محطة ليكسينغتون يونيون

كانت محطة ليكسينغتون يونيون محطة اتحادية ، تخدم معظم خطوط السكك الحديدية التي تمر عبر ليكسينغتون، كنتاكي . تقع في شارع مين، غرب شارع وولنت (الآن، شارع مارتن لوثر كينغ)، وقد خدمت خط سكة حديد تشيسابيك وأوهايو وخط سكة حديد لويزفيل وناشفيل من عام 1907 إلى عام 1957. ^{[ 1 ]}

كان تاريخ تربية الخيول راسخاً في وسط كنتاكي بحلول منتصف القرن التاسع عشر، وخاصة في ليكسينغتون. وبحلول مطلع القرن العشرين، أصبحت المدينة ذات أهمية بالغة لدرجة أنها كانت تضم عربات بولمان لنقل ركاب عربات النوم إلى المدن الشرقية. ^{[ 2 ]}

منذ ثمانينيات القرن التاسع عشر، ناقشت شركات السكك الحديدية التي تخدم مدينة ليكسينغتون إنشاء محطة مركزية في شارع مين ستريت لخدمة جميع قطارات الركاب في المدينة. وواجهت هذه الشركات تحديًا في إيجاد أرض مناسبة وكبيرة بما يكفي لإنشاء محطة في وسط المدينة. في عام ١٩٠١، قررت شركات تشيسابيك وأوهايو، وليكسينغتون وإيسترن، ولويفيل وناشفيل بناء محطة. أما شركة ساوثرن للسكك الحديدية، فقد قررت عدم الانضمام إلى الشركات الأخرى، واستمرت في استخدام محطتها في ساوث برودواي. ^{[ ٣ ]}

افتُتحت محطة يونيون في 4 أغسطس 1907. وكان أول قطار يصل إليها قطار ركاب تابع لشركة تشيسابيك وأوهايو، وقد استقبله حشدٌ يُقدّر بنحو 3000 متفرج. بُنيت واجهة محطة يونيون من الطوب الأحمر والأصفر، والزجاج الأخضر والأحمر. وكانت ردهة الاستقبال تقع في القاعة المركزية المستديرة، التي بلغت مساحتها 50 × 80 قدمًا، وتتوسطها قبة بارتفاع 50 قدمًا. وتميزت ردهة الاستقبال بسقف مقوس على الطراز الروماني وستة مقاعد انتظار من خشب البلوط. ^{[ 1 ]}

كانت المحطة تخدم قطارات C&O وL&N على خطوط متنافسة غربًا إلى محطة لويفيل المركزية . توقفت قطارات L&N في فرانكفورت ، عاصمة الولاية ، في طريقها غربًا إلى محطة لويفيل يونيون . أما شرقًا، فواصلت قطارات C&O رحلتها شرقًا إلى آشلاند، كنتاكي ، ثم شرقًا إلى نيوبورت نيوز، فرجينيا، وواشنطن العاصمة. وشملت قطارات C&O، التي توقفت أيضًا في فرانكفورت، أقسامًا من قطاري جورج واشنطن وسبورتسمان التابعين للشركة، واللذين يربطان لويفيل بآشلاند . وقدّمت L&N قطارات نهارية وليلية متجهة شرقًا إلى وينشستر ، ثم إلى فليمنج في جنوب شرق كنتاكي. إلا أن التوقفات في وينشستر لم تكن متوافقة مع قطارات L&N للمسافات الطويلة بين سينسيناتي وفلوريدا، والتي كانت تتوقف أيضًا في وينشستر. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

بحلول أواخر الخمسينيات، أدى انخفاض حركة الركاب وارتفاع التكاليف التشغيلية إلى تخلي شركات السكك الحديدية المستأجرة عن المحطة. كانت عمليات شركة لويفيل وناشفيل في وضع غير مواتٍ نسبيًا مقارنةً بشركة ساوثرن للسكك الحديدية، التي كانت تقدم خدمة قطارات مباشرة إلى سينسيناتي. كانت خدمة لويفيل وناشفيل تتطلب تغيير القطار في وينشستر. أنهت لويفيل وناشفيل آخر خدمة ركاب متبقية لها من المحطة، وهي قطار ليكسينغتون-وينشستر-هازارد (المختصر من مساره السابق ليكسينغتون-فليمنغ) بين عامي 1955 و1956. في الفترة نفسها، قلصت شركة تشيسابيك وأوهايو عدد رحلاتها المغادرة إلى قطاري رقم 21 أشلاند-ليكسينغتون-لويفيل ورقم 22 لويفيل-ليكسينغتون-أشلاند اللذين يخدمان محطة جورج واشنطن. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

كان قطار جورج واشنطن التابع لشركة C&O آخر قطار ركاب يصل إلى المحطة في 9 مايو 1957. وفي مارس 1960، هُدمت المحطة. وشُيّد مكانها قسم شرطة ليكسينغتون ومكتب كاتب مقاطعة فاييت، بالإضافة إلى مرآب آنيكس، وهو أكثر مواقف السيارات ازدحامًا في وسط المدينة. ^{[ 1 ]}

ومع ذلك، استمرت قطارات ركاب شركة تشيسابيك وأوهايو في التوقف في ليكسينغتون حتى بعد إغلاق المحطة. وظل قطار جورج واشنطن يتوقف في ليكسينغتون حتى عام 1971. ^{[ 10 ]}

38°02′43″ شمالاً 84°29′46″ غرباً / 38.04528° شمالاً 84.49611° غرباً / 38.04528; -84.49611