جيمس بليث (مهندس)

كان جيمس بليث (4 أبريل 1839 - 15 مايو 1906) مهندسًا كهربائيًا  وأكاديميًا اسكتلنديًا في كلية أندرسون، التي تُعرف الآن بجامعة ستراثكلايد ، في غلاسكو . كان رائدًا في مجال توليد الكهرباء من طاقة الرياح ، وكان توربينه الهوائي ، الذي استُخدم لإضاءة منزله الصيفي في ماريكيرك بأبردينشاير ، أول هيكل معروف في العالم لتوليد الكهرباء من طاقة الرياح. حصل بليث على براءة اختراع لتصميمه، وطوّر لاحقًا نموذجًا مُحسّنًا استُخدم كمصدر طاقة احتياطي في مستشفى مونتروز للأمراض العقلية والمستوصف لمدة 30 عامًا تالية. على الرغم من تقدير إسهامات بليث في العلوم، اعتُبر توليد الكهرباء من طاقة الرياح غير اقتصادي، ولم تُبنَ توربينات هوائية أخرى في المملكة المتحدة حتى عام 1951، أي بعد حوالي 64 عامًا من بناء بليث لنموذجه الأولي الأول.

وُلد جيمس بليث في ماريكيرك ، كينكاردينشاير ، في 4 أبريل 1839، لوالده جون بليث، صاحب نُزُل ومزارع صغير، وزوجته كاثرين. ^{[ 1 ]} التحق بمدرسة أبرشية ماريكيرك، ثم بأكاديمية مونتروز ^{[ 2 ]} قبل أن يحصل على منحة دراسية في مدرسة الجمعية العامة للمعلمين في إدنبرة عام 1856. ^{[ 3 ]} بعد تخرجه بشهادة بكالوريوس في الآداب من جامعة إدنبرة عام 1861، درّس بليث الرياضيات في أكاديمية موريسون في كرييف ، ووضع المناهج التقنية والعلمية لكلية جورج واتسون التي أُنشئت حديثًا في إدنبرة. ^{[ 4 ]}

أكمل بليث دراسته العليا في الآداب عام 1871 ^{[ 5 ]} وفي العام نفسه تزوج من جيسي ويلهلمينا تايلور في الكنيسة المشيخية المتحدة في أثول بليس، إدنبرة. أنجبا ولدين وخمس بنات، توفيت اثنتان منهن في سن الرضاعة. ^{[ 3 ]}

في عام 1880، عُيّن بليث أستاذًا لفلسفة الطبيعة في كلية أندرسون في غلاسكو، والتي أصبحت فيما بعد كلية غلاسكو وغرب اسكتلندا التقنية عام 1886. ^{[ 3 ] [ 6 ]} وخلال تدريسه في الكلية التقنية، انخرط في برنامج بحثي نشط، مع اهتمام خاص بتوليد وتخزين الكهرباء من طاقة الرياح. ^{[ 3 ]} كان بليث محبوبًا من طلابه وزملائه الذين أعجبوا باجتهاده وتواضعه واستعداده للعمل الجاد. كما كان معروفًا في المجتمع المحلي من خلال سلسلة من المحاضرات والعروض التوضيحية الشعبية. ^{[ 5 ]}

في يوليو 1887، بنى بليث توربينًا هوائيًا (أو "طاحونة هوائية") مغطى بأشرعة قماشية في حديقة منزله الريفي في ماريكيرك، واستخدم الكهرباء التي ينتجها لشحن بطاريات . استُخدمت الكهرباء المخزنة لتشغيل أضواء منزله، ليصبح بذلك أول منزل في العالم يُزوَّد بالكهرباء المولدة من الرياح. ^{[ 2 ]} في ورقة بحثية قُدِّمت إلى الجمعية الفلسفية في غلاسكو في 2 مايو 1888، وصف بليث التوربين الهوائي بأنه "مصمم على شكل ثلاثي القوائم، بعمود رياح طوله 33 قدمًا، وأربعة أذرع طول كل منها 13  قدمًا مزودة بأشرعة قماشية، ودينامو بورجين يُدار بواسطة دولاب الموازنة باستخدام حبل". ^{[ 3 ]} أنتج التوربين طاقة كافية لإضاءة عشرة مصابيح 25 فولت في "نسيم معتدل"، بل ويمكن استخدامه لتشغيل مخرطة صغيرة. ^{[ 2 ]}

على مدى السنوات القليلة التالية، جرب بليث عددًا من التصاميم المختلفة. ^{[ 2 ] [ 3 ]} عمل التصميم النهائي لمدة 25 عامًا، وأنتج فائضًا من الكهرباء عرضه بليث على سكان ماريكيرك لإضاءة الشارع الرئيسي للمدينة. لكن عرضه قوبل بالرفض، إذ اعتقد السكان أن الكهرباء "من عمل الشيطان". ^{[ 2 ]} حصل بليث على براءة اختراع بريطانية ( GB19,401 ) لـ"محرك الرياح" الخاص به في نوفمبر 1891. ^{[ 3 ]} في عام 1895، رخص لشركة مافور وكولسون الهندسية في غلاسكو، ^{[ 3 ]} لبناء توربين ثانٍ مُحسَّن، استُخدم لتوفير الطاقة في حالات الطوارئ لمستشفى الأمراض العقلية والمستوصف والعيادة في مونتروز ؛ ^{[ 2 ]} عمل النظام بنجاح لمدة 30 عامًا تالية. ^{[ 7 ]}

كان مولد الرياح الأصلي الذي صنعه بليث أول هيكل معروف لتوليد الكهرباء من طاقة الرياح، إلا أن افتقاره لآلية كبح جعله عرضة للتلف في الرياح العاتية. ^{[ 3 ]} في شتاء عام 1887، وبعد أشهر من بناء مولد الرياح الأول لبليث، بنى الأمريكي تشارلز ف. براش أول توربين رياح يعمل تلقائيًا. سمح تصميم آلة براش بإيقافها يدويًا لحمايتها من أضرار الرياح. ^{[ 3 ]} ساهم التصميم المُحسَّن للتوربين الذي بُني لمستشفى مونتروز للأمراض العقلية (والذي استند إلى تصميم مقياس سرعة الرياح لتوماس روبنسون ) في حل هذه المشكلة جزئيًا، لكن لم يكن من الممكن ضمان توقفه في الرياح العاتية جدًا. ^{[ 3 ]}

في عام 1891، قدّم بليث ورقة بحثية إلى الجمعية الملكية في إدنبرة، عبّر فيها عن إيمانه بفوائد مصادر الطاقة المتجددة، ولا سيما طاقة الرياح، وكذلك طاقة الأمواج. ^{[ 3 ]} وفي وقت لاحق من ذلك العام، مُنح ميدالية بريسبان الذهبية من الجمعية الملكية الاسكتلندية للفنون لعمله في إنتاج الطاقة الكهربائية من الرياح، ^{[ 8 ]} إلا أن توربين الرياح الذي ابتكره لم يُعتبر مجديًا اقتصاديًا. ^{[ 2 ]}

وشملت اهتمامات بليث البحثية الأخرى الكفاءة النسبية لأشكال الإضاءة المختلفة، والاتصالات الهاتفية، والميكروفونات؛ كما ساهم بمداخل حول عدد من المواضيع في الطبعة التاسعة من موسوعة بريتانيكا . ^{[ 3 ]}

أصبح ابن بليث، فينسنت جيمس (1874-1916)، وصهره، جورج إدوين آلان (1870-1955)، مُدرّسين ومساعدين ومحاضرين في قسم الفلسفة الطبيعية. ^{[ 1 ]} مُنح بليث نفسه درجة دكتوراه فخرية من جامعة غلاسكو عام 1900. ^{[ 3 ]} توفي إثر سكتة دماغية في منزله في غلاسكو في 15 مايو 1906. ^{[ 3 ]} وصفه صديقه جيمس كولفيل بأنه "رجل علم حقيقي... شخصٌ بفضل بصيرته واجتهاده الدؤوب وبراعته الميكانيكية، قدّم الكثير في عصره لشرح وتوضيح العديد من حقائق العلوم الفيزيائية." ^{[ 5 ]}

تأسست لجنة إحياء ذكرى البروفيسور جيمس بليث ، المؤلفة من طلابه السابقين وزملائه، في مارس 1907 لجمع التبرعات لإقامة نصب تذكاري له. واتخذ النصب التذكاري في نهاية المطاف شكل تمويل جوائز بليث التذكارية، ونصب لوحة جدارية في الكلية. ^{[ 9 ]} تم تفكيك التوربين في مصحة مونتروز عام 1914. ولم يبدأ تشغيل أول توربين رياح للمرافق العامة في بريطانيا حتى عام 1951، عندما تم تركيب نموذج أولي لتوربين من صنع شركة جون براون للهندسة في غلاسكو في كوستا هيد ، أوركني. ^{[ 3 ]}

في عام 2021 تم إدخاله بعد وفاته إلى قاعة مشاهير الهندسة الاسكتلندية . ^{[ 10 ]}

• بليث، جيمس. حول تطبيق طاقة الرياح في توليد وتخزين الكهرباء ، ورقة بحثية قُدِّمت أمام الجمعية الفلسفية في غلاسكو، 2 مايو 1888
• بليث، جيمس. حول تطبيق طاقة الرياح في إنتاج التيارات الكهربائية ، معاملات الجمعية الملكية الاسكتلندية للفنون، المجلد 13، (1894)، الصفحات  170-181. ورقة قُدِّمت أمام الجمعية في 25 يناير 1892.

• تاريخ طاقة الرياح
• طاقة الرياح في اسكتلندا
• توربينات الرياح

• أعمال جيمس بليث أو أعمال عنه على ويكي مصدر