منتجو الاستقلال

كان فريق إنديبندنس بروديوسرز فريق بيسبول من الدرجة الثانية، مقره في إنديبندنس، كانساس ، الولايات المتحدة الأمريكية، لعب من عام 1921 إلى 1925 ومن عام 1928 إلى 1932. من عام 1921 إلى 1924، لعب في دوري الجنوب الغربي ، وفي عام 1925 لعب في الرابطة الغربية . كما لعب في الرابطة الغربية من عام 1928 إلى 1932. وقد صُنِّف فريق بروديوسرز لعام 1921 ضمن أفضل 100 فريق في دوريات الدرجة الثانية على مر التاريخ . ^{[ 1 ]} ولعل أبرز خريجيه هو ساي بلانتون . ^{[ 2 ]} كما حقق غلين رايت ، وهو لاعب بارز آخر في الفريق، إنجازًا تاريخيًا بتسجيله ثلاث ضربات متتالية دون مساعدة خلال مشاركته في دوري البيسبول الرئيسي عام 1925.

بحسب لوحة تذكارية تاريخية، أُقيمت أول مباراة بيسبول ليلية منظمة في مدينة إنديبندنس في 28 أبريل 1930، بين فريقي إنديبندنس بروديوسرز ومسكوغي تشيفز. ^{[ 3 ]} ولأن بعض الناس ليسوا على دراية بمصطلح "البيسبول المنظم"، فمن المهم توضيحه. وهو يشير إلى مجموعة محددة من فرق البيسبول، وهي الفرق المنضوية تحت لواء دوري البيسبول الرئيسي، بالإضافة إلى فرق الدوري الأدنى التابعة له. وتخضع مباريات البيسبول المنظم لقواعد محددة لتُعتبر كذلك. ويتولى مفوض البيسبول مسؤولية الإشراف على مباريات البيسبول المنظم. ومباراة البيسبول المنظم هي مباراة رسمية ضمن منافسات البيسبول المنظم. ^{[ 4 ]}

قبل أن يبدأ فريق إنديبندنس لعب البيسبول الليلي، أُقيمت مباراة بيسبول ليلية عام 1880. كانت مباراة تجريبية بين فريقين من متاجر متعددة الأقسام، واستغرق الأمر خمسين عامًا أخرى قبل أن تُقرّ رابطة البيسبول المنظمة البيسبول الليلي رسميًا. وشهدت أوائل القرن العشرين إقامة مباراتين استعراضيتين للبيسبول الليلي بين فرق البيسبول المنظمة، إحداهما عام 1909 والأخرى عام 1927، لكن هاتين المباراتين لم تُحتسبا في ترتيب الدوري. وفي عام 1929، أعلن رئيس نادي دي موين للبيسبول في ولاية أيوا، خلال مؤتمر الرابطة الوطنية، نيته لعب البيسبول الليلي عام 1930. ومع ذلك، أُقيمت أول مباراة رسمية في دوري الدرجة الثانية في إنديبندنس، كانساس، في 28 أبريل 1930. ^{[ 5 ]}

شهدت ليلة الرابع من يوليو عام ١٨٩٦ مباراة بيسبول غير مكتملة وفريدة من نوعها بين فريقي ويلمنجتون بولاية ديلاوير وباترسون بولاية نيوجيرسي . ألقى دوك أمول مفرقعة نارية بدلاً من كرة البيسبول إلى هونوس واغنر ، فانفجرت المفرقعة عندما ضربها واغنر. انتهت المباراة في الشوط السادس، وطالب العديد من المشجعين باسترداد أموالهم. ^{[ ٦ ]} كانت مباراة استعراضية أقيمت خلال الموسم العادي، وقد أنهت المفرقعة النارية التي أُلقيت إلى واغنر المباراة بعد انفجارها. ^{[ ٧ ]}

ذكرت مقالة في عدد أبريل 1931 من مجلة البيسبول أن فريق إنديبندنس كان أول فريق في أمريكا يلعب مباراة بيسبول ليلية ضمن الدوري. ^{[ 8 ]} إضافةً إلى ذلك، أشارت صحيفة سبورتينغ نيوز في عام 1935 إلى أن دي موين لم تكن أول من قام بتركيب أضواء دائمة، بل كان فريق إنديبندنس هو من فعل ذلك. ^{[ 9 ]}

كان فريق إنديبندنس بروديوسرز فريق بيسبول من الدرجة الثالثة في دوري الدرجة الثانية. اشتروا أضواءً من شركة جاينت مانوفاكتشرينج وقاموا بتركيبها على أبراج إضاءة بُنيت على ملعبهم، مما جعل إنديبندنس مهد البيسبول الليلي الاحترافي. بحلول نهاية موسم 1930، كان هناك ثمانية وثلاثون فريقًا من فرق دوري الدرجة الثانية مزودة بأضواء في ملاعبها. لم يكن إنديبندنس أول فريق يلعب البيسبول الليلي، أو أول فريق محترف يلعب البيسبول الليلي. كان إنديبندنس أول فريق يلعب مباراة رسمية في دوري الدرجة الثانية أو دوري الدرجة الأولى في البيسبول الليلي، وكان أيضًا أول فريق من دوري الدرجة الثانية أو دوري الدرجة الأولى يقوم بتركيب أضواء دائمة على ملعبه. ^{[ 10 ]}

تتعدد الروايات حول مباريات البيسبول الليلية في إنديبندنس. يزعم البعض أن الأضواء المستخدمة كانت محمولة أو مؤقتة أو مستعارة. ما ميّز بحث لاري بومان هو اعتماده على الوثائق التاريخية الأصلية كمصدر للمعلومات. فقد وجد بومان في صحف ثلاثينيات القرن العشرين توثيقًا لتخطيط الملعب، وشرائه، وبنائه، ومعلومات المباريات كما جرت في ذلك الوقت. ^{[ 10 ]} كما وردت إشارات إلى العديد من الوثائق والصور التاريخية الأخرى في استمارة تسجيل ملعب البيسبول في السجل الوطني للأماكن التاريخية . وتم توثيق جميع مباريات البيسبول الليلية الخمس والخمسين التي أقيمت في إنديبندنس عام 1930 في حينها. ^{[ 11 ]}

يذكر بوب ريفز، في مقالته البحثية، أن مدينة إنديبندنس "كانت رائدة عالميًا في إضاءة ملاعب البيسبول". كما أشار ريفز إلى أن رامي فريق بروديوسرز قام بأول رمية على الإطلاق تحت الأضواء الكاشفة في مباراة ضمن الموسم العادي لدوري البيسبول المنظم. ^{[ 12 ]} وذكر جان سومنر أن "أول مباراة بيسبول ليلية في دوري البيسبول المنظم أقيمت في إنديبندنس ليلة 28 أبريل 1930". زار سومنر إنديبندنس عام 2014 لإجراء بحث لكتابه المزمع. وقال إن الإضاءة التي استخدمتها إنديبندنس كانت إضاءة دائمة، وأنهم لعبوا 55 مباراة بيسبول ليلية على أرضهم عام 1930. ويضيف سومنر أن دوري البيسبول المنظم يشمل دوري البيسبول الرئيسي ودوريات الدرجة الثانية. ^{[ 13 ]}

أقرّت قاعة مشاهير البيسبول الوطنية بأن فريق إنديبندنس قد لعب أول مباراة ليلية في تاريخ البيسبول المنظم. ^{[ 14 ]} ويعرض متحف سميثسونيان لوحة تعريفية في معرضه الفني تُشيد بفريق إنديبندنس لكونه أول فريق يلعب في دوري الدرجة الثانية الرسمي ليلاً. ^{[ 15 ]} بل إن بعض الصحف، مثل شيكاغو تريبيون، ذكرت أن إنديبندنس لعب أول مباراة بيسبول منظمة تحت الأضواء الكاشفة. ^{[ 16 ]}

تُعارض صحيفة "سبورتينغ نيوز" هذا الادعاء، مستشهدةً بأمثلة احترافية سابقة تعود إلى مباراة عام 1896 التي شارك فيها هونوس فاغنر. ومع ذلك، فمن الصحيح أنه في عام 1930، كانت فرق دوري الزنوج، بما في ذلك فريق "إنديبندنس بروديوسرز"، تحمل معها معدات إضاءة محمولة وتلعب مباريات ليلية بانتظام. ^{[ 17 ]}