جماعة كو كلوكس كلان الإمبراطورية الأمريكية

في أوائل التسعينيات، كان رون إدواردز رئيسًا لفرع محلي (كلافرن) تابع لمنظمة فرسان كو كلوكس كلان في كنتاكي . في يوليو/تموز 1994، انضم إلى اتحاد الكلان الذي لم يدم طويلًا بعد انفصاله عن فرسان كو كلوكس كلان، الذي كان، بقيادة توماس روب ، يسعى لتحسين صورة الكلان من خلال تصويره كمنظمة أكثر سلمية. وقد انحلّ هذا الفرع المنشق، بقيادة إد نوفاك، أحد أتباع روب السابقين، في عام 1995. في العام التالي، أسس إدواردز منظمته الخاصة، الكلان الإمبراطورية الأمريكية (IKA)، في داوسون سبرينغز، كنتاكي . في أبريل/نيسان 1998، داهم عملاء فيدراليون منزل إدواردز في إطار تحقيق في مؤامرة مزعومة لتفجير مبنى فيدرالي، لكن أُسقطت التهم في نهاية المطاف. ^{[ 3 ]}

ابتداءً من عام 2000، استخدم إدواردز مجمعه في داوسون سبرينغز لاستضافة مهرجان نورديك المحلي، وهو مهرجان موسيقي سنوي للموسيقى الوثنية الجديدة وحركة تفوق العرق الأبيض، ساعد منظمة IKA على التواصل مع القوميين البيض الشباب . في مرحلة ما من أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، أصبحت IKA أكبر جماعة نشطة تابعة لمنظمة كو كلوكس كلان في الولايات المتحدة. في عام 2001، حضر أكثر من 300 شخص الفعالية، لكن 60 شخصًا فقط حضروا في عام 2003 بسبب خلافات مع موزعي الموسيقى العنصريين بانزر فاوست وريزيستانس ريكوردز ، اللذين اشتكيا من سلوك إدواردز الشخصي وسوء معاملته لفرقهم الموسيقية. ^{[ 3 ]}

في يوليو/تموز 2006، تعرّض جوردان جروفر، وهو مراهق يبلغ من العمر 16 عامًا من أصول بنمية هندية ( من السكان الأصليين لأمريكا )، ^{[ 9 ]} للضرب المبرح في معرض مقاطعة براندنبورغ، كنتاكي ، على يد عضوين من منظمة IKA ظنّا أنه من أصول لاتينية . أُصيب جروفر بكسور في ساعده الأيسر وفكه جراء الاعتداء، وفي عام 2008، أدلى بشهادته بأنه يعاني من تلف دائم في الأعصاب وصدمة نفسية. ^{[ 10 ] [ 3 ]} في فبراير/شباط 2007، أُدين عضوا منظمة IKA، جاريد ر. هينسلي وأندرو ر. واتكينز، وحُكم عليهما بالسجن ثلاث سنوات لتورطهما في الحادث. ^{[ 2 ] [ 11 ]}

في مقاطعة ميد بولاية كنتاكي، وبالنيابة عن جروفر، رفع مركز قانون الفقر الجنوبي دعوى مدنية ضد رون إدواردز، الملقب بـ" الساحر الإمبراطوري "، وضد أعضاء جماعة كو كلوكس كلان (IKA)، بسبب أفعالهم. ومثّل موريس ديس ، برفقة ويليام إف. ماكموري من لويفيل بولاية كنتاكي، جوردان جروفر في المحاكمة ضد جماعة كو كلوكس كلان. ^{[ 12 ]} وفي اليوم الثاني من المحاكمة المدنية، أدلى عضو سابق في جماعة كو كلوكس كلان بشهادته قائلاً إن الجماعة أمرته بقتل موريس ديس، كبير محامي مركز قانون الفقر الجنوبي . ^{[ 13 ]}

في 14 نوفمبر/تشرين الثاني 2008، أصدرت هيئة محلفين مؤلفة من سبعة رجال وسبع نساء حكمًا ضد إدواردز، وقضت بتعويض جروفر بمبلغ 1.5 مليون دولار كتعويضات عن الأضرار، بالإضافة إلى مليون دولار كتعويضات عقابية. ^{[ 14 ]} عقب هذا القرار، استقال إدواردز من منصبه كزعيم لمنظمة IKA. ^{[ 3 ]} استأنف إدواردز الحكم، وقامت المحكمة بنقضه في 14 يناير/كانون الثاني 2011، وأحالت القضية إلى محكمة ثانية في نفس المحكمة. ^{[ 15 ]} إلا أن المحكمة العليا في كنتاكي رفضت استئنافه نهائيًا في مارس/آذار 2012. ^{[ 16 ]}

بحسب ديز، مؤسس مركز قانون الفقر الجنوبي ومحامي جروفر خلال القضية، تلقى المركز ما يقارب اثنتي عشرة تهديدًا أثناء سير القضية. ^{[ 17 ]} ويُزعم أن رسالةً مؤرخةً في يوليو/تموز 2007 جاءت من هال تيرنر ، وهو مُقدّم برامج حوارية من أنصار تفوق العرق الأبيض. ^{[ 17 ]}

في عام ٢٠١٠، أُلقي القبض على إدواردز وصديقته، كريستين جيلت، بتهمة حيازة وتوزيع مواد مخدرة ، بما في ذلك الهيدروكودون والميثامفيتامين . ووفقًا لمركز قانون الفقر الجنوبي (SPLC)، قرر تحالف البيض الأسمى، وهو جماعة من حليقي الرؤوس البيض المتطرفين كانت تُساعد منظمة "إيكا" في تنظيم تجمعات موسيقى الروك التحريضية السنوية، قطع علاقاتها مع "إيكا" بعد اعتقال إدواردز. ^{[ ١٨ ] [ ١٩ ]} وفي مارس ٢٠١١، أقر إدواردز بذنبه في تهم فيدرالية تتعلق بالمخدرات والأسلحة، وحُكم عليه بالسجن أربع سنوات. ^{[ ٩ ]}

وبحسب ما ورد تم ترك ملصقات دعائية تهدد المسلمين والمثليين وتروج لـ "جماعة كلان الإمبراطورية في أمريكا والبرازيل" في نيتيروي في عام 2015. ^{[ 20 ]}