جيمس ليونز بيغار (جنرال)

كان جيمس ليونز بيغار، الحاصل على وسام القديس ميخائيل والقديس جورج (16 يوليو 1856 - 19 فبراير 1922) أحد أوائل كبار الضباط العسكريين في كندا. 

وُلد جيمس ليونز بيغار، عضو البرلمان، في كارينغ بليس، أونتاريو . تلقى تعليمه في مدرسة ترينتون الثانوية المحلية، ثم في كلية أبر كندا في تورنتو. كانت كندا دولة فتية آنذاك، إذ أصبحت كيانًا سياسيًا اتحاديًا وإقليميًا عام 1867 من خلال ما يُعرف بالاتحاد الكندي . ومع نمو الدولة وتطورها بانضمام مقاطعات جديدة، بدأت أيضًا في تطوير مؤسساتها الفريدة، بما في ذلك المحاكم والجمارك والتعريفات الجمركية والجيش، وغيرها. في عام 1881، انضم بيغار إلى الخدمة العسكرية (القوات الدائمة) برتبة ملازم في الكتيبة 15 من فوج أرغيل للمشاة الخفيفة ، وخدم في تلك الوحدة حتى عام 1901. وفي عام 1882، تزوج من ماري سكوت إليوت. أنجب الزوجان ثلاثة أبناء: آرثر ليونز، وفيوليت إيزابيل، وبيرسيفال إليوت.

خلال الفترة من عام 1898 إلى عام 1902، ولاحقًا من عام 1914 إلى عام 1919، استجابت كندا لطلبات المساعدة الدولية بالسماح بنشر قوات عسكرية في الخارج، مما أرسى بذلك تقليدًا يُحتذى به. في البداية، كانت حرب البوير (1898-1902)، المعروفة أيضًا باسم حرب جنوب أفريقيا، مشروعًا بريطانيًا في معظمه، على الرغم من تقديم الدعم من مختلف أنحاء الإمبراطورية البريطانية. وكان بيغار، الذي كان آنذاك برتبة مقدم، أحد ضباط الأركان الكنديين المتواجدين في مواقع جميع الحملات الرئيسية. كما شغل منصب ضابط أركان المستعمرات في الخارج. ترأس بيغار المستشفى الميداني الكندي الخامس عشر، وخدم فيه بامتياز. في ختام حرب جنوب أفريقيا، عاد بيغار إلى كندا حيث أصبح ضابط أركان أول في المقر الرئيسي في أوتاوا. لاحقًا، عُيّن نائبًا لرئيس الأركان، وكُلّف بتنظيم فيلق الخدمات بالجيش الكندي . كما أصبح مديرًا للإمدادات والنقل. ^{[ 1 ]}

خلال الفترة من عام 1914 إلى عام 1919، وبصفتها عضواً في الإمبراطورية البريطانية (التي عُرفت لاحقاً باسم الكومنولث البريطاني)، أنشأت كندا قوة المشاة الكندية لدعم حلفائها نتيجةً للعدوان الألماني المستمر في أوروبا. ومع اندلاع الحرب العالمية الأولى ، ونظراً لخبرته السابقة، كُلِّف بيغار بتنظيم وحدة الإسعاف الميداني رقم 13 في فيكتوريا، كولومبيا البريطانية عام 1916 كجزء من الفرقة الكندية الرابعة . ^{[ 2 ]}

في عام 1917، تمت ترقية بيغار إلى منصب رئيس أركان التموين لتسهيل المجهود الحربي بطريقة فعالة وكفؤة. ^{[ 3 ]}

خلال هذه الحرب، حشدت كندا قوة قوامها 600 ألف جندي رغم أن عدد سكانها لم يتجاوز ستة ملايين نسمة. وقُتل منهم 60 ألفًا. ونتيجةً مباشرةً للجهود البطولية والتضحيات الجسام التي قدمها العديد من الكنديين، نالت كندا احترامًا ودعمًا واسعين في مسيرتها نحو الاستقلال.

في عام 1920 تقاعد بيغار من الميليشيا الكندية بعد 39 عاماً من الخدمة المتميزة لبلاده.

توفي في تورنتو في 19 فبراير 1922.

أقامت زوجته وأبناؤه لوحة تذكارية في كنيسة سانت أندرو المشيخية (أوتاوا) مخصصة للواء جيمس ليونز بيجار، الحاصل على وسام القديس ميخائيل والقديس جورج، رئيس أركان الإمداد والتموين في كندا. ^{[ 4 ]}

المراجع الثانوية: 4. collectionscanada.gc.ca/databases/south-African-war/index-e.htm. 5. collectionscanada.gc.ca/databases/cef/001042-100.01-e.php.