جوني دي.

كان جوني دي (مواليد 1974) حصان سباق أصيل أمريكي . رُبّي في ولاية فرجينيا على يد الآنسة بيغي أوغسطس، وخاض السباقات تحت راية دانا براي كمالكه. أنهى مسيرته في السباقات بسجل 7 انتصارات، وتعادلين، و6 مراكز ثانية في 17 مشاركة، محققًا أرباحًا بلغت 371,256 دولارًا . اشتهر جوني دي بفوزه في سباقي واشنطن العاصمة الدولي ستيكس ( الفئة الأولى) وتيرف كلاسيك إنفيتيشنال ستيكس ( الفئة الأولى) . على الرغم من مشاركته في السباقات لعدة سنوات، إلا أن عام 1977 شهد فوزه بجميع سباقاته باستثناء سباقه الأول، بما في ذلك سباقيه على العشب من الفئة الأولى. ^{[ 1 ]} في العام نفسه، نال لقب أفضل حصان على العشب في البلاد، حيث تم اختياره بطلًا أمريكيًا لسباقات الخيول على العشب لعام 1977 .

كان جوني دي حصانًا أصيلًا متأخر النمو. ففي عامه الثاني، شارك جوني دي في أربعة سباقات فقط، وحلّ ثالثًا في سباقين، وفاز بسباق للمبتدئين في ذلك العام. واختتم العام بسجل سنوي بلغ فوزًا واحدًا، وتعادلين، وخسارة في سباقين من أصل أربعة مشاركات.

في بداية موسمه الثالث، حقق جوني دي نجاحًا متوسطًا في المنافسات، لكن ليس في سباقات الجوائز الكبرى. بعد حصوله على المركز السادس في سباق بيتر بان ستيكس على المضمار الترابي ، تم تحويله من سباقات المضمار الترابي إلى سباقات المضمار العشبي، وبدأ أداؤه يتحسن. فاز بأربعة سباقات عشبية متتالية، تُوّج بفوزه في يوليو في سباق ليكسينغتون هانديكاب، وهو سباق من الفئة الثانية كان يُقام سابقًا في بلمونت بارك للخيول البالغة من العمر ثلاث سنوات على العشب (لا ينبغي الخلط بينه وبين سباق ليكسينغتون ستيكس ، وهو سباق جوائز آخر للخيول البالغة من العمر ثلاث سنوات، يُقام في كينلاند في أبريل).

بعد فوزه في سباق هانديكاب ليلي في مضمار ساراتوغا في أغسطس، عاد إلى بيلمونت في الخريف، وحلّ ثالثًا في سباق لورانس ريالييزيشن ستيكس من الفئة الثانية ضد خيول عمرها ثلاث سنوات، ثم خاض تجربةً أولى مع خيول أكبر سنًا في سباقات مصنفة، في سباق مان أو وور ستيكس من الفئة الأولى، حيث حلّ ثالثًا أيضًا. وبفضل ثقته بقدرته على المنافسة مع الخيول الأكبر سنًا على العشب، تم إرسال جوني دي إلى كندا للمشاركة في سباق كندا الدولي ستيكس ، وهو سباق مرموق من الفئة الأولى يُقام في مضمار وودباين في تورنتو ، أونتاريو ، كندا. وهناك، حلّ ثالثًا خلف إكسيلر، الذي انضم لاحقًا إلى المتحف الوطني للسباقات وقاعة المشاهير .

في نوفمبر، أُرسل إلى سباق دولي مرموق آخر، وهو سباق دي سي الدولي في لوريل بارك . في مواجهة نخبة من خيول السباق على العشب، انطلق بنسبة 10-1. حقق الحصان الفرنسي المستورد كرو الصدارة في بداية السباق الذي يمتد لمسافة ميل ونصف، ولكن عند دخوله المنعطف الأخير، انطلق جوني دي بقوة إلى المقدمة، موسعًا الفارق مع بقية الخيول بما يصل إلى عشرة أطوال، قبل أن يخفف سرعته قرب خط النهاية ويتغلب على ماجستيك لايت وإكسيلر على مضمار عشبي ناعم. ^{[ 2 ]}

في مشاركته الأخيرة عام 1977، عاد جوني دي إلى نيويورك للمشاركة في النسخة الأولى من سباق أكويدكت تيرف كلاسيك إنفيتيشنال ستيكس ، كما كان يُعرف آنذاك قبل أن يُعاد تسميته تكريمًا لكاتب سباقات الخيل الشهير جو هيرش عام 2004. في مواجهة ماجستيك لايت، وإكسيلر، وكرو، وغيرهم من المشاركين، انطلق جوني دي مجددًا إلى المقدمة، لكنه واجه تحديًا أكبر من ماجستيك لايت هذه المرة. تنافس الحصانان بشراسة طوال النصف الأخير من السباق، قبل أن يتقدم جوني دي في الربع الأخير من الميل، فائزًا بفارق أربعة أطوال تقريبًا. ^{[ 3 ]} كان فارسه في هذه السباقات اللاحقة ستيف كاوثن ، الذي اشتهر عام 1978 بكونه فارس بطل التاج الثلاثي أفيرمد .

نظراً لنجاحاته في سباقات العشب في ذلك الخريف، تم اختيار جوني دي بطلاً لسباقات الخيول على العشب في جوائز إكليبس .

بعد انتهاء موسمه الذي استمر ثلاث سنوات في عام 1977، عانى جوني دي من سلسلة إصابات كان من الصعب التغلب عليها. في كل مرة بدا فيها مستعدًا للعودة إلى السباقات، كانت تحدث انتكاسة، مما أدى إلى إبعاده عن المنافسة لفترة امتدت في النهاية إلى 45 شهرًا. قال مالكه، دانا إس. براي: "لكنني كنت أعرف أنه يمتلك الموهبة والإرادة القوية" للعودة إلى السباقات. ^{[ 4 ]}

أخيرًا، في 3 أغسطس 1981، عاد جوني دي إلى مضمار ساراتوغا ، ليخوض أول سباق له منذ فوزه في سباق أكويدكت تيرف كلاسيك عام 1977. كان جوني دي، الذي يدربه الآن لاز باريرا ، بطيئًا في بداية عودته، ثم استعاد بعضًا من سرعته في الجزء الخلفي من المضمار، قبل أن يتعب ويتراجع إلى المركز الأخير بين تسعة خيول. ^{[ 4 ]} بعد هذا السباق، تم إيقاف جوني دي عن المشاركة في السباقات. ^{[ 5 ]}