شركة ترويج الاختراعات

تقدم شركات ترويج الاختراعات أو شركات تقديم الاختراعات خدماتها للمخترعين لمساعدتهم في تطوير اختراعاتهم أو تسويقها . ^{[ 1 ]} قد تقدم هذه الشركات خدمات تقييم إمكانية تسجيل الاختراعات، وتقديم طلبات براءات الاختراع ، وبناء النماذج الأولية ، وترخيصها للمصنعين، وتسويقها بطرق أخرى . وتتميز هذه الشركات عن شركات الاستشارات التقليدية ومكاتب المحاماة التي تقدم خدمات مماثلة أو مشابهة، بأنها تسوق خدماتها بشكل أساسي للمخترعين الهواة عبر وسائل الإعلام . ^{[ 2 ]}

تُقدّر الحكومة الأمريكية أن مئات الشركات تُقدّم خدمات الترويج للاختراعات، وأن "جميعها تقريبًا إما غير فعّالة أو احتيالية تمامًا. ويقول أحد المسؤولين في مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي إنه يعتقد أن هناك أقل من ست شركات شرعية للترويج للاختراعات في البلاد". ^{[ 3 ]}

قبل صدور قانون حماية المخترعين الأمريكيين (AIPA) عام 1999، كان من الصعب الحصول على إحصاءات دقيقة حول معدل نجاح شركات الترويج للاختراعات. ومع ذلك، ونتيجةً لبعض الإجراءات القانونية المتخذة ضد بعض هذه الشركات، اتضحت معدلات النجاح الإجمالية. فقد كشفت إحدى هذه الشركات، وهي شركة دافيسون أسوشيتس، أنه من بين 900 فكرة قام فيها العميل ببناء نموذج أولي لاختراعه بتكلفة متوسطة قدرها 11,000 دولار، لم يتم ترخيص سوى 30 اختراعًا منها في غضون ستة أشهر. ومن بين الاختراعات المرخصة، حقق 10 اختراعات فقط عائدات من رسوم الترخيص تفوق تكلفة خدمات الترويج للاختراعات. ^{[ 4 ]}

بين عامي 2007 و2009، وقّعت شركة الترويج التي تتخذ من بيتسبرغ مقراً لها اتفاقيات مع 5336 عميلاً، أسفرت عن 86 اتفاقية ترخيص. ولم يحصل سوى 27 عميلاً (0.5%) على أموال من رسوم الترخيص تفوق ما دفعوه مقابل خدماتهم.

تحقق شركات الترويج للاختراعات أرباحها عادةً من الرسوم التي تفرضها على العملاء مقابل خدماتها. ويجب دفع هذه الرسوم مقدمًا، وقد يُبلغ العميل بضيق الوقت المتاح له لاتخاذ القرار، كأن يكون ثلاثة أيام أو أقل. كما قد تحصل هذه الشركات على جزء من رسومها كحصة من العائدات التي يحصل عليها المخترع من اختراعه. ومع ذلك، قد لا تتجاوز النسبة الإجمالية لإيرادات شركات الترويج للاختراعات من العائدات 1%. ^{[ 4 ]}

بعد أن شنت العديد من شركات الترويج للاختراعات عملية احتيال واسعة النطاق ^{[ 5 ]،} وضع قانون حماية المخترعين الأمريكيين لعام 1999 (AIPA) متطلبات إفصاح لهذه الشركات. وتشمل هذه المتطلبات ما يلي:

• إجمالي عدد الاختراعات التي تم تقييمها من قبل مروج الاختراعات من حيث الإمكانات التجارية في السنوات الخمس الماضية، بالإضافة إلى عدد تلك الاختراعات التي تلقت تقييمات إيجابية، وعدد تلك الاختراعات التي تلقت تقييمات سلبية؛
• إجمالي عدد العملاء الذين تعاقدوا مع مروج الاختراعات في السنوات الخمس الماضية، باستثناء العملاء الذين اشتروا خدمات المعارض التجارية أو الأبحاث أو الإعلانات أو غيرها من الخدمات غير التسويقية من مروج الاختراعات، أو الذين تخلفوا عن سداد مستحقاتهم لمروج الاختراعات؛
• إجمالي عدد العملاء الذين يعرفهم مروج الاختراع بأنهم حصلوا على ربح مالي صافٍ كنتيجة مباشرة لخدمات ترويج الاختراع التي يقدمها مروج الاختراع هذا؛
• إجمالي عدد العملاء الذين يعرفهم مُروّج الاختراعات والذين حصلوا على اتفاقيات ترخيص لاختراعاتهم كنتيجة مباشرة لخدمات ترويج الاختراعات التي يقدمها هذا المُروّج؛ و
• أسماء وعناوين جميع شركات الترويج للاختراعات السابقة التي كان مروج الاختراع أو مسؤولوه مرتبطين بها بشكل جماعي أو فردي في السنوات العشر الماضية.

ينص قانون حماية المخترعين الأمريكيين أيضاً على عقوبات مدنية يمكن فرضها على شركات الترويج للاختراعات التي تمارس أساليب احتيالية أو خادعة، والتي تُعرفها لجنة التجارة الفيدرالية بأنها "عمليات احتيال في الترويج للاختراعات". ^{[ 6 ]}

يقدم كل من مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي ولجنة التجارة الفيدرالية إرشادات للعثور على شركات تطوير الاختراعات والنماذج الأولية والترويج المشروعة، والتي تتوافق مع قانون حماية الاختراعات الأمريكية.

ينشر مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي ( USPTO) الشكاوى عبر الإنترنت من عملاء شركات الترويج للاختراعات غير الراضين، ويتيح الفرصة لهذه الشركات للرد على هذه الشكاوى. مع ذلك، لا يقوم المكتب بالتحقق من صحة أي من هذه الشكاوى أو الردود. ^{[ 14 ]}

ينشر كل من مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي ولجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية ^{[ 15 ] [ 16 ]} إرشادات حول كيفية تحديد المخترعين لمدى نزاهة شركات الترويج للاختراعات. وتشمل علامات عدم نزاهة هذه الشركات ما يلي:

• ادعاءات مبالغ فيها حول الإمكانات السوقية للاختراع
• رفض تقديم المشورة كتابياً
• طلب المال فوراً وبشكل مقدماً.

• الوساطة في مجال الملكية الفكرية
• الجمعية الدولية للمسؤولين التنفيذيين عن الترخيص
• عمليات الاحتيال في مجال الملكية الفكرية