بحيرة واتكوم

تقع بحيرة واتكوم (المشتقة من كلمة لومي التي تعني "الماء الصاخب") في مقاطعة واتكوم، بولاية واشنطن ، الولايات المتحدة الأمريكية. وهي مصدر مياه الشرب لحوالي 85,000 نسمة في مدينة بيلينجهام ومقاطعة واتكوم. يبلغ طولها حوالي 16 كيلومترًا (10 أميال ) وعرضها 1.6 كيلومتر ( ميل واحد) في أوسع نقطة. تقع بحيرة واتكوم وتُدار ضمن ثلاث جهات إدارية: مدينة بيلينجهام، ومقاطعة واتكوم، ومنطقة مياه وصرف صحي بحيرة واتكوم. وتُعد البحيرة وجهةً شهيرةً لممارسة رياضة ركوب الزوارق الآلية، والسباحة، وصيد الأسماك، وغيرها من الأنشطة الترفيهية.  

تنقسم البحيرة إلى ثلاثة أحواض. الحوض الأول، حوض سيلفر بيتش، هو الأبعد شمالاً، ويبلغ أقصى عمق له 30 متراً . يُستخدم هذا الحوض بشكل أساسي للتطوير السكني ، ويضم حديقة كبيرة وعدة حدائق صغيرة. أما الحوض الثاني، حوض جنيف، فهو الحوض المركزي الذي تُسحب منه مياه الشرب لمدينة بيلينجهام. يُعد هذا الحوض الأقل عمقاً، حيث يتراوح أقصى عمق له بين 12 و18 متراً . يُستخدم هذا الحوض بشكل أساسي للتطوير السكني، مع وجود بعض الأراضي التابعة لبرنامج حماية البحيرة وبعض الغابات الريفية. الحوض الثالث هو الحوض الجنوبي والأكثر عزلة. يبلغ أقصى عمق له 100 متر ، ويُقدر أنه يحتوي على 96% من إجمالي حجم مياه البحيرة. ^{[ 1 ]} يتكون استخدام الأراضي في الحوض الثالث من تطوير سكني متفرق، معظمه في منطقة سادن فالي ، بالإضافة إلى الغابات الريفية والتجارية. تبلغ المساحة الإجمالية لحوض بحيرة واتكوم 142 كيلومترًا مربعًا (55 ميلًا مربعًا ) .     

يوجد تسعة جداول مائية سنوية، بالإضافة إلى حوالي 25 جدولاً صغيراً ورافداً تصب في بحيرة واتكوم، مما يشكل 23 حوضاً فرعياً في المجمل. وتصب مياه بحيرة واتكوم في خليج بيلينجهام عبر جدول واتكوم .

لا تحتوي البحيرة إلا على جزيرة واحدة، وهي جزيرة ريفيل التي تبلغ مساحتها 3 فدادين (12000 متر ^مربع ) ، والتي يملكها معسكر فيروود ، والتي يُعتقد أنها موقع احتفالات سابقة أقامها الأمريكيون الأصليون ، وذلك بسبب وجود نقوش صخرية ووعاء حجري على شكل حيوان تم العثور عليه على الجزيرة. 

كانت أقدم مستوطنة معروفة قرية تابعة لقبيلة ساليش الساحلية الشمالية الغربية في الطرف الجنوبي من البحيرة، وسكنتها قبيلة ساكوينتش. حوالي عام 1800، طردت قبيلة لومي قبيلة ساكوينتش من المنطقة. وفي خمسينيات القرن التاسع عشر، ظهرت أول مستوطنة معروفة لسكان الغرب على بحيرة واتكوم. وسُجّل أول طلب لامتلاك أرض خاصة مقابل 8 دولارات. وبحلول نهاية القرن التاسع عشر، كانت معظم المنطقة المحيطة بالبحيرة قد تعرضت لقطع الأشجار على نطاق واسع. كما وُجدت عمليات تعدين فحم كبيرة بالقرب من البحيرة من أواخر القرن التاسع عشر حتى عام 1919، عندما أغلقت شركة واتكوم للتعدين أبوابها. وفي عام 1946، تبرع جيه إتش بلوديل بـ 12.5 فدانًا للمدينة لما سيصبح فيما بعد منتزه بلوديل دونوفان. وفي عام 1962، تم تحويل المياه من الفرع الأوسط لنهر نوكسك ، عبر نفق، لتزويد مصنع ورق جديد آنذاك على واجهة بيلينجهام البحرية بالمياه.

تُعد بحيرة واتكوم خزانًا لمياه الشرب لمدينة بيلينجهام، ويتم التحكم بمستوى مياهها بشكل فعال عبر بوابات تحكم. ^{[ 2 ]} وتدير المدينة تدفق المياه الخارجة للتحكم في أقصى مستوى لها، ولتخزين المياه الداخلة، ولتلبية احتياجات مياه الشرب، وللحفاظ على تدفق كافٍ في الجدول المائي لسمك السلمون شينوك المهدد بالانقراض. ^{[ 3 ]}

باعتبارها مصدرًا لمياه الشرب، تتوافق جودة مياه خزان بحيرة واتكوم مع جميع المعايير المختبرة للمواد الكيميائية والبكتيريا والعكارة. ^{[ 4 ] [ 5 ]} تشارك مدينة بيلينجهام في شراكة المياه الآمنة، كما أن مياه الشرب في المدينة تفي بالمعايير الأعلى التي وضعتها هذه المجموعة. على مدى السنوات العشر الماضية، حصلت إدارة الأشغال العامة في مدينة بيلينجهام على جائزة مدير شراكة المياه الآمنة لالتزامها بتوفير مياه شرب آمنة. ^{[ 6 ]}

أُدرجت بحيرة واتكوم في قائمة وكالة حماية البيئة الأمريكية (303(د)) للمسطحات المائية المتضررة عام 1998، وذلك لانخفاض مستويات الأكسجين المذاب فيها، والذي يرتبط ارتباطًا مباشرًا بكمية الفوسفور التي تتلقاها البحيرة. مع العلم أن انخفاض مستويات الأكسجين المذاب لا يؤثر بشكل مباشر على جودة مياه الشرب. وكما هو مطلوب بموجب قائمة 303(د)، أنشأت وزارة البيئة في ولاية واشنطن نموذجًا حاسوبيًا لتحديد الحد الأقصى اليومي المسموح به من الفوسفور الذي يمكن أن تتلقاه البحيرة مع الحفاظ على مستويات كافية من الأكسجين المذاب . وفي عام 2008، قدّرت الوزارة أنه لتحقيق مستويات مقبولة من الأكسجين المذاب، يجب إعادة الأسطح غير المنفذة/المخصصة لمياه الجريان السطحي إلى مستويات ما قبل عام 1988.

يدخل معظم الفوسفور إلى البحيرة عبر مصادر غير محددة ، مثل جريان مياه الأمطار في الحدائق والأراضي المحيطة بها. وتُعزى نسبة ضئيلة منه إلى المروج والحدائق والشوارع التي تحتوي على بعض الفوسفور. وقد تتسبب أنظمة الصرف الصحي القديمة التي تخدم المشاريع العمرانية في حوض البحيرة في تسرب الفوسفور إلى المسطح المائي. وفي عام ٢٠٠٥، تم حظر استخدام الأسمدة المحتوية على الفوسفور في محاولة للحد من كمية الفوسفور المتسربة إلى البحيرة. كما فرضت مدينة بيلينجهام ومقاطعة واتكوم قيودًا على أنشطة التطوير، مثل إزالة الأشجار، من ١ أكتوبر إلى ٣١ مايو سنويًا لمنع جريان المياه من التربة المكشوفة خلال أشهر هطول الأمطار الغزيرة.

تمت الموافقة على خطة عمل برنامج إدارة بحيرة واتكوم للفترة 2010-2014 من قبل مجالس مدينة بيلينجهام، ومقاطعة واتكوم، ومنطقة مياه وصرف بحيرة واتكوم (المعروفة سابقًا باسم منطقة المياه رقم 10). ^{[ 7 ]} يتم إعداد تحليلات وتقارير مرحلية سنوية لدعم برنامج الإدارة الخماسي. ^{[ 8 ]}

بحيرة واتكوم بحيرة أحادية الدورة . يكون سطح الماء فيها طبقيًا خلال جزء من السنة (من أواخر الربيع إلى منتصف الخريف) ومختلطًا خلال الفترة المتبقية. هذه الظاهرة مهمة لهيدرولوجيا البحيرة. الطبقة العليا من الماء ( الإبيليمينيون ) تُسخّنها الشمس وتقع فوق الميتاليمينيون (وهي أيضًا طبقة فاصلة حرارية ). في هذه الطبقة الوسطى، تنخفض درجة حرارة الماء بشكل ملحوظ، وفي النهاية تتشكل طبقة ثالثة مميزة ( الهيبوليمينيون )، وهي أبرد بكثير ومعزولة عن باقي سطح الماء. ينتشر الحد الأدنى من الأكسجين من الهواء إلى الهيبوليمينيون، مما يؤدي إلى انخفاض مستويات الأكسجين المذاب بشكل كبير. هذا، بالإضافة إلى أكسدة الرواسب، يتسبب في ظروف شبه خالية من الأكسجين أو خالية منه تمامًا في المستويات العميقة من البحيرة. يكون هذا التطبق أكثر وضوحًا في الحوض 3 حيث يكون الماء أعمق. هذا التطبق في البحيرة، بالإضافة إلى الحواجز الفيزيائية المميزة (العتبات) بين الأحواض، يتسبب في حركة بطيئة للماء عبر البحيرة. (Ecology TMDL, 2008)

من الظواهر الهيدرولوجية الهامة الأخرى في بحيرة واتكوم ظاهرة التذبذبات المائية. التذبذب المائي هو حركة بطيئة للمياه من جانب إلى آخر في البحيرة، نتيجة للرياح في حالة بحيرة واتكوم. تدفع الرياح المياه إلى جانب واحد من البحيرة، مما يؤدي إلى ارتفاع منسوب المياه في أحد طرفيها وانخفاضه في الطرف الآخر. وعندما تهدأ الرياح، ترتد المياه ذهابًا وإيابًا حتى تستقر مرة أخرى. هذه الحركة الصاعدة والهابطة للمياه تتسبب أيضًا في ارتفاع وانخفاض الطبقة الحرارية، مما قد يؤدي إلى فيضان المياه الباردة الخالية من الأكسجين من الحوض 3 فوق عتبة ستروبيري إلى الحوض 2.

تشمل أهم مصادر مياه البحيرة: جدول واتكوم (77.5% من التدفق الخارج)، ^{[ 2 ]} ومأخذ مدينة بيلينجهام (11.3%)، والتبخر (7.9%)، ومفرخ الأسماك (2.5%). ويُقدّر متوسط ​​فترة بقاء المياه الداخلة إلى البحيرة حتى خروجها منها بـ 7.4 سنوات. ^{[ 9 ]}

تشمل الأنواع الغازية التي تُشكل تهديدًا خاصًا لبحيرة واتكوم بلح البحر المخطط ، وقوقع الطين النيوزيلندي ، والكارب الآسيوي ، وتسمم الدم النزفي الفيروسي . حاليًا، لا يوجد أي من الأنواع الخمسة عشر التي حددتها ولاية واشنطن على أنها "الأكثر غزوًا" في البحيرة. يُعد نبات حشيشة الماء الأوراسية النوع الوحيد من بين قائمة واشنطن التي تضم 50 نوعًا غير مرغوب فيه (13 منها من المياه العذبة) المعروف وجوده في بحيرة واتكوم.

تضم بحيرة واتكوم 13 نوعًا من الأسماك. من بينها ستة أنواع محلية: سمك السلمون كوكاني (وهو نوع غير مهاجر من سمك السلمون الأحمر)، وسمك السلمون المرقط الساحلي ، وسمك المصاص طويل الأنف ، وسمك الشوب ذو الفم البازلاء ، وسمك السكلبين ، وسمك الشوك ثلاثي الأشواك . وقد أدخلت سلطات مصايد الأسماك ثلاثة أنواع إلى البحيرة: سمك البلوجيل ، وسمك السلمون المرقط قوس قزح ، وسمك القاروص صغير الفم . كما تم إدخال أربعة أنواع بشكل غير قانوني: سمك السلور البني ، وسمك القاروص كبير الفم ، وسمك البامبكينسيد، وسمك الفرخ الأصفر . ^{[ 10 ]} وتقدم وزارة الصحة إرشادات استهلاكية لسمك القاروص صغير الفم وسمك الفرخ الأصفر، ويمكن الاطلاع عليها على موقعها الإلكتروني.

استنادًا إلى التقرير السنوي لتطوير مستجمعات المياه في بحيرة واتكوم لعام 2014 ، يوجد حاليًا 6,877 وحدة سكنية في مستجمعات المياه بمقاطعة واتكوم، مُصنَّفة وفقًا لقوانين استخدام الأراضي السكنية المعتمدة من قِبَل المُقيِّم، وتتجاوز قيمة تحسيناتها 10,000 دولار أمريكي. ^{[ 11 ]} من بين هذه الوحدات، 1,595 وحدة مُصنَّفة ضمن منطقة مدينة بيلينجهام، و1,551 وحدة ضمن حدود التوسع الحضري ، و2,566 وحدة في حي وادي سادن، و1,165 وحدة مُصنَّفة كمناطق ريفية. يوجد أيضًا 1,811 قطعة أرض شاغرة بقيمة تحسينات تتجاوز 10,000 دولار أمريكي، ويُقدَّر إجمالي عدد الوحدات السكنية القابلة للتطوير بـ 8,688 وحدة.

حالياً، استناداً إلى دليل مدينة بيلينجهام لعام 2007 الخاص ببحيرة واتكوم، تُصنّف مستجمعات مياه بحيرة واتكوم إلى مناطق سكنية، ومناطق غابات تجارية خاصة، وأراضٍ عامة، ومناطق نمو حضري، وممتلكات محمية ضمن مستجمعات المياه، بالإضافة إلى مناطق إعادة نقل الملكية غير السكنية. ^{[ 12 ]} تبلغ المساحة الإجمالية لمستجمعات مياه بحيرة واتكوم 31,127 فداناً. منها 4,007 فداناً مُطوّرة، و5,552 فداناً مُصنّفة للتطوير ولكنها غير مُطوّرة حالياً، و2,519 فداناً محمية بموجب اتفاقيات الحفاظ على البيئة، نتيجةً لاستحواذ مدينة بيلينجهام وأفراد على الأراضي لأغراض الاستخدام.

• مور، ف. ستانلي (يونيو 1973). جغرافية تاريخية للمستوطنات حول بحيرة واتكوم قبل عام 1920. بيلينجهام ، واشنطن : معهد دراسات المياه العذبة التابع لكلية ولاية غرب واشنطن . OCLC 9913092 . 

• برنامج إدارة بحيرة واتكوم
• موقع إلكتروني للمواطنين حول حماية بحيرة واتكوم - (غير نشط)
• رصيف في بحيرة واتكوم، حوالي عام 1892، مجموعات جامعة واشنطن الرقمية