جاك بيترسون (الوطني الأمريكي)

جون جاكوب "جاك البندقية" بيترسون (1746-1850)، المعروف أيضًا باسم جون باترسون، ^{[ 1 ]} كان وطنيًا من أصول أفريقية وكيتشوانية، عاش خلال حرب الاستقلال الأمريكية، وساهمت سرعة بديهته في صد القوات البريطانية في تيلرز بوينت ، في ما يُعرف اليوم بمتنزه كروتون بوينت ( كروتون-أون-هدسون، نيويورك ). ^{[ 2 ]} أدت أفعاله إلى إحباط خطط بنديكت أرنولد الخيانية، وساهمت في القبض على الرائد جون أندريه . ألهمت هذه البطولة إقامة لوحة تذكارية في تيلرز بوينت. تُخلّد اللوحة أيضًا ذكرى موسى شيروود، ^{[ 3 ]} ولكن يُعرف النصب التذكاري باسم "نصب جاك بيترسون التذكاري". ^{[ 4 ] [ 5 ]}

في عام 1780، كان بيترسون جنديًا مخضرمًا يبلغ من العمر 35 عامًا، وقد خدم بالفعل في فوج نيويورك الثاني وخاض معارك كبرى مثل ساراتوغا (1777) ومونماوث (1778) قبل أن يعيد التجنيد في ميليشيا مقاطعة ويستشستر. في 21 سبتمبر، كان برفقة جندي أبيض يبلغ من العمر 19 عامًا من نفس الفئة يُدعىموسى شيروود . ^{[ 6 ] [ 7 ]} (ربطت بينهما علاقة وثيقة: يُقال إن بيترسون كان يحمل والد شيروود بين ذراعيه لحظة وفاته خلال معركة ساراتوغا قبل ثلاث سنوات). ^{[ 8 ]} في ذلك اليوم، لم يكونا في مهمة حراسة رسمية، بل كانا في معصرة عصير تفاح في تيلرز بوينت، يعصران التفاح، ^{[ 9 ]} عندما لمحا السفينة البريطانية إتش إم إس فالتشر تُرسل قاربًا صغيرًا من الرجال نحو البر. أطلق بيترسون، وهو قناص ماهر، النار على القارب، مما أجبر ركابه على العودة إلى السفينة. ثم انطلق الاثنان مسرعين إلى حصن لافاييت في فيربلانك بوينت لإبلاغ قائدهما بشأن السفينة. وبناءً على هذه المعلومات، نصبت القوات مدفعًا أو مدافع في تيلرز بوينت لمهاجمة السفينة في معركة ضارية استمرت ساعتين. (يوجد مدفع يُفترض أنه استُخدم في تلك المعركة مُثبّتًا حاليًا على قاعدة تذكارية أمام متحف بيكسكيل ، ونُقش عليه "أشهر مدفع في أمريكا".) ^{[ 10 ] [ 11 ]} ساهمت هذه الأحداث في أسر الرائد أندريه لاحقًا، والذي كان من المفترض أن ينقذه البريطانيون، لكنه تُرك على الشاطئ بدلًا من ذلك. ^{[ 12 ]}

مُنح بيترسون أرضًا في كورتلاند ، حيث أسس عائلة كبيرة؛ ^{[ 1 ]} ثم انتقل لاحقًا إلى بيكسكيل. ^{[ 12 ] [ 13 ]} على الرغم من إسهاماته في هذا الفصل المحوري من التاريخ الأمريكي، لم يحصل بيترسون على معاش تقاعدي للمحاربين القدامى إلا في سن التسعين تقديرًا لشجاعته. توفي في 2 أكتوبر 1850، "متقاعدًا ثوريًا، في عامه الثالث بعد المئة"، ^{[ 1 ]} ودُفن في مقبرة بيثيل في كروتون-أون-هدسون. ^{[ 6 ]}

بقي شيروود في المنطقة بعد الحرب. عاش وتوفي في أوسينينغ ، ودُفن في 17 فبراير 1837 في مقبرة سبارتا التاريخية . ^{[ 14 ]} ومن اللافت للنظر أن المقبرة نفسها تحمل آثارًا من نفس أحداث سبتمبر 1780: إذ لا يزال أحد شواهد القبور يُظهر آثار قذيفة مدفعية بريطانية أُطلقت من سفينة إتش إم إس فالتشر خلال معركة تيلرز بوينت. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

تكررت قصة شجاعة الجنديين مرات عديدة، واعتُبرت جزءًا أساسيًا من كسب الحرب. ^{[ 2 ]} حتى أن سجل السفينة الحربية البريطانية أشار إلى الحادثة، و"اشتكى من انتهاك القواعد العسكرية، حيث تم استدراج قارب في اليوم السابق وإطلاق النار عليه من قبل مسلحين مختبئين في الأدغال". ^{[ 16 ]}

طُرح اقتراح إقامة نصب تذكاري لإحياء ذكرى هجوم بيترسون وشيروود على البريطانيين في وقت مبكر من عام 1859. ^{[ 17 ]} كما أشاد المؤرخان البارزان من مقاطعة ويستشستر، بولتون وشارف، بالرجلين "لتسببهما في مغادرة طائرة فالتشر وتغيير مسار أندريه إلى المقر البريطاني في مدينة نيويورك، مما استلزم محاولته تسليم مخططات ويست بوينت برًا عبر مقاطعة ويستشستر، الأمر الذي أدى إلى أسره في تاريتاون". ^{[ 16 ]} وفي عام 1963، وصفهما أحد الكتّاب بأنهما ينتميان إلى "مقام عظماء أمريكا". ^{[ 18 ]}

أُزيح الستار أخيرًا عن لوحة تذكارية عام 1967 من قِبل فرع موهيجان التابع لجمعية بنات الثورة الأمريكية . ويُقرأ النقش: "تخليدًا لذكرى دفاع جورج شيروود ^{[ 3 ]} وجاك بيترسون عن نقطة تيلرز، اللذين صدّا إنزال القوات البريطانية من سفينة "فالتشر" في 21 سبتمبر 1780، وساعدا في أسر الرائد أندريه." ^{[ 19 ]} يقع النصب التذكاري في حديقة كروتون بوينت الحالية .

في عام 2004، أُضيف موقع بطولة بيترسون إلى مسار التراث الأمريكي الأفريقي في مقاطعة ويستشستر ^{[ 20 ]} استنادًا إلى بحث أجراه الدكتور لاري سبرويل. ^{[ 21 ] [ 22 ]} ووفقًا لما ذكره أندرو سبانو، الرئيس التنفيذي لمقاطعة ويستشستر آنذاك، وهو مدرس تاريخ سابق، فقد تم اختيار الموقع كإحدى المحطات الأولى للجولات التعليمية على المسار بمساهمة من المجلس الاستشاري الأمريكي الأفريقي.

• الوطني الأسود