هوندا NR500

كانت دراجة NR500 دراجة سباق طورتها شركة هوندا HRC عام 1979 للمنافسة في سباقات الجائزة الكبرى للدراجات النارية . يشير اختصار "NR" إلى "السباق الجديد". ^{[ 1 ]}

كان الدافع وراء تصميم دراجة NR500 هو رغبة مؤسس الشركة ، سويتشيرو هوندا، في المنافسة باستخدام تقنية المحركات رباعية الأشواط، نظرًا لأن غالبية الدراجات النارية التي تصنعها هوندا كانت تستخدم هذه التقنية. عندما أعلن الاتحاد الدولي للدراجات النارية (FIM) عن لوائح جديدة لموسم سباقات الجائزة الكبرى للدراجات النارية لعام 1968 ، والتي حددت سعة محركات 500 سم مكعب بأربع أسطوانات، منح ذلك ميزة للفرق التي تستخدم دراجات بمحركات ثنائية الأشواط . قررت هوندا الانسحاب من سباقات الدراجات النارية للتركيز على قسم السيارات لديها. ^{[ 2 ]} 

في نوفمبر 1977، أعلنت هوندا عودتها إلى سباقات الجائزة الكبرى للدراجات النارية باستخدام تقنية المحركات رباعية الأشواط. ^{[ 2 ]} ورغم هيمنة محركات ثنائية الأشواط على سباقات الجائزة الكبرى للدراجات النارية في أواخر السبعينيات، شعرت هوندا بضرورة استخدام منتجاتها في السباقات، فشاركت بدراجة سباق متطورة رباعية الأشواط. ^{[ 3 ]} ولأن المحرك التقليدي رباعي الأشواط ذو الأربع أسطوانات لم يكن قادرًا على إنتاج نفس قوة منافسيه ثنائيي الأشواط ، قامت هوندا بزيادة مساحة الصمامات لتعزيز قدرتها التنافسية. ^{[ 4 ]}

سمحت القوانين آنذاك بوجود أربع غرف احتراق كحد أقصى، لذا صممت هوندا محرك V8 بـ 32 صمامًا وأربعة أزواج من غرف الاحتراق المتصلة. ثم تطور هذا المحرك إلى محرك بأربع أسطوانات بيضاوية الشكل . أتاحت الأسطوانات البيضاوية مساحة لـ 32 صمامًا وثماني شمعات إشعال ، وهو نفس عدد الصمامات في محرك ثماني الأسطوانات، مع الالتزام بحدود قوانين الأسطوانات الأربع. ومن الابتكارات الأخرى المستخدمة في NR500 هيكلها الأحادي الذي يحيط بالمحرك كشرنقة، مما ساعد على تقليل الوزن. ^{[ 5 ]} وسعيًا لتقليل مقاومة الهواء، وخفض مركز الثقل، وتقليل قوى الدوران، استخدمت الدراجة عجلات Comstar مقاس 16 بوصة بدلًا من العجلات الشائعة مقاس 18 بوصة التي كانت منتشرة آنذاك. ^{[ 6 ]}

تغلبت هوندا على مشاكل تصنيعية كبيرة لتطوير تقنية الأسطوانة البيضاوية، وبحلول أواخر عام 1979، ظهرت الدراجة لأول مرة في سباق الجائزة الكبرى البريطاني بقيادة ميك غرانت وتاكازومي كاتاياما . انسحبت الدراجتان من السباق، حيث سقط غرانت عند المنعطف الأول بعد أن انسكب الزيت على إطاره الخلفي، مما أدى إلى انزلاق الدراجة وتطاير الشرر، الأمر الذي استدعى رشّ مادة مثبطة للهب من قبل منظم السباق. أما كاتاياما، فقد انسحب في اللفة السابعة بسبب مشاكل في الإشعال عندما كان في المركز قبل الأخير. ^{[ 7 ] [ 8 ]} استمرت هوندا لموسمين إضافيين، لكنها لم تتمكن من جعل الدراجة منافسة. ^{[ 9 ]} اضطرت الشركة إلى التخلي عن الهيكل الأحادي لأنه كان يُصعّب على الميكانيكيين العمل على المحرك أثناء السباقات. كما اضطرت إلى استبدال العجلات مقاس 16 بوصة بعجلات مقاس 18 بوصة. ^{[ 10 ]} تمكن الأمريكي فريدي سبنسر من الوصول إلى المركز الخامس في سباق الجائزة الكبرى البريطاني عام 1981 قبل أن تتعطل دراجته. لم يفز طراز NR500 بأي سباق جائزة كبرى. وكان أفضل إنجاز له هو حصول كاتاياما على المركز الثالث عشر في سباق الجائزة الكبرى النمساوي عام 1981 .

تخلّت هوندا عن المشروع وصممت دراجة NS500 ثنائية الأشواط للمنافسة في موسم 1982. ^{[ 11 ]} قاد سبنسر دراجة NS500 ليحرز أول بطولة عالمية لهوندا في فئة 500  سي سي عام 1983. في نهاية المطاف، كان السبب الرئيسي لفشل مشروع NR500 هو محاولة هوندا تطوير عدد كبير جدًا من التقنيات في وقت واحد. حققت NR500 بعض النجاحات: فقد فاز فريدي سبنسر بسباق تأهيلي على متنها في لاغونا سيكا عام 1981، وفاز كينغو كياما بسباق سوزوكا 200 كيلومتر في العام نفسه. ^{[ 12 ]}

• كاواساكي KR500
• هوندا RC181
• هوندا RC174
• سوزوكي آر جي 500
• ياماها YZR500
• إم في أغوستا 500 فور