لوتس 17

كانت لوتس 17 سيارة سباق رياضية من طراز لوتس كارز، صُنعت عام 1959. صممها لين تيري ، ^{[ 1 ]} وجاءت كرد فعل على سيارة لولا مارك 1 التي كانت متفوقة على طراز لوتس السابق، إليفن . وتم استبدالها عام 1960 بسيارة لوتس 19 .

كانت سيارة لوتس 17 رد تشابمان على سيارة لولا مارك 1، التي كانت بحلول أواخر عام 1958 تتفوق على سيارة إليفن العريقة (التي كانت قد مضى عليها بضع سنوات آنذاك) بشكل منتظم. كانت سيارة لولا أصغر حجمًا وأخف وزنًا من سيارة إليفن، ولذلك كان رد تشابمان أصغر حجمًا وأخف وزنًا وأكثر انسيابية.

صُممت هذه السيارة من قِبل لين تيري استنادًا إلى أفكار تشابمان، وتضمنت عددًا من الميزات الجديدة، على الرغم من أنها كانت في الواقع آخر سيارة سباق رياضية بمحرك أمامي صنعتها لوتس. كان نظام التعليق الخلفي فيها من نوع دعامة تشابمان ، الذي استُخدم لأول مرة في سيارة لوتس تويلف ذات المقعد الواحد ، وسيارة إيليت كوبيه، وسيارة لوتس 15. كانت أول سيارة سباق رياضية من لوتس بهيكل من الألياف الزجاجية (مع أن سيارات ووركس إيليفن كانت بهياكل من الألياف الزجاجية عام 1958)، وتميزت بمساحة أمامية منخفضة للغاية، وكانت الأخف وزنًا بين جميع سيارات لوتس متعددة المقاعد التي أنتجتها على الإطلاق. بلغ وزنها المعلن (وإن كان جافًا) 340  كيلوغرامًا (750 رطلًا). (بينما تكافح سيارات لوتس 17 اليوم للوصول إلى وزن أقل من 400  كيلوغرام (880 رطلًا) مع السوائل). كان من المفترض أن تكون سلاحًا فعالًا للغاية.

لكن في أول سباق لها في أوائل أبريل 1959، اتضح وجود خلل في نظام التعليق، حيث انحنت دعامات التعليق الأمامية وتوقفت عن العمل تحت ضغط السباق. وبحلول الوقت الذي تم فيه تحديد المشكلة وتصحيحها باستبدال دعامات التعليق الأمامية بأذرع تعليق تقليدية (والتي عُرضت لاحقًا كتعديل من المصنع على جميع المالكين السبعة عشر)، ^{[ 2 ]} كان الأوان قد فات، وتطورت رياضة سباق السيارات.

لم يُنتج منها سوى 21 سيارة فقط. من بينها، لا يوجد سوى حوالي 12 سيارة اليوم، ولم يتم إدراك إمكاناتها إلا الآن، في سباقات السيارات التاريخية الحديثة حيث تتسابق سيارتان في أوروبا وسيارتان في الولايات المتحدة.

من ناحية المحركات، كانت سيارات الفئة 17 تعمل في ذلك الوقت بجميع خيارات محركات كوفنتري كليماكس ذات السعة الصغيرة، بما  في ذلك محرك FWMA سعة 742 سم مكعب (كما في سيارات المصنع المشاركة في سباق لومان عام 1959، والتي كانت تحقق أداءً ممتازًا في فئتها حتى أجبرتها مشاكل كهربائية على الانسحاب)،  ومحرك FWA سعة 1098 سم مكعب (وهي الفئة الشائعة لسباقات السيارات ذات السعة الصغيرة في ذلك الوقت)،  ومحرك FWE سعة 1216 سم مكعب، ومحرك سعة 1460 سم مكعب (في أمريكا الشمالية). أما اليوم، فتستخدم هذه السيارات عادةً  محرك FWE سعة 1216 سم مكعب، على الرغم من أن السيارات الأمريكية تستخدم عادةً محرك FWB سعة 1460 سم مكعب.