صافرة هانكوك الهوائية

كانت شركة هانكوك معروفة جيدًا لدى شركات السكك الحديدية خلال أيام البخار . أنتجت الشركة العديد من الأجهزة، وكان من بينها صفارة البخار الشهيرة ذات الجرس الطويل وثلاث نغمات . ^{[ 3 ]}

عندما بدأت خطوط السكك الحديدية بالتحول إلى استخدام محركات الديزل ، قامت شركة هانكوك، إلى جانب شركات تصنيع معدات السكك الحديدية الأخرى، بتعديل منتجاتها للحفاظ على قدرتها التنافسية. ولذلك، قامت هانكوك بتعديل تصميم صفاراتها لتناسب قاطرات الديزل.

كانت لدى هانكوك خبرة واسعة في صفارات البخار، لكنها لم تكن تملك أي خبرة تُذكر في أبواق الهواء. كما أن قاطرات الديزل كانت تقنية ناشئة آنذاك، وكانت معظم الطرازات الأولى مزودة بصفارات أحادية النغمة. لم تكن هذه الصفارات جذابة للجمهور على الإطلاق. لذا، طورت هانكوك خط إنتاجها من صفارات الهواء في محاولة لإضفاء طابع رومانسي على قاطرات الديزل. واستمر إنتاج هذه الصفارات من أواخر الخمسينيات حتى أواخر الستينيات.

كانت سكة حديد نيويورك ، نيو هيفن وهارتفورد أكبر مستخدم لهذه الصفارات، وكل قطار من طراز FL9 اشترته نيو هيفن كان مزودًا من المصنع بصفارة هواء هانكوك 4700 مثبتة على السطح الأمامي، وصفارة H4700 (بدون عاكس) في الخلف. بالإضافة إلى ذلك، احتوت 40 عربة قطار من طراز Budd RDC تابعة لنيو هيفن على صفارتين من طراز هانكوك 4700، إلى جانب عربات السكك الحديدية من طراز Mack FCD-1 وFCD-2، و30 قاطرة من طراز GP9، و15 قاطرة من طراز RS-11، و15 قاطرة من طراز H-16-44، و20 قاطرة من طراز SW1200، وأسطولها من وحدات القطارات المتعددة المصنوعة من الفولاذ المقاوم للصدأ من طراز Pullman-Westinghouse. كما تم تحديث إحدى عربات DL-109 بزوج من هذه الصفارات.

استخدمتها خطوط سكك حديدية أخرى من حين لآخر، ولا سيما خط سكة حديد نيويورك المركزي على بعض قاطرات RS-3، وخط سكة حديد سي بورد إير لاين على قاطرات SDP-35، وخط سكة حديد كامبريا وإنديانا على قاطرات SW9، وخط سكة حديد مينيابوليس ونورثفيلد والجنوبية.

لسوء الحظ، تبيّن أن صفارات القطارات يصعب سماعها عند السرعات العالية. لذا استبدلت خطوط السكك الحديدية من الفئة الأولى صفارات هانكوك بأبواق، لأسباب تتعلق بالسلامة. أما مستخدمو الخطوط القصيرة فكانوا في الغالب خطوط سكك حديدية تابعة لمصانع الصلب، حيث وُجد أن سماع الصفارة أسهل من سماع البوق داخل المصنع.