إتش إم إس موردونت

كانت سفينة إتش إم إس موردونت سفينة حربية تابعة للبحرية الملكية البريطانية ، مزودة بـ 46 مدفعًا ، أُطلقت في ديبتفورد عام 1681، وشاركت في الخدمة الفعلية خلال حرب السنوات التسع مع فرنسا. بعد خدمة طويلة في المياه الأوروبية والكاريبية، غرقت موردونت قبالة سواحل كوبا في 21 نوفمبر 1693.

وُضعت خطط بناء السفينة في أواخر سبعينيات القرن السابع عشر الميلادي من قِبل مجموعة خاصة برئاسة تشارلز موردونت، إيرل بيتربورو الثالث ، مع الإعلان عن نية استخدامها حصراً كسفينة تجارية . وفي عام 1680، أُبرم عقد بناء السفينة مع ويليام كاسل ، وهو نجار سفن تجارية في ديبتفورد ، في البداية نيابةً عن المجموعة، ثم باسم تشارلز موردونت وحده. باشر كاسل العمل فوراً، وسارت عملية البناء بوتيرة سريعة. بلغ طول السفينة الجديدة، بعد بنائها، 37.3 متراً ( 122 قدماً و6 بوصات) ، وطول عارضة القاع 31.0 متراً ( 101 قدماً و9 بوصات) ، وعرضها 9.868 متراً ( 32 قدماً و4.5 بوصات) ، وعمق عنبرها 4.0 أمتار ( 13 قدماً ) . ^{[ 1 ]} كانت سفينة كبيرة، إذ بلغ حمولتها 567.26 طناً . تضمنت سفينة كاسل ما مجموعه 56 منفذًا للمدافع في تصميم موردونت ، لكن العديد منها كان مقيدًا للغاية بالتجهيزات الداخلية بحيث لا يمكن وضع مدفع فيها، وفي الواقع لم تكن السفينة قادرة على حمل أكثر من 48 مدفعًا. ^{[ 2 ]}            

توفي ويليام كاسل عام 1681 وأكمل ابنه، ويليام كاسل الأصغر، عملية البناء.

كان مؤخرة السفينة تحمل شعارًا منحوتًا يعرض شعار عائلة موردونت : وهو عبارة عن شكل حرف V أسفل ثلاثة نجوم . ^{[ 2 ]}

حتى مع تسليحها بـ 48 مدفعًا، كانت موردونت تُعتبر سفينة تجارية مُسلحة تسليحًا ثقيلًا للغاية، وانتشرت شائعات بأنها كانت في الأصل سفينة حربية خاصة. في أوائل عام 1681، كتب سفير إسبانيا لدى إنجلترا إلى الأميرالية مُعربًا عن خشيته من بيع السفينة إلى ناخب براندنبورغ ، الذي كان يُجهز أسطولًا لمهاجمة السفن الإسبانية. ردت الأميرالية بإصدار أمر في 30 يونيو 1681 بالاستيلاء على السفينة، مُرفقًا بطلب حضور موردونت أمام محكمة الأميرالية لشرح نواياه من بنائها. قبل الجلسة، أبلغت الأميرالية المحكمة بأن موردونت "بُنيت على طراز الفرقاطات، وهي سفينة جيدة مثل سفينة جلالة الملك [ذات الـ 48 مدفعًا] تايجر ". مثل تشارلز موردونت أمام المحكمة في يوليو ليشهد بأن السفينة كانت بالفعل سفينة تجارية، وأن التسليح الثقيل كان ببساطة لتمكينها من الإبحار دون حماية قافلة. قررت المحكمة إعادة السفينة إلى موردونت، لكنها ألزمته بضمان عدم استخدامها لأغراض عسكرية. ^{[ 2 ]}

اكتمل بناء السفينة عام ١٦٨١، وتم توظيف طاقم مكون من ٢٠٠ فرد وإحضارهم على متنها. ثم نشأت مشاكل تتعلق بأجورهم، حيث رفعت شركة السفينة دعوى مدنية لعدم دفع الأجور عام ١٦٨٢. استولت الأميرالية على السفينة مرة أخرى أثناء نظر هذه الدعوى، لكنها في الوقت نفسه دخلت في مفاوضات لشرائها. ^{[ ٢ ]} اكتملت عملية البيع في ٧ أكتوبر ١٦٨٢، ودخلت السفينة الخدمة في البحرية باسم إتش إم إس موردونت . ^{[ ١ ]} عُرض على طاقمها الانتقال إلى الخدمة البحرية لمرافقة سفينتهم، ووافق معظمهم؛ وتم تسوية الدعوى المدنية لصالحهم في مايو ١٦٨٣، لكن الأجور المتأخرة لم تُدفع بعد ذلك. ^{[ ٢ ]}

أُبحرت السفينة المشتراة حديثًا إلى حوض بناء السفن في ديبتفورد أواخر عام 1682، لتجهيزها كسفينة حربية تابعة للبحرية الملكية . وبقيت في ديبتفورد طوال عام 1683، إلى أن دخلت الخدمة الفعلية رسميًا في 20 مايو 1684 بقيادة الكابتن هنري كيليجرو . كانت حرب إعادة التوحيد قد اندلعت في أوروبا، لكن بريطانيا كانت تنعم بالسلام، ولو مؤقتًا، فأُرسلت موردونت للقيام بدوريات على طول ساحل غرب إفريقيا لحماية مصالح بريطانيا التجارية وتجارة الرقيق في المنطقة. عادت السفينة إلى إنجلترا عام 1685، حيث بقيت هناك لمدة عامين. غادر كيليجرو السفينة عام 1687، وانتقلت القيادة إلى الكابتن جون آشبي . ^{[ 1 ]}

أول قائد مسجل لها هو الكابتن هنري كيليغرو ، الذي أبحر بها قبالة الساحل الغربي لأفريقيا. في عام 1685، عادت إلى بريطانيا وشاركت في قمع انتفاضة أرغيل في وقت لاحق من ذلك العام، حيث يُرجح أنها استولت على سفينة صوفيا ، إذ مُنح طاقمها حصة من الغنيمة البالغة 5000 جنيه إسترليني التي دفعتها الحكومة الإنجليزية في أغسطس 1685.

في 4 أكتوبر 1689 بالقرب من جزر سيلي ، بقيادة الكابتن جون تيريل ، إلى جانب سفينتي إتش إم إس فورسايت  وإتش إم إس لايفلي برايز  ، شاركت في هجوم غير حكيم على 12 سفينة حربية فرنسية ، حيث تضررت جميع السفن البريطانية وتم الاستيلاء على سفينة لايفلي برايز .

في أبريل 1690، عبرت السفينة موردونت المحيط الأطلسي وأبحرت إلى جزر الهند الغربية . وفي يناير 1692، انضمت إلى سفينتي إتش إم إس نورويتش  وإتش إم إس دايموند  في بربادوس تحت القيادة العامة للعميد البحري رالف رين . أُرسلت السفن للبحث عن الأسطول الفرنسي في مكان ما حول بربادوس. وبعد فشلها، عادت إلى خليج كارلايل في 5 فبراير، وفي 17 فبراير أبحرت إلى جامايكا .

في 22 فبراير 1692، وتحت قيادة الكابتن هنري بوتيلر ، شاركت السفينة موردونت في معركة إلى جانب نورويتش ودايموند ، وانضمت إليها أيضًا سفينتا إتش إم إس ماري وإتش إم إس أنتيلوب ، حيث اشتبكت مع ثماني عشرة سفينة فرنسية، من بينها لو فيرماندوا ولو فايان ولا ليجير ، قبالة جزيرة ديزيراد . ^{[ 3 ]} تضررت موردونت في الهجوم، وأصيب رالف رين (على متن نورويتش ) بجروح، وتوفي بعد بضعة أيام.  

في يونيو 1692، توجهت إلى جامايكا، حيث تحطمت سفينة إتش إم إس سوان  ، فتوزع طاقمها بين سفينتي موردونت وإتش إم إس غيرنسي . وفي أبريل 1693، لاحقت قراصنة فرنسيين دون جدوى. وفي وقت لاحق من الشهر نفسه، عادت من بورتو بيلو ومعها 100 ألف قطعة نقدية من فئة ثمانية جنيهات من سفينة أسينتو .

في مايو 1693، أمر مجلس جامايكا بإغراق سفينة موردونت . في ذلك الوقت، كانت تحت قيادة الكابتن فرانسيس ماينارد، وبدأ نقاش حول ما إذا كان سيُسمح لها بالعودة إلى إنجلترا أم لا. اضطرت للبقاء في جامايكا، وفي يوليو أُرسلت لمضايقة الفرنسيين حول هيسبانيولا ، ثم عادت إلى جامايكا في أكتوبر.

في مهمتها الأخيرة، كانت ترافق قافلة عندما ضربتها عاصفة قبالة سواحل كوبا . غرقت السفينة بمن عليها (حوالي 230 رجلاً)، بمن فيهم القبطان ماينارد، في 21 نوفمبر 1693.

• وينفيلد، ريف (2009). السفن الحربية البريطانية في عصر الإبحار، 1603-1714: التصميم، والبناء، والمسيرة، والمصير . سي فورث. ISBN 9781848320406.