بحيرة سان كريستوبال

بحيرة سان كريستوبال هي بحيرة تقع في ولاية كولورادو الأمريكية . تقع في جبال سان خوان على ارتفاع 2744 مترًا (9003 قدمًا ) ، وهي بحيرة مياه عذبة يبلغ طولها 3.4 كيلومتر (2.1 ميل) ، ويصل عمقها إلى 27 مترًا (89 قدمًا) ، وتبلغ مساحتها 1.3 كيلومتر مربع (0.52 ميل ^مربع ) ، وتحتوي على حوالي 14 مليون متر مكعب (11000 فدان قدم ⁾ من الماء . ^{[ 2 ]} سُميت مدينة ليك سيتي ، الواقعة على بعد بضعة كيلومترات شمالًا، تيمنًا ببحيرة سان كريستوبال. ^{[ 3 ]} اسم سان كريستوبال يعني القديس كريستوفر باللغة الإسبانية . توجد العديد من مناجم الفضة القديمة بالقرب من البحيرة، وهي نظيفة للغاية ومُعتنى بها جيدًا، وتزخر بسمك السلمون المرقط .     

تشكلت بحيرة سان كريستوبال قبل حوالي 700 عام عندما تسبب أول انهيار أرضي طبيعي، المعروف باسم " تدفق سلَمغوليون" ، في تكوين سد عبر فرع بحيرة غونيسون . عادةً ما تكون سدود الانهيارات الأرضية الطبيعية قصيرة العمر، ولكن من المعروف أن بعضها ينهار بعد فترات طويلة - 131 عامًا في حالة بحيرة ياشينكول في الاتحاد السوفيتي السابق . دفع هذا هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية إلى دراسة احتمالية انهيار سد بحيرة سان كريستوبال. استنادًا إلى تركيبه غير المسامي وحقيقة أن جزءًا من المفيض الطبيعي للسد محفور في الصخور الأساسية وليس في المواد التي رسبها الانهيار الأرضي، خلصت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية إلى أن السد مستقر. تتراكم الرواسب التي تتدفق عبر فرع بحيرة غونيسون وجدول سلَمغوليون ببطء في البحيرة، ولكن من غير المتوقع أن تؤثر على استقرار السد. إذا استمر الترسيب بالمعدل السابق، فستمتلئ البحيرة تمامًا بالرواسب في غضون 2500 عام تقريبًا. ^{[ 2 ]}

في خمسينيات القرن الماضي، درست هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية بحيرة سان كريستوبال كموقع محتمل لبناء سد ترابي اصطناعي . كان من المقرر بناء هذا السد بالقرب من المخرج الحالي للبحيرة، بحيث يمتد عبر الوادي بأكمله. إلا أن هذا المقترح رُفض خشية أن يصل الجزء العلوي النشط من تدفق سلومجوليون الأرضي إلى موقع السد في يوم من الأيام، واحتمالية أن يؤدي ضغط المسام الإضافي للمياه العميقة إلى إعادة تنشيط الجزء السفلي من الانهيار الأرضي. ^{[ 2 ]} وقد أُجريت تعديلات طفيفة على مستوى البحيرة على مر السنين. ففي عام 1954، شيدت مقاطعة هينسديل سدًا صغيرًا من الصخور والخشب عند مخرج البحيرة، لكنه بدأ بالتدهور بحلول سبعينيات القرن الماضي. ^{[ 4 ]} واعتبارًا من عام 2009، يُتحكم في مستوى المياه من خلال إضافة وإزالة الصخور بشكل موسمي عند مخرج البحيرة. ^{[ 5 ]} اقترحت المقاطعة تعديلًا على هيكل المخرج يسمح بالتخزين المتحكم فيه وإطلاق ما يصل إلى 960 فدانًا قدمًا (1,180,000 متر ^مكعب ) من المياه. ^{[ 5 ]} ووفقًا لتحليل قُدِّم للمقاطعة، سيكون لهذا التعديل تأثير مماثل على مستوى البحيرة كما في الممارسة السابقة. ^{[ 4 ]}