إيكيلا

إيكيلا هي مدينة سوقية تقع في تشوابا ، بجمهورية الكونغو الديمقراطية ، على نهر تشوابا شرق بويندي . أسستها بلجيكا في أوائل القرن العشرين كمركز تجاري ، وسرعان ما أصبحت مركزًا محليًا هامًا. وهي مقر إقليم إيكيلا . إيكيلا هي منطقة ومركز إداري لإقليم في مقاطعة تشوابا بجمهورية الكونغو الديمقراطية. يمتد إقليم إيكيلا، وهو وحدة إدارية لامركزية داخل مقاطعة تشوابا، على مساحة شاسعة تبلغ 22,565 كيلومترًا مربعًا، ويقطنه أكثر من 294,129 نسمة. يتكون الإقليم من شعوب مونغاندو، وبويلا، وكوكا، ومونغو، وتوبوكي، وواتسي، وينقسم إلى خمسة قطاعات إدارية: لوكينا، ولويلي، ولوفومي، وتشوابا، وتومبينغا. اللغتان السائدتان هما اللينغالا واللومونغو، مع وجود لهجات محلية أخرى، مثل الموكو والكيتيتيلا والسواحيلية والكيكونغو. يعيش السكان في وئام مع بيئتهم، ويستمدون سبل عيشهم من غابات المنطقة الشاسعة وأنهارها، ولا سيما نهري لونكيندو وتشوابا. تشكل الزراعة والصيد وصيد الأسماك التقليدي وتربية المواشي ركائز الاقتصاد المحلي، حيث تُنتج محاصيل أساسية كالكاسافا والذرة والموز والأرز والفول السوداني، إلى جانب منتجات غير زراعية كاللحوم والأسماك والخشب. تضمن هذه الأنشطة بقاء الأسر وتدعم التجارة المحلية الصغيرة.

تضم منطقة إيكيلا منطقتين صحيتين، إيكيلا وموندومبي، كل منهما مجهزة بمستشفى مرجعي عام لتقديم الرعاية الطبية للسكان. أما فيما يخص التعليم، فتخدم المنطقة منطقتان تعليميتان، إيكيلا 1 وإيكيلا 2، تشرفان على 216 مدرسة ابتدائية و113 مدرسة ثانوية. كما يوجد بها مؤسسات تعليم عالٍ، مثل المعهد العالي للتقنيات الطبية (ISTM) وجامعة إيكيلا. سياسياً، تتمتع المنطقة بتمثيل على المستويين المحلي والوطني، حيث يشغل أربعة نواب مقاعد في المجلس الإقليمي واثنان في المجلس الوطني، مما يضمن حماية مصالح سكان إيكيلا داخل مؤسسات الجمهورية.

دُمّرت المدينة بشكل كبير خلال حرب الكونغو الثانية ، حيث حاصرتها قوات التجمع الكونغولي من أجل الديمقراطية لسنوات عديدة . فرّ معظم سكانها البالغ عددهم 15 ألف نسمة، لكن عاد نحو نصفهم منذ ذلك الحين لإعادة بنائها.

يتم خدمة إيكيلا عن طريق مطار إيكيلا . ^{[ 1 ]}

بالقرب من خط المواجهة السابق، دُمّرت المدينة بشكل كبير خلال حرب الكونغو الثانية (1998-2002) أثناء حصار قوات التجمع الكونغولي من أجل الديمقراطية. ويعمل سكانها البالغ عددهم حوالي 15 ألف نسمة، والذين نزحوا في ذلك الوقت، حالياً على إعادة بناء المدينة.

عانت إيكيلا من حصار دام قرابة عام، من عام 1998 إلى عام 1999، مسجلةً بذلك واحدة من أحلك فترات تاريخها. ففي يوم أحد من شهر يناير/كانون الثاني عام 1998، حوالي الساعة الثالثة بعد الظهر، شنّت مجموعة من المتمردين الروانديين والأوغنديين، المنتسبين إلى التجمع الكونغولي من أجل الديمقراطية، هجومًا عنيفًا. ظهر المهاجمون، المدججون بالسلاح، مرتدين زيّ اللواء 227 - وهي وحدة عسكرية تُعرف أيضًا باسم "227" - مما أثار حالة من الارتباك بين السكان المحليين والقوات. وفي خضم الفوضى العارمة، تسلل العدو، متنكرًا بزيّ جنود كونغوليين، إلى إيكيلا، مما أدى إلى طمس الحدود وجعل التمييز بين الحلفاء والخصوم شبه مستحيل. هذا التسلل، الذي يُعدّ رمزًا للانهيار العسكري وأزمة الثقة، أغرق المدينة في جو من الذهول والرعب، مما زاد من معاناة السكان.

على الرغم من فظاعة الموقف، تمكنت يقظة القوات المسلحة النظامية من توفير حماية حاسمة للسكان وإنقاذ المدينة من الدمار الشامل. انطلقت الرصاصات من كل حدب وصوب، متسببةً في عدد لا يُحصى من القتلى، تاركةً وراءها أمهات يائسات يتخلين عن أطفالهن، ورجالًا تائهين أمام القوة الساحقة لآلة الحرب المعادية. بعد أن فاجأهم المتمردون في حي إيتافا، بالقرب من القلب المقدس، تم إنقاذ مجموعة من النساء والأطفال والرجال بفضل التدخل المشترك للقوات المسلحة لجمهورية الكونغو الديمقراطية (FAC) آنذاك والجيش الزيمبابوي. تم إجلاء هؤلاء المدنيين عبر نهر تشوابا ونقلهم إلى الغابة، غير بعيد عن بوكولي سوندجو. ومع ذلك، ظل الخطر قائمًا، حيث كانت المنطقة محتلة بشكل كبير من قبل قوات المتمردين، مما أدخل هؤلاء الناجين في محنة جديدة من عدم اليقين والرعب، على الرغم من الجهود البطولية المبذولة لضمان سلامتهم.

بالقرب من قرية لينغومو، انفصلت باسيل لوكوا وينجي بيبي، البالغة من العمر 11 عامًا، عن عائلتها، لتجد نفسها معزولة بين مجموعة من النازحين، يحاولون الوصول إلى الضفة الأخرى من نهر تشوابا. يُذكر أنها انطلقت مع آرثر بوفايا لوكوا إيكولو، الذي لقي حتفه بشكل مأساوي خلال هجوم. ورغم الصدمة، واصلت باسيل الصغيرة، برفقة ناجين آخرين، رحلتها نحو قرية مانداكا نجيلو. بعد أسبوع، قررت المجموعة، وقد أضعفها ذلك، العودة إلى بوكولي. وهناك، اتخذت الظروف منعطفًا غير متوقع: انقسمت المجموعة، وبشكل مفاجئ، تمكنت باسيل الصغيرة من عبور العبّارة برفقة دبابات عسكرية كانت تتمركز في بلدة إيكيلا. تشهد هذه الرحلة الدرامية وغير المتوقعة على قوة روح طفلة واجهت أهوال الحرب، وعلى قدرتها على النجاة من ويلات الحرب.

تمكن الجندي الناميبي، السيد مينجيسترو، الخبير في استخدام الأسلحة المضادة للطائرات، من طمأنة السكان بصدّ كل هجوم مدمر شنّه المتمردون برفقة رفاقه. تحت قيادته، صُدّ العدو في كل هجوم، لكن الثمن كان باهظًا. ومع استمرار المعارك، امتلأت الأرض بالجثث - جنود ومدنيون ومتمردون على حد سواء - ضحايا العنف المتواصل. كل انتصار، رغم حسمه، خلّف وراءه مشاهد مروعة، شاهدة على دمار حرب لم ينجُ منها أحد. بفضل شجاعة مينجيسترو ورفاقه وتصميمهم، حُفظ التوازن الهش بين الحماية والدمار، مانحًا بصيص أمل لسكان مرعوبين.

لم تكن هذه الحرب مجرد صراع، بل كانت أشبه بسباق محموم نحو الإبادة، حيث سعى اللاجئون الفارين من حرب الكونغو الثانية (1998-2003)، والذين فروا من المجازر في روتشورو وأوبوندو وكيسانغاني، جاهدين للوصول إلى إيكيلا. ووجد الناجون أنفسهم مطاردين مرة أخرى من قبل قوات المتمردين الوحشية، المدعومة من الجيشين الرواندي والأوغندي. ولم تنعم مجموعة من هؤلاء اللاجئين، الذين اعتقدوا أنهم سيجدون ملجأً بالتوجه نحو بويندي، إلا بفترة راحة قصيرة: فما كادوا يعبرون المنطقة حتى عاد المتمردون للظهور، ناشرين الرعب والموت من جديد. لم تترك هذه الدوامة الجهنمية من الفرار والمجازر سوى القليل من الأمل لهؤلاء المدنيين، الذين كان بقاؤهم مهددًا باستمرار بوحشية هذه الحرب الضارية.

حرص الجيش على بناء ملاجئ تحت الأرض لحماية السكان مع تطويق المدينة، حيث حوصر سكانها في قبضة مميتة. في مواجهة هذا الوضع اليائس، كانت فرص النجاة الوحيدة تكمن في الاختباء داخل هذه الملاجئ التي شيدتها القوات العسكرية على عجل. وشهدت المدينة تعبئة شاملة للسكان، حيث شارك الجميع في الدفاع عنها، موحدين المدنيين والجنود في قضية واحدة. وتجمع أهالي إيكيلا والقوات المسلحة الكونغولية، إلى جانب حلفائهم من زيمبابوي وناميبيا، تحت شعار واحد: "إذا كان لا بد لإيكيلا أن تسقط، فسيكون ذلك بآخر قطرة دم من أولئك الذين أقسموا ألا يتخلوا عن حريتهم أبدًا". جسّد هذا القسم المشترك روح المقاومة في مواجهة تهديد لا هوادة فيه، وعزمهم على الدفاع عن هذه الحرية غير القابلة للتصرف حتى النهاية. وبقيت إيكيلا، المحاصرة والواقعة في قلب جمهورية الكونغو الديمقراطية، آخر معقل استراتيجي يفتح الطريق إلى كينشاسا من الشمال.

نفد الطعام بسرعة، مما أغرق المدينة في مجاعة غير مسبوقة. واستجابةً لهذه الأزمة، قامت قيادة الجيش النظامي ببراعة بتزويد القوات المسلحة والسكان المحاصرين بالإمدادات عبر الإنزال بالمظلات، موفرةً لهم الغذاء والذخيرة. ولما يقرب من عام، دارت معارك ضارية بين الجيش النظامي، المدعوم بوحدات زيمبابوية وناميبية، وقوات المتمردين من التجمع الكونغولي من أجل الديمقراطية. وقد مكّنتهم استراتيجية البقاء هذه، إلى جانب صمود المدافعين، من مواصلة المقاومة ضد عدو لا يرحم، مما يشهد على تصميم القوات الموالية على عدم الاستسلام، على الرغم من العزلة والظروف القاسية.

شكّل وصول الكتيبة 504 من الجيش النظامي، وهي وحدة مؤلفة من طلاب جامعيين شباب تركوا دراستهم في جامعة كينشاسا وغيرها للدفاع عن أرض أجدادهم من الغزاة، نقطة تحول حاسمة. كانت هذه الكتيبة قد انتشرت في البداية في الشرق قبل سقوط كيندو ، ثم أُعيد توجيهها إلى منطقة تبعد 20 كيلومترًا عن بويندي، حيث صدت المتمردين بعد قتال عنيف، محققة انتصارات في بوكونغو، وموندومبي، وبالوكو، وبوكيندي، وبونغيلي، ويالوساكا، ويا ​​كيندو، ومابوكا، وغيرها من المواقع، بعد أيام وليالٍ من القتال المتواصل. رغم الخسائر الفادحة، حافظت الكتيبة 504 على معنوياتها العالية، ووصلت إلى مشارف حصار إيكيلا عشية عيد الميلاد عام 1999. خلال المواجهة الأخيرة عند مدخل المدينة، من 22 إلى 24 ديسمبر 1999، وقع الجندي مومبيري، من الفصيل الأول، في كمين قرب كنيسة القلب المقدس. مسلحًا ببندقيته، ومدركًا للتضحية الوشيكة، ودّع رفاقه، وفي اندفاع بطولي، شنّ هجومًا انتحاريًا، معلنًا أن روحه، المتجذرة في هذه الأرض، ستخلد بعد الموت. كانت كلماته الأخيرة: "ليأخذوا هذا الجسد، ولكن أرضي ستأخذ روحي". بكسر الكمين وفتح ثغرة، دخلت الكتيبة 504 إيكيلا أخيرًا، محررةً المدينة وقاضيةً على احتلال المتمردين.

• المجموعة الاستشارية للألغام المعنية بعمليات مجموعة زانغا-زانغا في إيكيلا