قاذف اللهب الصغير

تم استخدام قاذف اللهب الصغير لأول مرة ضد القوات الفرنسية في أكتوبر 1914. وذكرت التقارير عن فعالية السلاح أن الجنود الفرنسيين فروا من الجهاز إلى حقل مفتوح، حيث تم حصدهم لاحقًا بواسطة رماة الرشاشات الألمان.

ثم نُشرت قاذفة اللهب "كليف" على نطاق أوسع في 30 يوليو 1915، خلال معركة إيبر الثانية في هوج . وكان هذا أول هجوم ألماني بقاذفات اللهب على القوات البريطانية، حيث بدأ في الساعة 3:15 صباحًا. وتم إيقاف موجة ثانية من رواد قاذفات اللهب بنيران كثيفة، لكن محاولات الهجوم المضاد باءت بالفشل، وتمكن الألمان من توطيد سيطرتهم على معظم الخنادق التي تم الاستيلاء عليها. ^{[ 7 ]}

في معركة فردان عام 1916، استخدم الألمان مجددًا قاذفات اللهب "كليف" ضد الفرنسيين. ورافق رواد قاذفات اللهب قوات العاصفة خلال الهجمات الأولية على طول خطوط الجبهة. وتعرضت مواقع مثل غابة هومون ، وغابة هيرببوا ، وقلعة لو مورت أوم لهجمات متكررة بقاذفات اللهب. وفي 4 يونيو/حزيران 1916، أثناء القتال داخل حصن فو ، طلب الجنود الألمان من مجموعات من الرواد المسلحين بقاذفات "كليف" دخول الحصن. ولدهشة المدافعين الفرنسيين ورعبهم، بدأت ألسنة اللهب السائلة تتدفق على مواقعهم. وامتلأت الممرات الضيقة باللهب والدخان الأسود الكثيف، مما أدى إلى اشتعال كل شيء وخنق المقاتلين من كلا الجانبين. وجعلت هذه الأسلحة الظروف داخل الحصن شبه مستحيلة السكن. وعلى الرغم من استخدام قاذفات اللهب، تمكن الجنود الفرنسيون من صد الهجمات بالرشاشات والقنابل اليدوية. ^{[ 8 ]}

استمر استخدام دبابة كليف في هجمات مختلفة النطاق في جميع أنحاء الجبهة الغربية حتى نهاية الحرب .

على الرغم من تواجدهم المكثف في خنادق الجبهة الغربية، نشر الألمان قاذفات اللهب الصغيرة (Kleinflammenwerfer) على الجبهة الشرقية. وكان من أوائل استخداماتها القتال حول التلة 10 في راوا، الواقعة جنوب شرق وارسو. في 8 مارس 1915، هاجمت قوات المشاة الإمبراطورية الروسية التلة 10، التي كانت آنذاك تحت حراسة السرية الثامنة الألمانية من فوج المشاة رقم 83 " فون فيتيش ". ودارت معركة شرسة بالأيدي حتى وصلت مفرزة من كتيبة الرواد رقم 11 من كورهيس مزودة بقاذفات اللهب. وبدأ الرواد باستخدام قاذفات اللهب الصغيرة ( Kleinflammenwerfer) في قتال عنيف من مسافة قريبة ، مما أجبر الروس على التراجع. ^{[ ٩ ]} في السادس من يونيو/حزيران عام ١٩١٥، نشرت السرية الأولى من كتيبة الرواد رقم ١١ مركبة "كليف" لرش مزيج غير معروف من الغازات السامة بعد فشل محاولات استخدام تكتيكات حرب الألغام ضد التل رقم ١٠، الذي كان آنذاك تحت الاحتلال الروسي. وتشير الشائعات إلى أن نتائج الهجوم بالغاز أسفرت عن خسائر فادحة في صفوف المدافعين الروس. ^{[ ١٠ ]}

في نوفمبر 1916، شنّ الألمان أكبر هجوم بقاذفات اللهب في التاريخ باستخدام كلٍّ من قاذفات اللهب الصغيرة (Kleinflammenwerfer) وقاذفات اللهب الكبيرة (Grossflammenwerfer) في سكروبوفا، روسيا. تقع سكروبوفا شمال بارانافيتشي الحالية في بيلاروسيا (المعروفة أيضًا باسم بارانوفيتشي أو بارانوفيتشي )، الموقع السابق لهجوم بارانوفيتشي في يوليو . في 9 نوفمبر، هاجمت فرقة الاحتياط الألمانية الخامسة ، بمساعدة عناصر من فوج المهندسين الاحتياطي للحرس ، شبكة خنادق روسية ضخمة يبلغ عرضها 4 كيلومترات (2.5 ميل) وعمقها حوالي 1000 متر (1100 ياردة). كان فوج المهندسين الاحتياطي للحرس هو التشكيل الرئيسي لقاذفات اللهب في الجيش الألماني، الذي نشر 216 قاذفة لهب صغيرة و24 قاذفة لهب كبيرة للهجوم. بعد قصف مدفعي تمهيدي مطوّل ، تقدّمت قوات الصدمة وقاذفات اللهب أمام ست كتائب مشاة لاقتحام الخنادق وإسكات المواقع المحصّنة. انتهى الهجوم بعد ساعة من القتال الضاري. أُسر ما يقارب 4000 جندي روسي ، بالإضافة إلى رشاشات وقذائف هاون . ^{[ 11 ]} وصف الجنرال فون فويرش ، قائد الجيش في المعركة، فعالية وحدات قاذفات اللهب لاحقًا بقوله:

كان لمشاركة قوات الصدمة اللهبية في الهجوم أهمية حاسمة. فقد تقدمت هذه القوات، التي عملت لثلاثة أيام على التقدم خلال عمليات القصف المدفعي التمهيدية على مواقع العدو، بشجاعة فائقة... وقد تحقق نجاح وحدات قاذفات اللهب بلا شك من خلال خسائر فادحة فاقت بكثير خسائر المشاة، الذين مهدوا لهم الطريق للنصر... وحدة نخبة مختارة بعناية ومنظمة ومُدارة بامتياز. ^{[ 12 ]}

كان قاذف اللهب الصغير M.1912 أول نموذج إنتاجي ناجح من قاذف اللهب الصغير . تميز السلاح بخزان فولاذي رأسي واحد يعلوه غطاء واقٍ ملولب يحتوي على مقياس الضغط. دُمج خزانا الوقود والوقود داخليًا. رُبطت رمح تلسكوبي بالخزان مباشرةً عبر وصلة دوارة رأسية. يمكن للرمح حمل فوهة مستقيمة أو فوهة بزاوية للهجوم فوق العوائق وللدفاع. تطلب تشغيل قاذف اللهب جنديين؛ أحدهما يحمل السلاح ويصوّبه، والآخر يقف خلفه مباشرةً لتحرير صمامات الضغط المستخدمة لإطلاق النار. بلغ مدى M.1912 حوالي 18 مترًا (60 قدمًا) ووزنه حوالي 32 كيلوغرامًا (71 رطلاً). استُخدم هذا النموذج بشكل ملحوظ خلال معركة التل 10 في راوا. ^{[ 13 ]}

كان قاذف اللهب كليف M.1914 نسخةً معدلة من M.1912. استخدم هذا الطراز أنبوب تصريف مزودًا بصمام إيقاف نحاسي مثبت على قاعدة دوارة، بالإضافة إلى خرطوم مطاطي، وقاذف لهب مزود بصمام إيقاف وجهاز إشعال. استُخدم تصميم قاذف اللهب المُصمم لهذا السلاح لاحقًا، وتم تعديله طوال فترة الحرب، لجميع قاذفات اللهب الألمانية المحمولة. ولأول مرة، كان جندي يحمل الخزان بينما يقوم الآخر بإطلاق قاذف اللهب. كان لقاذف اللهب M.1914 نفس مدى ووزن سابقه. ^{[ 14 ]}

عندما ظهر قاذف اللهب كليف إم. 1915 لأول مرة، كانت كتيبة الرواد الثالثة للحرس الوطني قد أصبحت "القوة الخاصة" لقاذفات اللهب. وبفضل إمكانية الوصول إلى ورش عمل متخصصة في بناء وتعديل قاذفات اللهب، دخل إم. 1915 الخدمة جنبًا إلى جنب مع كليف إم. 1914 بتصميم جديد كليًا. أعاد هذا الطراز ابتكار فكرة خزان الوقود ليتضمن خزان وقود خارجي جديد، مما جعله أقصر وأكثر ملاءمة لمناطق العمليات الضيقة . وُجد نموذجان من هذا السلاح، أحدهما مبكر والآخر متأخر. في البداية، كان أنبوب التصريف معلقًا بخرطوم مطاطي وصمام إيقاف فوق حامل خزان الوقود. وبحلول أوائل عام 1916، استبدلت النسخة المحسّنة هذا النظام بأنبوب منحني صلب وصمام إيقاف مثبت على دعامة. بخلاف ذلك، كان الاختلاف الوحيد في النموذج المتأخر هو إضافة غطاء واقٍ لخزان الوقود. بلغ وزن كلا النموذجين 31 كيلوغرامًا (70 رطلاً) ومدى يصل إلى 25 مترًا تقريبًا (82 قدمًا). وقد استمر استخدام الطراز المتأخر حتى أوائل عام 1917. ^{[ 15 ]}

كان مدفع كليف M.1916 تطويرًا لتصميم M.1914، مع تشابه كبير في الشكل. وشملت الاختلافات الملحوظة في تصميم الخزان غطاءً واقيًا مفصليًا جديدًا، وصمام ضغط بإبرة، وخط تغذية خارجي للوقود، وأنبوب تصريف ثابت بدلاً من القاعدة الدوارة. ومن السمات الفريدة الأخرى التي تميز هذا السلاح وجود قواعد مدببة في الطرف السفلي للعبوة، مصممة لوضع السلاح على الأرض. بلغ وزن M.1916 حوالي 30 كيلوغرامًا (68 رطلاً)، وكان مداه متغيرًا بين 22 مترًا (72 قدمًا) و32 مترًا (105 أقدام) حسب حجم الفوهة. ^{[ 16 ]}

كان هذا آخر إصدار من قاذف اللهب الصغير (Kleinflammenwerfer) قبل تطوير جهاز تغيير الوقود (Wechselapparat) . وقد حسّن هذا النموذج من طراز M.1916 بإضافة أنبوب تعبئة وقود أكبر، ونقل خط تغذية الوقود الخارجي إلى الجانب الأيمن من العلبة لتجنب المشاكل السابقة، وإضافة قواعد مستديرة إلى أسفل الخزان. أما الأداء والوزن فكانا متطابقين مع الإصدار السابق. وفي نهاية المطاف، أُعيد تصنيف هذا السلاح كقاذف لهب متوسط ​​( mittlere Flammenwerfer )، ولكنه احتفظ باسم "Kleif" (الكل). ^{[ 16 ]}

نسخة فريدة من قاذف اللهب الصغير (Kleinflammenwerfer) تستخدم عبوتين للوقود ورمحًا لقاذف اللهب الكبير (Grossflammenwerfer) . كان تشغيل هذا القاذف يتطلب فريقًا من 7 إلى 8 جنود. ولم يُستخدم إلا ضد التحصينات الأكثر صلابة، مثل المتاريس والمواقع المحصنة. كما استُخدم قاذف اللهب المزدوج (Dopplekleif) لتوفير ستائر دخانية تكتيكية من أعمدة الزيت المحترق التي يُنتجها. ويبدو أن هذا السلاح استُخدم مع منصتي M.1915 وM.1917. ^{[ 16 ]}