موقع جيه آند جيه هانت الأثري المغمور

موقع جيه آند جيه هانت (8JE740) هو موقع أثري مغمور بالمياه يعود إلى عصور ما قبل التاريخ، ويقع على بُعد 6 كيلومترات قبالة ساحل شمال غرب فلوريدا . اكتُشف الموقع عام 1989، ويقع في مياه مالحة يتراوح عمقها بين 3.7 و4.6 متر في خليج المكسيك على طول نهر باليو أوسيلا. شهد الموقع في عصور ما قبل التاريخ فترتين استيطانيتين على الأقل: فترة العصر الحجري القديم المتأخر - العصر العتيق المبكر ، وفترة العصر العتيق الأوسط. ^{[ 1 ]} كان موقع جيه آند جيه هانت محورًا رئيسيًا لمشروع باليو أوسيلا لما قبل التاريخ الذي أجراه مايكل ك. فاوغت. ^{[ 2 ]} 

يُساعد التنقيب في المواقع الأثرية المغمورة على الجرف القاري حول فلوريدا، وفي مناطق أخرى، علماء الآثار على فهم أنماط الاستيطان في عصور ما قبل التاريخ، ويُسهم في إعادة بناء المشهد الطبيعي لتلك الحقبة. ومن خلال استخراج وتحليل الأدوات الحجرية ، وبقايا الحيوانات والنباتات البرية ، يستنتج المنقبون أن الموقع لم يكن مغمورًا بالكامل بالمياه طوال عصور ما قبل التاريخ.

في أواخر العصر البليستوسيني وبداية العصر الهولوسيني ، انكشفت مساحات شاسعة من الجرف القاري حول فلوريدا، وسكنها بشر من عصور ما قبل التاريخ. خلال هذه الفترات، كان الجرف القاري ذا طبيعة مختلفة تمامًا، وموطنًا لمجموعة متنوعة من النباتات والحيوانات، بما في ذلك الغابات والحيوانات الضخمة . ولم يتحول الجرف القاري إلى أراضٍ مستنقعية ومياه مالحة إلا في العصر الهولوسيني، مع ازدياد رقعة البحر، حتى غمرته المياه بالكامل في نهاية المطاف.

كان مشروع باليو أوسيلا لما قبل التاريخ (PAPP) جزءًا من برنامج علم الآثار تحت الماء بجامعة ولاية فلوريدا، والذي كان يديره آنذاك الدكتور مايكل ك. فاوغت. ^{[ 3 ]} تمثلت المبادرة الرئيسية لمشروع PAPP في "البحث عن المواقع الأثرية لما قبل التاريخ ودراستها على الجرف القاري لشمال غرب فلوريدا". ^{[ 1 ]} منذ اكتشاف موقع جيه آند جيه هانت عام 1989، أُجريت الأبحاث على مدار ستة مواسم ميدانية - 1992، 1998، 1999، 2000، 2001، و2002.

خلال ذروة العصر الجليدي المتأخر (منذ حوالي 18000 عام)، انكشف الجرف القاري حول ساحل خليج فلوريدا لمسافة لا تقل عن 185 كيلومترًا من مصب نهر أوسيلا  الحالي . في ذلك الوقت، وعلى مدى 7000 عام تالية، كان مستوى سطح البحر أقل بنحو 90 مترًا من مستواه الحالي. ثم، منذ حوالي 14000 عام وحتى حوالي 11000 عام، مع بداية العصر الجليدي الأصغر ، أدى ذوبان هائل للصفائح الجليدية إلى ارتفاع مستوى سطح البحر وتقدم الجرف القاري إلى حوالي 140 كيلومترًا من مصب نهر أوسيلا. ^{[ 4 ]} بدأ ذوبان جليدي ثانٍ بعد 10000 عام واستمر حتى حوالي 7000 عام، حين استقرت مستويات سطح البحر نسبيًا. ومن الجدير بالذكر أنه مع ارتفاع مستويات سطح البحر، اضطر السكان المستوطنون على طول الساحل إلى الانتقال تدريجيًا نحو الداخل. 

بينما لا يزال التاريخ الدقيق لاستيطان الأمريكتين محل جدل واسع بين علماء الآثار، إلا أنه من المقبول على نطاق واسع أن أول استيطان حدث قبل 13500 إلى 14000 عام على الأقل. وتُعد حضارة كلوفيس حاليًا أقدم حضارة باليو-هندي معروفة واسعة الانتشار في أمريكا الشمالية . ويُعتقد أن شعب كلوفيس استوطن أجزاءً واسعة من أمريكا الشمالية قبل 13500 عام، بما في ذلك فلوريدا. ^{[ 5 ]} أما الاستيطان التالي المعروف في أمريكا الشمالية (وفلوريدا) فهو حضارة أركايك. وتشير الأدلة الأثرية إلى أن حضارة أركايك ظهرت بعد حضارة كلوفيس قبل حوالي 11500 عام. وتُعد تواريخ هاتين الحضارتين ومستوى سطح البحر في وقت وجودهما ذات أهمية بالغة لعلماء الآثار. وبينما لا تزال العديد من هذه المواقع مجهولة وتقع تحت الماء اليوم، فمن المهم جدًا أن نتذكر أن أي موقع يُعثر عليه على الساحل أو مغمورًا في العصر الحديث كان في الواقع أبعد بكثير في الداخل في عصور ما قبل التاريخ. في الواقع، لا توجد حاليًا أي مواقع معروفة "حقيقية" للعصر الحجري القديم الساحلي ذات تقاليد بحرية.

خلال عمليات التنقيب في موقع جيه آند جيه هانت، تم استخراج 1632 قطعة أثرية حجرية (توبون وبندلتون، 2002). تتكون هذه الأدوات من مكاشط أحادية الوجه (22%)، وأدوات ثنائية الوجه كاملة ومكسورة (42%)، ورقائق حجرية مستخدمة (21%). تشكل النوى (معظمها بدون قشرة تقريبًا) 18% من الأدوات، بينما تشكل أحجار المطارق 4% إضافية. ^{[ 4 ]} تشير نسبة بقايا الأدوات الحجرية ثنائية الوجه المستخرجة إلى تصنيعها، بينما تشير البقايا الحجرية المتبقية إلى إمكانية إعادة استخدام الأدوات في الموقع. مع ذلك، لا يوجد دليل يُذكر على وجود رقائق صقل ثانوية في الموقع. ^{[ 6 ]} يشير كون معظم النوى والنفايات الحجرية "بدون قشرة تقريبًا" إلى أن المواد الخام التي صُنعت منها هذه الأدوات جاءت من موقع آخر. ويدعم هذا الاستنتاج عدم العثور على أي مناطق محاجر في الموقع.

من بين مجموعة القطع الأثرية في الموقع، توجد عدة أدوات حجرية مميزة لفترة زمنية محددة. من بين هذه الأدوات، سبعة عشر منها عبارة عن رؤوس سهام وشظايا. من بينها قاعدة واحدة من طراز سواني تعود إلى أواخر العصر الحجري القديم، وربما أداة واحدة من طراز سواني، بالإضافة إلى خمسة رؤوس سهام من طراز بولين ذات شقوق جانبية. ^{[ 7 ]} "تشمل الأدوات الأخرى التي عُثر عليها في موقع جيه آند جيه هانت، والتي تُشير إلى العصر الهولوسيني المبكر ونشاطه، قطعة واحدة مكسورة من الفأس ، ومكشطين جانبيين أحاديي الوجه". ^{[ 4 ]}

يضم الموقع أيضاً العديد من القطع الأثرية التي تُشير إلى الفترة الزمنية التي تعود إلى العصر الأركي الأوسط. وتشمل هذه القطع ثلاث رؤوس سهام مستقيمة من العصر الأركي في فلوريدا، ورأس سهم واحد ذي ساق متقلصة. ويعود تاريخ هذه الرؤوس إلى ما بين 7500 و5000 سنة قبل الحاضر، وهي الفترة التي يُعتقد أن الموقع قد غمرها الماء بالكامل خلالها. ^{[ 4 ]}

البقايا العضوية هي المواد المتحللة لكائن حي كان موجودًا في السابق. وفي هذا السياق، تُعدّ البقايا العضوية بالغة الأهمية في تحديد ما إذا كان موقع أثري مغمور تحت الماء، ومتى كان موجودًا فوق سطح الماء. وتشير الأدلة على وجود بقايا حيوانات ونباتات برية في بيئات غير مضطربة بقوة إلى أن الموقع لم يكن مغمورًا في وقت من الأوقات.

في موقع جيه آند جيه هانت ، ضمن إحدى حفر الاختبار التي تم التنقيب فيها، "[...] عُثر على جمجمة وأسنان مجزأة لحيوان ماستودون صغير فوق طبقة رسوبية تتكون من طين غريني دولوميتي ". ^{[ 1 ] [ 6 ]} يُعد هذا دليلاً قاطعاً على أن الموقع لم يكن مغموراً بالكامل خلال عصور ما قبل التاريخ. علاوة على ذلك، "وُجدت كميات وفيرة من الفحم والعظام والتحف الأثرية القديمة ضمن منطقة التماس بين الرواسب البحرية والطينية الغرينية الدولوميتية". ^{[ 1 ]} كما تُعزز الأدلة على مستويات الاستيطان البشري فكرة أن الموقع لم يكن مغموراً بالكامل طوال عصور ما قبل التاريخ.

من خلال تحليل البقايا العضوية وبيانات المناخ القديم العالمية ، يستطيع علماء الآثار وغيرهم من العلماء تحديد تواريخ معقولة للغاية للفترة التي لم يكن فيها الموقع مغمورًا بالمياه، والفترة التي غمرته فيها المياه بالكامل. في حالة موقع جيه آند جيه هانت، يُعتقد أنه في حوالي آخر فترة استيطان له قبل 7000 عام، غمر الموقع تدريجيًا بالكامل، مع تاريخ محتمل لغمره بالمياه حوالي 5000 عام قبل الحاضر ^{[ 1 ] [ 4 ].}