كاتي فراي هيستر

انخرطت هيستر في العمل السياسي عقب الانتخابات الرئاسية لعام 2016، انطلاقًا من قلقها من امتداد الانقسام السياسي في واشنطن إلى مجتمعها. انضمت هيستر إلى جماعات ليبرالية مثل "إنديفيزيبل" و"دو ذا موست غود"، وأسست مجموعة صغيرة تُدعى "بيلدينغ بريدجز" بهدف إعادة السلام والوئام إلى مجتمعها. شاركت في مسيرة النساء في واشنطن عام 2017 برفقة ابنتيها، سييرا وأليكسا. ^{[ 2 ]}

في أغسطس/آب 2017، أعلنت هيستر ترشحها لمجلس شيوخ ولاية ماريلاند، منافسةً بذلك السيناتور الجمهورية الحالية غيل إتش. بيتس . ^{[ 3 ]} وقد خاضت حملتها الانتخابية على برنامج تضمن توسيع نطاق الرعاية الصحية، وزيادة تمويل التعليم، وتحقيق نمو وتطوير وظيفي "مسؤول اجتماعيًا وبيئيًا". ^{[ 4 ]} لم تواجه هيستر أي منافسة في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي، ورأى ديمقراطيو مجلس شيوخ ماريلاند في انتخابات الدائرة التاسعة فرصةً سانحةً للفوز بمقعدٍ جديد نظرًا للظروف الوطنية الراهنة . ^{[ 5 ]} وصنّف موقع "ماريلاند ماترز" انتخابها ضمن أكثر ثماني انتخابات تنافسية في الجمعية العامة لولاية ماريلاند في ذلك العام. ^{[ 6 ]} هزمت هيستر بيتس في الانتخابات العامة بفارق 531 صوتًا، وكانت الديمقراطية الوحيدة التي أطاحت بسيناتور جمهوري في ماريلاند في انتخابات مجلس شيوخ الولاية لعام 2018. ^{[ 2 ]}

أدت هيستر اليمين الدستورية لعضوية مجلس شيوخ ولاية ماريلاند في 9 يناير 2019. ^{[ 1 ]} وهي أول ديمقراطية تمثل الدائرة التاسعة في مجلس شيوخ ماريلاند منذ السيناتور تشارلز سميلسر عام 1994. ^{[ 7 ]} تشغل هيستر عضوية لجنة التعليم والطاقة والبيئة، ولجنة المشرعات في ماريلاند منذ عام 2019. كما تشغل عضوية لجنة البروتوكول منذ عام 2020، ورئاسة لجنة قواعد مجلس الشيوخ منذ عام 2026. ومنذ عام 2023، تشغل هيستر منصب نائب رئيس الأغلبية في مجلس شيوخ ماريلاند. ^{[ 1 ]}

خلال الدورة التشريعية لعام 2026، قدمت هيستر مشاريع قوانين لحظر استخدام تقنية التزييف العميق لنشر معلومات مضللة حول الانتخابات، وتجريم استخدامها لانتحال شخصية شخص ما أو التسبب في ضرر جسيم، ومنع القاصرين من الوصول إلى برامج الدردشة الآلية ما لم يطبق مطوروها سياسات لمنع التشجيع على إيذاء النفس أو إيذاء الآخرين أو الانتحار. ^{[ 8 ]}

في مارس 2019، أعربت هيستر عن قلقها من أن مشروع قانون يحظر استخدام حاويات الطعام المصنوعة من رغوة البلاستيك في ولاية ماريلاند سيضر بالمزارعين، بمن فيهم مزارعو دائرتها الانتخابية. وبعد إقرار مشروع القانون من قبل مجلس شيوخ ماريلاند، اقترحت هيستر سنّ تشريع لمساعدة مزارعي الدواجن على الانتقال إلى أنواع أخرى من المواد، مستندةً إلى حل وسط قدمه السيناتور الجمهوري جاك بيلي . ^{[ 2 ]}

في عام 2020، عملت هيستر جنبًا إلى جنب مع مندوبة الولاية كورتني واتسون لتأمين تمويل بقيمة 8.25 مليون دولار من الولاية لدعم خطة "آمن وسليم" التي وضعها كالفين بول الثالث ، المدير التنفيذي لمقاطعة هوارد ، وهي عبارة عن مقترح متعدد المراحل للنهوض بمشاريع الحد من الفيضانات ودعم أصحاب الأعمال والعقارات المحليين في مدينة إليكوت بولاية ماريلاند . ^{[ 9 ]}

في نوفمبر 2025، اقترحت هيستر خطة من شأنها أن توفر لمراكز البيانات حوافز لتوصيل توليد الطاقة الخاص بها إلى الشبكة وتمديد سقف مزاد الربط البيني لـ PJM الذي يؤثر جزئياً على أسعار المستهلكين. ^{[ 10 ]}

في نوفمبر 2023، وقّع هيستر وثمانية أعضاء آخرين في مجلس الشيوخ بالولاية رسالة مشتركة هددوا فيها بقطع التمويل عن منظمة CASA de Maryland المعنية بحقوق المهاجرين لأنها دعت إلى وقف فوري لإطلاق النار في حرب غزة وأدانت "استخدام أموال دافعي الضرائب الأمريكيين لتعزيز العنف المستمر". ^{[ 11 ]}

في مارس/آذار 2019، عندما كانت الجمعية العامة لولاية ماريلاند تُقرر ما إذا كانت ستُبطل حق النقض الذي استخدمه الحاكم لاري هوجان ضد مشروع قانون الحد الأدنى للأجور البالغ 15 دولارًا، شعرت هيستر برغبة في التصويت ضد هذا القرار، وانضمت بذلك إلى أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين الذين قالوا إن رفع الحد الأدنى للأجور إلى 15 دولارًا سيؤدي إلى فقدان الوظائف والإضرار بالمناطق في دائرتها الانتخابية. وفي نهاية المطاف، قررت التصويت لصالح إبطال حق النقض، معتبرةً ذلك خطوة نحو تحقيق العدالة الاقتصادية، لكنها أيدت أيضًا مقترحات الحزب الجمهوري بتعديل الحد الأدنى للأجور في مختلف أنحاء الولاية، وقدمت تعديلًا يمنح بعض الشركات الصغيرة مزيدًا من الوقت لدفع الأجر الأعلى، إلا أن كلا المقترحين رُفضا من قبل الديمقراطيين في مجلس الشيوخ. ^{[ 2 ]}

في أبريل 2019، شكلت هيستر فريق عمل من الحزبين يتألف من أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين جاي غوزون وبرايان فيلدمان ، وأعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين أندرو سيرافيني وكريستوفر آر. ويست وماري بيث كاروزا، للنظر في إمكانية تقديم مساعدات لأصحاب الأعمال الصغيرة في ضوء تجاوز حق النقض على الحد الأدنى للأجور البالغ 15 دولارًا. ^{[ 12 ]}

خلال حملتها الانتخابية لمجلس شيوخ الولاية عام 2018، صرحت هيستر بأنها تؤيد استخدام لجنة مستقلة لإعادة تقسيم الدوائر الانتخابية لرسم الدوائر الانتخابية لمجلسي النواب والشيوخ في ولاية ماريلاند. ^{[ 4 ]}