هاري أورنيست

كان هاري أورنست (30 يونيو 1923 - 21 يوليو 1998) رجل أعمال رياضيًا، امتلك سابقًا فريق سانت لويس بلوز التابع لدوري الهوكي الوطني (NHL) وفريق تورنتو أرغونوتس التابع لدوري كرة القدم الكندية (CFL). كما لعب البيسبول في دوريات الدرجة الثانية ، وعمل كحكم مساعد في دوري الهوكي الوطني، وحكمًا في دوري الهوكي الأمريكي . ^{[ 1 ]}

وُلد أورنيست في إدمونتون ، كندا، وهو ابن مهاجرين من أوروبا الشرقية. ^{[ 2 ]} وهو من أصل يهودي. ^{[ 3 ]} جمع ثروته من آلات البيع. ^{[ 2 ]} في عام 1978، أسس فريق فانكوفر كنديانز ، وهو فريق بيسبول من الدرجة الثانية ، والذي لعب في دوري ساحل المحيط الهادئ . اشترى غالبية أصول ملعب سيكس في سياتل مقابل 60 ألف دولار لاستخدامها في ملعب الفريق الجديد، ملعب نات بيلي . ^{[ 4 ]}

كان أورنست مالكًا لفريق سانت لويس بلوز من عام 1983 إلى 1986. وقد أنقذ أورنست مدينة كانت على وشك فقدان فريقها. فرغم تأهل البلوز باستمرار إلى تصفيات كأس ستانلي منذ عام 1980، إلا أن مشاكل مالية عصفت بالفريق. في ذلك الوقت، كانت شركة رالستون بورينا ، عملاق أغذية الحيوانات الأليفة ومقرها المدينة، هي المالكة للفريق. تكبد الفريق خسائر بلغت قرابة مليوني دولار سنويًا لمدة ست سنوات متتالية قبل أن تقرر رالستون إعادة تركيز جهودها على تحقيق الأرباح. كان مجلس الإدارة هو العائق الوحيد أمام انتقال الفريق إلى ساسكاتون ، ساسكاتشوان ، حيث رفض محاولة نقل الفريق المُنهك (الذي سُرح منه 60% من موظفيه) إلى هناك. سرعان ما رفعت رالستون ورابطة الهوكي الوطنية دعاوى قضائية متبادلة، ووجه كل منهما إنذارًا نهائيًا يتضمن تصفية أصول الفريق. وكان السادس من أغسطس هو الموعد النهائي الذي كان من المقرر أن تُجري فيه رابطة الهوكي الوطنية عملية توزيع الأصول.

قبل أيام من الموعد النهائي، قدّم أورنيست ومجموعة من المستثمرين المحليين عرضًا لشراء الفريق، وفي 27 يوليو، وافقت الرابطة على العرض. أدار أورنيست الفريق بميزانية محدودة للغاية، مستخدمًا رواتب مؤجلة لتغطية النفقات، بما في ذلك تقليص عدد اللاعبين المتعاقدين مقارنةً بالفرق الأخرى، واللجوء إلى بيع اللاعبين عند الحاجة لخفض الرواتب؛ وكان مايك ليوت أبرز مثال على ذلك، حيث تمّت مقايضته في منتصف موسم 1984-1985 إلى فريق هارتفورد ويلرز على الرغم من تصدّر فريق بلوز للقسم.

عندما كان أورنيست مالكًا لفريق سانت لويس بلوز، غيّر اسم ملعبهم من تشيكردوم إلى سانت لويس أرينا . خلال مواسمه الثلاثة كمالك، حقق الفريق سجلًا بلغ 106 انتصارات و106 هزائم و28 تعادلًا، ووصل إلى الأدوار الإقصائية في جميع المواسم الثلاثة، بما في ذلك بلوغ نهائيات مؤتمر كامبل عام 1986، وهو إنجاز لم يتكرر حتى عام 2001.

في عام 1986، باع الفريق إلى مايك شاناهان، وهو من سكان ولاية ميسوري ، بينما باع الساحة الرياضية لمدينة سانت لويس (كان رئيس البلدية فينسنت سي. شوميل قد تواصل مع شاناهان بشأن أن يصبح مالكًا). ^{[ 5 ]}

امتلك فريق تورنتو أرغونوتس من عام 1988 إلى عام 1991. ^{[ 1 ]}

• مرجع البيسبول
• صحيفة لوس أنجلوس تايمز: نعي
• قاعة مشاهير الرياضة اليهودية في جنوب كاليفورنيا