جسر إيتشن

بدأت المحاولة الأولى لبناء معبر أسفل جسر نورثام عام 1833. ^{[ 3 ]} أوقفت الأميرالية خطة بناء جسر متحرك ذي 17 قوسًا بسبب مخاوفها من تأثيره على الملاحة. ^{[ 3 ]} وبدلاً من ذلك، تم بناء جسر وولستون العائم الذي افتُتح عام 1836. ^{[ 4 ]}

في عام 1926، وفي سياق إنشاء نفق كوينزواي تحت نهر ميرسي، استعان مجلس ساوثهامبتون بخدمات باسل موت لدراسة الخيارات المختلفة لبناء معبر ثابت فوق الجزء السفلي من نهر إيتشن. ^{[ 5 ]} وإلى جانب تقدير تكاليف النفق والمعبر العلوي، أوصى موت بإنشاء جسر ذي امتداد متحرك منخفض. ^{[ 5 ]}

بُذلت جهود تخطيطية أخرى في عام ١٩٣٦. ^{[ ٦ ]} استغرق إعداد التقرير الكامل عامين، وشمل حفر آبار في نهر إيتشن. ^{[ ٦ ]} مرة أخرى، كان الخيار المفضل هو إنشاء معبر منخفض المستوى ذي جزء متحرك. ^{[ ٦ ]} تأخرت محاولات جمع التبرعات لهذا الجسر بسبب الحاجة إلى تنفيذ أعمال على جسر نورثام، ثم بسبب اندلاع الحرب العالمية الثانية. ^{[ ٧ ]} خلال الحرب العالمية الثانية، نُظر لفترة وجيزة في بناء جسر عائم، ولكن تقرر أن الجسر العائم كافٍ. ^{[ ٨ ]}

تم وضع خطة أخرى لجسر منخفض المستوى في عام 1947، ولكن مرة أخرى أعطيت الأولوية للعمل على جسر نورثام. ^{[ 9 ]}

في عام ١٩٥٥، وبعد اكتمال أعمال جسر نورثام، كُلِّفت شركة آر. ترافرز مورغان وشركاؤه بإعداد تقرير عن جسر جديد. ^{[ ١٠ ]} أُعدّ تقريران خلال العامين التاليين؛ أوصت أحدهما بهيكل ثابت ذي مسارين وارتفاع ٥٥ قدمًا (١٧ مترًا) ، بينما أوصت الأخرى بهيكل بارتفاع ٨٠ قدمًا (٢٤ مترًا) . ^{[ ١٠ ]} وتم الحصول على قانون يُجيز بناء الجسر، وهو قانون مؤسسة ساوثهامبتون لعام ١٩٦٠ ( ٨ و٩ إليزابيث الثانية ، الفصل ٤٢). ^{[ ١٠ ]} إلا أنه في عام ١٩٦١، أعلنت وزارة النقل أنها لن تُقدّم دعمًا ماليًا للجسر، مما أدى إلى تعليق المشروع مرة أخرى. ^{[ ١٠ ]}  

في منتصف ستينيات القرن الماضي، اتضح للمجلس ضرورة اتخاذ إجراء ما. ^{[ 11 ]} كانت الجسور العائمة تقترب من نهاية عمرها الافتراضي، مما استدعى تجديدها أو استبدالها بتكلفة باهظة، كما أن صلاحيات الاستملاك الإجباري بموجب قانون عام 1960 ستنتهي في عام 1973. ^{[ 11 ]} ونظرًا لعدم إمكانية الحصول على تمويل من وزارة النقل، بدأ المجلس بدراسة إمكانية إنشاء جسر برسوم مرور. ^{[ 11 ]} طلب المجلس تقريرًا رسميًا من مهندس المدينة ومساحها حول إمكانية إنشاء جسر برسوم مرور في أكتوبر 1969، وتم تسليم التقرير في 12 مارس 1970. ^{[ 12 ]} أوصى التقرير بإنشاء جسر مرتفع ذي حارتين وارتفاع 80 قدمًا للسماح بمرور السفن من أحواض بناء السفن في أعلى النهر. ^{[ 12 ]} تم رفض فكرة الجسر ذي الفتحة المتحركة نظرًا لما سيسببه من اضطراب في حركة المرور في كل مرة يُفتح فيها. ^{[ 12 ]} بعد اتخاذ قرار إنشاء جسر برسوم مرور، تقرر استخدامه أيضًا للتحكم في مستويات حركة المرور عليه لتجنب الحاجة إلى تطوير الطرق المحلية بشكل كبير. ^{[ 13 ]} لم يلقَ هذا القرار استحسان منظمات السيارات، التي عارضت محاولة المجلس تمرير مشروع قانون في البرلمان يُجيز إنشاء جسر برسوم مرور. ^{[ 13 ]} تم التغلب على هذه المعارضة بعد مناقشات على مستوى اللجان البرلمانية، وحصل المجلس على قانون البرلمان،قانون مؤسسة ساوثهامبتون لعام 1973 (الفصل التاسع عشر) في يوليو 1973. ^{[ 13 ]}

ثم تم طرح عقد بناء الجسر للمناقصة وتم منحه لأقل مقدم عطاء، وهو مجموعة كير (التي كانت تُعرف آنذاك باسم كير المحدودة)، بسعر 5,710,630 جنيهًا إسترلينيًا. ^{[ 14 ]}

بدأ العمل الإنشائي رسميًا في 22 مارس 1974، حيث قام عمدة ساوثهامبتون بدقّ أول وتد . ^{[ 15 ]} إلى جانب أعمال تجهيز الموقع الأساسية، تمثلت المهمة الأولى في بناء رصيفين بحريين، أحدهما من كل ضفة، إلى الموقع في نهر إيتشن حيث سيتم بناء الرصيفين في النهر. ^{[ 16 ]} تم بناء الرصيف من الضفة الشرقية أولًا؛ أما الرصيف على الضفة الغربية فقد تأخر بناؤه بسبب الحاجة إلى ردم منطقة من المياه الضحلة تُعرف باسم مدخل تشابل. ^{[ 16 ]}

بعد اكتمال أعمال التحضير، تم غرس ركائز بطول 30 مترًا في الأرض. ^{[ 17 ]} ونظرًا لمحدودية وسائل النقل، كان لا بد من جلب الركائز على شكل أجزاء بطول 15 مترًا قبل لحامها معًا في الموقع. ^{[ 17 ]} وتأخرت عملية غرس الركائز على الضفة الشرقية لنهر إيتشن بسبب اصطدامها ببقايا رصيف بحري، مما استدعى إزالة جزء منه. ^{[ 17 ]} وفي الوقت نفسه، تسببت أعمال البناء في تأخيرات على الضفة الغربية بعد أن أثرت على نظام صرف صحي غير موثق بشكل كافٍ. ^{[ 17 ]}  

بعد اكتمال أعمال الركائز، أُضيفت قواعد الركائز ، ثم شُيّدت دعامات الجسر فوقها. ^{[ 18 ]} ومن أعلى دعامات الجسر، بُنيت أذرع ناتئة للخارج. ^{[ 18 ]} وقد شُيّدت هذه الأذرع بشكل متناظر في كلا الاتجاهين في آنٍ واحد للحفاظ على توازن الوزن على الدعامات. ^{[ 18 ]} بعد اكتمال الأذرع الناتئة، صُبّت الأجزاء التي تغطي الفجوة بينها من الخرسانة على شكل عوارض صندوقية فوق الأذرع، قبل نقلها إلى مكانها على عربات هيدروليكية معلقة من عوارض رئيسية. ^{[ 19 ]} ولتحقيق توازن الوزن، وُضعت كتل خرسانية كبيرة على الذراع المقابل. ^{[ 19 ]} وخلال هذه الفترة، تباطأ العمل بسبب موجة الحر التي ضربت الجزر البريطانية عام 1976 وما تلاها من أمطار. ^{[ 19 ]}

كانت الخطة الأصلية هي افتتاح الجسر في 1 مايو 1977، لكن أعمال البناء تأخرت عن الجدول الزمني، وبدلاً من ذلك تم افتتاحه في 1 يونيو 1977. ^{[ 20 ]}

قبل فتح الجسر أمام المركبات، تقرر تخصيص يوم للمشاة فقط ليتسنى للناس معاينته. ^{[ 21 ]} وقد عُقد هذا اليوم يوم الثلاثاء 31 مايو 1977. ^{[ 21 ]} وكانت أول من عبرت الجسر السيدة إديث باركس، البالغة من العمر 69 عامًا، حوالي الساعة 1:30 ظهرًا، مع افتتاح عام في الساعة 2:00 ظهرًا. ^{[ 21 ]} وافتُتح الجسر أمام حركة المرور في اليوم التالي، 1 يونيو، في الساعة 10:30 صباحًا، وكانت سيارة رئيس البلدية في المقدمة. ^{[ 21 ]} وقرر هوراس كينغ، عضو البرلمان السابق عن ساوثهامبتون ، البارون مايبراي-كينغ، الاحتفال بالعبور في عربة تجرها الخيول . ^{[ 20 ]} وبدأت حافلات ساوثهامبتون باستخدام الجسر في 12 يونيو. ^{[ 22 ]}

أطلقت الأميرة ألكسندرا، السيدة أنغوس أوغيلفي، اسم الجسر في 13 يوليو 1977. ^{[ 21 ]} وكان من المقرر في الأصل أن يكون حفل الافتتاح، ولكن تم تغيير ذلك عندما اكتمل بناء الجسر قبل ذلك التاريخ. ^{[ 21 ]}

في عام 2011، تم استبدال إضاءة الجسر بمصابيح LED بيضاء مع وضع مصابيح LED زرقاء على الأعمدة الرأسية. ^{[ 23 ]}

كجزء من صيانة الجسر، تم استبدال ثمانية فواصل تمدد في مارس 2016. ^{[ 24 ]}

في فبراير 2022، أعلن مجلس المدينة عن برنامج لتقوية الجسر، مع أعمال صيانة وتحديث خلال عامي 2023 و2024، بتكلفة تقارب 3.8 مليون جنيه إسترليني. ^{[ 25 ]} وفي فبراير 2024، أعلن المجلس إغلاق الجسر أمام حركة المرور لمدة ثمانية أسابيع لأعمال الصيانة والتحسينات. وتشمل هذه الأعمال تحسينات في نظام تصريف المياه وإعادة رصف الجسر. ^{[ 26 ]}

• آدامز، برايان (1977). الحلقة المفقودة  : قصة جسر إيتشن . مجلس مدينة ساوثهامبتون.