بلوي إيست تو

كان بلو إيست تو مطارًا صغيرًا تابعًا لسلاح الجو الأمريكي في إيكاتيك بشرق جرينلاند. وكان يعمل من عام 1942 إلى عام 1947.

بعد أن تولت الولايات المتحدة مسؤولية الدفاع عن غرينلاند في أبريل 1941، دفعت الحاجة المُلحة لإنشاء مطارات في المنطقة الجيش إلى القيام باستطلاع جوي للمنطقة على متن قاذفة بي-24 تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني في ريكيافيك . وعلى الرغم من العثور على مواقع صغيرة، لم يتم تحديد أي منطقة مستوية مناسبة للمدارج المطلوبة بطول 5000 قدم ومسارات هبوط واضحة.

نتيجةً لذلك، اقتصرت بعثة BE-2 في سبتمبر 1941 على إنشاء محطة راديو ورصد جوي في قرية أنغماغساليك ، وهي المستوطنة البشرية الوحيدة ذات الحجم الكبير على طول الساحل. تألفت هذه البعثة من 11 رجلاً بقيادة الملازم (صغير) فريدريك إي. كروكيت ، من قوات الاحتياط البحرية الأمريكية، وهو من قدامى المحاربين في القطب الجنوبي. وصل الفريق إلى المنطقة على متن سفينة خفر السواحل الأمريكية " نورث ستار"  والباخرة "ليك أورموك"، وهي سفينة تجارية، في أو حوالي 20 سبتمبر 1941. إلا أنه بسبب سلسلة من التأخيرات، تُظهر سجلات خفر السواحل أن الباخرة "ليك أورموك" لم تغادر ريكيافيك متجهةً إلى الموقع حتى 31 أكتوبر، ووصلت في 2 نوفمبر حاملةً محطة الأرصاد الجوية التابعة للجيش، ثم غادرت في 15 نوفمبر.

استخدم الملازم كروكيت فرق الكلاب لاستطلاع المنطقة المحيطة بأنغماغساليك. في نوفمبر 1941، عثر على جرف رسوبي عند سفح جبال شاهقة، يطل على مضيق ضيق بالقرب من أكواخ الإسكيمو المسماة إيكاتيك . يقع هذا الموقع على بعد حوالي 57 كيلومترًا (31 ميلًا بحريًا) شمال شرق تاسيلك (أنغماغساليك سابقًا) عند خط عرض 65 °56′50″ شمالًا وخط طول 36°39′50″ غربًا ، وكان عرضة لظروف جوية قاسية . في 26 يوليو 1942، قادت سفينة خفر السواحل الأمريكية كومانشي أسطول إمداد لنقل فرق البناء لإكمال مدرج حصوي بطول 4000 قدم والمنشآت المرتبطة به. في 1 نوفمبر، بدأت محطة BE-2 في إرسال تقارير الطقس من الموقع الجديد. تم الانتهاء من بناء المدرج الذي يبلغ طوله 5000 قدم في عام 1943. 

لم يحقق مطار بلو إيست تو الشهرة المرجوة منه في حركة النقل الجوي عبر الأطلسي، لكنه خدم بكفاءة عالية كمطار بديل، وفي مجال الأرصاد الجوية والملاحة، ودعم عمليات البحث والإنقاذ. في عام 1943، استخدم العقيد بيرنت بالشن المطار لشن غارة جوية على محطة أرصاد جوية ألمانية في جزيرة سابين ، على بعد 600 ميل شمالاً. فشلت الغارة بسبب سوء الأحوال الجوية، وأكمل بالشن الغارة لاحقًا من ريكيافيك. كما استخدم بالشن وكروكيت مطار بلو إيست تو لدعم عمليات الإنقاذ الضخمة على الغطاء الجليدي خلال عامي 1942 و1943.

كانت فرق الاتصالات اللاسلكية التابعة لهيئة الأرصاد الجوية والملاحة الجوية تتبادل الأفراد بانتظام مع المحطة في كيب دان، كولوسوك ، على بُعد 30 ميلاً. كما قدمت وحدة BE-2 الدعم للمحطات النائية في خليج والروس ( سكورسبيسوند ) وخليج كومانشي . وتم توفير وسائل النقل بواسطة طائرات من طراز بلو ويست وان ، وطائرة نورسمان محلية للتزلج، وسفينة تابعة للمحطة تُدعى جودي هاو ، وأحيانًا بواسطة زلاجات تجرها الكلاب ودوريات التزلج.

كان خفر السواحل الأمريكي يُعيد تزويد المطار بالإمدادات موسمياً ، كما كان يتلقى إمدادات جوية منتظمة وعمليات إنزال جوي عندما يتعذر إخلاء المدرج. بعد عام 1945، تراجعت أهمية المطار، وتم إخلاؤه في نهاية عام 1947 مع العديد من المحطات الأمريكية الأخرى في جرينلاند.

في يوليو 1945، حددت وزارة الخارجية الأمريكية منطقة إيكاتيك الدفاعية بين خطي عرض 6654 شمالاً و6600 شمالاً، وخطي طول 3630 غرباً و3649 غرباً. وتم تحديد محطة الأرصاد الجوية المساعدة التابعة لها في كيب دان بدائرة نصف قطرها ميلين، مركزها عند خط عرض 6532 شمالاً وخط طول 3710 غرباً. وفي الوقت نفسه، تم إلغاء المطالبة بالمحطة الأصلية في قرية أنغماغساليك.

لم تُبدِ الحكومة الدنماركية أي اهتمام بالمنشأة، واستولى السكان المحليون الزائرون على المعدات والوقود وأي مواد قابلة للاستخدام. وظل المدرج مفيدًا للعمليات الجوية الطارئة ، كما استُخدم كمصدر إمداد لبناء محطة رادار الإنذار المبكر DYE-4 في كولوسوك جنوبًا عام 1958. ويُعد مطار كولوسوك الآن المطار الرئيسي في أنغماغساليك، على الرغم من أن بُعده يتطلب رحلات إضافية بالمروحيات إلى القرية والمستوطنات المجاورة. وفي عام 2017، بدأ رالي الطائرات الكلاسيكية باستخدام القاعدة لزيادة الوعي بالأهمية التاريخية للموقع، ولتسليط الضوء على القضايا البيئية.

تُظهر التقارير والصور وجود كميات كبيرة من براميل الوقود الصدئة والمركبات والأنقاض في موقع إيكاتيك. وقد مثّلت الحاجة إلى تنظيف الموقع قضية سياسية بين الحين والآخر، وتمّ حلّها (على الأقل من الناحية المالية) بموجب اتفاقية وُقّعت في منتصف عام 2017 بين حكومتي الدنمارك وغرينلاند. بدأ التنظيف في صيف 2019، وتتولّاه شركة "60 شمال غرينلاند". ويُقدّر عدد براميل النفط الموجودة في الموقع بنحو 200 ألف برميل، ^{[ 1 ]} لذا من المتوقع أن يستغرق التنظيف وقتًا طويلاً، إذ لا يُمكن القيام به إلا خلال أشهر الصيف.

تعني كلمة "إيكاتيك" "المياه الضحلة". "بلو ويست" و"بلو إيست" كانتا اسمين رمزيين خلال الحرب، اعتمدتهما قيادة سلاح الجو الأمريكي (USAAC) لسلسلتي محطات الراديو المخطط لها في جرينلاند عام 1941. وكان يُشار إلى المحطة BE-2 غالبًا باسم "أوبتيميست" ، ربما بسبب الترقب الشديد الذي سبق اكتشافها. وأطلقت قيادة النقل الجوي على هذا الموقع اسم "كيوريو" في الاتصالات المشفرة.

يجب توخي الحذر عند تحديد موقع المحطة، إذ أن محطة BE-2 كانت تُرسل تقاريرها في الأصل من أنغماغساليك، كما أن محطة ساحلية أخرى قريبة في كيب دان كانت تُرسل تقاريرها عن الأحوال الجوية خلال الحرب. وقد أرسلت محطة كولوسوك القريبة تقاريرها بعد عام 1960. يجب عدم الخلط بين محطة BE-2 ومستوطنة إيكاتيك المهجورة التابعة لشعب الإنويت ، والتي كانت تقع جنوب غرب أنغماغساليك.

• كارلسون، ويليام: خطوط الحياة عبر القطب الشمالي . دويل سلون بيرس، نيويورك، 1962.
• هانسن، كريس: الطفل المشاغب: أزمنة ومخططات الجنرال إليوت روزفلت . دار نشر إيبل بيكر، توسون، 2012.
• سي جيه هوبارد: تقرير عن بعثة القوة الكريستالية مع إشارة أولية إلى بلو إيست تو وبلو ويست إيت . في وكالة البحوث التاريخية للقوات الجوية ، قاعدة ماكسويل الجوية، ألاباما.
• تاريخ قسم شمال الأطلسي، قيادة النقل الجوي . AFHRA.
• التاريخ الشهري، إيكاتيك ، السرب الثامن للأرصاد الجوية. AFHRA