هارولد بريتان

وقّع بريتان مع فريق بيت لحم ستيل التابع لدوري كرة القدم الوطني (NAFBL) في نهاية موسم 1919-1920، ولعب مباراة واحدة فقط، لكنه سجّل الهدف الوحيد في فوز فريقه 1-0 على بروكلين روبينز دراي دوك . ^{[ 4 ]} كان هذا الهدف حاسمًا، إذ فاز بيت لحم بلقب الدوري بفارق نقطة واحدة عن إيري AA. استعاد بريتان مستواه كلاعب أساسي في مركز الهجوم لفريق بيت لحم في بداية موسم 1920-1921 من دوري NAFBL. لم يكتفِ بتسجيل الأهداف بغزارة، بل ساهم أيضًا في العديد منها. أدى ذلك إلى اهتمام تشيلسي بإعادة بريتان. ويُقال إن تشيلسي عرض على بيت لحم مبلغ 15,000 دولار مقابل عقده. ^{[ 5 ]} رفض بيت لحم عرض تشيلسي، وقاد بريتان فريق ستيل مين للفوز بفارق ست نقاط في ترتيب الدوري. ومع ذلك، كان الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية (NAFBL) يتراجع بحلول هذا الوقت، وفي صيف عام 1921، اندمجت العديد من الفرق الأقوى في الدوري مع فرق إقليمية قوية أخرى لإنشاء أول دوري لكرة القدم الأمريكية (ASL).

أدى إنشاء دوري كرة القدم الأمريكي (ASL) إلى حلّ فريق بيت لحم ستيل لفترة وجيزة. قرر إدغار وويليام لوثر لويس، مالكا بيت لحم ستيل، نقل الفريق إلى فيلادلفيا حيث سينافس تحت اسم نادي فيلادلفيا الميداني . لا تزال أسباب هذا الانتقال مجهولة، لكن يشتبه البعض في أن الأخوين أرادا الاستفادة من الكثافة السكانية العالية في فيلادلفيا لتوفير قاعدة مالية لفريقهما. ^{[ 6 ]} ونتيجة لذلك، لعب بريتان موسم 1921-1922 من دوري كرة القدم الأمريكي مع فيلادلفيا. وباستخدام نواة فريق بيت لحم ستيل القديم، فازت فيلادلفيا بسهولة بلقب الدوري. كما فاز بريتان بلقب هداف الدوري برصيد 24 هدفًا (تشير بعض التقارير إلى 27 هدفًا) في 17 مباراة. وذلك على الرغم من غيابه عن سبع مباريات على مدار شهرين بعد إصابته في ساقه في ديسمبر 1921. فشلت حيلة الأخوين لويس لزيادة الإيرادات عن طريق نقل فريقهما إلى فيلادلفيا، واضطرا إلى بيع العديد من اللاعبين لتغطية ديون الفريق.

في سبتمبر 1922، وقّع بريتان عقدًا مع فريق فول ريفر بعد أن اشتراه مالك الفريق سام مارك من الأخوين لويس. ^{[ 7 ]} عند وصول بريتان إلى فول ريفر، أُسندت إليه مهام التدريب بالإضافة إلى مهامه كلاعب. ^{[ 8 ]} لم يخيب هذا القرار مارك، إذ سجّل بريتان 135 هدفًا في 168 مباراة بالدوري بين عامي 1922 و1926، مع عودة قصيرة في موسم 1927-1928. وبفضل تألق بريتان التهديفي ومهاراته التدريبية، فاز فريق "ماركسمان" بلقب الدوري أعوام 1924 و1925 و1926، كما فاز بكأس التحدي الوطني عام 1924 .

في أغسطس 1926، فاجأت مدينة فول ريفر الجميع بتسريح بريتان. ^{[ 9 ]} وسرعان ما انضم إلى فريق نيو بيدفورد ويلرز كلاعب ومدرب، ^{[ 10 ]} لكنه اعتزل بعد بضعة أشهر عندما باع فريق ويلرز عقده إلى فريق بروفيدنس كلامديجرز . ^{[ 11 ]} ويبدو أن بريتان أصبح رجل أعمال محليًا ناجحًا، حيث كان يمتلك وكالة لبيع السيارات، ولم يكن يرغب في الانتقال إلى بروفيدنس.

في ربيع عام 1927، قرر بريتان العودة إلى الملاعب، وهذه المرة مع فريق فول ريفر. ورغم احتلال فريق "ماركسمان" المركز الثالث في الدوري، إلا أنه فاز بكأس التحدي الوطني لعام 1927 ، متغلبًا على فريق ديترويت هولي كاربوريتور بنتيجة 7-0. وسجل بريتان هدفًا واحدًا في ذلك الفوز. ^{[ 12 ]} ثم لعب بريتان موسمًا كاملًا أخيرًا مع فريق "ماركسمان"، مسجلًا 16 هدفًا في 28 مباراة، ليحقق بذلك رقمه القياسي مع الفريق بـ 135 هدفًا في 168 مباراة في الدوري خلال فترتين قضاهما في فول ريفر.