ليتل إيتالي، فانكوفر

ليتل إيتالي هي منطقة تقع في الجزء الشرقي من مدينة فانكوفر ، مقاطعة كولومبيا البريطانية ، كندا. ^{[ 1 ]} وهي تقع في حي غراندفيو-وودلاند ، وغالباً ما يتم ربطها بمنطقة كوميرشال درايف .

تاريخياً، كانت هذه المنطقة معقلاً للإيطاليين من أصول عرقية إيطالية وشركات إيطالية. أما اليوم، وبعد فترة من التراجع المطرد، فقد عادت لتصبح مركزاً تجارياً نابضاً بالحياة ومتعدد الثقافات.

قبل ثلاثينيات القرن العشرين، استقر معظم المهاجرين الإيطاليين في ما يُعرف اليوم بحي ستراثكونا ؛ إلا أنه بحلول أربعينيات وخمسينيات القرن العشرين، استقر معظمهم في منطقة كوميرشال درايف الشمالية، ونُسب إليهم الفضل على نطاق واسع في إنعاش الحي. تقع معظم الشركات والمؤسسات الثقافية الإيطالية الكندية على طول كوميرشال درايف ، وبما أن الإيطاليين كانوا يشكلون الأغلبية في المناطق السكنية المجاورة، فقد أصبحت ليتل إيتالي معقلاً إيطالياً حقيقياً. بحلول ستينيات القرن العشرين، ظهرت العديد من الشركات الإيطالية أيضاً في منطقتي هاستينغز ونانايمو، لكن المركز الثقافي ظل في كوميرشال درايف. كان للإيطاليين تأثير كبير في هذه المنطقة من أربعينيات القرن العشرين وحتى منتصف سبعينياته.

بحلول منتصف سبعينيات القرن الماضي، أدى مزيج من الاندماج الثقافي ، والهجرة غير الإيطالية، والنزوح إلى الضواحي ، والانقسام داخل الجالية الإيطالية ، إلى تراجع النفوذ الإيطالي وتمركزه في منطقة "ليتل إيتالي". واليوم، عادت المنطقة لتكون مركزًا ثقافيًا وتجاريًا نابضًا بالحياة في شرق فانكوفر، ولكن بعد تعاقب مجموعات مهاجرة وثقافية أخرى، تضاءل النفوذ الإيطالي بشكل كبير.

في السادس من أبريل/نيسان 2016، صوّت أعضاء مجلس مدينة فانكوفر بالإجماع على إعلان المنطقة "إيطاليا الصغيرة". وأُقيم حفل قص الشريط في الثاني عشر من يونيو/حزيران للاعتراف رسمياً بجزء من شارع كوميرشال درايف يمتد على ثمانية مبانٍ سكنية كـ"إيطاليا الصغيرة".

لا تزال هناك اليوم العديد من الشركات والمؤسسات الثقافية الإيطالية في فانكوفر، ويبلغ عدد الأشخاص من أصل إيطالي الذين يعيشون في منطقة فانكوفر الكبرى حوالي 75000 نسمة. ومع ذلك، لا توجد منطقة واحدة ذات كثافة سكانية إيطالية غالبة.

لا تُعتبر منطقة بورنابي هايتس ذات أغلبية إيطالية، لكنّ الكنديين من أصل إيطالي يتواجدون فيها بشكل ملحوظ. ويُعدّ شارع إيست هاستينغز، الواقع بين شارعي باوندري ودوثي، مركزًا تجاريًا هامًا للجالية الإيطالية. تنتشر على طول الشارع العديد من المقاهي والمطاعم والمتاجر الإيطالية، بما في ذلك متاجر تستورد البضائع من إيطاليا. وتقع كنيستان كاثوليكيتان تُقام فيهما الصلوات باللغة الإيطالية، وهما كنيسة القديسة هيلين وكنيسة الصليب المقدس، على مقربة من المنطقة. وكثيرًا ما يتجمّع كبار السن من الجيل الأول من الإيطاليين في حديقة الكونفدرالية القريبة لممارسة لعبة البوتشي .

• ليتل إيتالي في كوميرشال درايف
• http://www.virtualvancouver.com/italytown.html