خوسيه غارزا

شغل سابقاً منصب المدير التنفيذي لمشروع الدفاع عن العمال من عام 2015 ^{[ 4 ]} إلى عام 2021. ^{[ 5 ]} وخلال فترة توليه منصب المدير التنفيذي لمشروع الدفاع عن العمال، عمل غارزا على إقرار سياسات الإجازات المرضية المدفوعة الأجر في أوستن ودالاس وسان أنطونيو. ^{[ 6 ]}

في عام 2020، كان غارزا مرشح الحزب الديمقراطي لمنصب المدعي العام لمقاطعة ترافيس بعد فوزه على المدعية العامة الحالية مارغريت مور في جولة الإعادة التي جرت في يوليو 2020 على ترشيح الحزب الديمقراطي. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

بدأ غارزا حملته الانتخابية بالدعوة إلى تغييرات جوهرية في قوانين مكافحة المخدرات، قائلاً: "من اليوم الأول، سننهي ملاحقة جرائم المخدرات البسيطة هنا في مقاطعة ترافيس". ^{[ 10 ]} وقدّم غارزا برنامجاً انتخابياً يركز على إنهاء الملاحقة القضائية لحيازة المخدرات البسيطة للتركيز على الجرائم العنيفة، ومحاسبة ضباط الشرطة على سوء سلوكهم، والسعي لتحقيق العدالة التصالحية . ^{[ 11 ] [ 12 ]} وقد عارض نظام الكفالة النقدية، وروّج لبرامج إعادة التأهيل لمنع الإدانات الجنائية. ^{[ 13 ]}

هو عضو في منظمة الاشتراكيين الديمقراطيين الأمريكيين ، ^{[ 6 ]} وقد مُوِّلَت حملته الانتخابية لمنصب المدعي العام لمقاطعة ترافيس إلى حد كبير من قِبَل جورج سوروس من خلال شبكة كيانات مؤسسات المجتمع المفتوح التابعة له . ^{[ 14 ]}

لطالما اتسمت علاقة غارزا بأجهزة إنفاذ القانون في أوستن بالتوتر، وقد ادعى أنه يبذل المزيد من الجهود لمحاسبة الشرطة. ^{[ 15 ]} اتهم غارزا ضابط الشرطة كريستوفر تايلور بالقتل العمد لإطلاقه النار على مايكل راموس، وهو رجل أسود من أصول لاتينية، ما أدى إلى وفاته. حوكم تايلور مرتين، وانتهت كلتا المحاكمتين بإعلان بطلانها، وكانت المحاكمة الأخيرة بسبب عدم التوصل إلى قرار من هيئة المحلفين . وفي نهاية المطاف، أُدين تايلور بتهمة السلوك المميت وحُكم عليه بالسجن لمدة عامين، إلا أن محكمة الاستئناف نقضت الحكم. ^{[ 16 ]} اتهم غارزا 21 ضابطًا بالاعتداء الجسيم على خلفية تصرفاتهم خلال احتجاجات العدالة الاجتماعية في مايو 2020، لكنه أسقط جميع التهم عن 17 منهم في ديسمبر 2023. وبدلاً من ذلك، طلب من قسم الحقوق المدنية في وزارة العدل الأمريكية التحقيق في رد فعل الشرطة على الاحتجاج. ^{[ 17 ]} في نوفمبر 2023، طُلب من غارزا مغادرة جنازة ضابط شرطة أوستن الراحل وعضو فريق التدخل السريع، خورخي باستوري. ويعود ذلك إلى تاريخ غارزا في مقاضاة ضباط الشرطة. ^{[ 18 ]}

وُجّهت إلى غارزا تهمة إخفاء أدلة عن محامي الدفاع في قضية احتجاجات حركة "حياة السود مهمة" عام 2020، والتي تورط فيها ضباط شرطة. ويُلزم قانون برادي ضد ماريلاند (1963) وقانون مايكل مورتون في تكساس بالإفصاح عن الأدلة التي تُبرئ المتهم. كما يُتهم غارزا بعدم الإفصاح عن اجتماع عُقد عام 2023 بين مسؤولي المدينة لمناقشة إمكانية توجيه اتهامات ضد مدينة أوستن، وقد طلب محامو الضابط تشانس بريتشز من المحكمة إسقاط التهم الموجهة إليه لانتهاكه الإجراءات القانونية الواجبة . وكانت المحكمة قد فرضت عقوبات على غارزا لإخفائه أدلة في قضية محاكمة اثنين من نواب مقاطعة ويليامسون بتهمة القتل غير العمد ، واتهمه المحققون بإخفاء أدلة في محاكمة دانيال بيري بتهمة القتل . ^{[ 19 ]}

من بين 100 محامٍ يعملون في مكتب غارزا، استقال 19 منهم بحلول ديسمبر 2021 بسبب وتيرة التغييرات ونطاقها في مكتبه. ^{[ 20 ]} كما قام بفصل عدد من المدعين العامين بتهم سوء السلوك. واتهمت نقابات الشرطة ونشطاء محليون سياسات غارزا بالتسبب في ارتفاع معدل جرائم القتل في أوستن، والذي بلغ أعلى مستوياته منذ عقود؛ ومع ذلك، يؤكد مؤيدو غارزا أن هذا الاتجاه ليس حكرًا على أوستن، بل له أسباب أخرى، منها ازدياد حيازة الأسلحة النارية وتوتر العلاقات بين الشرطة والمجتمع. ^{[ 15 ]}

في عام 2024، واجه غارزا منافسةً في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي من جيريمي سيليستين، الذي كان يُعتقد في البداية أنه مرشح ضعيف الحظوظ، لكنه اكتسب زخمًا بعد تلقيه تبرعاتٍ بمئات الآلاف من الدولارات، وتفوقه في جمع التبرعات على غارزا في الانتخابات التمهيدية. وأرسل إيلون ماسك بريدًا إلكترونيًا إلى موظفي تسلا يحثهم فيه على التصويت لمدعٍ عام "يُلاحق الجرائم فعليًا". وادّعت حملة سيليستين أن السياسات التي انتهجها غارزا قوّضت الأمن العام، وحظيت بدعمٍ مختلط من الجمهوريين والديمقراطيين، حيث سحب العديد من الجمهوريين أصواتهم لصالح الديمقراطيين في الانتخابات التمهيدية لدعم سيليستين. ^{[ 21 ]} وفي نهاية المطاف، فاز غارزا في الانتخابات التمهيدية في مارس 2024 بفارق يزيد عن 30 نقطة. وهزم غارزا المرشح الجمهوري دانيال بيتس في مقاطعة ترافيس ذات الأغلبية الديمقراطية في الانتخابات العامة التي جرت في نوفمبر 2024. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

في عام 2023، وقّع حاكم ولاية تكساس الجمهوري، غريغ أبوت، على القانون رقم 17، الذي يسمح للمحاكم بعزل المدعين العامين بسبب "سوء السلوك الوظيفي"، والذي يشمل رفض مقاضاة بعض الجرائم، بهدف محاسبة "المدعين العامين المخالفين". جاء هذا القانون بعد أن رفض بعض المدعين العامين التقدميين في تكساس، بمن فيهم غارزا، مقاضاة مرتكبي قوانين الإجهاض بموجب قوانين الولاية. يحدّ القانون من السلطة التقديرية للمدعين العامين. في 8 أبريل/نيسان 2024، قدّم أحد سكان مقاطعة ترافيس التماسًا لعزل غارزا بموجب القانون "بسبب عدم كفاءته وسوء سلوكه الوظيفي". قدّم المدعي العام للولاية طلبًا لرفض الدعوى، وتم رفضها رسميًا في 12 ديسمبر/كانون الأول 2024 من قِبل قاضي المحكمة الجزئية رقم 433، ديب والدروب، في مقاطعة كومال . ^{[ 25 ] [ 26 ]}