ثعبان السوط الأخضر

ثعبان السوط الأخضر أو ​​ثعبان السوط الغربي ( Hierophis viridiflavus ) هو نوع من الثعابين ينتمي إلى عائلة Colubridae .

يتواجد هذا النوع في أندورا، وكرواتيا، وفرنسا، واليونان، وإيطاليا، ومالطا، وسلوفينيا، وإسبانيا، وسويسرا، وربما لوكسمبورغ. ^{[ 1 ]}

يُصنّف هذا النوع حاليًا إلى نوعين فرعيين، أحدهما داكن اللون ( H. v. carbonarius ) والآخر مخطط ( H. v. viridiflavus ). ينتشر النوع الداكن في الجزء الشرقي من نطاق انتشاره، بينما ينتشر النوع المخطط في الجزء الغربي، مع وجود منطقة تداخل بينهما في معظم أنحاء شمال إيطاليا. ^{[ 2 ]}

تشمل بيئاتها الطبيعية الغابات المعتدلة ، والأراضي الشجرية المعتدلة ، والنباتات الشجرية من نوع البحر الأبيض المتوسط، والأراضي الصالحة للزراعة ، والمراعي، والمزارع ، والحدائق الريفية، والمناطق الحضرية . ^{[ 1 ]}

ثعبان السوط الأخضر نوعٌ نحيل ذو رأس صغير لكنه واضح المعالم، وعيون بارزة ذات بؤبؤ دائري، وحراشف ناعمة. لونه الأساسي أصفر مخضر، لكنه غالبًا ما يكون مُغطى بخطوط سميكة غير منتظمة نوعًا ما من الأخضر الداكن أو الأسود، خاصةً في النصف الأمامي من الثعبان. أما أجزاؤه السفلية فهي رمادية أو صفراء، وذيله مُخطط بخطوط طولية ضيقة. صغاره رمادية اللون، وتكتسب لونها الكامل كبالغة في السنة الرابعة تقريبًا. يصل طول هذا الثعبان إلى حوالي 150 سم (60 بوصة) . ^{[ 3 ]} في الجزء الشمالي الشرقي من نطاق انتشاره، في صقلية وجنوب إيطاليا، يكون لون معظم أفراده أسود. يوجد نوع أكبر حجمًا، يصل طوله إلى مترين (6.5 قدم) ، وغالبًا ما يكون أسود اللون تمامًا - Coluber viridiflavus carbonarius (Bonaparte, 1833) - يوجد في إيطاليا ومالطا . [ ^{4 ] ويُشار} إليه هناك باسم "Il Biacco".   

تنتشر أفعى السوط الخضراء على نطاق واسع وتُعد شائعة جدًا ضمن نطاقها الجغرافي. ويُعتبر تعدادها مستقرًا ولا تواجه أي تهديدات كبيرة، باستثناء حوادث الدهس على الطرق والاضطهاد، وقد صنّفها الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة ضمن فئة " الأقل تهديدًا ". ^{[ 1 ]}

تتغذى هذه الثعابين بشكل رئيسي على السحالي، والسقنقور، والضفادع، والفئران، بالإضافة إلى صغار الطيور وبيضها. تضع هذه الأنواع من أربع إلى خمس عشرة بيضة. ^{[ 1 ]} وهي ثعابين نشطة للغاية، وقد تعض بشراسة عند محاصرتها. وتدخل في سبات شتوي. ^{[ 4 ]}

على الرغم من شيوع الاعتقاد بأنها غير سامة، فقد وُصف أن الشخص الذي تعرض لعضات متواصلة لمدة تصل إلى 5 دقائق بدأ يُظهر أعراضًا مُريبة، بما في ذلك مشاكل في المهارات الحركية العصبية. ^{[ 5 ]} وقد تم اكتشاف وجود أنياب خلفية فكية مُعدلة تُقابل غدة تُسمى غدة دوفرنوي ، وهي تُشبه غدة السم وتُشارك في إنتاج السموم. ^{[ 6 ]}

• 
  صورة مقربة للرأس
• 
  التزاوج في النوع الفرعي كاربوناريوس
• 
  ضفدع صغير يأكل ضفدعًا أوروبيًا شائعًا

• قائمة الزواحف في إيطاليا