربما لعدة عقود، ^{[ 2 ]} بينما في بلدان أخرى، يخدم الأستاذ الأعظم فترة محددة تتراوح بين سنة وثلاث سنوات فقط ثم يتقاعد. ^{[ 3 ]}

في العديد من الدول الأوروبية، شغل منصب السيد الأكبر في كثير من الأحيان أفراد من العائلات المالكة أو النبلاء. ففي الدنمارك، شغل كل من كريستيان الثامن وفريدريك السابع منصب السيد الأكبر أثناء توليهما منصب الملك. ^{[ 4 ]} وكان هذا هو الحال أيضاً مع أوسكار الثاني في السويد. ^{[ 4 ]}

كما يُعيّن رئيس المحفل سنويًا مسؤولين لمساعدته، يُعيّن الرئيس الأعلى لكل محفل كبير سنويًا مسؤولين لمساعدته في عمله. غالبًا ما تنتخب المحافل الكبرى أو تُعيّن نوابًا للرئيس الأعلى، يُعرفون أحيانًا بنواب الرئيس الأعلى للمناطق، والذين يمكنهم التصرف نيابةً عن الرئيس الأعلى عندما يتعذر عليه القيام بذلك. ^{[ 8 ]}

في المحفل الكبير الموحد لإنجلترا، يُطلق على رئيس المحفل الكبير الإقليمي لقب الأستاذ الكبير الإقليمي .

• الأستاذ الأعظم (للرتبة)