ألباني، نيويورك

كانت منطقة نهر هدسون مأهولة في الأصل بسكان موهيكان الناطقين بالألغونكوية ، والذين أطلقوا عليها اسم بيمبوتووثوت-موهكانيو ، أي "موقد أمة موهيكان". ^{[ 14 ]} أما سكان موهوك الناطقون بالإيروكوية ، والذين استقروا غربًا على طول نهر موهوك ، فقد أطلقوا عليها اسم سكانيهتاتي ، والتي تُنقل أيضًا إلى شي-نيغ-تا-دا، أي "عبر غابات الصنوبر"، في إشارة إلى الطريق الذي سلكوه للوصول إلى هناك. ^{[ 15 ] [ g ]}

بحسب هندريك أوبوموت ، قدم الموهيكان إلى المنطقة من الشمال والغرب. واستقروا على طول نهر ماهيكانيتوك، الذي يُسمى الآن نهر هدسون، وأطلقوا على أنفسهم اسم موه-هي-كون-نيوك ، أي "شعب المياه التي لا تهدأ أبدًا". ^{[ 17 ]}

كانت قبيلة الموهوك، إحدى القبائل الخمس في اتحاد الإيروكوا ، تتخذ من وادي الموهوك مقرًا لها، واشتهرت بتجارة الفراء ووصولها إلى التجارة بين الإيروكوا وقبائل أخرى. ^{[ 18 ]} وأصبحت قبيلة الموهوك شريكًا تجاريًا قويًا للهولنديين والإنجليز. ويُرجح أن تجار الفراء الأوروبيين زاروا المنطقة ربما في وقت مبكر من عام 1540، لكن مدى ومدة تلك الزيارات غير واضحين. ^{[ 19 ]}

بدأت المطالبات الأوروبية الدائمة عندما وصل الإنجليزي هنري هدسون ، الذي كان يستكشف لصالح شركة الهند الشرقية الهولندية على متن سفينة هاف مون ( بالهولندية : Halve Maen )، إلى المنطقة عام 1609، معلنًا ضمها إلى هولندا المتحدة . ^{[ 20 ]} وفي عام 1614، بنى هندريك كريستيانسن حصن ناساو على جزيرة كاسل (التي تُعرف الآن باسم ميناء ألباني )، في نهر هدسون. وقد عمل الحصن كمركز لتجارة الفراء ، وكان أول بناء أوروبي موثق في ألباني الحالية. ^{[ 21 ]} أثار بدء تجارة الفراء عداءً من المستعمرة الفرنسية في كندا وبين السكان الأصليين، الذين تنافسوا جميعًا للسيطرة على هذه التجارة. وفي عام 1618، دمر فيضان حصن ناساو، لكن الهولنديين استبدلوه بحصن أورانج على البر الرئيسي عام 1624. ^{[ 22 ]} سُمي كلا الحصنين تكريمًا للعائلة الرائدة في الثورة الهولندية، أعضاء عائلة أورانج-ناساو . ^{[ 23 ]} تم دمج حصن أورانج والمنطقة المحيطة به كقرية بيفروايك ( بالإنجليزية: Beaverwick أو Beaver District ) في عام 1652، ^{[ 24 ] [ 25 ]} ومدينة ألباني في عام 1686. في هذه العقود الأولى من التجارة، طور الهولنديون والموهيكان والموهوك علاقات عكست الاختلافات بين ثقافاتهم الثلاث. ^{[ 26 ]}

تُعدّ ألباني واحدة من أقدم المستوطنات الأوروبية الباقية من المستعمرات الثلاث عشرة الأصلية ^{[ 27 ]} ، وأطول مدينة مُرخصة بشكل مستمر في الولايات المتحدة. ^{[ h ]} عندما استولى الإنجليز على نيو نذرلاند عام 1664، غُيّر اسمها من بيفروايك إلى ألباني تكريمًا للأمير جيمس، دوق ألباني (الملك جيمس السابع/الثاني لاحقًا). ^{[ 30 ] [ i ]} كان لقب دوق ألباني لقبًا اسكتلنديًا يُمنح منذ عام 1398، عادةً لابن أصغر لملك اسكتلندا . ^{[ 31 ]} يُشتق الاسم في الأصل من ألبا ، وهو الاسم الغالي لاسكتلندا. ^{[ 32 ]} استعاد الهولنديون ألباني لفترة وجيزة في أغسطس 1673 وأعادوا تسمية المدينة إلى ويليمشتات ؛ ثم استولى الإنجليز عليها بشكل دائم عام 1674 بموجب معاهدة وستمنستر . ^{[ 33 ]} في الأول من نوفمبر عام 1683، قُسّمت مقاطعة نيويورك إلى مقاطعات، وكانت مقاطعة ألباني أكبرها: إذ شملت كامل ولاية نيويورك الحالية شمال مقاطعتي دوتشيس وأولستر ، بالإضافة إلى مقاطعة بينينغتون الحالية في ولاية فيرمونت، وامتدت نظريًا غربًا حتى المحيط الهادئ؛ ^{[ 34 ] [ 35 ]} وأصبحت ألباني مقر المقاطعة . ^{[ 36 ]} وفي 22 يوليو عام 1686، منح حاكم المقاطعة توماس دونغان ألباني ميثاقًا رسميًا كبلدية. وكان ميثاق دونغان مطابقًا تقريبًا في مضمونه للميثاق الممنوح لمدينة نيويورك قبل ثلاثة أشهر. ^{[ 37 ]} أنشأ دونغان ألباني كشريط أرضي عرضه ميل واحد (1.6 كم) وطوله 16 ميلًا (26 كم) . ^{[ 38 ]} وعلى مر السنين، فقدت ألباني جزءًا كبيرًا من أراضيها غربًا، وضمّت إليها أراضي شمالًا وجنوبًا. في هذه المرحلة، كان عدد سكان ألباني حوالي 500 نسمة. ^{[ 39 ]}  

لطالما كانت ألباني مركزًا حيويًا للمواصلات على مدار تاريخها. ففي أواخر القرن الثامن عشر وأوائل القرن التاسع عشر، شهدت ألباني تطوير الطريق السريع ، وبحلول عام ١٨١٥، أصبحت مركزًا رئيسيًا للطرق السريعة في الولاية. وقد تقاطع نظام سيميون دي ويت الشبكي للشوارع، الذي طُوّر عام ١٧٩٤، والذي أعاد تسمية الشوارع التي كانت تحمل أسماء العائلة المالكة البريطانية بأسماء ^الطيور والثدييات، ^مع هذه ^الطرق الرئيسية الخارجة من ألباني، والتي شقت المدينة بزوايا غير متوقعة. ^{[ ٥١ ] [ ٥٢ ]} وقد جعل إنشاء الطريق السريع، بالتزامن مع أنظمة القنوات والسكك الحديدية، من ألباني مركزًا محوريًا للمواصلات بالنسبة للرواد المتجهين إلى بوفالو وإقليم ميشيغان في أوائل ومنتصف القرن التاسع عشر. ^{[ ٥١ ] [ ٥٣ ]}

في عام ١٨٠٧، أنشأ روبرت فولتون خطًا بحريًا بخاريًا يربط مدينة نيويورك بألباني، وكان هذا أول مشروع ناجح من نوعه في العالم. ^{[ ٥٤ ]} وبحلول عام ١٨١٠ ، بلغ عدد سكان ألباني ١٠٧٦٣ نسمة، لتصبح عاشر أكبر مدينة في البلاد. ^{[ ٥٥ ]} وفي عام ١٨١٥، ضُمت البلدة والقرية الواقعة شمال ألباني والمعروفة باسم "ذا كولوني". ^{[ ١ ] وفي عام} ١٨٢٥، ^اكتمل بناء قناة إيري ، لتشكل ممرًا مائيًا متصلًا من البحيرات العظمى إلى مدينة نيويورك. وعلى عكس قناة البارج الحالية التي تنتهي عند ووترفورد القريبة ، كانت قناة إيري الأصلية تنتهي عند ألباني؛ وكان القفل رقم ١ يقع شمال شارع كولوني. ^{[ 59 ]} كانت القناة تصب في بحيرة اصطناعية مساحتها 32 فدانًا (13 هكتارًا) تُسمى حوض ألباني ، والتي كانت الميناء الرئيسي لألباني من عام 1825 حتى افتتاح ميناء ألباني-رينسيلير في عام 1932. ^{[ 60 ] [ 61 ]} في عام 1829، أثناء عمله أستاذًا في أكاديمية ألباني ، قام جوزيف هنري ، الذي يُعتبر على نطاق واسع "أبرز عالم أمريكي في القرن التاسع عشر"، ^{[ 62 ]} ببناء أول محرك كهربائي . بعد ثلاث سنوات، اكتشف الحث الذاتي الكهرومغناطيسي ( وحدة النظام الدولي للوحدات التي تُقاس بها الآن هي الهنري ). ثم أصبح أول أمين لمؤسسة سميثسونيان . ^{[ 63 ]} في تعدادي عامي 1830 و 1840 ، صُنفت ألباني تاسع أكبر مدينة في البلاد؛ ^{[ 64 ] [ 65 ]} تراجعت إلى المركز العاشر عام 1850. [ ^{66 ] وكانت} هذه آخر مرة كانت فيها المدينة من بين أكبر عشر مدن في البلاد. ^{[ 67 ]} 

تتمتع ألباني بتاريخ عريق في مجال النقل بالسكك الحديدية ، ^{[ 68 ]} إذ كانت مقرًا لاثنين من المقرات الرئيسية لشركات السكك الحديدية الإقليمية الكبرى. كان مقر شركة ديلاوير وهدسون للسكك الحديدية في ألباني، في المبنى الذي يشغله الآن مبنى إدارة نظام جامعة ولاية نيويورك . ^{[ 69 ]} في عام 1853، قام إيراستوس كورنينغ ، رجل الصناعة البارز وعمدة ألباني من عام 1834 إلى 1837، بدمج عشرة خطوط سكك حديدية تمتد من ألباني إلى بوفالو لتشكيل شركة سكك حديد نيويورك المركزية (NYCRR)، التي كان مقرها في ألباني حتى نقلها كورنيليوس فاندربيلت إلى مدينة نيويورك عام 1867. ^{[ 70 ] [ 71 ]} كانت شركة موهوك وهدسون للسكك الحديدية إحدى الشركات العشر التي شكلت شركة NYCRR ، وكانت أول شركة سكك حديدية في الولاية وأول شركة سكك حديدية بخارية ناجحة تُسيّر رحلات منتظمة في البلاد. ^{[ 72 ] [ 73 ]}

بينما كان النقل مفتاح ازدهار ألباني الاقتصادي في القرن التاسع عشر، لعبت الصناعة والتجارة دورًا هامًا أيضًا. وبفضل جذور المدينة الهولندية والألمانية، كانت البيرة من أهم سلعها. وكان مصنع بيفروايك للبيرة ، المعروف سابقًا باسم كوين ونولان (حيث كان نولان عمدة ألباني بين عامي 1878 و1883)، ^{[ 75 ]} آخر مصنع بيرة متبقٍ من تلك الفترة، حيث أغلق أبوابه عام 1972. وقد منح موقع المدينة على الطرف الشرقي لقناة إيري وصولًا لا مثيل له إلى كل من المواد الخام وقاعدة عملاء مضمونة في الغرب. ^{[ 76 ]} اشتهرت ألباني بدور النشر، ولا تزال كذلك إلى حد ما. فقد احتلت ألباني المرتبة الثانية بعد بوسطن في عدد الكتب المنتجة خلال معظم القرن التاسع عشر. ^{[ 77 ]} وجذبت مصانع الحديد في كل من شمال وجنوب المدينة آلاف المهاجرين للعمل في القطاع الصناعي. لا تزال تفاصيل الحديد المطاوع المعقدة التي شُيّدت في تلك السنوات ظاهرةً على ما أصبح الآن مباني تاريخية. تراجعت صناعة الحديد بحلول تسعينيات القرن التاسع عشر بسبب ارتفاع التكاليف المرتبطة بالقوى العاملة المنظمة نقابياً حديثاً وافتتاح المناجم في سلسلة جبال ميسابي في مينيسوتا . ^{[ 78 ]}

كانت صادرات ألباني الرئيسية الأخرى خلال القرنين الثامن عشر والتاسع عشر هي الفراء والقمح واللحوم والأخشاب. ^{[ 79 ]} وبحلول عام 1865، كان هناك ما يقرب من 4000 منشرة خشب في منطقة ألباني ^{[ 79 ]} ، وكانت منطقة ألباني للأخشاب أكبر سوق للأخشاب في البلاد. ^{[ 74 ]} كما كانت المدينة موطنًا لعدد من البنوك. وكان بنك ألباني (1792-1861) ثاني بنك مرخص في نيويورك. ^{[ 80 ]} وكانت المدينة الموطن الأصلي لبنك ألباني (الذي تأسس عام 1820 باسم بنك ألباني للادخار)، ^{[ 81 ]} وبنك كي (الذي تأسس عام 1825 باسم البنك التجاري لألباني)، ^{[ 82 ]} وبنك نورستار (الذي تأسس باسم بنك ولاية ألباني عام 1803). ^{[ 83 ]} تأسست شركة أمريكان إكسبريس في ألباني عام 1850 كشركة بريد سريع . ^{[ 84 ]} في عام 1871، ضُمّ الجزء الشمالي الغربي من ألباني - غرب شارع ماغازين - إلى بلدة غيلدرلاند المجاورة ^{[ 85 ]} بعد أن رفضت بلدة ووترفليت ضمّ المنطقة. ^{[ 86 ] [ 87 ]} في مقابل هذه الخسارة، أُضيفت أجزاء من بيت لحم ووترفليت إلى ألباني. أُعيد جزء من الأرض التي ضُمّت إلى غيلدرلاند إلى ألباني عام 1910، مما شكّل الحدود الغربية الحالية. ^{[ 56 ]}

مرّ القطار الذي كان يحمل جثمان الرئيس المغدور أبراهام لينكولن عبر ألباني في طريقه إلى إلينوي، ولا تزال صورة ذلك القطار الباهتة حاضرة في الأذهان. ^{[ 88 ]}

افتتحت ألباني أحد أوائل المطارات التجارية في العالم، وأول مطار بلدي في الولايات المتحدة، عام 1908. ^{[ 89 ]} كان المطار في الأصل يقع على ملعب بولو في طريق لاودون، ثم نُقل إلى جزيرة ويسترلو عام 1909 وبقي هناك حتى عام 1928. نُقل مطار ألباني البلدي - المملوك بشكل مشترك للمدينة والمقاطعة - إلى موقعه الحالي في كولوني عام 1928. وبحلول عام 1916، وصلت حدود ألباني الشمالية والجنوبية إلى مسارها الحالي؛ ^{[ 56 ]} وأصبحت جزيرة ويسترلو ، الواقعة جنوبًا، ثاني آخر منطقة تُضم إلى ألباني، وذلك عام 1926. ^{[ 90 ]}

انتُخب إيراستوس كورنينغ الثاني ، الذي يُعتبر بلا منازع أشهر عمدة لمدينة ألباني (وحفيد العمدة السابق الذي يحمل الاسم نفسه)، عام 1941. ^{[ 91 ]} ورغم أنه كان من بين أطول رؤساء البلديات خدمةً في تاريخ الولايات المتحدة (من عام 1942 حتى وفاته عام 1983)، إلا أن أحد المؤرخين وصف فترة ولاية كورنينغ بأنها "طويلة في السنوات، وقليلة في الإنجازات"، ^{[ 92 ]} مشيرًا إلى تفضيل كورنينغ الحفاظ على الوضع الراهن كعامل أعاق التقدم المحتمل خلال فترة ولايته. ^{[ 93 ]} وبينما رسّخ كورنينغ الاستقرار في منصب العمدة، يُقال إنه حتى أولئك الذين يُعجبون به كثيرًا لا يستطيعون حصر قائمة طويلة من "إنجازات كورنينغ الملموسة". ^{[ 94 ]} ويُنسب إلى كورنينغ الفضل في إنقاذ جزء كبير من العمارة التاريخية لمدينة ألباني، وإن كان ذلك بشكل غير مقصود إلى حد ما. ^{[ م ]}

خلال خمسينيات وستينيات القرن العشرين، حين كانت المساعدات الفيدرالية لتجديد المدن وفيرة، ^{[ 93 ]} لم تشهد ألباني نموًا في اقتصادها أو بنيتها التحتية. فقدت المدينة أكثر من 20% من سكانها خلال فترة حكم كورنينغ، إذ انتقل الناس إلى مساكن أحدث في الضواحي، وتبعتهم معظم الشركات في وسط المدينة بالانتقال إليها أيضًا . ^{[ 95 ]} وبينما كانت مدن في جميع أنحاء البلاد تعاني من مشاكل مماثلة، تفاقمت المشاكل في ألباني: فقد أعاق تدخل الحزب الديمقراطي التقدم بشكل كبير. ^{[ 93 ]} في عام 1960، باع رئيس البلدية حصة المدينة في المطار للمقاطعة، مُعللًا ذلك بمشاكل في الميزانية. عُرف المطار منذ ذلك الحين باسم مطار مقاطعة ألباني حتى خضع لمشروع تطوير وتحديث ضخم بين عامي 1996 و1998، حين أُعيدت تسميته إلى مطار ألباني الدولي . ^{[ n ]}

سعى الحاكم نيلسون روكفلر (1959-1973) ( جمهوري ) إلى تنشيط المدينة من خلال إنشاء مبانٍ ضخمة ومشاريع بناء حكومية كبيرة؛ حيث أشرف على بناء ساحة إمباير ستيت بلازا ، وحرم جامعة ولاية نيويورك في ألباني، وجزء كبير من مجمع مباني المكاتب الحكومية في دبليو أفريل هاريمان . ^{[ 98 ]} وقد قال جوزيف سي. فرانجيلا، رئيس الحزب الجمهوري في مقاطعة ألباني، مازحًا ذات مرة: "كان الحاكم روكفلر أفضل رئيس بلدية عرفته ألباني على الإطلاق". ^{[ 99 ]} وعلى الرغم من معارضته للمشروع، كان كورنينغ مسؤولاً عن التفاوض على خطة سداد تكاليف ساحة إمباير ستيت بلازا . لم يرغب روكفلر في أن يتقيد بسلطة المجلس التشريعي على الإنفاق ، لذا وضع كورنينغ خطةً تقضي بأن تدفع المقاطعة تكاليف البناء وأن توقع الولاية اتفاقية إيجار ملكية. سددت الولاية السندات حتى عام 2004. كان هذا هو الخيار الوحيد المتاح أمام روكفلر، فوافق عليه. بفضل النفوذ الذي اكتسبه كورنينغ من هذا الموقف، تمكن من إعادة إدراج متحف الولاية ومركز المؤتمرات والمطعم في الخطط، وهي أفكار كان روكفلر قد رفضها في البداية. وحصلت المقاطعة على 35 مليون دولار من الرسوم، بينما حصلت المدينة على 13 مليون دولار كتعويض عن الإيرادات الضريبية المفقودة. وقد مكّن وجود مكاتب الولاية في المدينة من الحفاظ على الوظائف الجيدة واستقطاب سكان الطبقة المتوسطة. ^{[ 100 ]}

كان من بين المشاريع الرئيسية الأخرى في الستينيات والسبعينيات من القرن العشرين بناء الطريق السريع 787 وطريق ساوث مول أرتيريال . ^{[ o ]} بدأ البناء في أوائل الستينيات. ولم يُكتب النجاح لمشروع طريق ميد كروس تاون أرتيريال المقترح. ^{[ 101 ]} كان من أبرز نتائج المشروع فصل المدينة عن نهر هدسون. وصف المؤرخ بول غروندال مدينة كورنينغ بأنها قصيرة النظر فيما يتعلق باستخدام الواجهة البحرية، قائلاً إن رئيس البلدية كان بإمكانه استخدام نفوذه لتغيير موقع الطريق السريع 787، الذي يعزل المدينة الآن عن "جوهر وجودها ". ^{[ 102 ]} في عام 1967، كانت قرية كارلسفيلد آخر منطقة ضمتها المدينة، من بلدة بيت لحم. ^{[ 56 ]}

عندما توفي كورنينغ عام ١٩٨٣، تولى توماس ويلان منصب رئيس البلدية وأُعيد انتخابه مرتين. شجع ويلان على إعادة تطوير المباني التاريخية وساعد في جذب التمويل الفيدرالي المخصص لهذا الغرض. ما أنقذه كورنينغ من الهدم، قام ويلان بترميمها لاستخدامات مستمرة وجديدة. ^{[ ١٠٣ ]} أُنشئ مكتب رئيس البلدية للفعاليات الخاصة في محاولة لزيادة عدد المهرجانات والفعاليات الفنية في المدينة، بما في ذلك احتفال دام عامًا كاملاً بالذكرى المئوية الثالثة لميثاق دونغان عام ١٩٨٦. ^{[ ١٠٤ ]} يُنسب إلى ويلان الفضل في "دورة استثمار وتطوير تجاري لا مثيل لها" في ألباني بفضل "برامجه الطموحة لتطوير الأعمال". ^{[ ١٠٥ ]}

قبل الركود الاقتصادي في التسعينيات ، كان وسط مدينة ألباني موطنًا لأربع شركات من قائمة فورتشن 500. ^{[ 106 ]} بعد وفاة كورنينغ وتقاعد عضو الكونغرس سام ستراتون ، تغير المناخ السياسي. أصبح شغل المناصب لفترات طويلة أمرًا نادرًا في الثمانينيات. بدأت وسائل الإعلام المحلية بمتابعة الأحداث المثيرة للجدل المحيطة بسياسة المقاطعة (وتحديدًا منصب رئيس المقاطعة المُستحدث)؛ وأدى فقدان كورنينغ (وفي النهاية انهيار النظام السياسي) إلى فتور الاهتمام بسياسة المدينة. ^{[ 107 ]} كان انتخاب جيرالد جينينغز مفاجأة، وشغل منصب رئيس البلدية من عام 1994 حتى تقاعده في نهاية عام 2013. أنهت فترة ولايته فعليًا النظام السياسي الذي كان قائمًا منذ عشرينيات القرن الماضي. ^{[ 108 ]}

خلال تسعينيات القرن الماضي، أقرّ المجلس التشريعي للولاية "خطة ألباني" بتكلفة 234 مليون دولار، وهي "مشروع بناء وتجديد كان يُعدّ أضخم مشروع بناء يؤثر على المنطقة منذ عهد روكفلر". وبموجب خطة ألباني، انطلقت مشاريع تجديد وبناء جديدة حول منطقة وسط المدينة. ونُقل العديد من موظفي الدولة من مجمع هاريمان الحكومي إلى وسط المدينة، مما ساهم في ازدهار قطاع التجزئة وحيويته. ^{[ 13 ]} وشهد العقد الأول من القرن الحادي والعشرين إمكانية حقيقية لإنشاء مركز ألباني للمؤتمرات، الذي طال انتظاره وأثار جدلاً واسعاً؛ حيث افتُتح في عام 2017 بهدف جعل ألباني وجهةً مثاليةً لاستضافة الفعاليات الكبرى التي تنظمها مؤسسات على مستوى الولاية. ^{[ 109 ]}

لا تزال ألباني موقعًا مهمًا للشركات، نظرًا لدورها كمقر فعلي لوادي التكنولوجيا وكونها عاصمة الولاية. ومن بين شركات قائمة فورتشن 500 التي تتخذ من ألباني مقرًا لها: أمريكان إكسبريس ، وجي بي مورغان تشيس ، ^{[ 110 ]} وميريل لينش ، ^{[ 111 ] [ 112 ]} وجنرال إلكتريك ، وفيريزون ، وغولدمان ساكس ، ^{[ 113 ]} وإنترناشونال بيبر ، ^{[ 114 ]} وكي بنك . ^{[ 115 ]}

فازت ألباني بجائزة أفضل مدينة في أمريكا في عامي 1991 و 2009. ^{[ 116 ]}

ألباني، كما تُرى من مبنى الكابيتول باتجاه الجنوب الشرقي، حوالي عام 1906. مبنى البلدية يقع على يسار الوسط؛ ويمكن رؤية البرجين التوأمين لكنيسة الحبل بلا دنس في أقصى اليمين؛ وتقع ساحة إمباير ستيت بلازا المستقبلية في أقصى يمين الصورة.

تقع ألباني في المنطقة المناخية القارية الرطبة ( تصنيف كوبن للمناخ : Dfa)، ^{[ 127 ]} وتتميز بشتاء بارد ومثلج، وصيف حار ورطب؛ وتشهد المدينة أربعة فصول متميزة. تقع ألباني في منطقة صلابة النباتات 6a بالقرب من وسط المدينة وعلى طول شاطئ نهر هدسون، وفي المنطقة 5b عند طرفه الغربي. ^{[ 128 ]} تتلقى ألباني 1030 ملم (40.7 بوصة) من الأمطار سنويًا، ^{[ 129 ]} مع 138 يومًا من هطول الأمطار بمعدل 0.25 ملم (0.01 بوصة) على الأقل سنويًا. تساقط الثلوج غزير، حيث يبلغ إجماليه 151 سم (59.4 بوصة) في الموسم الواحد، ^{[ 129 ]} ولكنه أقل تراكمًا من المناطق المتأثرة بتأثير البحيرة في الشمال والغرب، نظرًا لبُعدها عن بحيرة أونتاريو . ومع ذلك، فإن ألباني قريبة بما يكفي من ساحل المحيط الأطلسي لتلقي ثلوج كثيفة من العواصف الشمالية الشرقية، وتستقبل المدينة أحيانًا عواصف ثلجية من ألبرتا . ^{[ 130 ]} قد تكون فصول الشتاء شديدة البرودة مع تقلبات جوية حادة؛ حيث تنخفض درجات الحرارة إلى -18 درجة مئوية أو أقل في تسع ليالٍ سنويًا. ^{[ 131 ]} أما فصول الصيف في ألباني، فقد تشهد فترات من الحرارة والرطوبة المفرطة، حيث تصل درجات الحرارة إلى 32 درجة مئوية أو أكثر في تسعة أيام سنويًا. ^{[ 131 ]} وتتراوح درجات الحرارة القصوى المسجلة بين -33 درجة مئوية في 19 يناير 1971، و 40 درجة مئوية في 4 يوليو 1911. ^{[ 131 ]}            

تاريخيًا، كان سكان ألباني متنوعين. ففي البداية، هيمنت قبائل الموهيكان والموهوك ، ثم الهولنديون والألمان، قبل أن يسيطر عليها البريطانيون في أوائل القرن التاسع عشر. وسرعان ما فاق عدد المهاجرين الأيرلنديين معظم الأعراق الأخرى بحلول منتصف القرن التاسع عشر، وتلاهم الإيطاليون والبولنديون . وفي منتصف القرن العشرين وحتى أواخره، ازداد عدد السكان الأمريكيين من أصل أفريقي مع هجرة آلاف الأشخاص من المناطق الريفية الجنوبية، كجزء من الهجرة الكبرى . وكما يقول المؤرخ (وعضو مجلس ولاية ألباني) جون ماكينيني ،

الهولنديون والأمريكيون، الألمان والأيرلنديون، البولنديون والإيطاليون، السود والصينيون – على مر القرون، عكست تراث ألباني سلسلة من الجنسيات المهاجرة. ترددت أصداء عشرات اللغات في شوارعها، وتكيفت أحياؤها مع أسلوب الحياة المميز والظروف الاقتصادية المتغيرة لكل مجموعة جديدة. ^{[ 150 ]}

حتى ما بعد الثورة، كان سكان ألباني يتألفون في الغالب من أصول هولندية. وقد رجّحت هجرة المستوطنين من نيو إنجلاند الكفة لصالح الأصول البريطانية في أوائل القرن التاسع عشر. ^{[ 151 ]} وجذبت الوظائف في الطرق السريعة والقنوات والسكك الحديدية أعدادًا كبيرة من المهاجرين الأيرلنديين في أوائل القرن التاسع عشر، وخاصة في أربعينيات القرن التاسع عشر خلال المجاعة الكبرى ، مما عزز الوجود الأيرلندي في المدينة. وأصبح مايكل نولان أول رئيس بلدية كاثوليكي أيرلندي لألباني عام 1878، ^{[ 152 ]} أي قبل عامين من بوسطن. ^{[ 153 ]} وبدأ المهاجرون البولنديون والإيطاليون بالوصول إلى ألباني في موجة الهجرة في النصف الثاني من القرن التاسع عشر. وكانت أعدادهم أقل من أعدادهم في العديد من المدن الشرقية الأخرى، ويرجع ذلك أساسًا إلى أن معظمهم وجدوا وظائف في مجال التصنيع في شركة جنرال إلكتريك في سكنيكتادي. ^{[ 154 ]} وكان المجتمع اليهودي قد تأسس مبكرًا، حيث كان اليهود السفارديم جزءًا من مجتمع بيفروايك. ازداد عدد سكانها خلال أواخر القرن التاسع عشر، عندما هاجر العديد من اليهود الأشكناز من أوروبا الشرقية. ^{[ 154 ]} في تلك الفترة، شهدت المدينة أيضًا تدفقًا للمهاجرين الصينيين وشرق الآسيويين، الذين استقروا في وسط المدينة. انتقل العديد من أحفادهم منذ ذلك الحين إلى المناطق المحيطة بالمدينة. ^{[ 155 ]} توقفت الهجرة الآسيوية تقريبًا بعد صدور قانون الهجرة لعام 1924. ^{[ 156 ]}

شهدت ألباني آخر موجة هجرة كبيرة لها ضمن الهجرة الكبرى ، حين انتقل إليها العديد من الأمريكيين من أصول أفريقية من جنوب الولايات المتحدة قبل الحرب العالمية الأولى وبعدها لشغل وظائف في القطاع الصناعي والبحث عن فرص أخرى. في السنوات الأولى، سكن الأمريكيون من أصول أفريقية جنبًا إلى جنب مع الإيطاليين واليهود وغيرهم من المهاجرين في الطرف الجنوبي، حيث كانت المساكن أقدم وأقل تكلفة. ^{[ 157 ]} ومنذ ذلك الحين، ازداد عدد السكان السود؛ إذ شكل الأمريكيون من أصول أفريقية 3% من سكان المدينة عام 1950، و6% عام 1960، و12% عام 1970، و30% عام 2010. ويعود هذا التغير في النسبة في الغالب إلى انتقال عائلات بيضاء من الطبقة المتوسطة إلى الضواحي، وبقاء عائلات سوداء داخل حدود المدينة خلال الفترة نفسها. ^{[ 156 ] [ 145 ]}

ازداد عدد اللاجئين البورميين في ألباني منذ عام 2007. ويتألف مجتمع اللاجئين البورميين في معظمه من عرقية الكارين . وتشير التقديرات إلى أن حوالي 5000 لاجئ بورمي يقيمون في ألباني اعتبارًا من يناير 2015. [ ^{158 ] [ 159 ]​}

كغيرها من المدن ذات العمر والحجم المماثلين، تضم ألباني جاليات راسخة من المسيحيين الأرثوذكس والكاثوليك والبروتستانت واليهود. وتُعد ألباني موطنًا لأقدم جماعة مسيحية في شمال ولاية نيويورك، بالإضافة إلى الكنائس الأم لأبرشيتين مسيحيتين . (حتى يونيو 2010) أُدرجت ثماني كنائس أو مبانٍ دينية في المدينة في السجل الوطني للأماكن التاريخية ، ^{[ 161 ]} إحداها - كنيسة القديس بطرس الأسقفية في شارع ستيت - معلم تاريخي وطني . ^{[ 162 ]} تأسست جماعة الكنيسة الأولى في ألباني (الإصلاحية) عام 1642، ^{[ 163 ]} وتُعرف أيضًا باسم الكنيسة الهولندية الشمالية (في شارع نورث بيرل)، وهي ثاني أقدم كنيسة إصلاحية في أمريكا . ^{[ 160 ]} كاتدرائية الحبل بلا دنس (شارع إيجل وشارع ماديسون، بُنيت عام 1852) هي كاتدرائية أبرشية ألباني الكاثوليكية الرومانية ، بقيادة المطران إدوارد شارنفنبرغر ، ^{[ 164 ] [ 165 ]} وكاتدرائية جميع القديسين (شارع ساوث سوان وشارع إلك، بُنيت عام 1888) هي كاتدرائية أبرشية ألباني الأسقفية . ^{[ 166 ] [ 167 ]} اعتبارًا من عام 2023، كانت المدينة تضم اثنتي عشرة كنيسة كاثوليكية ^{[ 168 ]} وأربع كنائس أسقفية. ^{[ 169 ]} على الرغم من تاريخها المسيحي ، فقد وُجد في عام 2019 أن منطقة ألباني-سكينيكتادي-تروي الحضرية من بين أكثر المدن غير المسيحية في الولايات المتحدة، وذلك وفقًا لدراسة أجرتها شركة استطلاعات الرأي المسيحية " مجموعة بارنا" . ^{[ 170 ]}

كان لليهود وجودٌ ملحوظ في ألباني منذ عام 1658. ^{[ 171 ]} وفي عام 2010، ضمت ألباني كنيسين يهوديين محافظين ، وكنيسًا تابعًا لحركة حباد لوبافيتش ، وكنيسًا أرثوذكسيًا ، وكنيسين إصلاحيين . ^{[ 172 ]} كما تضم ​​ألباني أحد الكنس القليلة للطائفة القرائية خارج إسرائيل. ^{[ 173 ]} وفي عام 2008، قُدِّر إجمالي عدد أعضاء كنائس ألباني بما بين 12000 و13000 عضو، نصفهم يقيمون خارج المدينة. ^{[ 171 ]} ومنذ مطلع الألفية الثانية، شهدت ألباني ازديادًا في عدد اليهود الأرثوذكس المنتقلين إليها من منطقة نيويورك الكبرى، ويعود ذلك في معظمه إلى انخفاض أسعار المساكن وقربها من الكنس. ^{[ 174 ]}

يُمثَّل المجتمع الإسلامي في ألباني وضواحيها المحيطة بأربعة مساجد رئيسية على الأقل في المنطقة. وقد ازداد عدد السكان المسلمين بشكل ملحوظ بدءاً من أواخر العقد الأول من الألفية الثانية، مع وصول العديد من اللاجئين من دول مثل العراق وسوريا وأفغانستان . ^{[ 175 ]}

لا تتوفر إحصاءات دقيقة عن الطوائف الدينية في ألباني. وتعتمد الإحصاءات الديموغرافية في الولايات المتحدة بشكل كبير على مكتب الإحصاء الأمريكي ، الذي لا يستطيع السؤال عن الانتماء الديني ضمن تعداده السكاني الذي يُجرى كل عشر سنوات . ^{[ 176 ]} مع أنه يجمع بعض الإحصاءات الدينية على المستويين الوطني والولائي، ^{[ 177 ]} إلا أنها لا تمثل مدينة بحجم ألباني. ويُقدم تقرير صادر عام 2000 بيانات عن الانتماءات الدينية في مقاطعة ألباني. ووفقًا لهذه البيانات، فإن 59.2% من سكان مقاطعة ألباني يُعرّفون أنفسهم كمسيحيين: 47% كاثوليك ، و8.4% بروتستانت ، و2.7% بروتستانت إنجيليون ، و1.1% مسيحيون أرثوذكس شرقيون . ويُشكّل اليهود 4.2% من السكان، بينما يُمثّل المسلمون 0.2% . ^{[ 178 ]}

بلغ عدد سكان ألباني 99,224 نسمة وفقًا لتعداد عام 2020. وكان متوسط ​​العمر 32.2 عامًا. وشكّل من هم دون سن 18 عامًا 17.8% من السكان، بينما بلغت نسبة من هم في سن 65 عامًا فأكثر 13.3%. وبلغ عدد الذكور 93.5 لكل 100 أنثى، بينما بلغ عدد الذكور 91.3 لكل 100 أنثى في سن 18 عامًا فأكثر. ^{[ 179 ] [ 180 ]}

100.0% of residents lived in urban areas, while 0.0% lived in rural areas.^[181]

There were 42,158 households in Albany, of which 21.8% had children under the age of 18 living in them. Of all households, 22.4% were married-couple households, 29.1% were households with a male householder and no spouse or partner present, and 39.5% were households with a female householder and no spouse or partner present. About 43.0% of all households were made up of individuals and 11.9% had someone living alone who was 65 years of age or older.^[179]

There were 48,031 housing units, of which 12.2% were vacant. The homeowner vacancy rate was 2.7% and the rental vacancy rate was 7.8%.^[179]

According to the 2020 American Community Survey, the Latino population was: 4.57% Puerto Rican, 1.45% Dominican, .84% Ecuadorian, .77% Mexican, .69% Salvadoran, .22% Cuban.^[182]

As of the 2010 census,^[145] Albany's population density was 4,572.7 inhabitants per square mile (1,765.5/km²). There were 46,362 housing units at an average density of 2,166.4 per square mile (836.5/km²); 5,205 of these units (11.2%) were vacant. The racial makeup of the city residents was 52.3% white; 27% Black or African American; 0.06% Native American or Native Alaskan; 7.4% Asian; 0.1% Native Hawaiian or Pacific Islander; .06% from other races; and 3.6% from two or more races. A total of 9.2% of the population were Hispanic or Latino of any race.^[r]Non-Hispanic Whites were 52.0% of the population in 2010,^[117] compared to 87.0% in 1970.^[183]

As of 2010, 20.0% of Albany's population was under the age of 18, 19.3% was aged 18 to 24, 29.2% was aged 25 to 44, 18.1% was aged 45 to 64, and 13.4% was aged 65 years or older. The median age was 31.4 years. For every 100 females, there were 90.6 males. For every 100 females age 18 and over, there were 86.5 males. Some 81.3% of the population had completed high school or earned an equivalency diploma.^[145]

As of the 2000 census, the top five ancestry groups in the city were African American (27%), Irish (18.1%), Italian (12.4%), German (10.4%), and English (5.2%); (33.1%) of the population reported "other ancestries". Albany is home to a Triqui language-speaking community of Mexican-Americans.^[184][185]

There were 40,709 households in Albany in 2000, of which 22.0% had children under the age of 18 living with them, 25.3% were married couples living together, 16.1% had a female householder with no husband present, and 54.8% were non-families. 41.9% of all households were made up of individuals, and 11.5% had someone living alone who was 65 years of age or older. The average household size was 2.11 and the average family size was 2.95.^[145]

The median income for a household in the city in 2000 was $96,713, and the median income for a family was $100,374 (male, year-round worker) and $91,052 (female, year-round worker). The per capita income for the city was $73,985.^[186][s] About 16.0% of families and 21.7% of the population were below the poverty line, including 28.8% of those under age 18 and 12.5% of those age 65 or over.^[145] The rate of reported violent crimes for 2008 (1,095 incidents per 100,000 residents) were more than double the rate for similarly sized US cities. Reported property crimes (4,669 incidents per 100,000 residents) were somewhat lower.^[187][188]

With a 2013 Census-estimated population of 1.1 million,^[189] the eight county Capital District, encompassing Albany, Troy, Schenectady and Saratoga, is the third-most populous metropolitan region in the state.

Demographically speaking, the population of Albany and the Capital District mirrors the characteristics of the United States consumer population as a whole better than any other major municipality in the country. According to a 2004 study conducted by the Acxiom Corporation, Albany and its environs are the top-ranked standard test market for new business and retail products. Albany, Rochester, and Syracuse all scored within the top five.^[190]

Albany's violent crime rate was 10.03 per 1,000 residents in 2023,^[191] compared to 7.69 in Buffalo,^[192] 7.39 in Rochester,^[193] 8.22 in Syracuse,^[194] and 7.72 in New York City.^[195] New York State had statewide violent crime rate of 3.90 per 1,000 people in 2023.^[196]

Since the 2000s, the economy of Albany and the surrounding Capital District has been directed toward high technology, a growing fourth sector of the area's economic base. Tech Valley is a marketing name for the eastern part of New York State, encompassing Albany, the Capital District, and the Hudson Valley.^[201] Originated in 1998 to promote the greater Albany area as a high-tech competitor to regions such as Silicon Valley and Boston, it has since grown to represent the counties in the Capital District and extending to 19 counties from IBM's Westchester County plants in the south to the Canada–US border in the north.

The area's high technology ecosystem is supported by technologically focused academic institutions including Rensselaer Polytechnic Institute and the State University of New York Polytechnic Institute.^[202] Tech Valley encompasses 19 counties straddling both sides of the Adirondack Northway and the New York Thruway,^[201] and with heavy state taxpayer subsidy, has experienced significant growth in the computer hardware side of the high-technology industry,^[198] with great strides in the nanotechnology sector, digital electronics design, and water- and electricity-dependent integrated microchip circuit manufacturing.^[203] A notable video game development cluster has grown in and around Albany starting in the 2010s.^[204]

Albany's geographic situation—roughly equidistant from New York City to the south and Montreal to the north—makes it a convenient stop for nationally touring artists and acts. The Palace Theatre and The Egg are mid-sized forums for music, theater, and spoken-word performances; the Capital Repertory Theatre is smaller.^[206] The MVP Arena is the city's largest musical venue for nationally and internationally prominent bands. It also hosts trade shows, sporting events, and other large gatherings.^[207] Some people praise the cultural contributions of Albany and the greater Capital District;^[104] others suggest that the city has a "cultural identity crisis" due to its widespread geography, which requires a car to reach most of what the area has to offer, a necessity not seen in larger and more densely populated metropolitan areas such as New York and Boston.^[208]

In recent years, the city's government has invested resources to cultivate venues and neighborhoods that attract after-hours business. Madison Avenue, Pearl Street, Delaware Avenue and Lark Street are the most active entertainment areas in the city. Many restaurants, clubs, and bars have opened since the mid-1990s, revitalizing areas that had once been abandoned and reclaiming old row houses, businesses, and a pump station.^[206] Bars are concentrated in three areas: about two blocks on Park Street, downtown; along Lark Street, home to smaller bars, which fit the neighborhood's artistic and eclectic style; and Western and Madison Avenues, in midtown, centered on the College of Saint Rose and SUNY Albany's downtown campus and drawing younger people.^[209] Much of the bar restaurant scene features classic Irish Pubs.^[210]

Alive at 5 is a free, weekly concert series held downtown during the summer on Thursdays;^[211] with 10 concerts in 2010, total attendance was roughly 100,000.^[212] The Tulip Festival is set in Washington Park and celebrates the city's Dutch heritage, which began with Pinkster Festival, an African-Dutch Celebration.^[213] This traditional Albany event marks the beginning of spring as thousands of tulips bloom in the park in early May;^[214] attendance to the Tulip Festival in 2010 was approximately 80,000.^[212] Another large festival in Albany is the Capital Pride Parade and Festival, a major LGBTQ pride event held each June, attended by an estimated 40,000 spectators annually from across Upstate New York.^[215]

The Price Chopper Fabulous Fourth and Fireworks Festival at the Empire State Plaza celebrates Independence Day with musical performances and the region's largest fireworks display.^[205]Freihofer's Run for Women is a 5-kilometer run through the city that draws more than 4,000 participants from across the country; it is an annual event that began in 1978.^[216]The Albany Chefs' Food & Wine Festival: Wine & Dine for the Arts is an annual Festival that hosts more than 3500 people over 3 days. The Festival showcases more than 70 Regional Chefs & Restaurants, 250 Global Wines & Spirits, a NYS Craft Beer Pavilion, 4 competitions (The Signature Chef Invitational, Rising Star Chef, Barista Albany and Battle of the Bartenders) and one Grand Gala Reception, Dinner & Auction featuring 10 of Albany's Iconic Chefs. The Albany Chefs' Food & Wine Festival donates all net proceeds to deserving Albany Arts Organizations and is held the Thursday-Saturday preceding Martin Luther King Weekend. Smaller events include the African American Family Day Arts Festival each August at the Empire State Plaza;^[205] the Latin Fest, held each August at the Corning Preserve;^[217] the Albany Jazz Festival, an annual end-of-summer event held at the Corning Preserve;^[218] and Lark Fest, a music and art festival held each fall.^[219]

Because of Albany's historical and political significance, the city has numerous museums, historical buildings, and historic districts. Albany is home to the New York State Museum, the New York State Library and the New York State Archives; all three facilities are in the Cultural Education Center at the south end of Empire State Plaza and are free to the public.^[220] The USS Slater (DE-766), a decommissioned World War IIdestroyer escort that was restored in 1998, is a museum ship docked in the Hudson River at Quay Street. It is the only ship of its kind still afloat.^[221] The Albany Heritage Area Visitors Center, at the corner of Clinton Avenue and Broadway at Quackenbush Square, hosts a museum, gift shop, and the Henry Hudson Planetarium.^[222] In early 2012, the Irish American Heritage Museum opened in downtown Albany. The museum is home to exhibits highlighting the contributions of the Irish people in America.^[223]

The Albany Institute of History and Art, on Washington Avenue near the Center Square Neighborhood and State Capitol, is "dedicated to collecting, preserving, interpreting and promoting interest in the history, art, culture of Albany and the Upper Hudson Valley region." The museum's most notable permanent exhibits include an extensive collection of paintings by the Hudson River School and an exhibit on Ancient Egypt featuring the institute's "Albany Mummies".^[224]

Albany is home to 57 listings on the National Register of Historic Places^[161] (NRHP) and five National Historic Landmarks.^[162] The Ten Broeck Mansion, a 1797 Federal-style mansion (later renovated in the Greek-Revival style) built for Abraham Ten Broeck (mayor of Albany 1779–1783 and 1796–1798)^[226] is a historic house museum and the headquarters of the Albany County Historical Association;^[225] it was added to the NRHP in 1971.^[227] Later known as "Arbor Hill", it gave the current neighborhood its name.^[228]

Albany has been the subject, inspiration, or location for many written and cinematic works. Manynon-fiction works have been written on the city. One of the city's more notable claims to fame is Ironweed (1983), the 1984 Pulitzer Prize-winning book by Albany native William Kennedy. Ironweed was the third in a series of books by Kennedy known as the "Albany Cycle".^[229][230] The elusive author Trevanian also grew up in Albany and wrote The Crazyladies of Pearl Street (2005), about a North Albany neighborhood along Pearl Street. The book is considered a semi-autobiographical memoir.^[231]

In 1987, the film version of Ironweed premiered at the Palace Theatre.^[232] The movie starred Jack Nicholson and Meryl Streep, each of whom were nominated for Academy Awards for their performances;^[233] much of the filming was done on location in Albany.^[232] Most recently the downtown area was the site of filming for the action-thriller Salt, starring Angelina Jolie,^[234] and the action-comedy The Other Guys, starring Will Ferrell and Mark Wahlberg.^[235]

Authors Herman Melville and Henry James lived with their families in Albany when young, before their careers. James identified his character Isabel Archer, the heroine of his novel The Portrait of a Lady, as being from Albany.^[236]Gregory Maguire, author of Wicked: The Life and Times of the Wicked Witch of the West (adapted for the Broadway hit Wicked), grew up in North Albany^[237] and graduated from SUNY Albany.^[238]

The Empire State Plaza, a collection of state agency office buildings, dominates almost any view of Albany. Built between 1965 and 1978 at the hand of Governor Nelson A. Rockefeller and architect Wallace Harrison, the complex is a powerful example of late American modern architecture^[239] and remains a controversial building project both for displacing city residents and for its architectural style. The most recognizable aspect of the complex is the Erastus Corning Tower, the tallest building in New York outside of New York City.^[239] Juxtaposed at the north end of the Plaza is the 19th-century New York State Capitol, the seat of the New York State Legislature and the home of the Governor's office.^[240]

Albany's initial architecture incorporated many Dutch influences, followed soon after by those of the English.^[241]Quackenbush House, a Dutch Colonial brick mansion, was built c.1736;^[242]Schuyler Mansion, a Georgian-style mansion, was built in 1765;^[243] and the oldest building in Albany is the 1728 Van Ostrande-Radliff House at 48 Hudson Avenue.^[244] Albany's housing varies greatly, with mostly row houses in the older sections of town, closer to the river. Housing type quickly changes as one travels westward, beginning with two-family homes of the late 19th century, and one-family homes built after World War II in the western end of the city.^[245]

Albany City Hall, designed by Henry Hobson Richardson, was opened in 1883. The New York State Capitol was opened in 1899 (after 32 years of construction)^[240] at a cost of $25 million, making it the most expensive government building at the time.^[246] Albany's Union Station, a major Beaux-Arts design,^[247] was under construction at the same time; it opened in 1900. In 1912, the Beaux-Arts styled New York State Department of Education Building opened on Washington Avenue near the Capitol. It has a classical exterior, which features a block-long white marble colonnade.^[248] The 1920s brought the Art Deco movement, which is illustrated by the Home Savings Bank Building (1927) on North Pearl Street^[249] and the Alfred E. Smith Building (1930) on South Swan Street,^[250] two of Albany's tallest high-rises.^[251]

Architecture from the 1960s and 1970s is well represented in the city, especially at the W. Averell Harriman State Office Building Campus (1950s and 1960s) and on the uptown campus of the University at Albany (1962–1971). The state office campus was planned in the 1950s by governor W. Averell Harriman to offer more parking and easier access for state employees.^[252] The uptown SUNY campus was built in the 1960s under Governor Rockefeller on the site of the city-owned Albany Country Club. Straying from the popular open campus layout, SUNY Albany has a centralized building layout with administrative and classroom buildings at center surrounded by four student housing towers. The design called for much use of concrete and glass, and the style has slender, round-topped columns and pillars reminiscent of those at Lincoln Center in New York City.^[253]

Downtown has seen a revival in recent decades, often considered to have begun with Norstar Bank's renovation of the former Union Station as its corporate headquarters in 1986.^[t] The Knickerbocker Arena (MVP Arena) was originally slated for suburban Colonie,^[255] but was instead built downtown and opened in 1990.^[256] Other development in downtown includes the construction of the State Dormitory Authority headquarters at 515 Broadway (1998);^[257] the State Department of Environmental Conservation building, with its iconic green dome, at 625 Broadway (2001);^[258] the State Comptroller headquarters on State Street (2001);^[259] the Hudson River Way (2002), a pedestrian bridge connecting Broadway to the Corning Preserve;^[260] and 677 Broadway (2005), "the first privately owned downtown office building in a generation".^[261][262]

Albany's politics have been dominated by the Democratic Party since the 1920s; Daniel (Uncle Dan) O'Connell established a political machine in the city with the election of William Stormont Hackett as mayor in 1922.^[308] Prior to that, William Barnes Jr. had set up a Republican machine in the 1890s. Barnes' success is attributed to the fact that he owned two newspapers in Albany and that he was the grandson of Thurlow Weed, the influential newspaper publisher and political boss.^[309] O'Connell's organization overcame Barnes' in 1922 and survived well into the 1980s (even after his death). In many instances, votes were outright bought.^[310]

Gerald Jennings' upset in the 1993 Democratic mayoral primary over Harold Joyce, who had the Democratic Party's formal endorsement and had only recently been its county chairman, is often cited as the end of the O'Connell era in Albany.^[311] In the early 21st century, Albany continued to be dominated by the Democratic Party. As a measure of the party's dominance, Democratic enrollment in the city was 38,862 in 2009, while Republican enrollment was 3,487.^[312] As of 2022, the mayor's office had been in Democratic hands since 1922, and every elected city position had been held by a Democrat since 1931.^[313]

In November 2013, Kathy Sheehan became the first woman to be elected Mayor of Albany.^[314] Mayor Sheehan served until her retirement in 2025.

In November 2025, after a contentious primary Dr. Dorcey Applyrs was elected Mayor of Albany. She is the first person of color elected to Mayor in the city's history and previously served as the Chief City Auditor. Thus far she has established a new Office of Violence Prevention, helped secure new state funding to balance Albany's budget, and passed housing reforms to address the city's ongoing housing crisis.