جرافة قتالية مدرعة من طراز M9

تُعدّ جرافة القتال المدرعة M9 ( ACE ) مركبة مجنزرة مدرعة عالية الحركة، تُقدّم الدعم الهندسي القتالي للقوات الأمامية. تستخدمها قوات مشاة البحرية الأمريكية والجيش الأمريكي ، وتشمل مهامها إزالة عوائق العدو، وصيانة وإصلاح الطرق وخطوط الإمداد، وبناء مواقع قتالية.

نشأت المركبة M9 من الجرار الهندسي متعدد الاستخدامات ( UET )، وهو تطويرٌ للجرار الزاحف متعدد الأغراض ذي الثقل الموازن ( ABC ) الذي طُرح عام 1958. ^{[ 4 ] [ 5 ]} من خلال تصميم جرار أو كاشطة صغيرة، أمكن ابتكار مركبة خفيفة الوزن تستخدم مواد محلية كثقل موازن. وقد حُفظ وزنها منخفضًا بما يكفي لنقلها في طائرات شحن صغيرة، ولإسقاطها جوًا، وللسماح لها بالطفو والسباحة. بدأ تطويرها بالتعاون بين مختبر المهندسين في فورت بيلفوار وشركتي إنترناشونال هارفيستر وكاتربيلر . وبعد نجاحها في الاختبارات وإثارتها اهتمامًا كبيرًا بالتطوير المدني، تراجعت الفكرة بعد عرضٍ شاهد فيه صناع القرار الرئيسيون المركبة تغرق أمامهم أثناء استعراض قدرتها على السباحة.

كان يُنظر إلى المركبة UET في الأصل على أنها مركبة نقل جنود مزودة بمقاعد للجنود في الجزء السفلي. كما تم اختبارها كمركبة شحن وحتى كناقلة هاون متنقلة. ^{[ 6 ]}

الجرار M9 مركبة برمائية مدرعة عالية الحركة ، تجمع بين وظائف الجرار والجرافة والكاشطة. دخلت الخدمة رسميًا عام 1986، وهي قادرة على دعم القوات في العمليات الهجومية والدفاعية على حد سواء. تؤدي هذه المركبة مهامًا هندسية قتالية بالغة الأهمية، مثل حفر مواقع قتالية محصنة للمدافع والدبابات وغيرها من أنظمة ساحة المعركة لتعزيز قدرتها على البقاء. كما تقوم باختراق السواتر الترابية ، وتجهيز الخنادق المضادة للدبابات ، وشق الطرق القتالية، وإزالة الحواجز، وتأمين مسارات الوصول عند العوائق المائية.

يُركز تصميم المحرك ونظام الدفع ومقصورة السائق في الجزء الخلفي من المركبة، بينما يتألف الجزء الأمامي من حوض بسعة 6.7 متر مكعب (8.7 ياردة ^مكعبة )، ومئزر، وشفرة جرافة مزودة بقاذف من الألومنيوم المركب، مما يسمح بتفريغ الصابورة أو الحمولة بسرعة في ظروف القتال أو الظروف العدائية. يتكون التدريع من ألومنيوم ملحوم مع صفائح فولاذية مختارة وصفائح مغلفة بالأراميد . تغطي مقصورة السائق قبة مدرعة تحتوي على ثماني فتحات رؤية. هيكل المركبة مصنوع من الألومنيوم الملحوم والمثبت بمسامير، ومزود برافعة ثنائية السرعة قادرة على سحب حبل بقوة 110 كيلو نيوتن (25000  رطل). كما تم تزويد المركبة بوصلات جر ومكابح هوائية. وهي مجهزة بنظام تعليق يسمح برفع أو خفض أو إمالة الجزء الأمامي من المركبة لأغراض التجريف والحفر والتسوية الخشنة وحفر الخنادق. تتميز المركبة M9 بتدريع ضد الأسلحة الصغيرة وشظايا المدفعية، وقدرة على توفير حجب الدخان، وحماية كيميائية وبيولوجية للمشغل. تبلغ سرعته على الطرق 48 كم/ساعة (30 ميلاً في الساعة) . ويمكن نقله على متن طائرات C-130 و C-141 و C-5 ، كما يمكنه السباحة بسرعة 4.8 كم/ ساعة (3 أميال في الساعة) في الظروف المثالية. وبما أنه تم إلغاء مهام السباحة من مهام M9، فإن مكونات السباحة لم تعد تتطلب صيانة.    

برفع شفرة الجرافة واستخدام شفرة الكشط، تستطيع آلة ACE ملء نفسها بالحصى لتحسين كفاءة التجريف. كما يمكن إخراجها بسرعة، مما يُغني عن الحاجة إلى جرافة دلو وشاحنة قلابة. ومن الميزات الرئيسية الأخرى لآلة M9 نظام التعليق الهيدروبنيوماتيكي . تتكون مكوناته الرئيسية من ثمانية مشغلات دوارة هيدروليكية عالية الضغط (أربعة على كل جانب) متصلة بمحطات عجلات الطريق. أثناء السير بسرعات عالية، يضمن هذا النظام قيادة سلسة بفضل استخدام مراكم امتصاص الصدمات. في عمليات الحفر، يقوم المشغل بتدوير المشغلات، مما يؤدي إلى خفض المئزر والشفرة للحفر.

تتألف كتيبة المهندسين القتاليين النموذجية في الجيش الأمريكي من 22 مهندسًا قتاليًا - سبعة لكل سرية - بالإضافة إلى قوة احتياطية جاهزة للعمليات. ويبلغ إجمالي عدد المهندسين القتاليين من طراز M9 في الجيش النظامي 447 مهندسًا.

تؤدي مركبة M9 مهام التنقل ، ومكافحة التنقل، والاستدامة، والبقاء على قيد الحياة، وذلك بالتعاون مع القوات المشتركة الخفيفة أو الثقيلة. وتشمل هذه المهام تهيئة أو إزالة العوائق، وإدارة النفايات، وتطهير الطرق. كما تؤدي دورًا محدودًا في عمليات الاختراق الهجومية من خلال حمل شحنات إزالة الألغام.

في عملية عاصفة الصحراء ، أثبتت مركبة ACE أنها مزيج ناجح بين المركبة المدرعة وجرافة القتال، قادرة على مواكبة وحدات المناورة. وقد تحقق ذلك بفضل قدرة ACE على طي شفرتها إلى نصفين للأعلى، مما يسمح لها بالتحرك دون حمولة. إلا أن هذه الميزة ارتبطت بانخفاض في الكفاءة القتالية بسبب دبابيس القفل اليدوية، التي كانت غير ضرورية في الغالب إلا عند السير بسرعات عالية، إذ قد يؤدي عدم مراقبتها بدقة إلى قطع مفصلات الشفرة. وبينما يُظهر بعض المشغلين كفاءة أكبر مع جرافة D7 في أعمال الحفر، يستطيع آخرون التفوق على الجرافات التقليدية الثقيلة والبطيئة باستخدام فرامل القابض مرتين أو ثلاث مرات، مما يعوض نقص قدرة القطع الناتج عن قلة الكتلة بالسرعة. وقد مكّنتها هذه القدرة على التحرك مع قوات المناورة عبر مئات الكيلومترات من الصحراء من أداء مجموعة واسعة من المهام بنجاح، مثل بناء الطرق والمسارات القتالية، ومواقع الحماية، والسواتر الترابية. يمكنها التحرك بسرعة مماثلة لسرعة شاحنات M1 أو M2 على الطرق الوعرة، ولكن على الطرق المعبدة والطرق الممهدة، تقتصر سرعتها القصوى على 35  ميلاً في الساعة، مع وجود بعض أجهزة التحكم التي تحدد السرعة القصوى بحوالي 27  ميلاً في الساعة. ويمكن لسائق المركبة ضبط السرعة لتجنب ذلك.

بدا تدريب مشغلي مركبات ACE غير كافٍ في بعض الوحدات، بسبب نقص الخبرة الفنية الميكانيكية وصيانة أنظمة المراكم الهيدروليكية. كان معظم المشغلين غير ملمين بتقنيات التجريف والكشط والقطع والردم والتسوية. واجهت مركبات ACE بعض الصعوبات في تقليل ارتفاعات السواتر الترابية المرتبطة بخنادق الدبابات العراقية (السواتر الترابية على جانب العدو). ونظرًا لموقع السائق بالنسبة لشفرة المركبة، واجه الجنود صعوبة في رؤية أسفل الشفرة من خلال المنظار، لكنهم تمكنوا من تحديد لحظة انقلاب المركبة بمساعدة الأفق وزاوية تقاطع أعلى الشفرة، أو باستخدام ميزان يدوي يُشير إلى درجة الانحدارات ضمن القدرات التشغيلية المقبولة. يمكن لمشغل مركبات ACE استخدام منظار أمامي أو جانبي أو شاشات فيديو للتغلب على هذا القصور، كما أن تغير تردد صوت المحرك مع زيادة الحمولة يُشير إلى الحمولة للمشغلين الليليين ذوي الخبرة، دون الحاجة إلى استخدام مقاييس إلكترونية أو يدوية. قادت فرقة المشاة الأمريكية (ACE) عملية اختراق الحاجز الحدودي بين السعودية والعراق، وساهمت في تقليص خطوط الخنادق خلال عملية الاختراق. وقد فاق أداء فرقة المشاة الأمريكية التوقعات. وكشفت دراسات لاحقة عن نجاحها المأساوي ضد القوات العراقية غير المجهزة، حيث قامت فرق المشاة الأمريكية التابعة للفرقة الأولى بدفن مئات أو آلاف الجنود العراقيين أحياءً في خنادقهم.

وُوجهت مشاكل تتعلق بأجهزة التدريب الخاصة بمركبة ACE، بالإضافة إلى قصور في صيانتها. وصف أحد القادة مُشغّل مركبة ACE بأنه "وحيد، أعزل، ولا يخشى شيئًا". يُبرز هذا الوصف أوجه القصور الرئيسية لمركبة ACE كأداة تنقل تُستخدم خلال الاشتباكات النارية المباشرة. قاد مُشغّلو مركبة ACE، وهم عادةً جنود برتبة جندي أول في التاسعة عشرة من عمرهم، عملية اختراق الفيلق السابع للأراضي المعادية. ومع ذلك، فقد واجهوا مقاومة ضئيلة للغاية. مركبة ACE هي مركبة يقودها مُشغّل واحد، ^{[ 7 ]}

• ستة لكل شركة هندسية في قسم ثقيل
• ستة لكل فوج من سلاح الفرسان المدرع
• ستة لكل سرية هندسية، لواء منفصل ثقيل
• ستة لكل سرية قتالية هندسية (ميكانيكية)
• ستة لكل سرية قيادة، كتيبة مهندسين، فرقة مشاة خفيفة
• أربعة لكل سرية هندسية، لواء مشاة منفصل (شريط)
• اثنان لكل سرية هندسية (جسر عائم هجومي) (شريط) في الفيلق
• واحد لكل شركة هندسية (جسر متوسط ​​العوارض)
• شريط واحد لكل شركة جسر

•  كوريا الجنوبية : جيش جمهورية كوريا ، 207 KM9 ACE صنع بموجب ترخيص في كوريا الجنوبية بواسطة سامسونج تيكوين. ^{[ 8 ]}
•  الولايات المتحدة : جيش الولايات المتحدة ، 250 مسدس M9 ACE اعتبارًا من يناير 2025. ^{[ 9 ] : 36}
•  جمهورية الصين : جيش جمهورية الصين ، 19 بندقية M9 ACE اعتبارًا من عام 2023. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

• جرافة قتالية مدرعة M9
• جرافة القتال المدرعة M-9 في كومبات إندكس
• ملخص عن الجرافة القتالية المدرعة M9 (ACE) في مجلة جينز
• كتيبات M9ACE الفنية، مكتبة M9ACE الفنية