جيمس ألبرت بونساك

جيمس ألبرت بونسك (9 أكتوبر 1859 ^{[ 1 ] [ 2 ]} - 1 يونيو 1924) كان مخترعًا أمريكيًا قام بتطوير آلة لف السجائر المبكرة في عام 1880، وحصل على براءة اختراعها في العام التالي.

وُلد جيمس أ. بونسك في شرق مقاطعة روانوك بولاية فرجينيا . كان والده، جاكوب بونسك، يملك مصنعًا للغزل والنسيج، حيث تعلّم جيمس عن الآلات الصناعية. في عام 1878، قُبل في كلية روانوك اللوثرية ، لكنه قرر الانسحاب للعمل على تصميم آلة لفّ السجائر. ^{[ 3 ] [ 4 ]} بعد بناء نموذج أولي ناجح وتسجيل براءة اختراعه، أسس شركة بونسك للآلات في فرجينيا في 27 مارس 1883. ^{[ 3 ]} بعد معركة قضائية حول انتهاك مزعوم لبراءة اختراع من قِبل مخترع آلة لفّ منافسة، دفع بونسك 18,000 دولار أمريكي لشراء براءة اختراع المنافس. ^{[ 5 ] [ 3 ]}

قبل ذلك الوقت، كانت السجائر تُلف يدويًا. كانت السجائر الجاهزة سلعة فاخرة، لكنها أصبحت شائعة بشكل متزايد. ^{[ 6 ]} لم تكن عملية التصنيع اليدوية البطيئة - حيث كان بإمكان صانع السجائر الماهر إنتاج حوالي أربع سجائر فقط في الدقيقة في المتوسط ^{​​[ 7 ]} - كافية لتلبية الطلب بحلول سبعينيات القرن التاسع عشر. في عام 1875، عرضت شركة ألين وجينتر في ريتشموند، فيرجينيا ، جائزة قدرها 75000 دولار (ما يعادل 2.2  مليون دولار في عام 2025 ) لاختراع آلة قادرة على لف السجائر.

قبل بونسك التحدي وترك الجامعة ليكرس وقته لبناء مثل هذه الآلة. ^{[ 6 ]} في عام 1880، كان لديه نموذج أولي عامل، لكنه دُمر في حريق أثناء تخزينه في لينشبورغ، فرجينيا . ^{[ 7 ]} أعاد بونسك بناءه وقدم طلب براءة اختراع في 4 سبتمبر 1880. ^{[ 6 ]} مُنحت براءة الاختراع في العام التالي (براءات الاختراع الأمريكية رقم 238,640 ^{[ 2 ]} من 8 مارس 1881 ورقم 247,795 ^{[ 8 ]} من 4 أكتوبر 1881). كان آلن وجينتر قد طلبا آلة بونسك لكنهما رفضاها سريعًا، حرصًا منهما على توفير أموال الجائزة وخوفًا من أن يتردد المستهلكون في قبول منتج مصنوع آليًا. ^{[ 9 ]}

استغل بونساك اختراعه تجاريًا بالكامل من خلال شراكة مع جيمس بوكانان ديوك ، رجل صناعة التبغ، حيث كان بإمكانه إنتاج 120,000 سيجارة في 10 ساعات ^{[ 7 ]} (200 سيجارة في الدقيقة)، مما أحدث ثورة في صناعة السجائر . ^{[ 6 ] [ 10 ]} أبرم ديوك صفقة مع شركة بونساك للآلات عام 1884. وافق ديوك بموجبها على إنتاج جميع السجائر باستخدام آلتين مستأجرتين من بونساك، وفي المقابل، خفضت بونساك عوائد ديوك من 0.30 دولار لكل ألف سيجارة إلى 0.20 دولار لكل ألف سيجارة. كما استعان ديوك بأحد ميكانيكيي بونساك، مما أدى إلى تقليل أعطال آلاته مقارنة بمنافسيه. ^{[ 11 ]} منح هذا العقد السري ديوك ميزة تنافسية على منافسيه؛ إذ تمكن من خفض أسعاره أكثر من غيره. كانت آلة بونساك فعالة للغاية لدرجة أنه بحلول عام 1888، استغنى ديوك عن جميع عمال لف السجائر في الشركة، الذين استُبدلوا بآلة بونساك. ^{[ 12 ]}

• 
  آلة لف السجائر الخاصة ببونساك، كما هو موضح في براءة الاختراع الأمريكية رقم 238,640
• 
  آلة صنع سجائر بونساك، 1888
• 
  نموذج آلة بونساك
• 
  كان جيمس أ. بونسك يبلغ من العمر 22 عامًا عندما اخترع آلته

بونسك، فيرجينيا ، وهي منطقة غير مدمجة في شرق مقاطعة روانوك، سميت تيمناً به. ^{[ 13 ]}

• تيلي، نيو مكسيكو: صناعة التبغ المصقول، 1860-1929 ؛ دار نشر أرنو، 1972؛ رقم ISBN 0-405-04728-2.

• بريستول وتجارة التبغ – السجائر والآلة