طائر أبو الحناء المقنع

تم التعرف على أربعة أنواع فرعية ^{[ 6 ]}

• ميلانودرياس كوكولاتا كوكولاتا (لاثان، 1801)
• ميلانودرياس كوكولاتا ميلفيلنسيس (زيتز، 1914)
• Melanodryas cucullata westralensis (Matthews, 1912)
• ميلانودرياس كوكولاتا بيكاتا (جولد، 1895)

تتعلق الاختلافات بشكل أساسي بالحجم والريش، حيث يُظهر الذكور اختلافات طفيفة في ريش البطن والأجزاء العلوية ودرجة اللون الأبيض على أطراف الذيل. ^{[ 7 ]}  يُعدّ M. c. melvillensis أصغر الأنواع الفرعية الأربعة، ولكنه يتميز بمنقار أطول نسبيًا، بينما يُعدّ M. c. cucullata أكبرها (قياسًا بطول الجناح)، ولكنه يتميز بأقصر منقار. ^{[ 8 ]}

لا يزال تصنيف M. c. westralensis و M. c. picata كنوعين فرعيين محل جدل. فقد أشارت دراسة الحمض النووي للميتوكوندريا والنواة على عدد محدود من العينات إلى أن M. c. westralensis ينتمي إلى فرع حيوي منفصل، بينما ينتمي كل من M. c. picata و M. c. cucullata إلى الفرع الحيوي نفسه. ^{[ 9 ]} ولا تزال هناك حاجة إلى مزيد من التحليل لتأكيد نتائج الحمض النووي الأولية، نظرًا لوجود تداخل في نطاقات التوزيع الجغرافي للأنواع الفرعية المختلفة ( باستثناء M. c. melvillensis ). ^{[ 7 ] [ 10 ]}

طيور أبو الحناء المقنعة طيورٌ مستقرة، تُشاهد غالبًا في أزواج أو مجموعات صغيرة. ورغم أنها عادةً ما تكون هادئة، إلا أن الذكور تُصدر أصواتًا في الصباح الباكر. تتميز هذه الطيور بنمط طيران سريع ومتموج، غالبًا لمسافات قصيرة، وتصطاد اللافقاريات بالانقضاض عليها من مجثم مكشوف قريب من الأرض.

لوحظ أن ذكور طيور أبو الحناء المقنعة تُظهر سلوكًا عدوانيًا ومطاردة تجاه الحشرات الأخرى التي تتغذى على الأرض، بما في ذلك طيور جاكي وينتر وطيور ويلي واغتايل. كما لوحظت عروض التظاهر بالإصابة، بما في ذلك التدحرج على الأرض، لدى كلا الجنسين، لتشتيت انتباه الحيوانات المفترسة المحتملة والبشر الذين يقتربون من الأعشاش المأهولة. ^{[ 16 ]}

يمتد موسم التكاثر من يوليو إلى نوفمبر، حيث تربي الأنثى فقسة أو فقستين. العش عبارة عن كأس أنيق مصنوع من العشب الجاف الناعم ولحاء الأشجار. تُستخدم خيوط العنكبوت والريش والفراء للربط والحشو، وعادةً ما يكون في شق أو تجويف أو تشعب شجرة. تتكون الفقسة عادةً من بيضتين بلون زيتوني باهت أو أخضر مزرق، مع بقع داكنة، بقياس 21 مم × 16 مم (0.83 بوصة × 0.63 بوصة) . ^{[ 17 ]}      

تبني الإناث العش وتحضن البيض لمدة 15 يومًا تقريبًا. يقوم الذكور بالبحث عن الطعام وإطعام الإناث أثناء فترة التعشيش، ولا يحضنون البيض إلا لفترات قصيرة لا تتجاوز دقيقتين في كل مرة. ^{[ 14 ]} وقد يُقدّم أفراد آخرون من المجموعات الصغيرة التي يعيشون معها المساعدة في إطعام الصغار والفراخ. ^{[ 11 ]}

يُظهر طائر أبو الحناء المقنع تفضيلاً للغابات الجافة المفتوحة، حيث يجمع بين أشجار السنط والأوكالبتوس والشجيرات التي توفر له أماكن للجلوس قريبة نسبياً من الأرض. كما يستفيد أيضاً من الغطاء العشبي المحلي القريب مع بقع مفتوحة ومزيج معقد من جذوع الأشجار والأغصان المتساقطة والتربة العميقة، مما يوفر ظروف تكاثر مثالية للسحالي الصغيرة والمفصليات - وهي غذائه المفضل.    

تُحدّ المساحات الكثيفة من الأعشاب الغريبة والمناطق الشاسعة الخالية من الأعشاب من نجاح طائر أبو الحناء المقنع في البحث عن الطعام. ورغم تسجيل وجوده سابقاً في الغابات الرطبة قرب أرميدال، نيو ساوث ويلز، إلا أن الدراسات الاستقصائية التي أُجريت خلال الخمسة عشر عاماً الماضية لم تؤكد وجوده. ^{[ 18 ]}

تم تحديد العديد من التهديدات التي تواجه استدامة طائر أبو الحناء المقنع على المدى الطويل.

تتفاقم معدلات افتراس الأعشاش المرتفعة تاريخيًا بسبب تغير أنظمة الحرائق والانخفاض المستمر في مساحة الموائل عالية الجودة. ويتأثر انخفاض مساحة الموائل عالية الجودة أيضًا بالمنافسة على المناطق مع أنواع أخرى، ولا سيما طائر المنجم الصاخب. ويُعتبر تجريف الأراضي على نطاق واسع لأغراض الزراعة وما يتبعه من فقدان الموائل وتجزئتها من المخاطر المتوسطة على بقاء طائر أبو الحناء المقنع. ^{[ 20 ]} كما أن سلوكيات البحث عن الطعام على الأرض تجعله عرضة للافتراس من قبل القطط البرية. ^{[ 22 ]} علاوة على ذلك، يُعزى اختفاء طائر أبو الحناء المقنع من المناطق التي كانت مأهولة سابقًا إلى فترات الجفاف الممتدة التي تحد من موارد الغذاء وتغير استخدام الأراضي.