المذنب الجنوبي العظيم لعام 1887

كان المذنب الجنوبي العظيم لعام 1887 ، أو C/1887 B1 وفقًا لتسميته لدى الاتحاد الفلكي الدولي (IAU)، مذنبًا ساطعًا شوهد من نصف الكرة الجنوبي خلال شهر يناير من عام 1887. أشارت حسابات لاحقة إلى أنه جزء من مجموعة كرويتز المُلامسة للشمس . وصل إلى نقطة الحضيض (أقرب نقطة له من مركز الشمس) في 11 يناير 1887 على مسافة 0.00483 وحدة فلكية (723 ألف كيلومتر ) بسرعة 606.1 كيلومتر/ثانية. ^{[ 3 ]} بما أن نصف قطر الشمس يبلغ    695700 كم  ، مر المذنب على بعد حوالي 27000 كم (17000 ميل) من سطح الشمس . ^{[ أ ]}  

ومن السمات الغريبة للمذنب قلة الملاحظات التي رُصدت لرأسه أو نواته ، إن وُجدت أصلاً. ونتيجة لذلك، تشير إليه بعض النصوص الفلكية القديمة باسم "العجيبة عديمة الرأس". ^{[ 6 ]}

اكتُشف المذنب رسميًا على يد عالم الفلك جون ماكون ثوم في قرطبة، الأرجنتين ، في 19 يناير، وكان حينها يقع في كوكبة الكركي . ^{[ 7 ]} ومع ذلك، تشير مراسلات من ويليام هنري فينلي إلى أنه ربما شوهد أيضًا من بلاوبيرغ ، جنوب إفريقيا ، في 18 يناير. ^{[ 7 ]} عند اكتشافه، كان المذنب قد تجاوز نقطة الحضيض الشمسي قبل أسبوع، وكان أقرب اقتراب له من الأرض قبل شهر، في 22 ديسمبر 1886، عندما مرّ على مسافة 0.57 وحدة فلكية (85 مليون كيلومتر ) . ^{[ 8 ]}   

بلغ المذنب القدر الأول ، ^{[ 9 ]} ورصده علماء الفلك في نصف الكرة الجنوبي على نطاق واسع طوال ما تبقى من شهر يناير. في الثاني والعشرين من الشهر، وصفه فينلي بأنه "شريط ضوئي شاحب وضيق، مستقيم تمامًا" يبلغ طوله حوالي 35 درجة، على الرغم من عدم إمكانية تمييز رأس المذنب. ^{[ 10 ]} في الثالث والعشرين، سجل ثوم طول ذيل يزيد عن 40 درجة، لكنه ذكر، مثل غيره من المراقبين، أنه لم يتمكن من العثور على نواة. في السابع والعشرين من يناير، سجل سي. تود رؤية رأس المذنب على أنه "كتلة سديمية منتشرة"، لكنه لاحظ وجود انقطاع بين الرأس والذيل (ربما يمثل ما يُعرف بحدث انفصال الذيل ).

بعد نشر جدول فلكي من قِبل إس سي تشاندلر ، والذي أشار إلى إمكانية وجود المذنب على بُعد 20 درجة من نجم ريجل بحلول نهاية فبراير، انتظر علماء الفلك في الولايات المتحدة بفارغ الصبر تحركه إلى مسافة كافية في سماء نصف الكرة الشمالي ليصبح مرئيًا. ^{[ 11 ]} ومع ذلك، تلاشى المذنب بسرعة كبيرة، ولم يُصبح مرئيًا أبدًا من خطوط العرض الشمالية. وكانت آخر مرة رُصد فيها بواسطة جون تيبوت من نيو ساوث ويلز في 30 يناير، وهي فترة رصد قصيرة نسبيًا بالنسبة لمذنب.

حُسب المدار الأول، وهو مدار افتراضي، بواسطة هاينريش كرويتز ؛ إلا أن الحساب الدقيق كان صعبًا لعدم وجود أي رصد لنواة المذنب. وبحلول فبراير، استنتج فينلي مدارًا ربط المذنب بشكل قاطع بمجموعة كرويتز للمذنبات التي تقترب من الشمس. وفي عام 1978، حُسب مدار أكثر دقة بواسطة زدينيك سيكانينا ، استنادًا إلى افتراض أن رأس المذنب يقع على دائرة عظمى "تمر عبر الشمس والجزء الداخلي من ذيله". ^{[ 12 ]}

افترض سيكانينا لاحقًا أن المظهر غير المعتاد للمذنب يعود إلى "حدث تكوّن الذيل"، وهو عبارة عن انفجار لغبار المذنب، بعد حوالي 6 ساعات من وصوله إلى أقرب نقطة له من الشمس. ^{[ 13 ]} جادل سيكانينا بأن هذا الحدث، بالإضافة إلى التلاشي السريع للسطوع، أظهر أن المذنب C/1887 B1، إلى جانب المذنب C/1945 X1 (دو تويت)، يمثلان فئة من المذنبات تقع بين المذنبات "العظيمة" التي تقترب من الشمس (مثل المذنب العظيم لعام 1882 ) والعديد من الأجسام الأصغر التي اكتشفها مرصد الشمس والغلاف الشمسي .

• المذنب الجنوبي العظيم لعام 1887 في قاعدة بيانات الأجسام الصغيرة التابعة لمختبر الدفع النفاث