غامبيت KH-7

كان القمر الصناعي KH-7 ( برنامج القوات الجوية 206 ) ، المسمى GAMBIT ، والذي كان يُعرف باسم BYEMAN ، قمرًا صناعيًا للاستطلاع استخدمته الولايات المتحدة من يوليو 1963 إلى يونيو 1967. ومثل نظام CORONA الأقدم ، كان يحصل على معلومات استخباراتية من خلال التقاط الصور وإعادة الفيلم غير المُحَمَّض إلى الأرض. وقد حقق دقة أرضية نموذجية تتراوح بين 0.61 متر (قدمين ) و 0.91 متر ( ثلاثة أقدام ) . ^{[ 1 ]} في عام 2002، رُفعت السرية عن جميع صور القمر الصناعي KH-7، باستثناء بعض المنشآت في إسرائيل . ^{[ 2 ]} بينما ظلت تفاصيل أخرى عن برنامج القمر الصناعي وبنائه سرية حتى عام 2011. ^{[ 3 ]}    

في تقريرها الموجز عقب انتهاء البرنامج، خلص المكتب الوطني للاستطلاع إلى أن برنامج غامبيت حقق نجاحًا باهرًا، إذ أنتج أول صور فضائية عالية الدقة، حيث بلغت دقة 69.4% من الصور أقل من 0.91 متر ( 3 أقدام ) ؛ كما فاق سجله في عمليات الإطلاق الناجحة، والمدارات، والاستعادة، سجلات الأنظمة السابقة بكثير؛ وساهم في تطوير التقنيات إلى الحد الذي مكّن من تطوير أنظمة لاحقة أكبر حجمًا وتشغيلها بنجاح. وأشار التقرير أيضًا إلى أن غامبيت زوّد مجتمع الاستخبارات بأول صور فضائية عالية الدقة لمناطق محظورة، والتي اعتُبرت قيمتها الاستخباراتية "عالية للغاية". ^{[ 1 ]} وعلى وجه الخصوص، برز نجاحه الشامل بشكلٍ لافت للنظر مقارنةً ببرنامجي الاستطلاع الجوي من الجيل الأول، كورونا ، الذي عانى من أعطال كثيرة حالت دون تحقيق أي نجاح يُذكر، وساموس ، الذي مُني بفشل ذريع، حيث فُقدت جميع أقماره الصناعية إما في حوادث إطلاق خاطئة أو لم تُرسل أي صور قابلة للاستخدام.  

ظهر برنامج غامبيت عام 1962 كبديل لبرنامج كورونا الذي لم يحقق النجاح المأمول، وبرنامج ساموس الذي فشل فشلاً ذريعاً، مع العلم أن برنامج كورونا لم يُلغَ، بل استمر تشغيله بالتوازي مع البرنامج الأحدث حتى أوائل سبعينيات القرن العشرين. وبينما استخدم برنامج كورونا عائلة صواريخ الإطلاق ثور-أجينا ، كان من المقرر إطلاق غامبيت على متن صاروخ أطلس-أجينا ، وهو الصاروخ المعزز المستخدم في برنامج ساموس. وبعد تطوير القمر الصناعي غامبيت-3 المحسن (KH-8) خلال عام 1965، تحولت العمليات إلى صاروخ الإطلاق تيتان 3B الأكبر حجماً .

كان طول كل قمر صناعي من أقمار GAMBIT-1 حوالي 4.6 متر (15 قدمًا) ، وعرضه 1.5 متر (5 أقدام) ، ووزنه حوالي 523 كيلوغرامًا (1154 رطلًا) ، وكان يحمل حوالي 910 أمتار (3000 قدم) من الفيلم. ^{[ 4 ]}        

كشفت دراسة جدوى لنظام الأقمار الصناعية التصويرية المدارية الجيوديسية عن ثلاثة أنظمة فرعية لأقمار الاستطلاع البصري الأمريكية في ستينيات القرن الماضي: مركبة التحكم المدارية (OCV)، ووحدة جمع البيانات (DCM)، وقسم الاستعادة (RS). ^{[ 5 ]} بالنسبة للقمر الصناعي KH-7، تُسمى وحدة جمع البيانات أيضًا وحدة بصريات الكاميرا (COM)، وهي مُدمجة في مركبة التحكم المدارية، التي يبلغ طولها 5.5 متر (18 قدمًا) وقطرها 1.52 متر (5 أقدام ) . ^{[ 6 ]}     

مركبة التحكم المداري ومركبة الاستعادة

كانت شركة جنرال إلكتريك هي المقاول الرئيسي لمركبة التحكم المداري ومركبة الاستعادة . ^{[ 1 ]} وكان من المقرر استعادة الأفلام في الجو بواسطة طائرة سي-130 هيركوليز مجهزة خصيصًا لهذا الغرض. ^{[ 9 ]}

أُطلقت جميع أقمار KH-7 الصناعية من بوينت أرجويلو ، التي أصبحت جزءًا من قاعدة فاندنبرغ الجوية في يوليو 1964. نفّذت أقمار KH-7 38 مهمة، مرقمة من 4001 إلى 4038، أعادت منها 34 مهمة صورًا، منها 30 مهمة صورًا قابلة للاستخدام. تراوحت مدة المهمة بين يوم واحد و8 أيام. ^{[ 10 ]} سجّلت أقمار KH-7 ما يقارب 170 يومًا تشغيليًا في المدار. ^{[ 1 ]}

التقطت كاميرا KH-7، وهي أداة عالية الدقة، صورًا تفصيلية لـ"المناطق الساخنة"، ومعظم صورها لمنشآت نووية وصاروخية صينية وسوفيتية، مع تغطية أقل للمدن والموانئ. ^{[ 11 ]} رُفعت السرية عن معظم الصور الملتقطة بهذه الكاميرا، والتي بلغت 19000 صورة، في عام 2002 بموجب الأمر التنفيذي رقم 12951، ^{[ 12 ]} وهو نفس الأمر الذي رفع السرية عن مشروع كورونا ، ونُقلت نسخ من الأفلام إلى مكتب أنظمة رصد موارد الأرض التابع لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية . ^{[ 13 ]} ولا تزال حوالي 100 صورة تغطي دولة إسرائيل مصنفة. ^{[ 14 ]}

في أوائل عام 1964، فكرت وكالة المخابرات المركزية الأمريكية في استخدام القمر الصناعي "غامبيت" لتصوير المنشآت العسكرية في كوبا ، لكن هذه الفكرة رُفضت لعدم جدواها، إذ صُممت الأقمار الصناعية في الأساس لتغطية المناطق السوفيتية الواقعة عند خطوط العرض العليا، ولأن ذلك كان سيعني إهدار قمر صناعي كامل على منطقة أمريكا اللاتينية والكاريبي التي لا تضم ​​الكثير مما يهم أجهزة المخابرات الأمريكية. وبناءً على ذلك، تقرر أن تحليق طائرات التجسس "يو-2" كافٍ لتغطية النشاط الكوبي.

تضمنت المهمة 4009 قمراً صناعياً فرعياً من طراز ELINT P-11 لمراقبة الرادار، والذي تم إطلاقه إلى مدار أعلى. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

(أرقام تعريف NSSDC: انظر COSPAR )

مصدر القسم: مراجعة الفضاء ^{[ 8 ]}

شكّلت عملية GAMBIT أول استخدام لأنظمة إطلاق الجيل التالي، حيث بدأت شركتا كونفير ولوكهيد، مصنّعتا صاروخ أطلس-أجينا، في طرح صواريخ إطلاق محسّنة وموحدة لتحل محلّ العديد من النسخ المُخصصة التي استُخدمت حتى عام 1963، والتي تسبّبت في أخطاء لا حصر لها، وضعف في الموثوقية، وفشل في المهمات. جاء ذلك بناءً على توصية من مركز لويس لرحلات الفضاء في كليفلاند، أوهايو، بالتحوّل إلى تكوين موحد لصاروخي أطلس وأجينا في عمليات الإطلاق التابعة لوكالة ناسا والقوات الجوية، مع إجراءات اختبار وفحص موحدة، بالإضافة إلى مواد وعمليات تصنيع محسّنة لمختلف مكونات الأجهزة في الصواريخ. وصل صاروخ أجينا D، وهو نسخة موحدة من أجينا B، أولاً، بينما استغرق صاروخ أطلس SLV-3 المُطوّر عامًا آخر لإطلاقه. استخدمت عمليات GAMBIT الثماني الأولى نوى صواريخ باليستية عابرة للقارات معدّلة خصيصًا من طراز أطلس D، وكانت عملية GAMBIT 4010 في أغسطس 1964 أول استخدام لصاروخ SLV-3. بعد ذلك، استخدمت جميع مركبات GAMBIT مركبات SLV-3 باستثناء المركبة 4013، التي استخدمت آخر مركبة Atlas قديمة الطراز متبقية في المخزون.

في أوائل عام 1963، بدأ برنامج غامبيت بسلسلة من الإخفاقات. ففي 11 مايو/أيار من العام نفسه، كان أول قمر صناعي من برنامج غامبيت مُثبتاً على متن صاروخ أطلس-أجينا 190D في منصة الإطلاق SLC-4W بقاعدة فاندنبرغ الجوية، بانتظار الإطلاق. تشكلت فقاعة هواء أثناء تحميل الأكسجين السائل في الصاروخ، وبمجرد توقف عملية التعبئة، تسببت الفقاعة في تلف صمام التعبئة/التصريف. أدى ذلك سريعاً إلى تسرب كل من الأكسجين السائل وغاز الهيليوم المضغوط من الخزان، مما أدى إلى انخفاض ضغط غلاف صاروخ أطلس وانهيار الصاروخ بالكامل على الأرض. انفجر خزان RP-1 وتسربت محتوياته على منصة الإطلاق. لم يندلع حريق أو انفجار، لكن صاروخ أجينا تعرض لأضرار طفيفة، بينما لحق بالقمر الصناعي أضرار جسيمة حيث تحطمت الكاميرات نتيجة اصطدامها بالأرض وتضررت عدساتها. أما منصة الإطلاق نفسها، فقد بقيت سليمة باستثناء عارضة فولاذية تشققت نتيجة تعرضها للأكسجين السائل شديد البرودة، وقد تم إصلاحها في غضون يومين. لحسن الحظ، لم يكن القمر الصناعي الموجود على الصاروخ المعزز هو نفسه المُخطط له للإطلاق الفعلي، كما بقي غطاء الحمولة سليمًا، مما حال دون رؤية أي جهات غير مُصرّح لها لمركبة غامبيت. كانت السرية المحيطة بالبرنامج صارمة، واقتصرت معرفة غامبيت على المُشاركين فيه مُباشرةً. وبينما تم الترويج لرحلات كورونا وساموس الأولى للجمهور على أنها مُهمات علمية، أصبح من الصعب بشكل مُتزايد تفسير سبب فشلها في إرسال أي بيانات علمية. في أواخر عام 1961، أمر الرئيس جون إف. كينيدي بفرض سرية تامة على برنامج الاستطلاع الجوي، وبحلول ظهور غامبيت لأول مرة في عام 1963، لم تُفصح بيانات وزارة الدفاع عن أي تفاصيل سوى إطلاق "حمولة سرية".

أُعيدت مركبة أجينا إلى شركة لوكهيد لإجراء الإصلاحات، واستُخدمت مركبة أطلس مختلفة (المركبة 201D)، وانطلقت أول مهمة ناجحة لمركبة غامبيت في 12 يوليو 1963. وقد أدّت مركبة الإطلاق عملها على أكمل وجه، ووضعت غامبيت في مدار قطبي على ارتفاع 189 كيلومترًا (117 ميلًا) . وقد أطلق سلاح الجو الأمريكي على هذه المهمة الرقم 4001.  

أوصت شركة الفضاء الجوي (Aerospace Corporation) بإبقاء مركبة التحكم المداري (OCV) متصلةً بصاروخ أجينا (Agena) خلال رحلات غامبيت الأولى. وقد أثبتت هذه العملية نجاحها في اختبارات أجينا الأخرى، بينما لم تكن مركبة التحكم المداري (OCV) كذلك. حدّ هذا القرار من وظائف غامبيت، إذ اقتصرت الصور على الأهداف الواقعة أسفل المركبة مباشرةً. بعد إتمام المرحلة الفوتوغرافية بنجاح من المهمة 4002، تم فصل مركبة التحكم المداري (OCV) عن أجينا، وهبطت مركبة العودة في المحيط شمال غرب هاواي . تم التقاط مركبة العودة في الجو بواسطة طائرة نقل عسكرية من طراز C-130 هيركوليز باستخدام نسخة معدلة من نظام فولتون لاستعادة الأجسام من سطح إلى جو . نُقلت علبة الفيلم فورًا إلى منشأة هوك آي (Hawkeye) التابعة لشركة إيستمان كوداك في روتشستر، نيويورك، للمعالجة. ^{[ 17 ]} أُرسلت النتائج المُعالجة إلى محللي أبحاث الصور في القوات الجوية الأمريكية في واشنطن العاصمة .

أُطلقت مهمة غامبيت رقم 4003 في 25 أكتوبر 1963. وقد أُطلقت علبة الفيلم بنجاح مرة أخرى بعد المرحلة الفوتوغرافية، واستعادت طائرة الكبسولة. كما أُجريت اختبارات أخرى على مركبة التصوير الضوئية.

تم إطلاق مهمة GAMBIT رقم 4004 واستعادة علبة الفيلم الخاصة بها في 18 ديسمبر 1963. كما كانت المهمات من 4005 إلى 4007 ناجحة أيضًا.

في مايو 1964، واجهت المهمة 4008 مشاكل كبيرة عندما انحرفت مركبة أجينا بشكل غير مبرر أثناء مرحلة الإطلاق. ورغم مشاكل نظام التحكم في التدفق، تمكنت علبة الفيلم من التقاط بعض الصور.

واجهت العديد من المهمات المتبقية مشاكل متنوعة، من بينها ضعف جودة الصور أو انعدامها. ويعود سبب معظم هذه الصعوبات إلى نظام التسجيل السلكي غير الموثوق الذي كانت تحمله أقمار GAMBIT (إذ لم تكن أجهزة التسجيل الشريطية شائعة الاستخدام في منتصف الستينيات). سقط قمران صناعيان في المحيط الهادئ. أولهما هو القمر 4012، الذي أُطلق في 8 أكتوبر 1964. توقف محرك Agena بعد 1.5 ثانية من التشغيل، ولم يصل قمر GAMBIT إلى مداره. وكشف التحقيق في العطل عن حدوث تماس كهربائي في صندوق مرحلات المحرك، مما أدى إلى إصدار إشارة إيقاف بعد 0.4 ثانية من الإشعال. وبمجرد توقف أمر تشغيل المحرك عند 1.5 ثانية، توقف نظام دفع Agena. وكشف فحص سجلات المصنع الخاصة بـ Agena عن انكسار برغيين معدنيين من موصل طرفي قليل الاستخدام واختفائهما؛ ورجّح أنهما سقطا في مكان ما مما تسبب في حدوث تماس كهربائي. وأشارت بيانات القياس عن بُعد إلى أن جميع أنظمة Agena الأخرى كانت تعمل بشكل طبيعي تمامًا. أما الفشل الآخر فكان في الرحلة رقم 4020، التي أُطلقت في 12 يوليو 1965، عندما أصدر مبرمج صاروخ أطلس عن طريق الخطأ أوامر إيقاف التشغيل (SECO) وإيقاف التشغيل (BECO) في آنٍ واحد، مما أدى إلى توقف نظام الدفع وسقوط الصاروخ في المحيط الهادئ على بُعد حوالي 1090 كيلومترًا (680 ميلًا) . وكانت هذه الرحلة الأخيرة أول رحلة يشهدها العميد جون ل. مارتن، الذي حلّ محل اللواء روبرت جرير كرئيس لبرنامج KH-7. وقد اتخذ مارتن إجراءات صارمة وبدأ يطالب بأعلى معايير الجودة والمهارة في التصنيع، ويُنسب إليه الفضل في تحسين معدل نجاح البرنامج بشكل ملحوظ.  

لوحظ أن رحلات غامبيت خلال النصف الأول من عام 1964 كانت ناجحة في معظمها، إلا أن سلسلة من الأعطال بدأت في النصف الثاني من العام واستمرت حتى النصف الأول من عام 1965. وشملت هذه الأعطال فشلَي الإطلاق المذكورين سابقًا، بالإضافة إلى رحلة غامبيت 4013 التي لم تُرسل أي صور، ورحلة غامبيت 4014 التي تعرضت لانفجار بطارية. كما لم تُرسل رحلة غامبيت 4019 أي صور أيضًا. وفي النهاية، تبيّن أن السبب هو هيكل إضافي أُضيف إلى برج التوصيل في منصة الإطلاق SLC-4W، والذي تسبب في اهتزازات رنانة عبر مجموعة أطلس-أجينا عند الإطلاق، مما أدى إلى انفصال بعض مكونات الصاروخ المعزز و/أو المركبة الفضائية.

حقق مشروع KH-7 GAMBIT نجاحًا شاملًا، رغم بعض الإخفاقات، مما وفر للمكتب الوطني للاستطلاع والرئيس معلومات استخباراتية عالية الجودة. وقد شهدت مشاريع KH-7 اللاحقة تحسينات كبيرة في المركبة الفضائية وأنظمة الكاميرات الخاصة بها.

بلغت التكلفة الإجمالية لبرنامج KH-7 الذي تضمن 38 رحلة جوية خلال الفترة من السنة المالية 1963 إلى السنة المالية 1967، باستثناء التكاليف غير المتكررة وخمس كاميرات GAMBIT التي بيعت لوكالة ناسا، 651.4 مليون دولار أمريكي (بقيمة الدولار عام 1963، أي ما يعادل 6.85 مليار دولار أمريكي بعد تعديل التضخم). ^{[ 18 ]} وبلغت التكاليف غير المتكررة للمرافق الصناعية والتطوير والدعم لمرة واحدة 24.3% من إجمالي تكلفة البرنامج، أي 209.1 مليون دولار أمريكي. وبذلك، بلغت التكلفة الإجمالية للبرنامج 860.5 مليون دولار أمريكي (بقيمة الدولار عام 1963، أي ما يعادل 9.05 مليار دولار أمريكي بعد تعديل التضخم ). ^{[ 1 ]}

• سلسلة كورونا : KH-1 ، KH-2 ، KH-3 ، KH-4
• الأرجون KH-5
• KH-8 GAMBIT-3 (عمليات متزامنة)
• KH-9 سداسي الأضلاع أو " الطائر الكبير "
• KH-10 دوريان أو المختبر المداري المأهول
• KH-11 كينين ، KH-12 ، KH-13
• ساموس

• صور الأقمار الصناعية
• الحرب الباردة
• أولى صور الأرض من الفضاء

• مارك ويد (9 أغسطس 2003) KH-7 موسوعة رواد الفضاء، تم الاطلاع عليها في 23 أبريل 2004
• KH-7 GAMBIT GlobalSecurity.org
• معرض صور KH-7 في هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية
• الأسئلة الشائعة حول رفع السرية عن اتفاقية NIMA لعام 2002 (نسخة طبق الأصل على موقع GlobalSecurity.org)

• صور الأقمار الصناعية لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية : صور فوتوغرافية من نظام المراقبة KH-7 ونظام رسم الخرائط KH-9 (من عام 1963 إلى عام 1980)
• معرض تفاعلي لصور المركبة الفضائية KH-7 على موقع SpaceFromSpace