بحيرة نيفاشا

بحيرة نيفاشا هي بحيرة مياه عذبة في كينيا ، تقع خارج مدينة نيفاشا في مقاطعة ناكورو ، شمال غرب نيروبي في وادي الصدع العظيم . يُشتق اسمها من الاسم المحلي في لغة الماساي ɛnaɨpɔ́sha ، والذي يعني "الذي يرتفع"، وهي كلمة شائعة في لغة الماساي تُطلق على المسطحات المائية الكبيرة بما يكفي لتكوين أمواج عند هبوب الرياح أو العواصف. وقد نشأ اسم نيفاشا من محاولة بريطانية لنطق اسم الماساي . وبمعنى أدق، تعني بحيرة نيفاشا "بحيرة البحيرة".

بحيرة نيفاشا هي بحيرة مياه عذبة تقع في وادي الصدع الكيني. وهي عبارة عن مزيج معقد من الصخور البركانية والرواسب الرسوبية من بحيرة أكبر تعود إلى العصر البليستوسيني . وإلى جانب الجداول الموسمية، تتغذى البحيرة من نهري ماليوة وجيلجيل الدائمين . لا يوجد لها مخرج معروف، ولكن نظرًا لعذبة مياهها نسبيًا، يُفترض أن لها منفذًا جوفيًا. ^{[ 2 ]}

كانت مساحة سطح البحيرة الطبيعية 139 كيلومترًا مربعًا (54 ميلًا مربعًا ) ^{[ 3 ]} قبل عام 2010، ثم زادت إلى 198 كيلومترًا مربعًا (76 ميلًا مربعًا ) بحلول عام 2020. ^{[ 4 ]} وهي محاطة بمستنقع تبلغ مساحته 64 كيلومترًا مربعًا (25 ميلًا مربعًا ) ، وتختلف هذه المساحة تبعًا لهطول الأمطار. تقع البحيرة على ارتفاع 1884 مترًا (6181 قدمًا) ، ^{[ 3 ]} ويبلغ متوسط ​​عمقها 6 أمتار (20 قدمًا) ، وتُعد جزيرة كريسنت أعمق منطقة فيها، حيث يصل أقصى عمق لها إلى 30 مترًا (98 قدمًا) . ^{[ 3 ]} كان مضيق نجوروا يُشكل مخرج البحيرة، ولكنه الآن يقع على ارتفاع شاهق فوقها ويُشكل مدخلًا إلى منتزه بوابة الجحيم الوطني . تقع مدينة نيفاشا (ناكورو الشرقية سابقًا) على الحافة الشمالية الشرقية للبحيرة.         

تُعدّ البحيرة موطنًا لأنواعٍ عديدة من الحياة البرية، بما في ذلك أكثر من 400 نوع مختلف من الطيور ، وعدد كبير من أفراس النهر . وقد شهد التنوع السمكي في البحيرة تقلباتٍ كبيرة عبر الزمن، متأثرًا بتغيرات المناخ، وجهود الصيد، وإدخال الأنواع الغازية. وجاء آخر تغيير في أعداد الأسماك عقب إدخال سمك الشبوط الشائع عن طريق الخطأ عام 2001. ^{[ 5 ]} وبعد تسع سنوات، في عام 2010، شكّل سمك الشبوط الشائع أكثر من 90% من كتلة الأسماك المصطادة في البحيرة. ^{[ 6 ]}

توجد بحيرتان أصغر حجماً بالقرب من بحيرة نيفاشا: بحيرة أولويدين وبحيرة سوناشي ( بحيرة فوهة بركانية خضراء ). تقع محمية بحيرة كريتر للألعاب بالقرب منها، بينما تشتهر شواطئ البحيرة بسكانها من المهاجرين والمستوطنين الأوروبيين .

بين عامي 1937 و1950، استُخدمت البحيرة كمهبط للطائرات المائية التابعة لشركة إمبريال إيرويز ، والتي كانت تنقل الركاب والبريد من ساوثهامبتون في بريطانيا إلى جنوب أفريقيا ، رابطةً بذلك بين كيسومو ونيروبي . عاشت جوي أدامسون ، مؤلفة رواية " وُلدت حرة "، على ضفاف البحيرة في منتصف ستينيات القرن الماضي. وعلى ضفافها يقع قصر أوسيريان ("قصر الجن")، الذي اكتسب شهرةً واسعةً خلال فترة "وادي السعادة " بين الحربين العالميتين . وفي عام 1999، حازت جمعية بحيرة نيفاشا للمناطق النهرية على جائزة رامسار لحماية الأراضي الرطبة، تقديرًا لجهودها في الحفاظ على موقع بحيرة نيفاشا المُدرج ضمن اتفاقية رامسار .

تُشكّل زراعة الزهور النشاط الاقتصادي الرئيسي حول البحيرة. إلا أن الاستخدام غير المنظم لمياه البحيرة في الري يُؤدي إلى انخفاض منسوبها، وهو ما يُثير قلقًا في كينيا. ^{[ 7 ]} ويُعدّ صيد الأسماك في البحيرة مصدرًا للعمالة والدخل للسكان المحليين. يتفاوت منسوب البحيرة، وقد جفّ تقريبًا تمامًا في تسعينيات القرن التاسع عشر. وبشكل عام، يتأثر منسوب البحيرة بنمط هطول الأمطار في منطقة حوضها.

بحيرة نيفاشا، التي وُصفت ذات مرة بأنها جوهرة تاج جميع بحيرات شرق أفريقيا، تعرضت في العقود الأخيرة لسلسلة من الضغوط البشرية المدمرة، ليس أقلها إنشاء صناعة زراعية وبستانية واسعة النطاق على طول شواطئها، ولكن أيضًا التدفقات المتزايدة باستمرار للمغذيات من الترسيب ومياه الصرف الصحي وغيرها من النفايات الناتجة عن السكان الذين يعيشون على ضفاف البحيرة والذين يقترب عددهم الآن من مليون نسمة. ^{[ 8 ]}

في عام 1981، تم تشغيل أول محطة للطاقة الحرارية الأرضية لبحيرة نيفاشا، وبحلول عام 1985، كان يتم توليد ما مجموعه 45 ميغاواط من الكهرباء في المنطقة. ^{[ 3 ]}

قبل حوالي 10000 عام، شكلت بحيرة نيفاشا، إلى جانب بحيرة إليمينتايتا المجاورة وبحيرة ناكورو (على بعد 60  كم شمالاً)، بحيرة واحدة عميقة من المياه العذبة جفت في النهاية، تاركة البحيرات الثلاث كبقايا. ^{[ 9 ]}

تفاوتت مستويات المياه في بحيرات الوادي المتصدع بشكل كبير منذ ذلك الحين، حيث كادت العديد من البحيرات أن تجف عدة مرات. ^{[ 9 ]}

بلغ منسوب المياه أدنى مستوى له عند  عمق 0.6 متر عام 1945، ثم ارتفع مجددًا، مع انخفاضات طفيفة، ليصل إلى أقصى عمق له عند حوالي 6  أمتار عام 1968. ^{[ 3 ]} وشهد منسوب المياه انخفاضًا كبيرًا آخر عام 1987، حيث وصل العمق إلى 2.25  متر فوق قاع البحيرة. ^{[ 3 ]} وقد زاد انخفاض منسوب مياه البحيرة عام 1987 من المخاوف بشأن مستقبل صناعة الطاقة الحرارية الأرضية ، إذ ساد الاعتقاد بأن المياه الجوفية لبحيرة نيفاشا قد تغذي خزان الطاقة الحرارية الأرضية في أولكاريا . ^{[ 3 ]} وبالتالي، فإن انخفاض منسوب مياه البحيرة سيؤثر على مستقبل صناعة الطاقة الحرارية الأرضية.

ازدادت مساحة سطح البحيرة بأكثر من ٥٠٪ بحلول عام ٢٠٢٠ ^{[ ٤ ]،} مما أدى إلى نزوح العديد من السكان من المناطق المكتظة بالسكان المحيطة بها. وكان من أوائل العلماء الذين لاحظوا توسع البحيرة جيولوجي علم، بالصدفة البحتة، في أوائل عام ٢٠١٣ أن البحيرة "تحركت مسافة  كيلومترين دون أن يُثار هذا الخبر". ^{[ ١٠ ]}

لا تزال بحيرة نيفاشا تدعم العديد من الشركات المحلية. بعضها يقوم بتنظيم جولات سياحية للسياح والسكان المحليين حول البحيرة، وإطلاعهم على منطقة فرس النهر الرئيسية بالإضافة إلى جزيرة كريسنت.

• تقرير تلفزيوني لوكالة فرانس برس حول جفاف البحيرة
• بماذا تشتهر بحيرة نيفاشا؟