كين أوديا

وُلد أوديا في 16 مارس 1913 في ليما، نيويورك ، لأبٍ أيرلندي وأمٍ أمريكية من أصل أيرلندي . بدأ أوديا مسيرته في لعبة البيسبول في سن الثامنة عشرة عام 1931 مع فريق غرينسبورو باتريوتس التابع لدوري بيدمونت . ^{[ 3 ]} حقق معدل ضربات بلغ 0.333 أثناء لعبه مع فريق كيوكوك إنديانز عام 1932. ^{[ 2} ] على الرغم من تراجع أدائه في الضرب لاحقًا، إلا أن مهاراته الدفاعية كلاعب ماسك هي التي ميّزته. ^{[ 2 ]} لعب في دوريات الدرجة الثانية لمدة أربع سنوات. كان لأوديا أربعة إخوة رياضيين، اثنان منهم انضما أيضًا إلى دوريات الدرجة الثانية ^.

ظهر أوديا لأول مرة في دوري البيسبول الرئيسي مع فريق شيكاغو كابز في 21 أبريل 1935 ، عن عمر يناهز 22 عامًا. ^{[ 1 ] [ 3 ]} قدم أوديا أداءً جيدًا مع الكابز، حيث شغل مركز الماسك الاحتياطي للاعب غابي هارتنيت ، الذي أصبح لاحقًا عضوًا في قاعة مشاهير البيسبول . ^{[ 2 ]} عندما أُصيب هارتنيت في عام 1936 ، حلّ أوديا محله بأداء دفاعي قوي، بالإضافة إلى تحقيقه معدل ضربات بلغ 0.307 في 80 مباراة. ^{[ 1 ]} في عام 1937 ، حقق معدل ضربات بلغ 0.301 في 83 مباراة. ^{[ 1 ]} في 6 ديسمبر 1938 ، قام الكابز بتبادله مع فرانك ديماري وبيلي جورجيس إلى فريق نيويورك جاينتس مقابل ديك بارتيل وهانك ليبر والماسك غاس مانكوسو . مع فريق جاينتس، اضطر أوديا مرة أخرى للعب كلاعب بديل، حيث كان احتياطياً لهاري دانينغ، اللاعب الذي اختير أربع مرات ضمن فريق كل النجوم . ^{[ 2 ]} بعد ثلاثة مواسم مع جاينتس، تمّت مقايضته في 11 ديسمبر 1941 مع بيل لورمان وجوني مكارثي إلى فريق سانت لويس كاردينالز مقابل جوني مايز . ^{[ 4 ]} كان لدى الكاردينالز أيضاً لاعبٌ مميز في مركز الماسك هو ووكر كوبر ، لذا وجد أوديا نفسه مرة أخرى في دور اللاعب الاحتياطي. ^{[ 2 ]}

عندما انضم كوبر إلى البحرية الأمريكية عام 1945 ، أُتيحت لأوديا أخيرًا فرصة اللعب كلاعب أساسي في مركز الماسك. ^{[ 5 ]} استغل أوديا هذه الفرصة على أكمل وجه، محققًا أرقامًا قياسية في مسيرته من حيث عدد الضربات (78)، والأشواط (36)، والأشواط المكتسبة (43)، والضربات الإضافية (24)، وعدد المباريات التي لعبها (100). ^{[ 1 ]} ساهمت مهارات أوديا في اختيار رميات الكرة في تصدّر فريق سانت لويس كاردينالز قائمة الفرق في عدد المباريات التي لم يُسجل فيها أي نقطة ، حيث أنهى الفريق الموسم في المركز الثاني، بفارق ثلاث مباريات عن شيكاغو كابز. ^{[ 6 ]} كما تصدّر أوديا لاعبي الماسك في الدوري الوطني من حيث نسبة الإمساك بالكرة وعدد العدائين الذين تم القبض عليهم أثناء محاولتهم سرقة القواعد ، وحلّ ثانيًا بعد فيل ماسي في عدد التمريرات الحاسمة . ^{[ 7 ]} كان من الممكن أن يُختار أوديا للمشاركة في مباراة كل النجوم للمرة الأولى، لولا إلغاء مباراة عام 1945 في 24 أبريل بسبب القيود الصارمة على السفر في زمن الحرب، ولم يتم اختيار أي لاعب من فريق كل النجوم في ذلك الموسم. وبدلاً من مباراة كل النجوم، لُعبت سبع مباريات بين الدوريات. ^{[ 8 ]} اختار كتاب الرياضة في وكالة أسوشيتد برس أوديا كلاعب من نجوم الدوري، ولاعب احتياطي في مركز الماسك لفريق الدوري الوطني.

تمت مقايضة أوديا، البالغ من العمر 33 عامًا، إلى فريق بوسطن بريفز خلال موسم 1946 لإفساح المجال أمام اللاعب الشاب جو غاراغيولا . ^{[ 2 ]} ومع فريق بريفز، عاد أوديا ليلعب دور لاعب احتياطي خلف لاعب آخر من نجوم البيسبول، وهو فيل ماسي. لعب أوديا مباراته الأخيرة في دوري البيسبول الرئيسي في 6 أغسطس 1946. ^{[ 1 ]}