حرب البوير الثانية

تأسست أول مستوطنة أوروبية في جنوب إفريقيا عند رأس الرجاء الصالح عام 1652، وأُديرت كجزء من مستعمرة كيب الهولندية . ^{[ 30 ]} نتيجةً للاضطرابات السياسية في هولندا، احتل البريطانيون كيب ثلاث مرات خلال الحروب النابليونية ، وأصبح الاحتلال دائمًا بعد معركة بلاوبيرغ عام 1806. ^{[ 31 ]} كانت المستعمرة آنذاك موطنًا لحوالي 26,000 مستوطن استقروا تحت الحكم الهولندي. ^{[ 32 ]} كان معظمهم يمثلون عائلات هولندية عريقة جُلبت إلى كيب خلال أواخر القرن السابع عشر وأوائل القرن الثامن عشر. ^{[ 33 ]} وبشكل عام، شمل المستوطنون مجموعات فرعية متميزة، من بينهم البوير . ^{[ 34 ]} كان البوير مزارعين متجولين عاشوا على حدود المستعمرة، بحثًا عن مراعٍ أفضل لمواشيهم. ^{[ 35 ]} لم يكن الكثيرون راضين عن جوانب من الإدارة البريطانية، ولا سيما إلغاء بريطانيا للعبودية عام 1834. ولم يتمكن البوير الذين استخدموا السخرة من الحصول على تعويضات عن عبيدهم. ^{[ 36 ]}

بين عامي 1836 و1852، اختار كثيرون الهجرة هربًا من الحكم البريطاني فيما عُرف بالهجرة الكبرى . ^{[ 31 ]} غادر نحو 15,000 من البوير مستعمرة كيب واتجهوا شرقًا نحو ناتال . بعد أن ضمت بريطانيا ناتال عام 1843، توغلوا شمالًا إلى المناطق الداخلية الشرقية لجنوب إفريقيا. هناك، أسسوا جمهوريتين مستقلتين للبوير: جمهورية جنوب إفريقيا (1852؛ والمعروفة أيضًا باسم جمهورية ترانسفال) ودولة أورانج الحرة (1854).

هيمنت على جنوب أفريقيا في القرن التاسع عشر سلسلة من الصراعات الرامية إلى إنشاء دولة موحدة داخلها. ففي عام 1868، ضمت بريطانيا باسوتولاند في جبال دراكنزبرغ ، استجابةً لنداء من موشويشوي الأول ، ملك شعب سوتو ، الذي طلب الحماية البريطانية من البوير. وبينما سعى مؤتمر برلين 1884-1885 إلى رسم حدود بين ممتلكات القوى الأوروبية في أفريقيا، فقد مهد الطريق لمزيد من التنافس. حاولت بريطانيا ضم جمهورية جنوب أفريقيا أولاً عام 1880، ثم في عام 1899، ضمت جمهورية جنوب أفريقيا ودولة أورانج الحرة.

في ثمانينيات القرن التاسع عشر، أصبحت بيتشوانالاند ( بوتسوانا الحديثة ) موضع نزاع بين الألمان غربًا، والبوير شرقًا، ومستعمرة كيب البريطانية جنوبًا. ورغم أن بيتشوانالاند لم تكن ذات قيمة اقتصادية، إلا أن " طريق المبشرين " كان يمر عبرها باتجاه أراضٍ أبعد شمالًا. وبعد أن ضمّ الألمان دامارالاند وناماكوالاند ( ناميبيا الحديثة ) عام ١٨٨٤، ضمّت بريطانيا بيتشوانالاند عام ١٨٨٥.

في حرب البوير الأولى (1880-1881)، أثبت البوير في جمهورية ترانسفال براعتهم القتالية في مقاومة محاولة بريطانيا ضمّها، مما أدى إلى سلسلة من الهزائم البريطانية. لم تكن الحكومة البريطانية برئاسة ويليام إيوارت غلادستون راغبة في التورط في حرب بعيدة تتطلب تعزيزات عسكرية كبيرة ونفقات باهظة، مقابل ما اعتُبر حينها عائدًا ضئيلاً. أنهت هدنة الحرب، ووُقّعت لاحقًا معاهدة سلام مع رئيس ترانسفال، بول كروجر.

في يونيو 1884، اشتعلت شرارة المصالح الإمبريالية البريطانية باكتشاف جان جيريت بانتجيس لما سيُصبح لاحقًا أكبر رواسب خام الذهب في العالم، في نتوء صخري على سلسلة جبال تقع على بُعد 69 كيلومترًا (43 ميلًا) جنوب بريتوريا، عاصمة البوير. عُرفت هذه السلسلة محليًا باسم "ويتواترسراند" (سلسلة المياه البيضاء، أو خط تقسيم المياه). وقد جلبت حمى الذهب إلى ترانسفال آلاف المنقبين البريطانيين وغيرهم من مختلف أنحاء العالم، وعبروا الحدود من مستعمرة كيب، التي كانت تحت السيطرة البريطانية منذ عام 1806.  

نشأت مدينة جوهانسبرغ فجأةً كحيّ عشوائي . تدفق إليها الأجانب (الغرباء البيض) واستقروا حول المناجم. كان التدفق سريعًا لدرجة أن عدد الأجانب فاق عدد البوير في جوهانسبرغ وعلى طول راند، رغم أنهم ظلوا أقلية في ترانسفال. سعى البوير، المتخوفون والساخطون من الوجود المتزايد للأجانب، إلى احتواء نفوذهم من خلال اشتراط فترات إقامة طويلة قبل الحصول على حق التصويت؛ وفرض ضرائب على صناعة الذهب؛ وفرض ضوابط من خلال التراخيص والتعريفات والمتطلبات الإدارية. من بين القضايا التي أدت إلى توتر العلاقات بين حكومة ترانسفال من جهة، والأجانب والمصالح البريطانية من جهة أخرى، ما يلي:

• كان الأجانب المستقرون، بمن فيهم أقطاب التعدين، يطمحون إلى السيطرة السياسية والاجتماعية والاقتصادية على حياتهم. وشملت هذه الحقوق دستورًا مستقرًا، وقانونًا عادلًا للتصويت، وقضاءً مستقلًا، ونظامًا تعليميًا أفضل. أدرك البوير أنه كلما زادت التنازلات التي يقدمونها للأجانب، زاد احتمال فقدان سيطرتهم المستقلة على ترانسفال، وضمّ الإقليم إلى الإمبراطورية البريطانية، نظرًا لوجود ما يقارب 30 ألف ناخب بويري أبيض ذكر، واحتمال وجود 60 ألف ناخب أجنبي أبيض ذكر.
• استاء الأجانب من الضرائب التي فرضتها حكومة ترانسفال، لا سيما عندما لم تُنفق هذه الأموال على جوهانسبرغ أو مصالح الأجانب، بل حُوّلت إلى مشاريع أخرى في ترانسفال. فعلى سبيل المثال، مع انحدار خام الذهب من سطح الأرض جنوبًا، ازدادت الحاجة إلى التفجير لاستخراجه، واستهلكت المناجم كميات هائلة من المتفجرات. وكانت علبة الديناميت التي تُباع بخمسة جنيهات إسترلينية تتضمن ضريبة قدرها خمسة شلنات. لم تكن هذه الضريبة باهظة فحسب، بل أثارت استياءً لدى المصالح البريطانية عندما منح الرئيس بول كروجر حقوق احتكار تصنيع المتفجرات لفرع غير بريطاني من شركة نوبل، الأمر الذي أغضب بريطانيا. ^{[ 39 ]} وأصبح ما يُسمى بـ"احتكار الديناميت" سببًا للحرب .

أثار اقتراح كروجر في عامي 1894-1895 بإنشاء خط سكة حديد عبر شرق أفريقيا البرتغالية إلى خليج ديلاغوا ، متجاوزًا الموانئ الخاضعة للسيطرة البريطانية في ناتال وكيب تاون، ومتجنبًا الرسوم الجمركية البريطانية، قلق المصالح الإمبريالية البريطانية. ^{[ 40 ]} كان رئيس وزراء مستعمرة كيب آنذاك سيسيل رودس ، رجلًا مدفوعًا برؤية لأفريقيا خاضعة للسيطرة البريطانية تمتد من كيب إلى القاهرة . ازداد استياء ممثلي الأجانب ومالكي المناجم البريطانيين وغضبهم من تعاملاتهم مع حكومة ترانسفال، فتم تشكيل لجنة إصلاح (ترانسفال) لتمثيل الأجانب.

في عام ١٨٩٥، وُضعت خطة للاستيلاء على جوهانسبرج وإنهاء سيطرة حكومة ترانسفال، بتواطؤ من رئيس وزراء كيب رودس وقطب الذهب في جوهانسبرج ألفريد بيت . قاد لياندر ستار جيمسون ، مدير شركة جنوب أفريقيا البريطانية في روديسيا ، التي كان رودس رئيسًا لها ، رتلًا من ٦٠٠ رجل مسلح عبر الحدود من بيتشوانالاند باتجاه جوهانسبرج. كان الرتل، الذي يتألف في معظمه من رجال شرطة من روديسيا وبيتشوانالاند تابعين لشركة جنوب أفريقيا البريطانية ، مُجهزًا برشاشات ماكسيم وقطع مدفعية.

كانت الخطة هي شنّ هجوم خاطف على جوهانسبرغ في ثلاثة أيام، وإثارة انتفاضة من قبل المغتربين البريطانيين، الذين نظمتهم لجنة إصلاح جوهانسبرغ ، قبل أن تتمكن قوات البوير من التعبئة. إلا أن سلطات ترانسفال كانت على علم بالغارة، وتعقبتها منذ عبورها الحدود. وبعد أربعة أيام، حوصرت القوات المنهكة قرب كروغرسدورب ، على مرأى من جوهانسبرغ. وبعد مناوشة خسرت فيها القوات 65 قتيلاً وجريحاً، بينما خسر البوير رجلاً واحداً، استسلم رجال جيمسون وأُلقي القبض عليهم. ^{[ 19 ] : 1-5}

كان للغارة الفاشلة تداعيات في جميع أنحاء جنوب أفريقيا وأوروبا. ففي روديسيا، مكّن رحيل هذا العدد الكبير من رجال الشرطة شعبي ماتابيلي وماشونا من الانتفاضة ضد شركة جنوب أفريقيا البريطانية. ولم تُقمع هذه الثورة، المعروفة باسم حرب ماتابيلي الثانية ، إلا بعد خسائر فادحة.

بعد أيام قليلة من الغارة، أرسل القيصر الألماني " برقية كروجر " مهنئًا الرئيس كروجر وحكومة جمهورية جنوب أفريقيا على نجاحهم. وعندما نُشر نص البرقية في الصحافة البريطانية، أثار ذلك موجة عارمة من المشاعر المعادية لألمانيا. وفي أمتعة رتل الغارة، عثر البوير، في موقف محرج لبريطانيا، على برقيات من رودس ومتآمرين آخرين في جوهانسبرج. كان تشامبرلين قد وافق على خطط رودس لإرسال دعم مسلح في حال اندلاع انتفاضة في جوهانسبرج، لكنه سارع إلى إدانة الغارة. وُجّهت اللائمة لرودس في تحقيقات برلمانية في كيب تاون ولندن، وأُجبر على الاستقالة من منصبي رئيس الوزراء ورئيس مجلس إدارة شركة جنوب أفريقيا البريطانية.

سلّمت حكومة البوير سجناءها إلى البريطانيين لمحاكمتهم. حوكم جيمسون في إنجلترا، حيث عاملته الصحافة ومجتمع لندن، المُتأجّج بمشاعر معادية للبوير والألمان، وفي حالة من التعصب القومي، كبطل. ورغم الحكم عليه بالسجن 15 شهرًا، كوفئ جيمسون بتعيينه رئيسًا لوزراء مستعمرة كيب (1904-1908)، وفي نهاية المطاف، نُصِّب أحد مؤسسي اتحاد جنوب إفريقيا. أما أعضاء لجنة الإصلاح (ترانسفال) من أصل أولتودي، فقد حوكموا في محاكم ترانسفال بتهمة التآمر مع جيمسون، وأُدينوا بالخيانة. حُكم على القادة الأربعة بالإعدام، لكن خُفِّف الحكم إلى السجن 15 عامًا. في عام 1896، أُفرج عن باقي أعضاء اللجنة بعد دفع غرامات قدرها 2000 جنيه إسترليني، دفعها رودس بالكامل. انتحر أحد أعضاء لجنة الإصلاح، فريدريك غراي، أثناء وجوده في سجن بريتوريا . كان لوفاته دور في تخفيف موقف حكومة ترانسفال تجاه السجناء الناجين.

كتب جان سي. سموتس في عام 1906:

كانت غارة جيمسون بمثابة إعلان الحرب الحقيقي  ... وذلك على الرغم من سنوات الهدنة الأربع التي تلتها  ... فقد عزز المعتدون تحالفهم  ... أما المدافعون، من جانبهم، فقد استعدوا بصمتٍ وصرامةٍ لما لا مفر منه. ^{[ 19 ] : 9}

أدت الغارة إلى نفور العديد من الأفريكانر في كيب تاون من بريطانيا، ووحدت البوير في ترانسفال خلف الرئيس كروجر وحكومته. كما جمعت ترانسفال ودولة أورانج الحرة في معارضة للإمبريالية البريطانية. وفي عام 1897، أبرمت الجمهوريتان حلفًا عسكريًا.

أعاد كروجر تجهيز جيش ترانسفال، مستوردًا 37,000 بندقية من طراز ماوزر 1895 عيار 7x57 ملم الأحدث ، والمُورَّدة من ألمانيا، ^{[ 41 ]} وما بين 40 و50 مليون طلقة ذخيرة. ^{[ 42 ] [ 43 ] : 80} استخدم بعض الكوماندوز بنادق مارتيني هنري مارك 3، نظرًا لشرائها بالآلاف. لسوء الحظ، كشف الدخان الأبيض الكثيف المتصاعد بعد إطلاق النار عن موقع المُطلق. ^{[ 44 ] [ 45 ]} كما تم شراء ما يقرب من 7,000 بندقية غيدس 1885 قبل بضع سنوات، واستُخدمت هذه البنادق أيضًا خلال العمليات القتالية. ^{[ 44 ]} 

مع استمرار الحرب، اعتمد بعض الكوماندوز على بنادق بريطانية مُستولى عليها، مثل لي -ميتفورد وإنفيلد . ^{[ 41 ] [ 29 ]} وعندما نفدت ذخيرة بنادق ماوزر، اعتمد البوير بشكل أساسي على بنادق لي-ميتفورد التي استولوا عليها. ^{[ 46 ] [ 47 ]} وقلة من البوير استخدموا الحراب. ^{[ 48 ] [ 36 ]}

اشترى البوير أيضًا أفضل مدفعية كروب الألمانية الأوروبية. وبحلول أكتوبر 1899، امتلكت مدفعية ولاية ترانسفال 73 مدفعًا ثقيلًا، بما في ذلك أربعة مدافع حصينة من طراز كروزوت  عيار 155 ملم ^{[ 49 ]} و25 مدفعًا من طراز ماكسيم نوردنفيلدت عيار 37 ملم . ^{[ 43 ] : 80} كان مدفع ماكسيم البويري، الأكبر حجمًا من مدافع ماكسيم البريطانية، ^{[ 50 ]} مدفعًا آليًا كبيرًا العيار، يُغذى بحزام ذخيرة، ويُبرد بالماء، ويطلق قذائف متفجرة بمعدل 450 طلقة في الدقيقة. وقد عُرف باسم "بوم بوم". ^{[ 51 ]} 

شهد جيش ترانسفال تحولاً جذرياً: إذ بات بإمكان نحو 25 ألف رجل، مجهزين ببنادق ومدفعية حديثة، التعبئة في غضون أسبوعين. مع ذلك، لم يُسهم انتصار كروجر في غارة جيمسون في حل المشكلة الأساسية المتمثلة في إيجاد صيغة لاسترضاء الأجانب، دون التنازل عن استقلال ترانسفال.

أصبح الفشل في تحسين حقوق الأجانب (ولا سيما ضريبة الديناميت) ذريعةً للحرب ومبرراً للحشد العسكري في مستعمرة كيب. وقد طُرحت حجج الحرب ونُوقشت حتى في المستعمرات الأسترالية. ^{[ 52 ]} أيّد حاكم مستعمرة كيب، السير ألفريد ميلنر ، ورودس، وتشامبرلين، ومالكو شركات التعدين مثل بيت، وبارني بارناتو ، وليونيل فيليبس ، ضم جمهوريات البوير. وانطلاقاً من ثقتهم في هزيمة البوير سريعاً، خططوا ونظموا حرباً خاطفة، مستشهدين بمظالم الأجانب كدافع. في المقابل، كان نفوذ أنصار الحرب داخل الحكومة البريطانية محدوداً. فقد كان رئيس الوزراء، اللورد سالزبوري، يكره النزعة القومية المتطرفة . ^{[ 53 ]} وكان متشككاً في قدرات الجيش البريطاني . ورغم تحفظاته الأخلاقية والعملية، قاد سالزبوري المملكة المتحدة إلى الحرب للحفاظ على هيبة الإمبراطورية وشعورها بالالتزام تجاه البريطانيين الجنوب أفريقيين. ^{[ و ]} كان سالزبوري يكره معاملة البوير للأفارقة الأصليين، مشيرًا إلى اتفاقية لندن لعام 1884 ، التي أعقبت هزيمة بريطانيا في الحرب العالمية الأولى، باعتبارها اتفاقية "تصب في مصلحة العبودية". ^{[ 54 ] : 7 [ 54 ] : 6} لم يكن سالزبوري وحده في هذا الرأي. فقد كان روجر كاسمنت ، الذي كان في طريقه ليصبح قوميًا أيرلنديًا، سعيدًا بجمع معلومات استخباراتية للبريطانيين ضد البوير بسبب قسوتهم على الأفارقة. ^{[ 55 ]}

خالفت الحكومة البريطانية نصيحة جنرالاتها ورفضت إرسال تعزيزات كبيرة إلى جنوب أفريقيا قبل اندلاع الحرب. لم يكن وزير الدولة لشؤون الحرب، لانسداون، يعتقد أن البوير كانوا يستعدون للحرب، وأن إرسال بريطانيا أعدادًا كبيرة من القوات سيُظهر موقفًا عدوانيًا للغاية، وربما يُعرقل أي تسوية تفاوضية، أو حتى يُشجع البوير على شن هجوم. ^{[ 56 ]}

دعا ستاين، حاكم دولة أورانج الحرة، ميلنر وكروجر لحضور مؤتمر في بلومفونتين . بدأ المؤتمر في 30 مايو 1899، لكن المفاوضات سرعان ما انهارت، إذ لم يكن لدى كروجر أي نية لتقديم تنازلات جوهرية، ^{[ 57 ] : 91،} ولم يكن لدى ميلنر أي نية لقبول أساليبه المعتادة في المماطلة. ^{[ 58 ]}

في التاسع من أكتوبر عام ١٨٩٩، وبعد إقناع دولة أورانج الحرة بالانضمام إليه وتعبئة قواتها، أصدر كروجر إنذارًا نهائيًا يمنح بريطانيا مهلة ٤٨ ساعة لسحب قواتها من حدود ترانسفال، على الرغم من أن القوات البريطانية النظامية الوحيدة بالقرب من حدود أي من الجمهوريتين كانت أربع سرايا مُنتشرة للدفاع عن كيمبرلي. ^{[ ٥٩ ] : ١٤} وإلا، فإن ترانسفال، المتحالفة مع دولة أورانج الحرة، ستعلن الحرب. وصل نبأ الإنذار إلى لندن في اليوم الذي انتهت فيه المهلة. يُقال إن رئيس تحرير صحيفة التايمز ضحك بصوت عالٍ عندما قرأه، قائلاً: "نادرًا ما تكون الوثيقة الرسمية مسلية ومفيدة، لكن هذه الوثيقة كانت كذلك". نددت صحيفة التايمز بالإنذار ووصفته بأنه "مهزلة مُبالغ فيها"، كما نددت صحيفة ذا غلوب بهذه "الدولة الصغيرة المُتغطرسة". كانت معظم الافتتاحيات مُشابهة لافتتاحية صحيفة ديلي تلغراف ، التي أعلنت: "بالطبع لا يُمكن أن يكون هناك سوى إجابة واحدة على هذا التحدي السخيف". لقد طلب كروجر الحرب، ويجب أن يحصل عليها! ^{[ 60 ]}

كانت هذه الآراء بعيدة كل البعد عن آراء الحكومة والجيش البريطانيين. فقد كان إصلاح الجيش مسألة ملحة منذ سبعينيات القرن التاسع عشر، وتأجلت هذه المسألة لأن الشعب لم يكن يرغب في تحمل تكلفة جيش أكبر وأكثر احترافية، ولأن وجود جيش محلي كبير لم يكن موضع ترحيب سياسي. واضطر رئيس الوزراء إلى إخبار الملكة فيكتوريا، التي فوجئت بالأمر، قائلاً: "ليس لدينا جيش قادر على مواجهة حتى قوة قارية من الدرجة الثانية". ^{[ 54 ] : 4}

عندما بدت الحرب مع البوير وشيكة في سبتمبر 1899، تم حشد قوة ميدانية، عُرفت باسم فيلق الجيش، وإرسالها إلى كيب تاون. كانت هذه القوة "تُعادل تقريبًا الفيلق الأول للجيش في خطة التعبئة القائمة آنذاك"، ووُضعت تحت قيادة الجنرال السير ريدفرز بولر ، القائد العام لقيادة ألدرشوت . ^{[ 61 ]} في جنوب إفريقيا ، لم يعمل الفيلق على هذا النحو قط، وكانت الفرق الأولى والثانية والثالثة مُنتشرة على نطاق واسع .

في حديثه مع أليستير ماك ألبين في خمسينيات القرن العشرين، روى الجندي المشارك اللورد مورلي (1878-1962) تفاصيل خدمته من ساوثهامبتون :

تم استعراض فوجِه على رصيف الميناء، حيث كان من المقرر أن تتفقده الملكة فيكتوريا قبل مغادرته. تقدمت الملكة جيئةً وذهابًا بين الصفوف، جامدة كالمسطرة، حتى وصلت إلى جانب اللورد مورلي الشاب. التفتت إلى أحد مساعديها، ووضعت يدها على كتفه ومسحت دموعها. همست الملكة: "شبابي الأوفياء جميعهم ذاهبون إلى الحرب، وقليل منهم سيعودون". أخبرني اللورد مورلي أنه لم يجد كلمات الملكة مطمئنة وهو يصعد على متن السفينة التي كانت ستقله هو وفوجِه إلى جنوب إفريقيا. ^{[ 62 ]}

أُعلنت الحرب في 11 أكتوبر/تشرين الأول بهجومٍ شنّه البوير على منطقتي ناتال وكيب كولوني الخاضعتين للسيطرة البريطانية. كان لدى البوير حوالي 33 ألف جندي، متفوقين عدديًا على البريطانيين الذين لم يتمكنوا من حشد سوى 13 ألف جندي إلى الجبهة. ^{[ 63 ]} لم يواجه البوير أي صعوبات في التعبئة، إذ لم يكن لديهم وحدات جيش نظامي، باستثناء مدفعية الدولة ( Staatsartillerie ). وكما كان الحال في حرب البوير الأولى، ولأن معظم البوير كانوا أعضاءً في ميليشيات مدنية، لم يتبنَّ أيٌّ منهم زيًّا موحدًا أو شارات. ارتدى أعضاء مدفعية الدولة فقط زيًّا أخضر فاتحًا.

عندما يلوح الخطر، كان جميع سكان المنطقة يشكلون وحدة عسكرية تُسمى الكوماندوز وينتخبون ضباطًا. وكان مسؤول متفرغ يُدعى "فيلدكورنيت" يحتفظ بسجلات التجنيد، لكنه لم يكن يتمتع بأي صلاحيات تأديبية. وكان كل رجل يحمل سلاحه الخاص، وعادةً ما يكون بندقية صيد، وحصانه. أما من لم يستطع شراء بندقية، فكانت السلطات تُعطيها له. ^{[ 43 ] : 80} اكتفى رئيسا ترانسفال ودولة أورانج الحرة بالتوقيع على مراسيم للتمركز في غضون أسبوع، وبذلك استطاعت الكوماندوز حشد ما بين 30,000 و40,000 رجل. ^{[ 19 ] : 56} لم يكن الكثيرون يتطلعون إلى القتال ضد إخوانهم المسيحيين ، وبشكل عام ضد إخوانهم البروتستانت. كان لدى الكثيرين نظرة متفائلة للغاية لما ستؤول إليه الحرب، متخيلين أن النصر يمكن تحقيقه بسرعة وسهولة كما حدث في حرب البوير الأولى. ^{[ 43 ] : 74} كان لدى الكثيرين، بمن فيهم العديد من الجنرالات، شعور بأن قضيتهم مقدسة وعادلة، ومباركة من الله. ^{[ 43 ] : 179}

سرعان ما اتضح أن البوير يمثلون تحديًا تكتيكيًا كبيرًا للقوات البريطانية. فقد اتبع البوير نهجًا متحركًا ومبتكرًا في الحرب، مستفيدين من خبراتهم في حرب البوير الأولى. كان البوير الذين شكلوا قواتهم الخاصة مزارعين يقضون حياتهم العملية على ظهور الخيل، كمزارعين وصيادين. كانوا يعتمدون على القدر والحصان والبندقية؛ وكانوا صيادين ماهرين وقناصين بارعين. كصيادين، تعلموا إطلاق النار من خلف ساتر؛ من وضعية الانبطاح ، وحرصوا على أن تكون الطلقة الأولى حاسمة، مدركين أنه إذا أخطأوا الهدف، فسيكون الفريسة قد هربت منذ زمن أو قد تهاجمهم وتقتلهم. في التجمعات المجتمعية، كانت الرماية رياضة رئيسية؛ حيث كانوا يتدربون على إطلاق النار على أهداف، مثل بيض الدجاج الموضوع على أعمدة على بعد 100 متر (110 ياردات) . لقد شكلوا مشاة فرسانًا محترفين ، مستغلين الساتر، ومنه كانوا يطلقون نيرانًا مدمرة باستخدام بنادق ماوزر الحديثة عديمة الدخان . استعدادًا للأعمال العدائية، حصل البوير على حوالي 100 مدفع ميداني من أحدث طرازات كروب ، جميعها تجرها الخيول، ووزعوها على مجموعات الكوماندوز، بالإضافة إلى عدة مدافع حصار من طراز لو كروزو "لونغ توم" . تُظهر براعة البوير في التكيف ليصبحوا مدفعيين من الطراز الأول أنهم كانوا خصمًا متعدد القدرات. ^{[ 19 ] : 30} كان لدى ترانسفال جهاز استخبارات يمتد عبر جنوب إفريقيا، ولم يكن البريطانيون على دراية بمدى اتساعه وكفاءته آنذاك. ^{[ 43 ] : 81} 

شنّ البوير هجومهم الأول في 12 أكتوبر في معركة كرايبان ، وهو الهجوم الذي بشّر بغزو مستعمرة كيب وناتال بين أكتوبر 1899 ويناير 1900. ^{[ 59 ] : 20} وبسرعة ومفاجأة، تقدّم البوير بسرعة نحو الحامية البريطانية في ليديسميث والحامية الأصغر في مافيكينغ وكيمبرلي. أسفرت التعبئة السريعة للبوير عن نجاحات عسكرية ضد القوات البريطانية المتفرقة. سمح السير جورج ستيوارت وايت ، قائد الفرقة البريطانية في ليديسميث ، بشكل غير حكيم للواء بن سيمونز بإرسال لواء إلى مدينة دندي (المعروفة أيضًا باسم غلينكو)، وهي مدينة تعدين فحم محاطة بالتلال. شكّلت هذه المعركة أول اشتباك كبير في الحرب، وهي معركة تل تالانا . بدأت مدافع البوير قصف المعسكر البريطاني من قمة تل تالانا فجر يوم 20 أكتوبر. شن بن سيمونز هجومًا مضادًا على الفور: طردت قوات المشاة التابعة له البوير من التل، مما أسفر عن خسارة 446 ضحية بريطانية، بما في ذلك بن سيمونز.

احتلت قوة بويرية أخرى إيلاندسلاغتي، الواقعة بين ليديسميث ودندي. هاجم البريطانيون بقيادة اللواء جون فرينش والعقيد إيان هاميلتون لتأمين خطوط الإمداد إلى دندي. كانت معركة إيلاندسلاغتي نصرًا تكتيكيًا بريطانيًا حاسمًا، ^{[ 59 ] : 29} لكن وايت خشي من هجوم المزيد من البوير على موقعه الرئيسي، فأمر بانسحاب فوضوي من إيلاندسلاغتي، مُضيّعًا بذلك الميزة التي حققها. اضطرت المفرزة القادمة من دندي إلى القيام بانسحاب مُرهق عبر البلاد للالتحاق بقوة وايت الرئيسية. عندما حاصر البوير ليديسميث وفتحوا النار بمدافع الحصار، أمر وايت بشن هجوم كبير ضدهم. ^{[ 59 ] : 33} كانت النتيجة كارثية، حيث قُتل 140 رجلاً وأُسر أكثر من 1000. استمر حصار ليديسميث لأشهر.

في غضون ذلك، في مافيكينغ، شمال غرب البلاد، على الحدود مع ترانسفال، حشد العقيد روبرت بادن باول فوجين من القوات المحلية قوامهما حوالي 1200 رجل، بهدف الهجوم وإحداث تشتيت في حال ساءت الأمور جنوبًا. وباعتبارها محطة تقاطع سكك حديدية، وفرت مافيكينغ مرافق إمداد جيدة، وكانت المكان الأمثل لبادن باول للتحصن استعدادًا لمثل هذه الهجمات. إلا أنه بدلًا من أن يكون المعتدي، اضطر بادن باول للدفاع عن مافيكينغ عندما حاول 6000 من البوير، بقيادة بيت كرونجي ، شن هجوم حاسم. وسرعان ما تحول هذا الهجوم إلى معركة متقطعة، حيث كان البوير مستعدين لتجويع المعقل حتى الاستسلام. وهكذا، في 13 أكتوبر، بدأ حصار مافيكينغ الذي استمر 217 يومًا.

أخيرًا، على بُعد أكثر من 360 كيلومترًا (220 ميلًا) جنوب مافيكينج، تقع مدينة كيمبرلي، مدينة تعدين الماس، والتي تعرضت هي الأخرى للحصار. ورغم أنها لم تكن ذات أهمية عسكرية كبيرة، إلا أنها مثّلت جيبًا للإمبريالية البريطانية على حدود دولة أورانج الحرة، وبالتالي كانت هدفًا مهمًا للبوير. في أوائل نوفمبر، بدأ حوالي 7500 من البوير حصارهم، عازمين على تجويع المدينة حتى تستسلم. وعلى الرغم من قصف البوير، لم يكن سكان المدينة البالغ عددهم 40 ألف نسمة، والذين لم يكن منهم سوى 5000 مسلح، تحت تهديد كبير، نظرًا لوجود مخزون وافر من المؤن. وكان يقود الحامية المقدم روبرت كيكويتش ، مع العلم أن رودس كان أيضًا شخصية بارزة في دفاعات المدينة. 

أثّرت حياة الحصار سلبًا على الجنود والمدنيين المدافعين، إذ بدأ الطعام ينضب بعد أسابيع قليلة. في مافيكينغ، كتب سول بلاتجي : "رأيت لحم الخيل لأول مرة يُعامل كغذاء بشري". كما عانت المدن من قصف مدفعي متواصل، ما جعل الشوارع خطرة. قرب نهاية حصار كيمبرلي، كان من المتوقع أن يُكثّف البوير قصفهم، لذا علّق رودس إعلانًا يحثّ الناس على النزول إلى أنفاق منجم كيمبرلي طلبًا للحماية. انتاب سكان المدينة الذعر، وتدفّق الناس إلى أنفاق المنجم باستمرار لمدة 12 ساعة. ورغم أن القصف لم يبدأ، إلا أن ذلك لم يُخفّف من قلق المدنيين. لجأ الميسورون، بمن فيهم رودس، إلى المصحة، موقع متحف ماكجريجور الحالي ؛ أما الفقراء، ولا سيما السكان السود، فلم يجدوا أي مأوى من القصف.

بالنظر إلى الماضي، كان قرار البوير بالانخراط في الحصارات ( حرب الحصار ) خطأً ودليلاً على افتقارهم للرؤية الاستراتيجية. ^{[ 64 ]} من بين الحصارات السبعة في حرب البوير الأولى، لم ينتصر البوير في أي منها. والأهم من ذلك، أن ذلك أعاد زمام المبادرة إلى البريطانيين وسمح لهم بالتعافي. عمومًا، طوال الحملة، كان البوير دفاعيين وسلبيين للغاية، مما أضاع فرص النصر المتاحة لهم. ومع ذلك، فإن هذا السلبية تشهد على حقيقة أنهم لم تكن لديهم رغبة في غزو الأراضي البريطانية، بل فقط في الحفاظ على قدرتهم على الحكم في أراضيهم. ^{[ 43 ] : 82-85}

في 31 أكتوبر 1899، وصل الجنرال السير ريدفرز هنري بولر ، القائد العسكري المرموق، إلى جنوب أفريقيا برفقة فيلق الجيش، المؤلف من الفرق الأولى والثانية والثالثة. كان بولر ينوي في الأصل شن هجوم مباشر على طول خط السكة الحديدية الممتد من كيب تاون مرورًا ببلومفونتين وصولًا إلى بريتوريا. ولما وجد لدى وصوله أن القوات البريطانية محاصرة، قسم فيلقه إلى فرق صغيرة لفك الحصار عن الحاميات المحاصرة. وكان من المقرر أن تتبع إحدى الفرق، بقيادة الفريق اللورد ميثوين ، خط السكة الحديدية الغربية شمالًا لفك الحصار عن كيمبرلي ومافيكينغ. أما قوة أصغر قوامها 3000 جندي، بقيادة اللواء ويليام غاتاكر ، فكانت مهمتها التقدم شمالًا نحو مفترق السكة الحديدية في ستورمبرغ وتأمين منطقة كيب ميدلاندز من غارات البوير وتمردات سكانها. وقاد بولر الجزء الأكبر من فيلق الجيش لفك الحصار عن ليديسميث شرقًا.

كانت النتائج الأولية لهذا الهجوم متفاوتة، حيث حقق ميثوين انتصارات في مناوشات دامية في معركة بلمونت في 23 نوفمبر، ومعركة غراسبان في 25 نوفمبر، وفي معركة أكبر، معركة نهر مودر ، في 28 نوفمبر، والتي أسفرت عن خسائر بريطانية بلغت 71 قتيلاً وأكثر من 400 جريح. كان القادة البريطانيون قد تلقوا تدريباً على دروس حرب القرم، وكانوا بارعين في المناورات العسكرية على مستوى الكتائب والأفواج، مع مناورات الأرتال في الأدغال والصحاري والمناطق الجبلية. لكن ما لم يدركه الجنرالات البريطانيون هو تأثير النيران المدمرة من مواقع الخنادق، وسرعة حركة غارات سلاح الفرسان. كانت القوات البريطانية تستخدم تكتيكات قديمة - وفي بعض الحالات أسلحة قديمة - في مواجهة قوات البوير المتحركة التي كانت تمتلك نيراناً مدمرة من بنادق ماوزر الحديثة، وأحدث مدافع كروب الميدانية، وتكتيكاتها المبتكرة. ^{[ 65 ]} في 7 ديسمبر، سلطت غارة على محطة إنسلين الضوء بشكل أكبر على نقاط الضعف البريطانية، ولا سيما خط إمدادهم، الذي كان عرضة لهجمات حرب العصابات.

كان منتصف ديسمبر كارثيًا على البريطانيين. ففي فترة عُرفت باسم " الأسبوع الأسود" (10-15 ديسمبر 1899)، مُني البريطانيون بهزائم على ثلاث جبهات. في 10 ديسمبر، حاول الجنرال غاتاكر استعادة مفترق سكة حديد ستورمبرغ، الواقع على بُعد حوالي 80 كيلومترًا (50 ميلًا) جنوب نهر أورانج . اتسم هجوم غاتاكر بأخطاء إدارية وتكتيكية، وانتهت معركة ستورمبرغ بهزيمة بريطانية، حيث قُتل وجُرح 135 جنديًا، وأُسر مدفعان وأكثر من 600 جندي. وفي معركة ماجرسفونتين في 11 ديسمبر، حاولت قوات ميثوين البريطانية، البالغ قوامها 14000 جندي، الاستيلاء على موقع للبوير في هجوم فجر لفك الحصار عن كيمبرلي. لكن هذا الهجوم أيضًا تحول إلى كارثة عندما حوصرت لواء المرتفعات بنيران دقيقة من البوير. وبعد معاناة من الحر الشديد والعطش لمدة تسع ساعات، انهاروا في نهاية المطاف في انسحاب غير منضبط. أمر قائدا البوير، كوس دي لا ري وكرونجي، بحفر خنادق في موقع غير تقليدي لخداع البريطانيين ومنح رماة البنادق مدى إطلاق نار أوسع. نجحت الخطة، وساهم هذا التكتيك في صياغة مبدأ سيادة الموقع الدفاعي، باستخدام الأسلحة الصغيرة الحديثة وتحصينات الخنادق. ^{[ 66 ]} خسر البريطانيون 120 قتيلاً و690 جريحًا، ومُنعوا من فك الحصار عن كيمبرلي ومافيكينج. قال جندي بريطاني عن الهزيمة: 

هكذا كان يوم فوجنا، فليحذر انتقامنا. لقد دفعنا ثمنًا باهظًا لهذا الخطأ الفادح - خطأ جنرالٍ في صالونٍ ضيّق. لماذا لم يُخبرونا عن الخنادق؟ لماذا لم يُخبرونا عن الأسلاك الشائكة؟ لماذا تمّت مراقبتنا في صفوفٍ متراصة ؟ ليسأل تومي أتكينز  ...

بلغت الحرب العالمية الثانية ذروتها في معركة كولينسو الثانية في 15 ديسمبر، حيث حاول 21 ألف جندي بريطاني بقيادة بولر عبور نهر توغيلا لنجدة ليديسميث، حيث كان ينتظرهم 8 آلاف من البوير من ترانسفال بقيادة لويس بوتا . وبفضل مزيج من المدفعية ونيران البنادق الدقيقة والاستخدام الأمثل للأرض، صدّ البوير محاولات البريطانيين لعبور النهر. بعد فشل هجماته الأولى، أوقف بولر المعركة وأمر بالانسحاب، تاركًا العديد من الجرحى، ووحدات معزولة، وعشرة مدافع ميدانية ليستولي عليها رجال بوتا. خسرت قوات بولر 145 قتيلاً و1200 مفقود أو جريح، بينما لم يتكبد البوير سوى 40 إصابة، من بينهم 8 قتلى. ^{[ 54 ] : 12}

بتوليه القيادة بنفسه، سمح بولر بتشويه مسار الحرب. ونظرًا للمخاوف بشأن أدائه والتقارير السلبية الواردة من الميدان، تم استبداله باللورد روبرتس كقائد عام . شكّل روبرتس فريقًا جديدًا لهيئة الأركان من مختلف أنحاء البلاد: اللورد كتشنر (رئيس الأركان) من السودان؛ فريدريك راسل بورنهام (رئيس الكشافة)، الكشاف الأمريكي، من كلوندايك؛ جورج هندرسون من كلية الأركان؛ نيفيل بولز تشامبرلين من أفغانستان؛ وويليام نيكلسون (السكرتير العسكري) من كلكتا. ومثل بولر، كان روبرتس ينوي في البداية الهجوم مباشرة على طول خط سكة حديد كيب تاون-بريتوريا، لكنه اضطر، كما فعل بولر أيضًا، إلى فك الحصار عن الحاميات المحاصرة. تاركًا بولر قائدًا في ناتال، حشد روبرتس قواته الرئيسية بالقرب من نهر أورانج وعلى طول خط السكة الحديد الغربي خلف قوات ميثوين عند نهر مودر ، واستعد لتنفيذ مناورة التفاف واسعة لفك الحصار عن كيمبرلي.

باستثناء ناتال، كانت الحرب قد وصلت إلى طريق مسدود. فباستثناء محاولة واحدة لاقتحام ليديسميث، لم يبذل البوير أي محاولة للاستيلاء على المدن المحاصرة. وفي منطقة كيب ميدلاندز، لم يستغل البوير هزيمة البريطانيين في ستورمبرغ، ومُنعوا من الاستيلاء على مفترق السكك الحديدية في كولزبرغ . وفي صيف جاف، جفّت المراعي في السهول، مما أضعف خيول البوير وثيرانهم، وانضمت العديد من عائلات البوير إلى رجالها في خطوط الحصار والمعسكرات ، مما أثقل كاهل جيش كرونجي بشكل كبير.

شنّ روبرتس هجومه الرئيسي في 10 فبراير 1900، ورغم صعوبة خط الإمداد، تمكّن من الالتفاف على البوير المدافعين عن ماجرسفونتين . وفي 14 فبراير، شنّت فرقة فرسان بقيادة فرينش هجومًا واسع النطاق لفكّ الحصار عن كيمبرلي. ورغم التعرّض لنيران كثيفة، تمكّن هجومٌ مكثّفٌ للفرسان من اختراق دفاعات البوير في 15 فبراير، ممّا مهّد الطريق أمام فرينش لدخول كيمبرلي في ذلك المساء، منهيًا بذلك حصارها الذي دام 124 يومًا.

في هذه الأثناء، طارد روبرتس قوات بيت كرونجيه البالغ قوامها 7000 جندي، والتي كانت قد غادرت ماجرسفونتين متجهةً إلى بلومفونتين. أُمرت فرسان فرينش بالمساعدة في المطاردة، فشرعت في مسيرة ملحمية امتدت 50 كيلومترًا (31 ميلًا) نحو بارديبيرج، حيث كان كرونجيه يحاول عبور نهر مودر. وفي معركة بارديبيرج التي دارت رحاها بين 18 و27 فبراير، حاصر روبرتس جيش كرونجيه البويري المنسحب. وفي 17 فبراير، شنّت القوات البريطانية هجومًا بالكمامة، شاركت فيه فرسان فرينشه والقوة البريطانية الرئيسية، في محاولة للاستيلاء على الموقع المحصن، إلا أن الهجمات الأمامية كانت غير منسقة، ما أدى إلى صدّها من قبل البويريين. وفي نهاية المطاف، لجأ روبرتس إلى قصف كرونجيه حتى استسلم. استغرق الأمر عشرة أيام، وعندما استخدمت القوات البريطانية مياه نهر مودر الملوثة كمصدر للمياه، تفشى التيفوئيد بين العديد من الجنود. أُجبر الجنرال كرونجي في النهاية على الاستسلام في معركة بارديبيرج مع 4000 رجل.  

في ناتال، كانت معركة مرتفعات توغيلا ، التي بدأت في 14 فبراير، المحاولة الرابعة لبولر لفك الحصار عن ليديسميث. دفعت الخسائر التي تكبدتها قوات بولر إلى تبني تكتيكات البوير "في خط النار - التقدم في دفعات صغيرة، مغطاة بنيران البنادق من الخلف؛ واستخدام الدعم التكتيكي للمدفعية؛ وقبل كل شيء، استخدام الأرض، وجعل الصخور والتراب تعمل لصالحهم كما تعمل لصالح العدو". على الرغم من التعزيزات، كان تقدمه بطيئًا للغاية في مواجهة مقاومة شرسة. ومع ذلك، في 26 فبراير، وبعد مداولات مطولة، استخدم بولر جميع قواته في هجوم شامل واحد لأول مرة ونجح في إجبار العدو على عبور نهر توغيلا لهزيمة قوات بوتا المتفوقة عدديًا شمال كولينسو. بعد حصار دام 118 يومًا، تم فك الحصار عن ليديسميث ، في اليوم التالي لاستسلام كرونجي، ولكن بتكلفة إجمالية بلغت 7000 ضحية بريطانية. دخلت قوات بولر ليديسميث في 28 فبراير. ^{[ 67 ]}

بعد سلسلة من الهزائم، أدرك البوير أن فرصهم ضئيلة أمام هذا العدد الهائل من القوات، فتراجعت معنوياتهم. عندها تقدم روبرتس غربًا نحو دولة أورانج الحرة، وأجبر البوير على الفرار في معركة بوبلار غروف ، واستولى على بلومفونتين، العاصمة، دون مقاومة في 13 مارس، حيث فرّ المدافعون البويريون وتفرقوا. في هذه الأثناء، أرسل قوة صغيرة لنجدة بادن باول. أثار فك حصار مافيكينغ في 18 مايو 1900 احتفالات صاخبة في بريطانيا، وهي أصل كلمة "مافيكينغ" العامية في العصر الإدواردي. في 28 مايو، ضُمت دولة أورانج الحرة وأُعيد تسميتها إلى مستعمرة نهر أورانج.

بعد أن اضطر روبرتس للتوقف لعدة أسابيع في بلومفونتين بسبب نقص الإمدادات، وتفشي وباء التيفوئيد في بارديبيرغ، وسوء الرعاية الطبية، استأنف تقدمه أخيرًا. ^{[ 68 ]} واضطر للتوقف مجددًا في كرونستاد لمدة عشرة أيام، نتيجةً لانهيار أنظمته الطبية والإمدادية، لكنه استولى على جوهانسبرغ في 31 مايو، وعلى بريتوريا عاصمة ترانسفال في 5 يونيو. ^{[ 69 ]} قبل الحرب، بنى البوير حصونًا جنوب بريتوريا، لكن المدفعية نُقلت من الحصون لاستخدامها في الميدان، وفي النهاية تخلوا عن بريتوريا دون قتال. بعد سيطرته على المدن الرئيسية، أعلن روبرتس انتهاء الحرب في 3 سبتمبر 1900، وضُمت جمهورية جنوب إفريقيا رسميًا.

اعتقد المراقبون البريطانيون أن الحرب قد انتهت فعلياً بعد الاستيلاء على العاصمتين. إلا أن البوير كانوا قد اجتمعوا سابقاً في كرونستاد ، العاصمة المؤقتة الجديدة لدولة أورانج الحرة ، وخططوا لحملة حرب عصابات لضرب خطوط الإمداد والاتصالات البريطانية. وكانت أولى معارك هذا النمط الجديد من الحرب في سانا بوست في 31 مارس، حيث هاجم 1500 من البوير بقيادة كريستيان دي ويت محطة مياه بلومفونتين، الواقعة على بعد حوالي 37 كيلومتراً (23 ميلاً) شرق المدينة، ونصبوا كميناً لقافلة محصنة، مما أسفر عن سقوط 155 قتيلاً وجريحاً من القوات البريطانية، والاستيلاء على سبعة مدافع و117 عربة، وإصابة 428 جندياً بريطانياً. ^{[ 70 ]} 

بعد سقوط بريتوريا، كانت إحدى آخر المعارك الرسمية معركة دايموند هيل في 11-12 يونيو، حيث حاول روبرتس دحر فلول جيش البوير بقيادة بوتا إلى ما وراء مدى بريتوريا. ورغم أن روبرتس نجح في طرد البوير من التل، إلا أن بوتا لم يعتبر ذلك هزيمة، إذ ألحق بالبريطانيين 162 إصابة بينما لم تتجاوز خسائره 50 إصابة.

انحسرت الحرب المنظمة إلى حد كبير، وحلّت محلها حرب عصابات، لكن بقيت عملية أخيرة. تراجع الرئيس كروجر وما تبقى من حكومة ترانسفال إلى شرق ترانسفال. تقدم روبرتس، برفقة قوات من ناتال بقيادة بولر، نحوهم، وتمكن من اختراق آخر مواقعهم الدفاعية في بيرجيندال في 26 أغسطس. وبينما واصل روبرتس وبولر تقدمهما على طول خط السكة الحديد إلى كوماتيبورت ، طلب كروجر اللجوء في شرق أفريقيا البرتغالية ( موزمبيق الحالية ). فعل بعض البوير المحبطين الشيء نفسه، وجمع البريطانيون الكثير من المعدات الحربية. مع ذلك، تمكنت نواة مقاتلي البوير بقيادة بوتا من التراجع بسهولة عبر جبال دراكنزبرغ إلى مرتفعات ترانسفال بعد التوجه شمالًا عبر الأدغال.

مع احتلال جيش روبرتس لبريتوريا، تراجع مقاتلو البوير في ولاية أورانج الحرة إلى حوض براندووتر ، وهي منطقة خصبة في جنوب شرق الجمهورية. لم يوفر هذا سوى ملاذ مؤقت، إذ كان من الممكن أن يحتل البريطانيون الممرات الجبلية المؤدية إليه، مما يحاصر البوير. انطلقت قوة بقيادة الجنرال أرشيبالد هنتر من بلومفونتين لتحقيق ذلك في يوليو 1900. غادرت النواة الصلبة من قوات البوير في الولاية الحرة بقيادة دي ويت، برفقة الرئيس ستاين، الحوض مبكرًا. أما من تبقى فقد أصيبوا بالارتباك، وفشل معظمهم في الفرار قبل أن يحاصرهم هنتر. استسلم 4500 من البوير، وتم الاستيلاء على الكثير من المعدات، ولكن كما هو الحال مع حملة روبرتس ضد كروجر، لم تكن لهذه الخسائر أهمية كبيرة، إذ ظلت النواة الصلبة من جيوش البوير وقادتهم الأكثر تصميمًا ونشاطًا طلقاء.

انطلق كريستيان دي ويت غربًا من حوض نهر فال. ورغم ملاحقة القوات البريطانية له، نجح في عبور النهر إلى غرب ترانسفال، مما أتاح لستين فرصة السفر للقاء قادتهم. كان هناك تعاطف كبير مع البوير في أوروبا. في أكتوبر، غادر الرئيس كروجر وأعضاء حكومة ترانسفال شرق أفريقيا البرتغالية على متن السفينة الحربية الهولندية " دي جيلدرلاند" ، التي أرسلتها الملكة فيلهلمينا ملكة هولندا . إلا أن زوجة بول كروجر كانت مريضة للغاية بحيث لم تستطع السفر، فبقيت في جنوب أفريقيا حيث توفيت في 20 يوليو 1901 دون أن ترى زوجها مرة أخرى. توجه الرئيس كروجر أولًا إلى مرسيليا، ثم إلى هولندا، حيث أقام قبل أن ينتقل إلى كلارينس في سويسرا ، حيث توفي في المنفى عام 1904.

تألفت أول دفعة كبيرة من أسرى البوير الذين وقعوا في قبضة البريطانيين من أولئك الذين أُسروا في معركة إيلاندسلاغتي في 21 أكتوبر 1899. في البداية، احتُجز هؤلاء الأسرى على متن سفن نقل الجنود في خليج سيمونز حتى اكتمال معسكرات أسرى الحرب في كيب تاون وسيمونستاون . وبذلك، أُقيمت ستة معسكرات لأسرى الحرب في جنوب إفريقيا. ^{[ 71 ]} ومع تزايد أعدادهم، قرر البريطانيون عدم رغبتهم في إبقائهم محليًا. وكان أسر 4000 أسير حرب في فبراير 1900 حدثًا محوريًا، جعل البريطانيين يدركون أنهم لا يستطيعون استيعاب جميع أسرى الحرب في جنوب إفريقيا. ^{[ 72 ]} فقد خشي البريطانيون من إمكانية تحريرهم على يد السكان المحليين المتعاطفين معهم. علاوة على ذلك، كانوا يواجهون بالفعل صعوبة في إمداد قواتهم، ولم يرغبوا في تحمل عبء إضافي يتمثل في إرسال الإمدادات لأسرى الحرب. لذلك، أرسلت بريطانيا العديد من أسرى الحرب إلى الخارج.

نتيجةً لذلك، أُنشئ حوالي 31 معسكرًا لأسرى الحرب في المستعمرات البريطانية في الخارج خلال الحرب. ^{[ 71 ]} افتُتحت أولى المعسكرات الخارجية (خارج البر الرئيسي الأفريقي) في سانت هيلينا ، والتي استقبلت في نهاية المطاف حوالي 5000 أسير حرب. ^{[ 73 ]} أُرسل حوالي 5000 أسير حرب إلى سيلان . ^{[ 74 ]} أُرسل أسرى حرب آخرون إلى برمودا والهند . ^{[ 72 ]}

في 15 مارس 1900، أعلن اللورد روبرتس عفوًا عامًا عن جميع المواطنين ، باستثناء القادة، الذين أقسموا يمين الحياد وعادوا بهدوء إلى منازلهم. ^{[ 75 ]} وتشير التقديرات إلى أن ما بين 12000 و14000 مواطن أقسموا هذا اليمين بين مارس ويونيو 1900. ^{[ 76 ]}

اضطر البريطانيون إلى مراجعة تكتيكاتهم. فركزوا على تقييد حرية حركة قوات البوير الخاصة وحرمانها من الدعم المحلي. كانت خطوط السكك الحديدية توفر خطوط اتصال وإمداد حيوية، ومع تقدم البريطانيين عبر جنوب إفريقيا، استخدموا القطارات المدرعة وأقاموا حصونًا محصنة في نقاط رئيسية على طول معظم الخطوط. ^{[ 77 ]} بنوا حصونًا إضافية (يضم كل منها ما بين ستة إلى ثمانية جنود تحت قيادة ضابط صف) عند الجسور وبجوار الطرق الرئيسية التي تربط البلدات الريفية، وحصّنوها لحماية طرق الإمداد من غارات البوير . في نهاية المطاف، تم بناء أكثر من 8000 حصن من هذا النوع في جميع أنحاء الجمهوريات، متفرعة من المدن الكبرى على طول الطرق الرئيسية وخطوط السكك الحديدية. بلغت تكلفة كل حصن ما بين 800 و1000 جنيه إسترليني، واستغرق بناؤه ثلاثة أشهر. على الرغم من ذلك، فقد أثبتت فعاليتها؛ فلم يتم تفجير أي جسر أو أي جزء من خط سكة حديد كان فيه حصن مأهول. ^{[ 77 ]}

تطلّب نظام الحصون عددًا كبيرًا من القوات لحراستها. شارك ما يزيد عن 50,000 جندي بريطاني، أو 50 كتيبة، في مهام الحصون، وهو عدد يفوق عدد البوير الذين بلغ عددهم حوالي 30,000 جندي في الميدان خلال مرحلة حرب العصابات. إضافةً إلى ذلك، استُخدم ما يصل إلى 16,000 من الأفارقة المحليين كحراس مسلحين ولدوريات على طول الخط ليلًا. ^{[ 77 ]} ربط الجيش الحصون بأسوار من الأسلاك الشائكة لتقسيم السهول الشاسعة إلى مناطق أصغر. تم تركيب أنظمة "النموذج الجديد" التي تُمكّن خطًا من القوات من مسح منطقة من السهول محاطة بخطوط الحصون، على عكس عمليات التمشيط غير الفعّالة السابقة للريف بواسطة أعمدة متفرقة.

نفّذ البريطانيون سياسة الأرض المحروقة، مستهدفين كل ما يمكن أن يُموّل المقاومة داخل المناطق الخاضعة لسيطرتهم، ما صعّب عليهم البقاء. وبينما كانت القوات البريطانية تجوب الريف، دمّرت المحاصيل بشكل منهجي، وسمّمت الآبار، وأحرقت المنازل والمزارع، واحتجزت رجالًا ونساءً وأطفالًا وعمالًا من البوير والأفارقة في معسكرات اعتقال. أنشأ البريطانيون كتائب غارات راكبة لدعم كتائب التمشيط. استُخدمت هذه الكتائب لملاحقة البوير بسرعة ومضايقتهم بلا هوادة لتأخيرهم وقطع طرق هروبهم، ريثما تلحق بهم وحدات التمشيط. كان العديد من الكتائب المتحركة التسعين التي شكّلها البريطانيون للمشاركة في هذه الحملات مزيجًا من القوات البريطانية والمستعمرات، لكنها ضمت أيضًا أقلية كبيرة من الأفارقة المسلحين. قُدّر عدد الأفارقة المسلحين الذين خدموا في هذه الكتائب بنحو 20,000. استعان الجيش البريطاني بمساعدي البوير الذين تم إقناعهم بتغيير ولائهم والتجنيد كـ" كشافة وطنيين ". خدمت الكشافة الوطنية تحت قيادة الجنرال أندرياس كرونجي (1849-1923)، وكانوا يُحتقرون باعتبارهم منضمين ، لكنهم شكلوا خُمس الأفريكانرز المقاتلين بحلول نهاية الحرب. ^{[ 78 ]}

استخدم البريطانيون القطارات المدرعة لنقل قوات الرد السريع بسرعة أكبر بكثير إلى الحوادث (مثل هجمات البوير على الحصون والأعمدة) أو إنزالها أمام أعمدة البوير المنسحبة.

من بين البورغرز الذين توقفوا عن القتال، تقرر تشكيل لجان سلام لإقناع المقاتلين بالتوقف. في ديسمبر 1900، سمح اللورد كتشنر بتأسيس لجنة سلام مركزية للبورغرز في بريتوريا. وبحلول نهاية عام 1900، أُرسل ثلاثون مبعوثًا إلى المناطق لتشكيل لجان سلام لإقناع البورغرز بالتخلي عن القتال. وشارك في التنظيم قادة سابقون للبوير، مثل الجنرالين بيت دي ويت وأندرياس كرونجي. وكان ماير دي كوك مبعوثًا لإحدى لجان السلام، لكنه اعتُقل وأُدين بتهمة الخيانة العظمى، وأُعدم رميًا بالرصاص. ^{[ 79 ]}

انضم بعض البرجوازيين إلى البريطانيين في قتالهم ضد البوير. وبحلول نهاية الأعمال العدائية في مايو 1902، كان هناك 5464 برجوازيًا يعملون لصالح البريطانيين. ^{[ 80 ]}

بعد التشاور مع قادة ترانسفال، عاد دي ويت إلى دولة أورانج الحرة، حيث ألهم هجمات وغارات ناجحة في الجزء الغربي من البلاد، رغم هزيمته في بوثافيل في نوفمبر 1900. وقد عاد العديد من البوير الذين كانوا قد عادوا إلى مزارعهم وبلداتهم، بعد أن منحهم البريطانيون في بعض الأحيان إفراجًا مشروطًا، إلى حمل السلاح مجددًا. وفي أواخر يناير 1901، قاد دي ويت غزوًا جديدًا لمستعمرة كيب. إلا أن هذا الغزو لم يكن ناجحًا بالقدر الكافي، نظرًا لعدم وجود انتفاضة عامة بين بوير كيب، ولأن رجال دي ويت واجهوا صعوبات بسبب سوء الأحوال الجوية ومطاردة القوات البريطانية لهم. وقد تمكنوا من الفرار بصعوبة عبر نهر أورانج.

منذ ذلك الحين وحتى الأيام الأخيرة من الحرب، التزم دي ويت هدوءًا نسبيًا، ونادرًا ما هاجم معسكرات الجيش البريطاني وأرتاله، ويعود ذلك جزئيًا إلى أن عمليات التمشيط البريطانية تركت دولة أورانج الحرة شبه مهجورة. في ديسمبر 1901، هاجم دي ويت مفرزة بريطانية معزولة في غرونكوب واجتاحها ، مُلحقًا بها خسائر فادحة وأسر أكثر من 200 جندي بريطاني. دفع هذا كيتشنر إلى شن أولى حملات "النموذج الجديد" ضده. نجا دي ويت من هذه الحملة الأولى، لكنه خسر 300 من مقاتليه. كانت هذه خسارة فادحة، ونذيرًا بمزيد من الاستنزاف، على الرغم من سوء إدارة محاولات التمشيط للقبض على دي ويت، وتجنبت قواته الوقوع في الأسر طوال ما تبقى من الحرب.

كانت قوات الكوماندوز البويرية في غرب ترانسفال نشطة للغاية بعد سبتمبر 1901. وقد دارت هناك عدة معارك بين سبتمبر 1901 ومارس 1902. في مويدويل في 30 سبتمبر 1901 ومرة ​​أخرى في دريفونتين في 24 أكتوبر، هاجمت قوات الجنرال كوس دي لا ري المعسكرات والمواقع البريطانية، لكنها اضطرت إلى الانسحاب بعد أن أبدى البريطانيون مقاومة شديدة.

من أواخر عام ١٩٠١ إلى أوائل عام ١٩٠٢، ساد هدوء نسبي غرب ترانسفال. وشهد شهر فبراير من العام نفسه المعركة الكبرى التالية في تلك المنطقة. ففي ٢٥ فبراير، هاجم دي لا ري رتلاً بريطانياً بقيادة المقدم إس بي فون دونوب في إيسترسبرايت قرب وولمارانستاد . ونجح دي لا ري في أسر العديد من الرجال والاستيلاء على الذخيرة. دفعت هجمات البوير اللورد ميثوين، الرجل الثاني في القيادة البريطانية بعد كيتشنر، إلى نقل رتله من فريبرغ إلى كليركسدورب لمواجهة دي لا ري. وفي صباح ٧ مارس ١٩٠٢، هاجم البوير مؤخرة رتل ميثوين المتحرك في تويبوش . وساد الارتباك في صفوف البريطانيين، وأُصيب ميثوين بجروح وأُسر على يد البوير.

أدت انتصارات البوير في الغرب إلى تعزيز العمليات البريطانية. ففي النصف الثاني من مارس/آذار 1902، أُرسلت تعزيزات بريطانية إلى غرب ترانسفال بقيادة إيان هاميلتون. وفي 11 أبريل/نيسان 1902، سنحت الفرصة التي كان البريطانيون ينتظرونها في رويوال ، حيث هاجمت فرقة كوماندوز بقيادة الجنرال يان كيمب والقائد بوتجيتر قوة متفوقة بقيادة كيكويتش. كان الجنود البريطانيون متمركزين بشكل جيد على سفح التل، وألحقوا خسائر فادحة بالبوير الذين كانوا يهاجمون على ظهور الخيل من مسافة بعيدة، مما أجبرهم على التراجع. كانت هذه نهاية الحرب في غرب ترانسفال، وآخر معركة رئيسية في الحرب.

خاضت قوتان من البوير معارك في هذه المنطقة، إحداهما بقيادة بوتا في الجنوب الشرقي والأخرى بقيادة بن فيلجون في الشمال الشرقي حول ليدنبرغ. كانت قوات بوتا نشطة للغاية، حيث شنت غارات على خطوط السكك الحديدية وقوافل الإمداد البريطانية، وشنّت غزوًا جديدًا لناتال في سبتمبر 1901. بعد هزيمة المشاة البريطانيين الفرسان في معركة بلود ريفر بورت بالقرب من دندي ، اضطر بوتا للانسحاب بسبب الأمطار الغزيرة التي أعاقت حركته وأصابت خيوله. وبالعودة إلى أراضي ترانسفال حول مسقط رأسه في فريهايد، هاجم بوتا رتلًا بريطانيًا في باكنلاغتي ، مستخدمًا هجومًا فرسانًا فعالًا. وقد دُمّرت إحدى أنشط الوحدات البريطانية تدميرًا كاملًا. جعل هذا قوات بوتا هدفًا لحملات الأرض المحروقة المتزايدة التي شنتها القوات البريطانية، والتي استخدم فيها البريطانيون بشكل خاص الكشافة والمخبرين المحليين. في النهاية، اضطر بوتا إلى التخلي عن المرتفعات والانسحاب إلى جيب ضيق على الحدود مع سوازيلاند .

في الشمال، تراجع نشاط بن فيلجون تدريجيًا. شنت قواته عددًا قليلًا نسبيًا من الهجمات، ونتيجة لذلك، ظل جيب البوير حول ليدنبرغ آمنًا إلى حد كبير. وفي النهاية، تم القبض على فيلجون.

في أجزاء من مستعمرة كيب، ولا سيما منطقة كيب ميدلاندز حيث شكّل البوير أغلبية السكان البيض، لطالما خشي البريطانيون من انتفاضة عامة ضدهم. في الواقع، لم تحدث أي انتفاضة من هذا القبيل، حتى في الأيام الأولى للحرب عندما تقدمت جيوش البوير عبر أورانج. كان السلوك الحذر لبعض جنرالات دولة أورانج الحرة المسنين أحد العوامل التي ثبطت عزيمة بوير كيب عن الانحياز إلى جمهوريات البوير. ومع ذلك، كان هناك تعاطف واسع النطاق مع البوير. تطوع بعض الهولنديين من كيب لمساعدة البريطانيين، لكن عددًا أكبر تطوع لمساعدة الجانب الآخر. كانت السياسة أهم من العامل العسكري: فقد سيطر الهولنديون من كيب، الذين أيد 90% منهم المتمردين وفقًا لميلنر، على المجلس التشريعي الإقليمي، ومنعت سلطاته الجيش البريطاني من حرق المزارع أو إجبار المدنيين البوير على دخول معسكرات الاعتقال. ^{[ 81 ]} ونتيجة لذلك، كانت خيارات البريطانيين لقمع التمرد في مستعمرة كيب محدودة.

بعد هروبه عبر نهر أورانج في مارس 1901، ترك دي ويت قواتٍ بقيادة متمردي كيب، كريتزينجر وجيديون شيبرز، لمواصلة حرب العصابات في منطقة كيب ميدلاندز. كانت هذه الحملة من أقلّ حملات الحرب نزاهةً، إذ اتسمت بترهيب المتعاطفين المدنيين من كلا الجانبين. في إحدى المناوشات العديدة، تعقّبت كتيبة الكوماندوز الصغيرة بقيادة القائد يوهانس لوتير من قبل رتل بريطاني متفوق عدديًا، وأُبيدت في غرونكلوف . أُعدم عدد من البوير الأسرى، بمن فيهم لوتير وشيبرز، الذي أُسر بعد إصابته بالتهاب الزائدة الدودية، على يد البريطانيين بتهمة الخيانة أو لارتكابهم جرائم كبرى كقتل أسرى بريطانيين أو مدنيين عُزّل. نُفّذت بعض عمليات الإعدام علنًا لردع المزيد من السخط.

شنت قوات البوير الجديدة بقيادة يان كريستيان سموتس ، وانضم إليها المتمردون الناجون بقيادة كريتزينغر، هجومًا آخر على رأس الرجاء الصالح في سبتمبر 1901. وقد تكبدوا مصاعب جمة وتعرضوا لضغوط شديدة من القوات البريطانية، لكنهم تمكنوا في النهاية من هزيمة بعض مطارديهم في معركة نهر إيلاندز والاستيلاء على معداتهم. ومنذ ذلك الحين وحتى نهاية الحرب، زاد سموتس قواته من بين متمردي رأس الرجاء الصالح حتى بلغ عددهم 3000 مقاتل. ومع ذلك، لم تحدث انتفاضة عامة، وبقي الوضع في رأس الرجاء الصالح على حاله.

في يناير 1902، تورط زعيم البوير ماني ماريتز في مذبحة ليليفونتين في أقصى شمال كيب .

بين عامي 1899 و1901، أرسلت المستعمرات الست المستقلة ذات الحكم الذاتي في أستراليا وحدات عسكرية للمشاركة في الحرب. ويفسر الأصل البريطاني لجزء كبير من السكان رغبتهم في دعمها. بعد أن شكلت المستعمرات كومنولث أستراليا عام 1901، أرسلت الحكومة الأسترالية الجديدة وحدات "الكومنولث" إلى الحرب. ^{[ 126 ]} وهكذا كانت حرب البوير أول حرب يخوضها كومنولث أستراليا. قاتل عدد قليل من الأستراليين في صفوف البوير. ^{[ 127 ]} وكان أبرز الشخصيات وأكثرها تأثيراً العقيد آرثر ألفريد لينش ، من بالارات ، فيكتوريا سابقاً ، الذي أسس اللواء الأيرلندي الثاني.

كان مناخ أستراليا وجغرافيتها أقرب بكثير إلى مناخ جنوب إفريقيا منها إلى معظم أجزاء الإمبراطورية الأخرى، لذا تأقلم الأستراليون بسرعة، حيث خدم معظم جنودهم ضمن وحدات "الرماة الخيالة" التابعة للجيش. بلغ إجمالي عدد المجندين في الوحدات الأسترالية الرسمية 16,463 جنديًا. [ ^{128 ] كما} خدم ما بين خمسة إلى سبعة آلاف أسترالي في أفواج "غير نظامية" تم تشكيلها في جنوب إفريقيا. وقُتل نحو 500 جندي أسترالي من القوات غير النظامية. في المجمل، خدم حوالي 20,000 أسترالي وقُتل حوالي 1,000 منهم. توفي 267 منهم بسبب الأمراض، وقُتل 251 في المعارك أو متأثرين بجراحهم، بينما فُقد 43 رجلاً. ^{[ 129 ]}

عندما اندلعت الحرب، عارضها بعض الأستراليين، كما فعل بعض البريطانيين. ومع استمرار الحرب، خاب أمل بعض الأستراليين، ويعود ذلك جزئيًا إلى معاناة المدنيين البوير التي نُشرت في الصحافة. ​​وعندما فشل البريطانيون في القبض على الرئيس بول كروجر أثناء هروبه من بريتوريا خلال سقوطها في يونيو 1900، صوّرت رسوم كاريكاتورية في صحيفة "ملبورن بانش" كيف يمكن كسب الحرب باستخدام عصابة كيلي . ^{[ 130 ]}

لم يكن لإدانة وإعدام اثنين من الملازمين الأستراليين، هاري هاربورد موران وبيتر هاندكوك ، عام 1902، وسجن ملازم ثالث هو جورج ويتون ، تأثير يُذكر على الرأي العام الأسترالي آنذاك. فقد شهدت المحاكمة العسكرية المثيرة للجدل إدانة الثلاثة بتهمة إعدام سجناء تحت إمرتهم. إلا أنه بعد الحرب، انضم الأستراليون إلى حملة واسعة النطاق في جميع أنحاء الإمبراطورية أسفرت عن إطلاق سراح ويتون من السجن. وفي وقت لاحق، اعتبر بعض الأستراليين إعدام موران وهاندكوك مثالاً على إعدام أستراليين ظلماً، كما صوّر ذلك الفيلم الأسترالي " بريكر موران" عام 1980 .

خدم ما يصل إلى 50 من السكان الأصليين الأستراليين في حرب البوير كمتتبعين. ونظرًا لقلة المعلومات المتاحة، فإنه من غير المؤكد حتى ما إذا كانوا قد عادوا إلى أستراليا بعد الحرب. وعندما عادت الوحدات الأسترالية، ربما لم يُسمح للمتتبعين بالعودة إلى أستراليا بسبب سياسة أستراليا البيضاء . ^{[ 131 ]}

وصل حوالي 8000 كندي إلى جنوب أفريقيا للقتال إلى جانب بريطانيا. وصل هؤلاء على دفعات: الأولى في 30 أكتوبر 1899، والثانية في 21 يناير 1900. أما الدفعة الثالثة من سلاح الفرسان ( فرسان ستراثكونا ) فقد أبحرت في 16/17 مارس 1900. ^{[ 132 ]} وبقوا حتى مايو 1902. ^{[ 133 ]} وبمشاركة ما يقارب 7368 ^{[ 134 ]} جنديًا في منطقة القتال، أصبح هذا الصراع أكبر معركة يشارك فيها جنود كنديون منذ تأسيس الاتحاد الكندي وحتى الحرب العالمية الأولى . ^{[ 133 ]} وقد استشهد منهم 270 جنديًا خلال الحرب. ^{[ 133 ]}

وثّق مصورو الحرب وصول القوات وتحركاتها على نطاق واسع. وكان إنجليس شيلدون ويليامز، المولود في إنجلترا والذي أصبح فيما بعد كندياً، أحد أبرز هؤلاء المصورين، حيث وثّق تحركات مئات الجنود إلى أفريقيا. ^{[ 135 ]}

انقسم الرأي العام الكندي في البداية حول قرار خوض الحرب، إذ لم يرغب البعض في أن تصبح كندا أداةً في يد بريطانيا لخوض النزاعات المسلحة. وكان العديد من المواطنين الناطقين بالإنجليزية مؤيدين للإمبراطورية ، وطالبوا رئيس الوزراء السير ويلفريد لورييه بدعم البريطانيين. في المقابل، شعر العديد من المواطنين الناطقين بالفرنسية بالتهديد من استمرار الإمبريالية البريطانية على سيادتهم الوطنية . ^{[ 136 ]} وفي نهاية المطاف، ولتهدئة المواطنين المؤيدين للحرب وتجنب إثارة غضب المعارضين لها، أرسل لورييه ألف متطوع بقيادة المقدم ويليام أوتر لمساعدة الاتحاد في حربه "لتحرير" شعوب الولايات التي يسيطر عليها البوير في جنوب إفريقيا. وقد تم تقديم المتطوعين إلى البريطانيين بشرط أن يتكفلوا بتكاليف الكتيبة بعد وصولها إلى جنوب إفريقيا. ^{[ 137 ]}

زعم مؤيدو الحرب أنها "وضعت الحرية والعدالة والحضارة البريطانية في مواجهة تخلف البوير". ^{[ 138 ]} وأدت معارضة الكنديين الفرنسيين لمشاركة كندا في "مشروع استعماري" بريطاني في نهاية المطاف إلى أعمال شغب استمرت ثلاثة أيام في كيبيك. ^{[ 134 ] [ 139 ]} ولم يشارك العديد من الجنود الكنديين في القتال فعليًا، إذ وصل الكثير منهم في وقت قريب من توقيع معاهدة فيرينينغ في 31 مايو 1902. ^{[ 140 ]}

ساهمت الحاميات البريطانية في الهند بـ 18,534 ضابطًا وجنديًا بريطانيًا، بالإضافة إلى ما يُقدّر بنحو 10,000 من القوات الهندية المساعدة التي تمّ نشرها لدعمها. كما أرسلت الهند 7,000 حصان ومهر وبغل. ^{[ 146 ]} واقتصرت مشاركة القوات الهندية المساعدة على الأدوار غير القتالية. ^{[ 147 ]}

خدمت فرقة الإسعاف الهندية في ناتال ، التي أنشأها غاندي ومولتها الجالية الهندية المحلية ، في معارك كولينسو وسبايون كوب. ^{[ 146 ]}

عندما بدت الحرب وشيكة، عرضت نيوزيلندا دعمها. في 28 سبتمبر 1899، طلب رئيس الوزراء ريتشارد سيدون من البرلمان الموافقة على عرض إرسال فرقة من الفرسان إلى الحكومة الإمبراطورية، لتصبح بذلك أول مستعمرة بريطانية ترسل قوات إلى الحرب. وأكد أن الموقف البريطاني في النزاع مع ترانسفال كان "معتدلاً وعادلاً". وشدد على "الرابطة القرمزية" للإمبراطورية التي تربط نيوزيلندا بالوطن الأم، وعلى أهمية وجود إمبراطورية بريطانية قوية لأمن المستعمرة. ^{[ 148 ]}

شاركت عشر كتائب من المتطوعين، بلغ مجموعهم قرابة 6500 رجل من نيوزيلندا، برفقة 8000 حصان، في الحرب، إلى جانب أطباء وممرضات وجراحين بيطريين ومعلمين. ^{[ 149 ]} لقي 70 نيوزيلنديًا حتفهم جراء أعمال العدو، بينما قُتل 158 آخرون عرضيًا أو بسبب الأمراض. ^{[ 150 ]} كان أول نيوزيلندي يُقتل هو فارير برادفورد في مزرعة جاسفونتين في 18 ديسمبر 1899. ^{[ 151 ]} استُقبلت الحرب بحماس كبير عند انتهائها، واستُقبل السلام بروح وطنية عالية وفخر قومي. ^{[ 152 ]} ويتجلى ذلك بوضوح في حقيقة أن الكتائب الثالثة والرابعة والخامسة من نيوزيلندا مُوّلت من خلال التجنيد الإجباري. ^{[ 151 ]}

شاركت في الحرب وحدات عسكرية روديسية مثل شرطة جنوب أفريقيا البريطانية وفوج روديسيا ومتطوعي روديسيا الجنوبية.

خلال الحرب، ضم الجيش البريطاني أعدادًا كبيرة من جنوب أفريقيا نفسها. فقد كانت هناك جاليات كبيرة من المهاجرين والمستوطنين الناطقين بالإنجليزية في ناتال ومستعمرة كيب، والذين شكلوا وحدات متطوعة شاركت في القتال، أو ما يُعرف بـ"حرس المدن" المحلي. وفي إحدى مراحل الحرب، شاركت "فرقة استعمارية"، مؤلفة من خمس وحدات من سلاح الفرسان الخفيف والمشاة بقيادة العميد إدوارد برابانت ، في غزو دولة أورانج الحرة. وقد صمد جزء منها أمام حصار كريستيان دي ويت في ويبنر على حدود باسوتولاند . وكان من بين مصادر المتطوعين الكبيرة الأخرى الجالية الأجنبية ، الذين غادر العديد منهم جوهانسبرج على عجل في الأيام التي سبقت الحرب مباشرة.

في وقت لاحق من الحرب، حاول كيتشنر تشكيل قوة شرطة بويرية، كجزء من جهوده لتهدئة المناطق المحتلة وتحقيق المصالحة مع مجتمع البوير. وقد احتقر البوير الذين ما زالوا في الميدان أفراد هذه القوة ووصفوهم بالخونة. أما البوير الذين حاولوا البقاء على الحياد بعد منحهم الإفراج المشروط للقوات البريطانية، فقد وُصفوا بازدراء بـ "الخونة" (الذين يرفعون أيديهم)، وكثيراً ما أُجبروا على تقديم الدعم لمقاتلي حرب العصابات البويرية (وهو أحد أسباب حملات الأرض المحروقة البريطانية في جميع أنحاء الريف واحتجاز البوير في معسكرات الاعتقال، لحرمانهم من أي شيء مفيد لمقاتلي حرب العصابات). ^{[ 153 ] [ 154 ]}

على غرار الوحدات الكندية، وخاصة الأسترالية والنيوزيلندية، كانت العديد من الوحدات التطوعية التي شكلها الجنوب أفريقيون من سلاح الفرسان الخفيف ، أو المشاة الراكبة، الملائمة تمامًا للريف وأساليب الحرب. وقد استهزأ بعض الضباط البريطانيين النظاميين بنقص الانضباط الرسمي النسبي لديهم، إلا أن وحدات سلاح الفرسان الخفيف كانت أكثر صلابةً وملاءمةً للحملات العسكرية من سلاح الفرسان البريطاني المثقل بالأعباء، والذي كان لا يزال مهووسًا بالهجوم بالرمح أو السيف. ^{[ ح ]} في ذروة قوتهم، خدم 24,000 جنوب أفريقي في الميدان ضمن وحدات "استعمارية". ومن أبرز هذه الوحدات (بالإضافة إلى سلاح الفرسان الخفيف الإمبراطوري) سلاح الفرسان الخفيف الجنوب أفريقي ، وكشافة ريمينغتون ، وفرسان كيتشنر ، والمشاة الخفيفة الإمبراطورية.

كان من أهم الأحداث في العقد الذي تلا الحرب إنشاء اتحاد جنوب أفريقيا (الذي أصبح لاحقًا جمهورية جنوب أفريقيا ). وقد أثبت هذا الاتحاد أنه حليف رئيسي لبريطانيا كدولة تابعة للإمبراطورية البريطانية خلال الحربين العالميتين. ومع بداية الحرب العالمية الأولى، نشبت أزمة عندما أعلنت حكومة جنوب أفريقيا بقيادة لويس بوتا ومقاتلين بوير سابقين آخرين، مثل يان سموتس ، دعمها لبريطانيا ووافقت على إرسال قوات للاستيلاء على مستعمرة ناميبيا الألمانية .

عارض العديد من البوير القتال إلى جانب بريطانيا، لا سيما ضد ألمانيا التي كانت متعاطفة مع نضالهم. شارك بعض المتمردين البوير وحلفاؤهم في ثورة عُرفت بتمرد ماريتز . قُمع التمرد سريعًا، ونجا قادة البوير المتمردون بأقل العقوبات (خاصةً بالمقارنة مع قادة المتمردين الأيرلنديين في ثورة عيد الفصح )، حيث حُكم عليهم بالسجن لمدة تتراوح بين ست وسبع سنوات ودفع غرامات باهظة. بعد عامين، أُطلق سراحهم من السجن، إذ أدرك لويس بوتا أهمية المصالحة.

كانت الحرب نذيرًا لنوع جديد من القتال: حرب العصابات . ^{[ 133 ]} وقد استُخدمت تقنيات مكافحة التمرد والدروس المستفادة (تقييد الحركة، واحتواء المساحات، واستهداف أي شيء يمكن أن يوفر الغذاء للمقاتلين، والمضايقة من خلال فرق التمشيط المقترنة بقوات الرد السريع، وجمع المعلومات الاستخباراتية وتنسيقها، ورعاية الحلفاء المحليين) من قبل البريطانيين، وقوات أخرى، في حملات حرب العصابات اللاحقة، بما في ذلك مواجهة المتمردين الشيوعيين في مالايا خلال حالة الطوارئ في مالايا . وفي الحرب العالمية الثانية، تبنى البريطانيون مفاهيم الغارات من قوات الكوماندوز البويرية عندما أنشأوا قوات غارات خاصة، واختاروا اسم " الكوماندوز البريطاني" تقديرًا لذلك .

بعد حرب البوير، خضع الجيش البريطاني لإصلاحات ركزت على تقليل الاعتماد على الوحدات الراكبة. ^{[ 163 ]} وقد تبيّن أن الدور التقليدي للفرسان كان عتيقًا وغير مناسب في ساحة معركة حرب البوير، وكانت الحرب العالمية الأولى دليلًا على أن الهجمات الراكبة لا مكان لها في قتال القرن العشرين. ^{[ 163 ]} تم توظيف سلاح الفرسان بشكل أفضل بعد الإصلاحات في مسارح عمليات الشرق الأوسط والحرب العالمية الأولى، وكانت فكرة المشاة الراكبة مفيدة في أوقات أصبحت فيها الحرب أكثر ديناميكية. ^{[ 163 ]} ومن الأمثلة على ذلك معركة مونس خلال الحرب العالمية الأولى ، حيث صمد سلاح الفرسان البريطاني في المدينة البلجيكية ضد الهجوم الألماني. ^{[ 164 ]}

كانت حرب البوير بدايةً لأنواعٍ من الصراعات التي استخدمت فيها المدافع الرشاشة والشظايا وبالونات المراقبة على نطاق واسع في الحرب العالمية الأولى. ^{[ 133 ]} لجأ كلا الجانبين إلى سياسة الأرض المحروقة لحرمان العدو الزاحف من الغذاء. واضطر كلاهما إلى حصر المدنيين في أكواخ مؤقتة من خلال "تجميعهم" في معسكرات. ^{[ 136 ]} على سبيل المثال، في بوفيلسبورت ، احتُجز الجنود البريطانيون في معسكرات البوير بعد استسلامهم، وكثيراً ما اختلط المدنيون مع أفراد الجيش لأن البوير لم تكن لديهم الموارد الكافية للقيام بذلك. حُبس 116,000 امرأة وطفل وجندي من البوير في معسكرات الاعتقال التابعة للكومنولث، توفي منهم ما لا يقل عن 28,000. ^{[ 145 ]}

اعتبر البريطانيون تكتيكات الأرض المحروقة ومعسكرات الاعتقال وسيلةً مشروعةً لحرمان مقاتلي البوير من الإمدادات والملاذات الآمنة. ^{[ 165 ]} بينما رأى البوير هذه التكتيكات محاولةً بريطانيةً لإجبارهم على الاستسلام، ^{[ 166 ]} إذ اعتُبر نزلاء المعسكرات -وهم في الغالب عائلات مقاتلي البوير- مُحتجزين عمدًا في ظروف سيئة لتشجيع ارتفاع معدلات الوفيات. ^{[ 167 ]} وحتى في القرن الحادي والعشرين، استمر الجدل حول التكتيكات البريطانية في تصدّر عناوين الأخبار. ^{[ 168 ]}

تعاطف العديد من القوميين الأيرلنديين مع البوير باعتبارهم مضطهدين من قبل الإمبريالية البريطانية ، تمامًا كما كانوا يرون أنفسهم. وشكّل عمال المناجم الأيرلنديون الموجودون بالفعل في ترانسفال عند بدء الحرب نواة فرقتين من الكوماندوز الأيرلنديين . وكان اللواء الأيرلندي الثاني بقيادة أسترالي من أصول أيرلندية، هو الكولونيل آرثر لينش . وذهبت مجموعات من المتطوعين الأيرلنديين للقتال إلى جانب البوير، على الرغم من وجود العديد من القوات الأيرلندية التي تقاتل في الجيش البريطاني، بما في ذلك فوج رويال دبلن فيوزيليرز . ^{[ i ]} وفي بريطانيا، توسعت حملة "المؤيدين للبوير"، ^{[ j ]} حيث قام الكتّاب في كثير من الأحيان بتصوير مجتمع البوير بصورة مثالية.

أبرزت الحرب مخاطر سياسة عدم الانحياز البريطانية وعمّقت عزلتها. دعا رئيس الوزراء، اللورد سالزبوري، إلى الانتخابات العامة في المملكة المتحدة عام 1900 ، والمعروفة أيضًا باسم " انتخابات الكاكي "، في أعقاب انتصارات بريطانية. ساد حماس كبير للحرب آنذاك، مما أسفر عن فوز حكومة المحافظين . إلا أن الدعم تراجع مع اتضاح صعوبة الحرب وطوال أمدها، مما ساهم جزئيًا في الهزيمة النكراء التي مُني بها المحافظون عام 1906. ساد استياء شديد من تكتيكات الأرض المحروقة والظروف المزرية في معسكرات الاعتقال. واتضح وجود مشاكل خطيرة في الصحة العامة في بريطانيا، حيث كان ما يصل إلى 40% من المجندين غير لائقين للتجنيد ، ويعانون من مشاكل صحية مثل الكساح وأمراض أخرى مرتبطة بالفقر. تزامن ذلك مع تزايد القلق على الفقراء في بريطانيا.

قُتل 22 ألف جندي من قوات الإمبراطورية. كانت بريطانيا تتوقع نصرًا سريعًا على خصمٍ غير مُسلّح في معظمه ويعتمد بشكل أساسي على الزراعة. ^{[ 170 ]} كانت بريطانيا آنذاك الجيش الأكثر تقدمًا من الناحية التكنولوجية في العالم. دفعت هذه النتائج الكثيرين، محليًا ودوليًا، إلى التشكيك في هيمنة الإمبراطورية البريطانية، لا سيما مع بروز دول مثل الولايات المتحدة وألمانيا واليابان كقوى عظمى.

تشير التقديرات إلى أن تكلفة الحرب على الحكومة البريطانية بلغت 211,156,000 جنيه إسترليني ^{[ 171 ]} ( ما يعادل 26,394,500,000 جنيه إسترليني في عام 2022 ^{[ 172 ]} ).

كان عدد الخيول النافقة غير مسبوق في الحروب الحديثة. وكانت الخسائر فادحة بشكل خاص بين القوات البريطانية لعدة أسباب: تحميل الخيول بمعدات وسروج غير ضرورية، وعدم منحها الراحة والتأقلم بعد رحلات بحرية طويلة، وسوء إدارة القوات الراكبة عديمة الخبرة، والتحكم البعيد من قبل كوادر غير متعاطفة. ^{[ 173 ] [ 174 ]} وكان متوسط ​​العمر المتوقع للحصان البريطاني، منذ وصوله إلى ميناء إليزابيث، حوالي ستة أسابيع. ^{[ 175 ] : 213-214}

معظم الخيول والبغال التي جُلبت إلى جنوب أفريقيا كانت قادمة من الولايات المتحدة. في المجمل، شُحن 109,878 حصانًا و81,524 بغلًا من نيو أورليانز إلى جنوب أفريقيا في 166 رحلة بحرية بين أكتوبر 1899 ويونيو 1902. وبلغ متوسط ​​تكلفة هذه الحيوانات ونقلها 597,978 دولارًا أمريكيًا شهريًا. ونفق عدد كبير من الخيول والبغال أثناء الرحلة؛ فعلى سبيل المثال، خلال رحلة السفينة إس إس مانشستر سيتي التي استغرقت 36 يومًا، نفق 187 بغلًا من أصل 2,090 بغلًا كانت على متنها. ^{[ 176 ]}

كانت الخيول تُذبح للحصول على لحومها عند الحاجة. وخلال حصاري كيمبرلي وليديسميث، استُهلكت الخيول كغذاء بعد نضوب مصادرها المعتادة. ^{[ 177 ]} كما أنتجت القوات البريطانية المحاصرة في ليديسميث معجونًا يُسمى "شيفريل" ، وهو معجون شبيه بـ "بوفريل" ، وذلك بغلي لحم الخيل حتى يصبح معجونًا هلاميًا، ثم تقديمه كحساء اللحم. ^{[ 178 ] [ 179 ]}

يُعدّ النصب التذكاري للخيول في بورت إليزابيث تكريماً لـ 300 ألف حصان نفقت خلال النزاع. ^{[ 180 ]}

تنظم اللجنة الوطنية الأسترالية لإحياء ذكرى حرب البوير فعاليات لإحياء ذكرى الحرب في 31 مايو من كل عام. وفي كانبرا ، تُقام عادةً مراسم تذكارية في كنيسة القديس يوحنا المعمدان في ريد، حيث تُوضع أكاليل الزهور على أرواح الضحايا. ^{[ 181 ]}