جون ويسلي دوبس

كان جون ويسلي دوبس (26 مارس 1882 - 30 أغسطس 1961) زعيماً مدنياً وسياسياً أمريكياً من أصل أفريقي في أتلانتا، جورجيا . وكان يُشار إليه غالباً باسم "عمدة" سويت أوبورن غير الرسمي ، الذي كان يمثل العمود الفقري للمجتمع الأسود في المدينة.

شارك دوبس في تأسيس رابطة ناخبي أتلانتا السود مع محامي الحقوق المدنية إيه تي والدن ، وقاد جهود تسجيل الناخبين التي أسفرت عن تسجيل 20,000 أمريكي من أصل أفريقي في أتلانتا بين عامي 1936 و1946. وساهمت هذه القوة السياسية الجديدة في تعيين أول ثمانية ضباط شرطة من أصل أفريقي في أتلانتا عام 1948، وهو العام نفسه الذي بدأت فيه الحكومة الفيدرالية دمج القوات المسلحة. وفي عام 1949، قامت المدينة أخيرًا بتركيب الإضاءة على طول شارع سويت أوبورن، وهو الشارع التجاري الرئيسي في الحي الذي يقطنه الأمريكيون من أصل أفريقي.

وُلد دوبس ونشأ في أتلانتا، حيث التحق بمدارس عامة مُخصصة للسود فقط. كان أمريكيًا من أصل أفريقي، وله أيضًا أصول أوروبية، إذ كان جده لأمه مالكًا للعبيد، وقد استعبد جدته لأمه، وكان جده الأكبر لأبيه مالكًا للعبيد، وقد استعبد جدته الكبرى لأبيه. كان قارئًا نهمًا، ودرس في كلية مورهاوس . التحق بها لمدة عامين، لكنه لم يتخرج بسبب التزاماته العائلية تجاه والدته. اجتاز امتحان الخدمة المدنية، وأصبح كاتب بريد في مكتب البريد عام 1903، وهو المنصب الذي شغله لمدة 32 عامًا. ^{[ 2 ]}

تزوج دوبس من إيرين أوفيليا طومسون عام ١٩٠٦. أنجبا ست بنات، تخرجن جميعًا من كلية سبيلمان . من بين بناته: ماتيويلدا دوبس (١٩٢٥-٢٠١٥)، وجوزفين دوبس كليمنت (١٩١٨-١٩٩٨)، وإيرين دوبس جاكسون ، وجون دوبس بوتس (١٩٢٨-٢٠١٩). أصبحت ماتيويلدا مغنية أوبرا مرموقة في أوروبا. انتُخبت جوزفين لعضوية مجلس التعليم في مدينة دورهام بولاية كارولاينا الشمالية ، حيث قادت جهود دمج الطلاب السود والسود، وأثارت نقاشات حول قضايا العرق. عملت إيرين أستاذةً للغة الفرنسية في سبيلمان، وساهمت في دمج المكتبات العامة في أتلانتا. ^{[ ٣ ]} أما جون، فكانت كاتبةً ومعلمةً ومعالجةً جنسية. ^{[ ٤ ]}

انضم دوبس إلى محفل برنس هول للماسونيين عام 1911. وفي عام 1932، انتُخب رئيسًا أعلى للمحفل (وهو المنصب الذي شغله حتى وفاته). إيمانًا منه بأن منح حق التصويت هو مفتاح التغلب على الفصل العنصري ، أطلق دوبس حملة لتسجيل الناخبين عام 1936 بهدف تسجيل 10,000 ناخب أسود في جورجيا. في ذلك العام، أسس دوبس رابطة أتلانتا المدنية والسياسية ، وفي عام 1946، شارك مع إيه تي والدن في تأسيس رابطة أتلانتا للناخبين السود . خلال ثلاثينيات وأربعينيات القرن العشرين، قضت المحكمة العليا الأمريكية بعدم دستورية القوانين التي تمنع السود من التصويت، من خلال وضع عراقيل أمام تسجيل الناخبين أو التصويت في الانتخابات التمهيدية. بين عامي 1936 و1946، سُجّل 20,000 ناخب أمريكي من أصل أفريقي للتصويت في أتلانتا لأول مرة. بفضل دعم أصوات السود، أقنع دوبس عمدة أتلانتا، ويليام ب. هارتسفيلد ، بدمج قوة شرطة أتلانتا عام 1948؛ وتم تعيين أول ثمانية ضباط سود. وفي العام التالي، 1949، أمر العمدة بتركيب مصابيح غازية على طول شارع أوبورن ، الذي يُعدّ محور منطقة التسوق الرئيسية للسود. ^{[ 5 ]}

في عام ١٩٤٨، عندما كان دوبس في السادسة والستين من عمره، رافق راي سبريجل ، الصحفي الحائز على جائزة بوليتزر في صحيفة بيتسبرغ بوست غازيت ، عندما تنكر سبريجل في زي رجل أسود البشرة وسافر لمدة ٣٠ يومًا في الجنوب الأمريكي. وقد نسقا الرحلة مع الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP) وأبقيا دور دوبس سرًا، نظرًا لخطورة تحدي قوانين جيم كرو العنصرية. كان دوبس، الذي أوهم الصحفي البالغ من العمر ٦١ عامًا بأنه ابن عمه من بيتسبرغ يقوم بعمل ميداني لصالح الجمعية، دليل سبريجل ومضيفه ومرشده. أثارت سلسلة مقالات سبريجل، المكونة من ٢١ جزءًا والمنشورة في عدة صحف، بعنوان " كنتُ زنجيًا في الجنوب لمدة ٣٠ يومًا" ، صدمة في الشمال الأبيض، وأطلقت أول نقاش في وسائل الإعلام الوطنية (المطبوعة والمسموعة) حول مستقبل الفصل العنصري المُقنن. وقد تحولت هذه السلسلة إلى كتاب صدر عام ١٩٤٩ بعنوان " في أرض جيم كرو" . لم يتم الكشف عن دور دوبس للجمهور العام حتى عام 1998 من قبل بيل ستايغروالد، كاتب في صحيفة بيتسبرغ بوست غازيت. ^{[ 6 ]}

توفي جون ويسلي دوبس في 30 أغسطس 1961، عن عمر يناهز 79 عامًا، في نفس الأسبوع الذي تم فيه إلغاء الفصل العنصري في مدارس مدينة أتلانتا. ^{[ 2 ]}

• أعاد ماينارد جاكسون تسمية شارع هيوستن تكريماً لدوبس في عام 1994. وكان جاكسون، أول رئيس بلدية أمريكي من أصل أفريقي لمدينة أتلانتا، حفيد دوبس. ^{[ 7 ]}
• A 7 foot high face mask of Dobbs entitled "Through His Eyes" by sculptor Ralph Helmick was erected in 1996 along Auburn Avenue.^[8]
• Dobbs Elementary School in the Atlanta Public Schools is named for him.^[9]

• John Wesley Dobbs Sweet Auburn Avenue: Triumph of the Spirit.
• Steigerwald, Bill, 30 Days a Black Man, Lyons Press, April 1, 2017).
• Documenting the American South.