Kate Pier

Kate Pier (June 22, 1845 – June 25, 1925) was an American court commissioner and the first woman in the United States to be conferred with judicial powers.

Kate Hamilton was born in St. Albans (town), Vermont, on June 22, 1845. Her father was John Hamilton and her mother Mary (née Meekin). Both parents were of Scots-Irish descent.^[1] When she was eight years old, the family moved to Fond du Lac, Wisconsin.^[2]

When 17, Hamilton graduated from Fond du Lac High School. She went on to teach in Empire, Wisconsin, and later in Fond du Lac for about three years.^[1][3][2]

After her father died in 1870, her mother lived with her. With the inheritance she received from her father, she went to law school and became a lawyer. Her three daughters, Kate Hamilton Pier McIntosh, Caroline Hamilton Pier Roemer and Harriet Hamilton Pier Simonds, would also attend law school. A fourth daughter, Mary, died while a student at the German and English Academy in Fond du Lac.^[3] Mother and daughters constituted a law firm practicing first in Fond du Lac and then, in 1888, in Milwaukee, Wisconsin.^[1][2] In 1891 Caroline and Harriet were admitted to the bar, and in this way mother and daughters were four of the eight female lawyers in Wisconsin.^[2][4]

In 1871 Pier began business life by assuming the charge of her mother's and her own share of a large estate left by her father.^[2] She worked from her father's office in the Darling Block, corner First and Main Streets, Fond du Lac, and from the bank and law office in which her husband had an interest.^[3] Her success brought others to her for assistance in their own affairs. As a result, from a general real estate business, in which there was naturally always a fair amount of legal work, Pier, under the advice of her friends, entered upon the profession of law, in which she paid special attention to real estate and probate law.^[1]

أرادت أن تبدأ بناتها حياتهن التجارية تحت إشرافها الشخصي. بدأت هي حياتها بمفردها، وكانت تدرك تمامًا ما تعنيه المشاريع التجارية الرائدة للمرأة. تمنت أن تستفيد بناتها من خبرتها. ولأن التحاق الفتيات بكليات الحقوق كان أمرًا جديدًا آنذاك، رغبت في الالتحاق بالدورة مع ابنتها الكبرى. بدأت بير وابنتها كيت دراستهما القانونية معًا في كلية الحقوق بجامعة ولاية ويسكونسن عام ١٨٨٦. كان ذلك سابقة فريدة من نوعها، وجلب لهما شهرة واسعة على الفور. ^{[ ١ ]} حصلت بير على شهادة البكالوريوس في القانون في ٢٢ يونيو ١٨٨٧، في عيد ميلادها الثاني والأربعين. ^{[ ٣ ] [ ٢ ]}

في عام 1892، عُيّنت مفوضةً لمحكمة الدائرة في مقاطعة ميلووكي بولاية ويسكونسن . وكانت هذه المرة الأولى في الولايات المتحدة التي تُمنح فيها صلاحيات قضائية لامرأة. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 2 ] [ 4 ]}

كانت بير أول امرأة تصوت في مقاطعة فوند دو لاك بولاية ويسكونسن ؛ وقد حدث ذلك في انتخابات جرت قبل سنوات من حصول المرأة على حق الاقتراع في الولايات المتحدة . ^{[ 3 ]}

كانت عضوة في الكنيسة المشيخية الأولى في فوند دو لاك. ​​كما كانت عضوة في فيلق إغاثة النساء وفي منظمة نجمة الشرق . وكانت العضوة الفخرية الوحيدة في نادي سيدات الأعمال في ميلووكي . وترأست نادي بورتيا، وشغلت منصب عميدة فرع بسي في ماديسون التابع لجمعية كابا بيتا باي القانونية. كما شغلت منصب نائبة رئيسة ولاية ويسكونسن في الرابطة الوطنية للمحاميات . ^{[ 3 ]}

في 25 يونيو 1866، تزوجت كيت هاميلتون من الكولونيل كولورت كيندال بير (توفي عام 1895)، من فوند دو لاك. ​​كانا يعرفان بعضهما منذ الطفولة، وكان أول رجل من فوند دو لاك يلتحق بجيش الاتحاد. ^{[ 2 ]} خدم أربع سنوات في الجيش تحت قيادة الجنرال غرانت، وبعد انتهاء مدة خدمته، درس القانون في ألباني، نيويورك . ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 2 ]}

إلى جانب بناتها الثلاث، وبمساعدة والدتها، ربّت بيير ابني أختها منذ صغرهما. ^{[ 1 ]} عاشوا في منزل عائلة بيير جنوب فوند دو لاك، والذي بناه والد كولورت بيير في أربعينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 2 ]}

توفيت في 23 يونيو 1925 في منزل العائلة في فوند دو لاك، ودُفنت في مقبرة عائلة هاميلتون في مقبرة رينزي. ^{[ 3 ] [ 2 ]}

في عام 1982، تم إدراج كيت بير في كتاب يكرم 300 امرأة من ولاية ويسكونسن، والذي أصدرته الرابطة الأمريكية للنساء الجامعيات كجزء من احتفال المجموعة بالذكرى المئوية، بعنوان " نساء ويسكونسن: إرث موهوب" . ^{[ 5 ]}

سميت مدرسة بيير الابتدائية في فوند دو لاك على اسم العائلة. ^{[ 6 ]}