جوزيف إدموند ستيريت

في مقال "أخلاقيات المحاسبة" المنشور عام ١٩٢٢ ، أوضح إدوارد ب. موكسي أن موضوع أخلاقيات مهنة المحاسبة قد استأثر باهتمام أعضاء هذه المهنة لسنوات عديدة. في الواقع، كان هذا الموضوع من بين المواضيع التي عُرضت على مؤتمر المحاسبين المنعقد في سانت لويس في سبتمبر ١٩٠٤. لكن قبل ذلك، كانت جمعيات المحاسبة في إنجلترا قد وضعت قواعد سلوك مهني محددة لأعضائها. وفي أواخر عام ١٩٠٥، قدمت حكومة تسمانيا مشروع قانون إلى البرلمان لتنظيم مهنة المحاسبة. وقد نص هذا المشروع تحديدًا على بعض التصرفات التي تُعتبر غير مهنية من جانب المحاسبين، والتي يُعاقب مرتكبوها بالغرامة أو الإيقاف أو الفصل. ^{[ ٤ ]}

ذكر موكسي (1922) أيضًا أنه في مؤتمر الجمعية الأمريكية للمحاسبين العموميين (التي تُعرف الآن باسم المعهد الأمريكي للمحاسبين العموميين المعتمدين ) الذي عُقد في سانت بول، مينيسوتا، في أكتوبر 1907، قدّم ستيريت ورقة بحثية بعنوان "أخلاقيات المهنة" أصبحت مرجعًا أساسيًا في العقود اللاحقة. وقد وصفها روبرت هيستر مونتغمري آنذاك بأنها "تبشر بأن تصبح مرجعًا كلاسيكيًا". لفت ستيريت الانتباه إلى أن مهنتي القانون والطب، وهما من أقدم المهن، قد أحرزتا تقدمًا ملحوظًا في تطوير أنظمة أخلاقيات المهنة حتى في ذلك الوقت (1907)، كما أشار إلى العمل الذي أنجزه المعهد الأمريكي للمهندسين الكهربائيين في هذا المجال . وفي معرض حديثه عن الفرق بين المحاسب، بوصفه عضوًا في إحدى المهن الحديثة، وبين المحامي أو الطبيب، ذكر ستيريت ما يلي: ^{[ 4 ]}

إن رأي المحامي الحقيقي في محامٍ آخر، أو رأي الطبيب في طبيب آخر، عادةً ما يكون حكماً أدق بكثير على شخصية الرجل وكفاءته مما تشير إليه سمعته في المجتمع. وقد يتطابق رأي العامة مع رأي المقربين من الرجل. وهذا ما يُرجح حدوثه مع ذوي الكفاءة العالية والشخصية الحسنة، أما المخادع والمُحتال، فيُرجح أن يُكشف زيفهما ويُصنفهما زملاؤهما في المهنة قبل أن يكتشف الغرباء حقيقتهما. في الظروف العادية، يُلزم احترام سمعة المهنة الرجلَ بالصمت حيال أمور تخص الآخرين في المهنة. ويرى الطبيب أنه من غير الأخلاقي إطلاق أحكام قاسية على زميله الطبيب، إلا في أشد الظروف إلحاحاً. وبصفتنا محاسبين نسعى لبناء المثل المهنية، ينبغي أن نشعر بأن سمعة مهنتنا تقتضي منا تجنب أي إشارة غير ضرورية إلى نقاط ضعف أو عيوب المحاسبين الآخرين. ^{[ 5 ]}

علّق موكسي (1922) قائلاً إنه على الرغم من وجود انتهاكات متفاوتة الخطورة لقواعد السلوك المهني للمحاسبين منذ ذلك الحين، إلا أن لجان السلوك المهني التابعة للجمعية الأمريكية للمحاسبين العموميين، وخليفتها المعهد الأمريكي للمحاسبين، تعاملت معها بنزاهة وحيادية. وقد اتجه عمل هذه اللجان دائماً نحو تحسين وتطوير المهنة، بهدف إدراك ممارسيها وعامة الجمهور أن جميع أعضائها ليسوا فقط من ذوي الكفاءة المهنية العالية، بل هم أيضاً من يجسدون المثل الأخلاقية الحقيقية. ^{[ 4 ]}

تقديراً لإسهامات ستيريت في مهنة المحاسبة، يمنح معهد بنسلفانيا للمحاسبين القانونيين المعتمدين جائزة جوزيف إي. ستيريت للمتبرعين الذين يقدمون 1000 دولار أمريكي أو أكثر لمؤسسة بنسلفانيا للمحاسبين القانونيين المعتمدين . وتتمثل مهمة مؤسسة بنسلفانيا للمحاسبين القانونيين المعتمدين في تشجيع الطلاب على امتهان المحاسبة، وتقديم الدعم التعليمي والتحفيزي والمالي لمن يسعون للحصول على شهادة المحاسب القانوني المعتمد. ^{[ 6 ]}