حرب الخليج

كانت حرب الخليج صراعًا مسلحًا بين العراق وتحالف مكون من 42 دولة بقيادة الولايات المتحدة . تم تنفيذ جهود التحالف ضد العراق على مرحلتين رئيسيتين: عملية درع الصحراء ، والتي كانت بمثابة مرحلة الحشد العسكري من أغسطس 1990 إلى يناير 1991؛ وعملية عاصفة الصحراء ، والتي بدأت بحملة القصف الجوي ضد العراق في 17 يناير 1991 وانتهت بتحرير الكويت بقيادة الولايات المتحدة في 28 فبراير 1991.

في 2 أغسطس 1990، غزا العراق، تحت حكم صدام حسين ، الكويت المجاورة واحتل البلاد بالكامل في غضون يومين. كان الغزو في المقام الأول بسبب النزاعات المتعلقة بالحفر المائل المزعوم للكويت في حقل الرميلة النفطي العراقي ، وكذلك لإلغاء ديون العراق الكبيرة للكويت من الحرب العراقية الإيرانية التي انتهت مؤخرًا . بعد احتلال العراق للكويت لفترة وجيزة تحت حكومة عميلة تعرف باسم جمهورية الكويت ، قسم الأراضي السيادية الكويتية إلى منطقة الصدامية المطلاع في الشمال، والتي تم ضمها إلى محافظة البصرة العراقية الحالية ، ومحافظة الكويت في الجنوب، والتي أصبحت المحافظة التاسعة عشرة في العراق.

قوبل غزو الكويت بإدانة دولية فورية، بما في ذلك اعتماد قرار مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة رقم 660 ، الذي طالب بانسحاب العراق الفوري من الكويت، وفرض عقوبات دولية شاملة على العراق من خلال اعتماد قرار مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة رقم 661. ونشرت رئيسة الوزراء البريطانية مارغريت تاتشر والرئيس الأمريكي جورج دبليو بوش قوات ومعدات في المملكة العربية السعودية وحثوا الدول الأخرى على إرسال قواتها الخاصة. وانضمت العديد من الدول إلى التحالف الذي تقوده الولايات المتحدة لتشكيل أكبر تحالف عسكري منذ الحرب العالمية الثانية . وكان الجزء الأكبر من القوة العسكرية للتحالف من الولايات المتحدة ، حيث كانت المملكة العربية السعودية والمملكة المتحدة ومصر أكبر المساهمين في التمهيد، بهذا الترتيب .

أصدر مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة قراره رقم 678 في 29 نوفمبر 1990، وأعطى العراق إنذارًا نهائيًا ينتهي في 15 يناير 1991، لتنفيذ القرار 660 والانسحاب من الكويت، مع تمكين الدول الأعضاء من استخدام "كل الوسائل الضرورية" لإجبار العراق على الامتثال. بدأت الجهود الأولية لطرد العراقيين من الكويت بقصف جوي وبحري للعراق في 17 يناير، واستمر لمدة خمسة أسابيع. وبينما كان الجيش العراقي يكافح ضد هجمات التحالف، أطلق العراق صواريخ على إسرائيل لاستفزاز رد عسكري إسرائيلي، مع توقع أن يؤدي مثل هذا الرد إلى انسحاب العديد من الدول ذات الأغلبية المسلمة من التحالف. لم ينجح الاستفزاز؛ ولم ترد إسرائيل واستمر العراق في البقاء على خلاف مع معظم الدول ذات الأغلبية المسلمة. كما كانت القصف الصاروخي العراقي ضد أهداف التحالف في المملكة العربية السعودية غير ناجح إلى حد كبير، وفي 24 فبراير 1991، شن التحالف هجومًا بريًا كبيرًا على الكويت المحتلة من قبل العراق. كان الهجوم انتصارًا حاسمًا للتحالف، الذي حرر الكويت وبدأ على الفور في التقدم عبر الحدود العراقية الكويتية إلى الأراضي العراقية. بعد مائة ساعة من بدء الحملة البرية، أوقف التحالف تقدمه إلى العراق وأعلن وقف إطلاق النار. اقتصر القتال الجوي والبحري على العراق والكويت والمناطق الممتدة على طول الحدود العراقية السعودية .

وقد شهد الصراع تقديم بث إخباري مباشر من الخطوط الأمامية للمعركة، وخاصة من قبل شبكة CNN الأمريكية . كما اكتسبت أيضًا لقب حرب ألعاب الفيديو ، بعد البث اليومي للصور من الكاميرات الموجودة على متن الطائرات العسكرية الأمريكية أثناء عملية عاصفة الصحراء. كما اكتسبت حرب الخليج شهرة بسبب بعض أكبر معارك الدبابات في التاريخ العسكري الأمريكي : معركة ميدينا ريدج ، ومعركة نورفولك ، ومعركة 73 إيستنج .

تُعرف الحرب أيضًا بأسماء أخرى، مثل حرب الخليج الثانية (لا ينبغي الخلط بينها وبين حرب العراق عام 2003 ، والتي يُشار إليها أيضًا بهذا الاسم ^[27] )، وحرب الخليج الفارسي ، وحرب الكويت ، وحرب العراق الأولى ، أو حرب العراق [ ^{28] [29] [30] [ب]} قبل أن يُطلق على مصطلح "حرب العراق" اسم حرب العراق عام 2003 (المعروفة أيضًا في الولايات المتحدة باسم " عملية حرية العراق "). ^[31] أطلق المسؤولون العراقيون على الحرب اسم "أم المعارك". ^[32] بعد الغزو الأمريكي للعراق عام 2003، غالبًا ما تُعرف حرب الخليج 1990-1991 باسم " حرب العراق الأولى ". ^[33]

وقد استُخدمت الأسماء التالية لوصف الصراع نفسه: حرب الخليج وحرب الخليج الفارسي هما المصطلحان الأكثر شيوعًا للصراع المستخدم داخل الدول الغربية ، على الرغم من أنه قد يُطلق عليها أيضًا حرب الخليج الأولى (لتمييزها عن غزو العراق عام 2003 وحرب العراق اللاحقة). أطلق عليها بعض المؤلفين اسم حرب الخليج الثانية لتمييزها عن الحرب الإيرانية العراقية . ^[34] تحرير الكويت ( بالعربية : تحرير الكويت ) ( تحرير الكويت ) هو المصطلح الذي تستخدمه الكويت ومعظم الدول العربية في التحالف، بما في ذلك المملكة العربية السعودية والبحرين ومصر والإمارات العربية المتحدة . تشمل المصطلحات في اللغات الأخرى الفرنسية : la Guerre du Golfe و Guerre du Koweït ( حرب الكويت )؛ والألمانية : Golfkrieg ( حرب الخليج ) و Zweiter Golfkrieg ( حرب الخليج الثانية ). ^{[ بحاجة لمصدر ]}

استخدمت أغلب دول التحالف أسماء مختلفة لعملياتها ومراحل الحرب العملياتية. وتُستخدم هذه الأسماء أحيانًا بشكل غير صحيح باعتبارها الاسم العام للصراع، وخاصة عاصفة الصحراء الأمريكية :

• عملية درع الصحراء كانت الاسم العملياتي الأمريكي للحشد العسكري الأمريكي ودفاع المملكة العربية السعودية من 2 أغسطس 1990 إلى 16 يناير 1991 ^{[ بحاجة لمصدر ]}
• كانت عملية عاصفة الصحراء هي الاسم الذي أطلقته الولايات المتحدة على الصراع الجوي الذي استمر من 17 يناير 1991 حتى 28 فبراير 1991 ^[35]
  • عملية سيف الصحراء (الاسم المبكر عملية سيف الصحراء ) كان الاسم الأمريكي للهجوم الجوي والبري ضد الجيش العراقي في مسرح العمليات الكويتي ("حرب المائة ساعة") من 24 إلى 28 فبراير 1991، وكانت في حد ذاتها جزءًا من عملية عاصفة الصحراء ^{[ بحاجة لمصدر ]}
• عملية وداع الصحراء هو الاسم الذي أُطلق على عودة الوحدات والمعدات الأمريكية إلى الولايات المتحدة في عام 1991 بعد تحرير الكويت، ويشار إليها أحيانًا باسم عملية هدوء الصحراء.
• كان اسم أوبراتيفو ألفيل هو الاسم الأرجنتيني للأنشطة العسكرية الأرجنتينية
• عملية داجيت كانت الاسم الفرنسي للأنشطة العسكرية الفرنسية في الصراع
• كانت عملية الاحتكاك هي اسم العمليات الكندية ^[36]
• كانت عملية جرانبي هي الاسم البريطاني للأنشطة العسكرية البريطانية أثناء العمليات والصراع ^[37]
• Operationazione Locusta (باللغة الإيطالية تعني الجراد ) كان الاسم الإيطالي للعمليات والصراع

قسمت الولايات المتحدة الصراع إلى ثلاث حملات رئيسية:

• الدفاع عن الوطن العربي السعودي للفترة من 2 أغسطس 1990م إلى 16 يناير 1991م ^{[ بحاجة لمصدر ]}
• تحرير الكويت والدفاع عنها للفترة من 17 يناير 1991 إلى 11 أبريل 1991 ^{[ بحاجة لمصدر ]}
• وقف إطلاق النار في جنوب غرب آسيا للفترة من 12 أبريل 1991 حتى 30 نوفمبر 1995، بما في ذلك عملية توفير الراحة ^{[ بحاجة لمصدر ]}

طوال فترة الحرب الباردة ، كان العراق حليفًا للاتحاد السوفييتي ، وكان هناك تاريخ من الاحتكاك بين العراق والولايات المتحدة. ^[38] كانت الولايات المتحدة قلقة بشأن موقف العراق من السياسة الإسرائيلية الفلسطينية . كما كرهت الولايات المتحدة الدعم العراقي للجماعات الفلسطينية المسلحة ، مما أدى إلى إدراج العراق على القائمة الأمريكية المتطورة للدول الراعية للإرهاب في ديسمبر 1979. ^[39]

ظلت الولايات المتحدة محايدة رسميًا بعد غزو العراق لإيران في عام 1980، والذي أصبح الحرب العراقية الإيرانية، على الرغم من أنها قدمت الموارد والدعم السياسي وبعض الطائرات "غير العسكرية" للعراق. ^[40] في مارس 1982، بدأت إيران هجومًا مضادًا ناجحًا ( عملية النصر الذي لا يمكن إنكاره )، وزادت الولايات المتحدة من دعمها للعراق لمنع إيران من إجبارها على الاستسلام. في محاولة أمريكية لفتح علاقات دبلوماسية كاملة مع العراق، تم إزالة البلاد من القائمة الأمريكية للدول الراعية للإرهاب. ^[41] ظاهريًا، كان هذا بسبب التحسن في سجل النظام، على الرغم من أن مساعد وزير الدفاع الأمريكي السابق نويل كوش صرح لاحقًا: "لم يكن لدى أحد أي شك في استمرار تورط [العراقيين] في الإرهاب  ... كان السبب الحقيقي هو مساعدتهم على النجاح في الحرب ضد إيران". ^{[42] [43]}

ومع النجاح الجديد الذي حققه العراق في الحرب، والرفض الإيراني لعرض السلام في يوليو/تموز، وصلت مبيعات الأسلحة إلى العراق إلى ذروة قياسية في عام 1982. وعندما طرد الرئيس العراقي صدام حسين أبو نضال إلى سوريا بناءً على طلب الولايات المتحدة في نوفمبر/تشرين الثاني 1983، أرسلت إدارة ريجان دونالد رامسفيلد للقاء صدام كمبعوث خاص وتنمية العلاقات. وبحلول الوقت الذي تم فيه توقيع وقف إطلاق النار مع إيران في أغسطس/آب 1988، كانت العراق مثقلة بالديون وكانت التوترات داخل المجتمع تتصاعد. ^[44] وكانت معظم ديونها مستحقة للمملكة العربية السعودية والكويت. ^[45] وبلغت ديون العراق للكويت 14 مليار دولار. ^[46] ضغطت العراق على كلتا الدولتين لإسقاط الديون، لكنهما رفضتا. ^{[45] [47]}

كان النزاع الحدودي بين العراق والكويت يتعلق بمطالبات عراقية بالأراضي الكويتية. ^[40] كانت الكويت جزءًا من ولاية البصرة التابعة للإمبراطورية العثمانية ، وهو ما ادعى العراق أنه يجعل الكويت أرضًا عراقية شرعية. ^[48] كانت الأسرة الحاكمة في الكويت، عائلة آل صباح ، قد أبرمت اتفاقية حماية في عام 1899 أسندت مسؤولية الشؤون الخارجية للكويت إلى المملكة المتحدة. رسمت المملكة المتحدة الحدود بين الكويت والعراق في عام 1922، مما جعل العراق غير ساحلي بالكامل تقريبًا. ^[40] رفضت الكويت المحاولات العراقية لتأمين المزيد من الأحكام في المنطقة. ^[48]

كما اتهم العراق الكويت بتجاوز حصصها في أوبك لإنتاج النفط. ^[49] ولكي تحافظ الكارتل على السعر الذي تريده وهو 18 دولارًا للبرميل، كان الانضباط مطلوبًا. كانت الإمارات العربية المتحدة والكويت تنتجان بشكل مفرط باستمرار؛ وكانت الأخيرة على الأقل جزئيًا لإصلاح الخسائر الناجمة عن الهجمات الإيرانية في الحرب الإيرانية العراقية ودفع ثمن خسائر فضيحة اقتصادية. وكانت النتيجة انخفاضًا في سعر النفط - إلى 10 دولارات للبرميل (63 دولارًا / م ³ ) - مع خسارة قدرها 7 مليارات دولار سنويًا للعراق، وهو ما يعادل عجز ميزان المدفوعات في عام 1989. ^[50] كافحت الإيرادات الناتجة لدعم التكاليف الأساسية للحكومة، ناهيك عن إصلاح البنية التحتية المتضررة في العراق. بحثت كل من الأردن والعراق عن مزيد من الانضباط، دون نجاح يذكر. ^[51] وصفتها الحكومة العراقية بأنها شكل من أشكال الحرب الاقتصادية، ^[51] والتي ادعت أنها تفاقمت بسبب الحفر المائل الكويتي عبر الحدود إلى حقل الرميلة النفطي العراقي . ^[52] ووفقاً لعمال النفط في المنطقة، فإن ادعاء العراق بالحفر المائل كان ملفقاً، حيث "يتدفق النفط بسهولة من حقل الرميلة دون الحاجة إلى هذه التقنيات". ^[53] وفي الوقت نفسه، سعى صدام إلى إقامة علاقات أوثق مع تلك الدول العربية التي دعمت العراق في الحرب. وقد حظيت هذه الخطوة بدعم الولايات المتحدة، التي اعتقدت أن الروابط العراقية مع دول الخليج الموالية للغرب من شأنها أن تساعد في جلب العراق والحفاظ عليه داخل دائرة نفوذ الولايات المتحدة. ^[54]

في عام 1989، بدا أن العلاقات السعودية العراقية ، التي كانت قوية أثناء الحرب، سوف تستمر. وتم توقيع ميثاق عدم التدخل وعدم الاعتداء بين البلدين، تلاه اتفاق كويتي عراقي لتزويد العراق الكويت بالمياه للشرب والري، على الرغم من رفض طلب الكويت لاستئجار أم قصر العراقية. ^[54] تعرقلت مشاريع التنمية المدعومة من السعودية بسبب الديون الكبيرة للعراق، حتى مع تسريح 200000 جندي. كما سعى العراق إلى زيادة إنتاج الأسلحة حتى يصبح مصدرًا، على الرغم من أن نجاح هذه المشاريع كان مقيدًا أيضًا بالتزامات العراق؛ في العراق، تصاعد الاستياء من ضوابط أوبك. ^[55]

لقد تدهورت علاقات العراق مع جيرانه العرب، وخاصة مصر، بسبب تصاعد العنف في العراق ضد الجماعات المغتربة، التي كانت تعمل بشكل جيد أثناء الحرب، من قبل العراقيين العاطلين عن العمل، ومن بينهم الجنود المسرحين. لم تحظ هذه الأحداث بأي اهتمام خارج العالم العربي بسبب الأحداث السريعة المرتبطة مباشرة بسقوط الشيوعية في أوروبا الشرقية. ومع ذلك، بدأت الولايات المتحدة في إدانة سجل العراق في مجال حقوق الإنسان، بما في ذلك الاستخدام المعروف للتعذيب. ^[56] كما أدانت المملكة المتحدة إعدام فرزاد بازوفت ، وهو صحفي يعمل في صحيفة الأوبزرفر البريطانية . ^[40] في أعقاب إعلان صدام أن "الأسلحة الكيميائية الثنائية" ستستخدم ضد إسرائيل إذا استخدمت القوة العسكرية ضد العراق، أوقفت واشنطن جزءًا من تمويلها. [ ^57] وقد استخدمت الولايات المتحدة حق النقض ضد بعثة الأمم المتحدة إلى الأراضي المحتلة من قبل إسرائيل ، حيث أسفرت أعمال الشغب عن مقتل فلسطينيين، مما جعل العراق متشككًا بشدة في أهداف السياسة الخارجية الأمريكية في المنطقة، إلى جانب اعتماد الولايات المتحدة على احتياطيات الطاقة في الشرق الأوسط. ^[58]

في أوائل يوليو 1990، اشتكت العراق من سلوك الكويت، مثل عدم احترام حصتها، وهددت علنًا باتخاذ إجراء عسكري. في الثالث والعشرين، أفادت وكالة المخابرات المركزية أن العراق نقل 30 ألف جندي إلى الحدود العراقية الكويتية، وتم وضع الأسطول البحري الأمريكي في الخليج العربي في حالة تأهب. اعتقد صدام أن مؤامرة مناهضة للعراق كانت تتطور - فقد بدأت الكويت محادثات مع إيران، ورتبت سوريا، منافسة العراق، زيارة إلى مصر. ^[59] في 15 يوليو 1990، عرضت حكومة صدام اعتراضاتها المشتركة على جامعة الدول العربية ، بما في ذلك أن التحركات السياسية تكلف العراق مليار دولار سنويًا، وأن الكويت لا تزال تستخدم حقل الرميلة النفطي، وأن القروض التي قدمتها الإمارات العربية المتحدة والكويت لا يمكن اعتبارها ديونًا لـ "إخوانها العرب". ^[59] هدد باستخدام القوة ضد الكويت والإمارات العربية المتحدة، قائلاً: "إن سياسات بعض الحكام العرب أمريكية ... إنها مستوحاة من أمريكا لتقويض المصالح والأمن العربي". ^[60] أرسلت الولايات المتحدة طائرات للتزود بالوقود جواً وسفناً قتالية إلى الخليج العربي رداً على هذه التهديدات. ^[61] وفي 31 يوليو/تموز، عُقِدت مناقشات في جدة بالمملكة العربية السعودية، بوساطة من الرئيس المصري حسني مبارك نيابة عن جامعة الدول العربية ، مما دفع مبارك إلى الاعتقاد بإمكانية إرساء مسار سلمي. ^[62]

خلال استجواب صدام حسين في الفترة 2003-2004 بعد القبض عليه، ادعى أنه بالإضافة إلى النزاعات الاقتصادية، كان التبادل المهين بين أمير الكويت الصباح ووزير الخارجية العراقي - والذي أعلن خلاله الأمير عن نيته تحويل "كل امرأة عراقية إلى عاهرة بعشرة دولارات" من خلال إفلاس البلاد - عاملاً حاسماً في إشعال فتيل الغزو العراقي. ^[63]

في الخامس والعشرين من الشهر، التقى صدام بأبريل غلاسبي ، السفيرة الأميركية في العراق ، في بغداد. وهاجم الزعيم العراقي السياسة الأميركية فيما يتصل بالكويت والإمارات العربية المتحدة:

ولكن ماذا يعني هذا حين تقول أميركا إنها ستحمي أصدقاءها الآن؟ إن هذا لا يعني إلا التحيز ضد العراق. إن هذا الموقف، فضلاً عن المناورات والتصريحات التي صدرت، شجع الإمارات العربية المتحدة والكويت على تجاهل حقوق العراق... وإذا استخدمتم الضغوط فسوف نلجأ إلى الضغط والقوة. إننا نعلم أنكم تستطيعون أن تلحقوا بنا الأذى رغم أننا لا نهددكم. ولكننا أيضاً نستطيع أن نلحق بكم الأذى. وكل شخص يستطيع أن يلحق الأذى وفقاً لقدراته وحجمه. إننا لا نستطيع أن نصل إليكم في الولايات المتحدة، ولكن العرب الأفراد يستطيعون أن يصلوا إليكم... إننا لا نضع أميركا بين الأعداء. بل نضعها حيث نريد أن يكون أصدقاؤنا ونحاول أن نكون أصدقاء. ولكن التصريحات الأميركية المتكررة في العام الماضي أوضحت لنا أن أميركا لا تعتبرنا أصدقاء. ^[64]

ردت جلاسبي:

إنني أعلم أنكم في حاجة إلى الأموال. ونحن نتفهم ذلك، ونرى أنكم لابد وأن تتاح لكم الفرصة لإعادة بناء بلدكم. ولكننا لا نبدي أي رأي في الصراعات العربية العربية، مثل خلافكم على الحدود مع الكويت... وبصراحة، لا نستطيع أن نرى إلا أنكم نشرتم قوات ضخمة في الجنوب. وعادة ما لا يكون هذا من شأننا. ولكن عندما يحدث هذا في سياق ما قلتموه في يومكم الوطني، ثم عندما نقرأ التفاصيل في رسالتي وزير الخارجية، ثم عندما نرى وجهة النظر العراقية القائلة بأن التدابير التي اتخذتها الإمارات العربية المتحدة والكويت، في التحليل النهائي، موازية للعدوان العسكري على العراق، فإن من المعقول أن أشعر بالقلق. ^[64]

صرح صدام بأنه سيحاول إجراء مفاوضات اللحظة الأخيرة مع الكويتيين، لكن العراق "لن يقبل الموت". ^[64]

وبحسب رواية غلاسبي، فقد ذكرت في إشارة إلى الحدود الدقيقة بين الكويت والعراق، "... أنها خدمت في الكويت قبل عشرين عامًا؛ "ثم، كما هو الحال الآن، لم نتخذ أي موقف بشأن هذه الشؤون العربية". ^{[ بحاجة لمصدر ]} وبالمثل، اعتقدت غلاسبي أن الحرب لم تكن وشيكة. ^[62]

في 26 يوليو 1990، قبل أيام قليلة من الغزو العراقي، قال مسؤولون في أوبك إن الكويت والإمارات العربية المتحدة وافقتا على اقتراح للحد من إنتاجهما النفطي إلى 1.5 مليون برميل (240 ألف متر ^مكعب ) يوميًا، "انخفاضًا من حوالي 2 مليون برميل يوميًا كان كل منهما يضخها"، وبالتالي تسوية الخلافات حول سياسة النفط بين الكويت والعراق. ^[65]

كانت نتيجة محادثات جدة هي مطالبة عراقية بمبلغ 10 مليارات دولار ^[66] لتغطية العائدات المفقودة من الرميلة؛ وعرضت الكويت 500 مليون دولار. ^[66] وكان رد الفعل العراقي هو الأمر الفوري بغزو ^[67] ، والذي بدأ في 2 أغسطس 1990 ^[68] بقصف العاصمة الكويتية، مدينة الكويت .

قبل الغزو، كان يُعتقد أن عدد القوات العسكرية الكويتية بلغ 16000 رجل، موزعين على ثلاثة لواءات مدرعة ولواء مشاة ميكانيكي ولواء مدفعية ناقص القوة. ^{[69] كانت قوة} سلاح الجو الكويتي قبل الحرب حوالي 2200 فرد كويتي، مع 80 طائرة ثابتة الجناح و40 طائرة هليكوبتر. ^[69] وعلى الرغم من التهديدات العراقية ، لم تحشد الكويت قوتها؛ فقد تم تقليص الجيش في 19 يوليو، ^[70] وخلال الغزو العراقي كان العديد من الأفراد العسكريين الكويتيين في إجازة. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

بحلول عام 1988، في نهاية الحرب العراقية الإيرانية، كان الجيش العراقي رابع أكبر جيش في العالم، ويتألف من 955000 جندي دائم و650000 من القوات شبه العسكرية في الجيش الشعبي. وفقًا لجون تشايلدز وأندريه كورفيزييه، يُظهر التقدير المنخفض أن الجيش العراقي قادر على نشر 4500 دبابة و484 طائرة مقاتلة و232 طائرة هليكوبتر قتالية. ^[71] وفقًا لمايكل نايتس، يُظهر التقدير المرتفع أن الجيش العراقي قادر على نشر مليون جندي و850000 جندي احتياطي و5500 دبابة و3000 قطعة مدفعية و700 طائرة مقاتلة وطائرة هليكوبتر؛ كان يضم 53 فرقة و20 لواء من القوات الخاصة والعديد من الميليشيات الإقليمية، وكان لديه دفاع جوي قوي. ^[4]

تسللت قوات الكوماندوز العراقية إلى الحدود الكويتية أولاً للتحضير للوحدات الرئيسية، التي بدأت الهجوم عند منتصف الليل. كان للهجوم العراقي شقان، حيث كانت قوة الهجوم الأساسية تتجه جنوبًا مباشرة إلى مدينة الكويت على الطريق السريع الرئيسي، وقوة هجوم داعمة تدخل الكويت إلى الغرب، ولكنها بعد ذلك تستدير وتتجه شرقًا، مما يقطع مدينة الكويت عن النصف الجنوبي من البلاد. نشر قائد كتيبة مدرعة كويتية، اللواء المدرع 35 ، هذه القوات ضد الهجوم العراقي وأجرى دفاعًا قويًا في معركة الجسور بالقرب من الجهراء ، غرب مدينة الكويت. ^[72]

انطلقت الطائرات الكويتية لمواجهة القوة الغازية، ولكن ما يقرب من 20% منها فُقِدَت أو أُسِرت. كما تم تنفيذ بضع طلعات قتالية ضد القوات البرية العراقية. ^[73]

كانت القوات العراقية الرئيسية التي تم نشرها بواسطة المروحيات والقوارب هي التي نفذت الهجوم على مدينة الكويت من البحر، بينما استولت فرق أخرى على المطارات وقاعدتين جويتين . هاجم العراقيون قصر دسمان ، المقر الملكي لأمير الكويت ، جابر الأحمد الجابر الصباح ، والذي دافع عنه الحرس الأميري المدعوم بدبابات M-84 . وفي هذه العملية، قتل العراقيون فهد الأحمد الجابر الصباح ، الأخ الأصغر للأمير. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

في غضون 12 ساعة، انتهت معظم المقاومة داخل الكويت، وهربت العائلة المالكة، مما سمح للعراق بالسيطرة على معظم الكويت. ^[67] بعد يومين من القتال العنيف، اجتاح الحرس الجمهوري العراقي معظم الجيش الكويتي ، أو هرب إلى المملكة العربية السعودية. فر الأمير والوزراء الرئيسيون جنوبًا على طول الطريق السريع بحثًا عن ملجأ في المملكة العربية السعودية. عززت القوات البرية العراقية سيطرتها على مدينة الكويت، ثم توجهت جنوبًا وأعادت انتشارها على طول الحدود السعودية. بعد النصر العراقي الحاسم، نصب صدام في البداية نظامًا عميلًا يُعرف باسم " الحكومة المؤقتة للكويت الحرة " قبل تنصيب ابن عمه علي حسن المجيد حاكمًا للكويت في 8 أغسطس. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

بعد الغزو، نهب الجيش العراقي أكثر من مليار دولار من الأوراق النقدية من البنك المركزي الكويتي. ^[74] وفي الوقت نفسه، جعل صدام حسين الدينار الكويتي مساويا للدينار العراقي، وبالتالي خفض العملة الكويتية إلى اثني عشر من قيمتها الأصلية. وردًا على ذلك، حكم الشيخ جابر الأحمد الصباح بأن الأوراق النقدية غير صالحة ورفض سداد الأوراق النقدية المسروقة، والتي أصبحت عديمة القيمة بسبب حظر الأمم المتحدة. بعد انتهاء الصراع، عادت العديد من الأوراق النقدية المسروقة إلى التداول. الأوراق النقدية المسروقة هي من مقتنيات علماء العملات . ^[75]

أسس الكويتيون حركة مقاومة مسلحة محلية في أعقاب الاحتلال العراقي للكويت. ^{[76] [77] [78]} وكان معدل الخسائر في صفوف المقاومة الكويتية أعلى بكثير من معدل خسائر القوات العسكرية  للتحالف والرهائن الغربيين. ^[79] وكانت المقاومة تتألف في الغالب من مواطنين عاديين يفتقرون إلى أي شكل من أشكال التدريب والإشراف. ^[79]

كان أحد العناصر الرئيسية للتخطيط السياسي والعسكري والاقتصادي للطاقة في الولايات المتحدة قد حدث في أوائل عام 1984. كانت الحرب بين إيران والعراق مستمرة لمدة خمس سنوات بحلول ذلك الوقت وتكبد الجانبان خسائر كبيرة وصلت إلى مئات الآلاف. كان القلق يتزايد داخل مجلس الأمن القومي للرئيس رونالد ريجان من أن الحرب يمكن أن تنتشر خارج حدود الطرفين المتحاربين. تم تشكيل اجتماع لمجموعة تخطيط الأمن القومي برئاسة نائب الرئيس آنذاك جورج بوش الأب لمراجعة الخيارات الأمريكية. تم تحديد أن الصراع من المرجح أن ينتشر إلى المملكة العربية السعودية ودول الخليج الفارسي الأخرى، لكن الولايات المتحدة لديها قدرة ضئيلة للدفاع عن المنطقة. علاوة على ذلك، تم تحديد أن الحرب المطولة في المنطقة من شأنها أن تؤدي إلى ارتفاع أسعار النفط بشكل كبير وتهدد التعافي الهش للاقتصاد العالمي، الذي بدأ للتو في اكتساب الزخم. في 22 مايو 1984، أطلع ويليام فلين مارتن الرئيس ريجان على استنتاجات المشروع في المكتب البيضاوي الذي عمل كرئيس لموظفي مجلس الأمن القومي الذي نظم الدراسة. (يمكن الاطلاع على العرض الكامل الذي تم رفع السرية عنه هنا: ^[80] ) كانت الاستنتاجات ثلاثية: أولاً، كان من الضروري زيادة مخزونات النفط بين أعضاء وكالة الطاقة الدولية ، وإذا لزم الأمر، الإفراج عنها مبكرًا إذا تعطلت سوق النفط؛ ثانيًا، كانت الولايات المتحدة بحاجة إلى تعزيز أمن الدول العربية الصديقة في المنطقة؛ وثالثًا، يجب فرض حظر على مبيعات المعدات العسكرية لإيران والعراق. تمت الموافقة على الخطة من قبل الرئيس ريغان وأكدها لاحقًا زعماء مجموعة الدول السبع برئاسة رئيسة وزراء المملكة المتحدة، مارجريت تاتشر ، في قمة لندن عام 1984. تم تنفيذ الخطة وأصبحت الأساس لاستعداد الولايات المتحدة للرد على احتلال العراق للكويت عام 1991. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

في غضون ساعات من الغزو، طلبت وفود الكويت والولايات المتحدة عقد اجتماع لمجلس الأمن التابع للأمم المتحدة ، الذي أصدر القرار 660 ، الذي أدان الغزو وطالب بانسحاب القوات العراقية. ^{[81] [82] [ بحاجة لتوضيح ] [83]} في 3 أغسطس 1990، أصدرت جامعة الدول العربية قرارها الخاص، الذي دعا إلى حل للصراع من داخل الجامعة، وحذر من التدخل الخارجي. كانت العراق وليبيا الدولتين الوحيدتين في جامعة الدول العربية اللتين عارضتا قرار انسحاب العراق من الكويت؛ كما عارضته منظمة التحرير الفلسطينية ^[ج] . ^[84] عارضت الدول العربية اليمن والأردن - الحليف الغربي الذي يحد العراق ويعتمد على البلاد للحصول على الدعم الاقتصادي ^[85]  - التدخل العسكري من الدول غير العربية. ^[86] بشكل منفصل، انحازت السودان، وهي أيضًا عضو في جامعة الدول العربية، إلى صدام. ^[85]

في السادس من أغسطس/آب، فرض القرار 661 عقوبات اقتصادية على العراق. ^{[87] [81] [88] وتبعه} القرار 665 ^[83] بعد فترة وجيزة، والذي سمح بحصار بحري لفرض العقوبات. وقال القرار إن "استخدام التدابير المتناسبة مع الظروف المحددة حسب الضرورة ... لوقف جميع عمليات الشحن البحري الواردة والصادرة من أجل تفتيش وفحص حمولاتها ووجهاتها وضمان التنفيذ الصارم للقرار 661". ^{[89] [90]}

كانت الإدارة الأميركية في البداية مترددة، وكانت "تميل إلى الاستسلام للغزو بل وحتى التكيف معه باعتباره أمراً واقعاً"، إلى أن لعبت رئيسة الوزراء البريطانية مارجريت تاتشر ^[91] دوراً قوياً، فذكرت الرئيس بأن سياسة الاسترضاء في ثلاثينيات القرن العشرين أدت إلى الحرب، وأن صدام سوف يضع الخليج بأكمله تحت رحمته، فضلاً عن 65% من إمدادات النفط العالمية، وحثت الرئيس بوش على "عدم الترنح". ^[91]

وبمجرد إقناعهم، أصر المسؤولون الأميركيون على الانسحاب العراقي الكامل من الكويت، دون أي ارتباط بمشاكل أخرى في الشرق الأوسط، وقبول وجهة النظر البريطانية القائلة بأن أي تنازلات من شأنها أن تعزز النفوذ العراقي في المنطقة لسنوات قادمة. ^[92]

في الثاني عشر من أغسطس/آب 1990، اقترح صدام "حل جميع حالات الاحتلال، وتلك الحالات التي تم تصويرها على أنها احتلال، في المنطقة، في وقت واحد". وعلى وجه التحديد، دعا إلى انسحاب إسرائيل من الأراضي المحتلة في فلسطين وسوريا ولبنان، وانسحاب سوريا من لبنان، و"الانسحاب المتبادل بين العراق وإيران وترتيب الوضع في الكويت". كما دعا إلى استبدال القوات الأميركية التي حشدت في المملكة العربية السعودية رداً على غزو الكويت بـ"قوة عربية"، طالما أن هذه القوة لا تشمل مصر. بالإضافة إلى ذلك، طلب "تجميداً فورياً لجميع قرارات المقاطعة والحصار" وتطبيعاً عاماً للعلاقات مع العراق. ^[93] منذ بداية الأزمة، عارض الرئيس بوش بشدة أي "ربط" بين احتلال العراق للكويت والقضية الفلسطينية. ^[94]

في الثالث والعشرين من أغسطس/آب ظهر صدام على شاشة التلفزيون الحكومي برفقة رهائن غربيين رفض منحهم تأشيرات الخروج. وفي الفيديو يسأل صدام صبياً بريطانياً صغيراً يدعى ستيوارت لوكوود عما إذا كان يحصل على حليبه، ثم يواصل حديثه من خلال مترجمه: "نأمل ألا يطول وجودكم هنا كضيوف. إن وجودكم هنا، وفي أماكن أخرى، يهدف إلى منع ويلات الحرب". ^[95]

وفي أغسطس/آب 1990، سلم مسؤول عراقي لم يكشف عن هويته اقتراحاً عراقياً آخر إلى مستشار الأمن القومي الأميركي برنت سكوكروفت . وأبلغ المسؤول البيت الأبيض بأن العراق سوف "ينسحب من الكويت ويسمح للأجانب بالمغادرة" شريطة أن ترفع الأمم المتحدة العقوبات، وتسمح "بضمان الوصول إلى الخليج الفارسي عبر جزيرتي بوبيان ووربه الكويتيتين"، وتسمح للعراق "بالسيطرة الكاملة على حقل الرميلة النفطي الذي يمتد قليلاً إلى داخل الأراضي الكويتية". كما تضمن الاقتراح "عروضاً للتفاوض على اتفاقية نفطية مع الولايات المتحدة "تلبي مصالح الأمن القومي لكلا البلدين"، ووضع خطة مشتركة "لتخفيف المشاكل الاقتصادية والمالية التي يواجهها العراق" و"العمل المشترك على استقرار الخليج". ^[96]

في 29 نوفمبر 1990، أصدر مجلس الأمن القرار رقم 678 ، الذي أعطى العراق مهلة حتى 15 يناير 1991 للانسحاب من الكويت، وسمح للدول باستخدام "كل الوسائل الضرورية" لإجبار العراق على الخروج من الكويت بعد الموعد النهائي. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

في ديسمبر 1990، قدمت العراق اقتراحًا بالانسحاب من الكويت بشرط مغادرة القوات الأجنبية للمنطقة والتوصل إلى اتفاق بشأن المشكلة الفلسطينية وتفكيك أسلحة الدمار الشامل لدى إسرائيل والعراق . رفض البيت الأبيض الاقتراح. ^{[97] أعرب} ياسر عرفات من منظمة التحرير الفلسطينية عن عدم إصراره ولا إصرار صدام على أن حل القضايا الإسرائيلية الفلسطينية يجب أن يكون شرطًا مسبقًا لحل القضايا في الكويت، على الرغم من أنه أقر بوجود "رابط قوي" بين هذه المشاكل. ^[98]

وفي نهاية المطاف، تمسكت الولايات المتحدة والمملكة المتحدة بموقفهما القائل بأنه لن تكون هناك مفاوضات حتى ينسحب العراق من الكويت وأنه لا ينبغي لهما منح العراق تنازلات، خشية أن يعطي ذلك انطباعاً بأن العراق استفاد من حملته العسكرية. ^[92] كما ورد أنه عندما التقى وزير الخارجية الأمريكي جيمس بيكر مع طارق عزيز في جنيف بسويسرا لإجراء محادثات سلام في اللحظة الأخيرة في أوائل عام 1991، لم يقدم عزيز أي مقترحات ملموسة ولم يحدد أي تحركات عراقية افتراضية. ^[99]

في الرابع عشر من يناير 1991، اقترحت فرنسا أن يدعو مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة إلى "انسحاب سريع وواسع النطاق" من الكويت إلى جانب بيان للعراق بأن أعضاء المجلس سيقدمون "مساهمتهم النشطة" في تسوية المشاكل الأخرى في المنطقة، "وبشكل خاص الصراع العربي الإسرائيلي وبشكل خاص المشكلة الفلسطينية من خلال عقد مؤتمر دولي في الوقت المناسب" لضمان "أمن واستقرار وتنمية هذه المنطقة من العالم". وقد أيدت بلجيكا (وهي في ذلك الوقت واحدة من الدول الأعضاء الدورية في المجلس)، وألمانيا، وإسبانيا، وإيطاليا، والجزائر، والمغرب، وتونس، والعديد من دول عدم الانحياز الاقتراح الفرنسي. ورفضته الولايات المتحدة والمملكة المتحدة والاتحاد السوفييتي؛ وصرح السفير الأمريكي لدى الأمم المتحدة توماس بيكرينغ بأن الاقتراح الفرنسي غير مقبول، لأنه يتجاوز قرارات المجلس السابقة بشأن الغزو العراقي. ^{[100] [101] [102]} أسقطت فرنسا هذا الاقتراح عندما لم تجد "أي علامة ملموسة على الاهتمام" من بغداد. ^[103]

كان أحد المخاوف الرئيسية في العالم الغربي هو التهديد الكبير الذي يشكله العراق للمملكة العربية السعودية. فبعد غزو الكويت، كان الجيش العراقي على مسافة قريبة من حقول النفط السعودية . وكانت السيطرة على هذه الحقول، إلى جانب الاحتياطيات الكويتية والعراقية، ستمنح صدام السيطرة على غالبية احتياطيات النفط في العالم. كما كان للعراق عدد من المظالم تجاه المملكة العربية السعودية. فقد أقرضت السعودية العراق 26 مليار دولار أثناء حربه مع إيران. وقد دعم السعوديون العراق في تلك الحرب، لأنهم خشوا تأثير ^{الثورة الإسلامية} الشيعية في إيران على أقلية الشيعة في البلاد. وبعد الحرب، شعر صدام ^أنه لا ينبغي له أن يسدد القروض بسبب المساعدة التي قدمها للسعوديين من خلال محاربة إيران.

وبعد فترة وجيزة من غزوه للكويت، بدأ صدام حسين في مهاجمة السعوديين لفظياً. وزعم أن الدولة السعودية التي تدعمها الولايات المتحدة كانت وصية غير شرعية وغير جديرة بالحماية للمدينتين المقدستين مكة والمدينة . ودمج بين لغة الجماعات الإسلامية التي قاتلت مؤخراً في أفغانستان والخطاب الذي استخدمته إيران منذ فترة طويلة لمهاجمة السعوديين. ^[104]

بناءً على سياسة مبدأ كارتر ، وخوفًا من أن يشن الجيش العراقي غزوًا للمملكة العربية السعودية، أعلن الرئيس الأمريكي جورج بوش الأب بسرعة أن الولايات المتحدة ستطلق مهمة "دفاعية بالكامل" لمنع العراق من غزو المملكة العربية السعودية، تحت الاسم الرمزي عملية درع الصحراء. بدأت العملية في 7 أغسطس 1990، عندما تم إرسال قوات أمريكية إلى المملكة العربية السعودية، وذلك أيضًا بناءً على طلب ملكها، الملك فهد ، الذي كان قد دعا في وقت سابق إلى المساعدة العسكرية الأمريكية. ^[66] تم التخلي عن هذه العقيدة "الدفاعية بالكامل" بسرعة عندما أعلن العراق في 8 أغسطس أن الكويت هي المحافظة العراقية التاسعة عشرة وعين صدام ابن عمه، علي حسن المجيد، حاكمًا عسكريًا لها. ^[105]

أرسلت البحرية الأمريكية مجموعتين قتاليتين بحريتين تم بناؤهما حول حاملتي الطائرات يو إس إس دوايت د. أيزنهاور ويو إس إس إندبندنس إلى الخليج العربي، حيث كانتا جاهزتين بحلول 8 أغسطس. كما أرسلت الولايات المتحدة البوارج يو إس إس ميسوري ويو إس إس ويسكونسن إلى المنطقة. هبط ما مجموعه 48 طائرة إف-15 تابعة للقوات الجوية الأمريكية من الجناح المقاتل الأول في قاعدة لانغلي الجوية بولاية فرجينيا في المملكة العربية السعودية وبدأت على الفور دوريات جوية على مدار الساعة على الحدود السعودية الكويتية العراقية لتثبيط المزيد من التقدم العسكري العراقي. وانضمت إليهم 36 طائرة إف-15 إيه دي من الجناح المقاتل التكتيكي السادس والثلاثين في بتبورغ بألمانيا . كانت فرقة بتبورغ متمركزة في قاعدة الخرج الجوية ، على بعد ساعة تقريبًا جنوب شرق الرياض. سيكون الجناح المقاتل التكتيكي السادس والثلاثون مسؤولاً عن 11 طائرة مؤكدة للقوات الجوية العراقية أسقطت أثناء الحرب. تمركزت وحدتان من الحرس الوطني الجوي في قاعدة الخرج الجوية، حيث طار الجناح المقاتل 169 التابع للحرس الوطني الجوي لولاية ساوث كارولينا بمهام قصف باستخدام 24 طائرة من طراز إف-16 طارت 2000 مهمة قتالية وأسقطت أربعة ملايين رطل (1800000 كيلوغرام؛ 1800 طن متري) من الذخائر، كما طار الجناح المقاتل 174 التابع للحرس الوطني الجوي في نيويورك من سيراكيوز بـ 24 طائرة من طراز إف-16 في مهام قصف. استمر الحشد العسكري من هناك، ووصل في النهاية إلى 543000 جندي، وهو ضعف العدد المستخدم في غزو العراق عام 2003. تم نقل الكثير من المواد جواً أو نقلها إلى مناطق التجمع عبر سفن النقل البحري السريعة ، مما يسمح بالحشد السريع. وكجزء من الحشد، تم إجراء تدريبات برمائية في الخليج، بما في ذلك عملية الرعد الوشيك، والتي شملت يو إس إس ميدواي و15 سفينة أخرى و1100 طائرة وألف جندي من مشاة البحرية. ^[106] وفي مؤتمر صحفي، صرح الجنرال شوارزكوف أن هذه التدريبات كانت تهدف إلى خداع القوات العراقية، وإجبارها على مواصلة دفاعها عن الساحل الكويتي. ^[107]

صدرت سلسلة من قرارات مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة وقرارات جامعة الدول العربية بشأن غزو العراق للكويت. القرار 678، الذي صدر في 29 نوفمبر 1990، أعطى العراق مهلة نهائية للانسحاب حتى 15 يناير 1991 وأذن "بكل الوسائل اللازمة لدعم وتنفيذ القرار 660"، وصياغة دبلوماسية تجيز استخدام القوة إذا فشل العراق في الامتثال. ^[108]

ولضمان حصول الولايات المتحدة على الدعم الاقتصادي، قام جيمس بيكر برحلة مدتها 11 يومًا إلى تسع دول في سبتمبر 1990، والتي أطلقت عليها الصحافة "رحلة الكأس الصفيح". كانت المحطة الأولى المملكة العربية السعودية، التي كانت قد منحت الولايات المتحدة قبل شهر بالفعل الإذن باستخدام منشآتها. ومع ذلك، اعتقد بيكر أن المملكة العربية السعودية يجب أن تتحمل بعض تكاليف الجهود العسكرية للدفاع عنها. عندما طلب بيكر من الملك فهد 15 مليار دولار، وافق الملك على الفور، مع الوعد بأن يطلب بيكر نفس المبلغ من الكويت. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

وفي اليوم التالي، السابع من سبتمبر/أيلول، فعل ذلك بالضبط، ووافق أمير الكويت ، الذي كان يعيش في فندق شيراتون خارج بلاده التي تعرضت للغزو، بسهولة. ثم انتقل بيكر إلى الدخول في محادثات مع مصر، التي اعتبر قيادتها "الصوت المعتدل في الشرق الأوسط". وكان الرئيس المصري مبارك غاضباً من صدام بسبب غزوه للكويت، ولأن صدام أكد لمبارك أن الغزو لم يكن نيته. وحصلت مصر على ما يقرب من سبعة مليارات دولار كإعفاء من الديون مقابل تقديم الدعم والقوات للتدخل الذي قادته الولايات المتحدة. ^[109]

وبعد توقفه في هلسنكي وموسكو لتهدئة المطالب العراقية بعقد مؤتمر سلام في الشرق الأوسط مع الاتحاد السوفييتي، سافر بيكر إلى سوريا لمناقشة دورها في الأزمة مع رئيسها حافظ الأسد . وكان الأسد يكن عداوة شخصية عميقة لصدام، والتي تم تحديدها بحقيقة أن "صدام كان يحاول قتله [الأسد] لسنوات". وبسبب هذا العداء، وإعجابه بمبادرة بيكر الدبلوماسية لزيارة دمشق (كانت العلاقات قد انقطعت منذ تفجير ثكنات مشاة البحرية الأميركية في بيروت عام 1983 )، وافق الأسد على التعهد بإرسال ما يصل إلى 100 ألف جندي سوري إلى جهود التحالف. وكانت هذه خطوة حيوية لضمان تمثيل الدول العربية في التحالف. وفي المقابل، أعطت واشنطن الأسد الضوء الأخضر للقضاء على القوات المعارضة للحكم السوري في لبنان ورتبت لتزويد سوريا بأسلحة تقدر قيمتها بمليار دولار، معظمها من خلال دول الخليج. ^[110] وفي مقابل دعم إيران للتدخل الذي قادته الولايات المتحدة، وعدت الحكومة الأميركية الحكومة الإيرانية بإنهاء معارضتها لقروض البنك الدولي لإيران. وفي اليوم السابق لبدء الغزو البري، قدم البنك الدولي لإيران القرض الأول بقيمة 250 مليون دولار. ^[110]

سافر بيكر إلى روما في زيارة قصيرة مع الإيطاليين حيث وعد باستخدام بعض المعدات العسكرية، قبل أن يسافر إلى ألمانيا للقاء الحليف الأمريكي المستشار كول . وعلى الرغم من أن دستور ألمانيا (الذي تم التوصل إليه بشكل أساسي من قبل الولايات المتحدة) يحظر التدخل العسكري خارج حدود ألمانيا، فقد تعهد كول بالمساهمة بمبلغ ملياري دولار في جهود الحرب للتحالف، بالإضافة إلى المزيد من الدعم الاقتصادي والعسكري لحليفة التحالف تركيا، ونقل الجنود والسفن المصرية إلى الخليج العربي. ^[111]

تشكل تحالف من القوى المعارضة للعدوان العراقي، يتكون من قوات من 42 دولة: الأرجنتين، أستراليا، البحرين، بنغلاديش، بلجيكا، كندا، تشيكوسلوفاكيا، الدنمارك، مصر، فرنسا، ألمانيا، اليونان، هندوراس، المجر، إيطاليا، اليابان، الكويت، لوكسمبورج، المغرب، هولندا، نيوزيلندا، النيجر، النرويج، عمان، باكستان، الفلبين، بولندا، البرتغال، قطر، رومانيا، المملكة العربية السعودية، السنغال، سيراليون، سنغافورة، كوريا الجنوبية، إسبانيا، السويد، سوريا، تركيا، ^[112] الإمارات العربية المتحدة، المملكة المتحدة والولايات المتحدة. [113] كان أكبر تحالف منذ الحرب العالمية الثانية . ^{[114] كما} ورد أن مجموعة من جنود المجاهدين الأفغان انضمت إلى التحالف في نهاية الحرب. ^[115]

تم تعيين الجنرال الأمريكي نورمان شوارزكوف الابن قائدًا لقوات التحالف في منطقة الخليج العربي. أدان الاتحاد السوفييتي عدوان بغداد على الكويت، لكنه لم يدعم تدخل الولايات المتحدة وحلفائها في العراق وحاول تجنبه. ^[116]

ورغم أن اليابان وألمانيا لم تساهما بأي قوات، فقد قدمتا مساهمات مالية بلغت 10 مليارات دولار و6.6 مليار دولار على التوالي. كما قدمت لوكسمبورج الدعم المالي للتحالف. ^[117] ومثلت القوات الأمريكية 73% من قوات التحالف البالغ عددها 956.600 جندي في العراق. ^[118]

كانت العديد من دول التحالف مترددة في إرسال قوات عسكرية. وشعر البعض بأن الحرب كانت شأناً عربياً داخلياً أو لم يرغبوا في زيادة النفوذ الأميركي في الشرق الأوسط. ولكن في النهاية، اقتنعت العديد من الحكومات بعدوانية العراق تجاه الدول العربية الأخرى، وعروض المساعدات الاقتصادية أو الإعفاء من الديون، والتهديدات بحجب المساعدات. ^[119]

ولقد قدمت الولايات المتحدة والأمم المتحدة عدة مبررات عامة لتورطها في الصراع، وكان أبرزها انتهاك العراق لسلامة الأراضي الكويتية. وبالإضافة إلى ذلك، تحركت الولايات المتحدة لدعم حليفتها المملكة العربية السعودية، التي جعلت أهميتها في المنطقة، وباعتبارها مورداً رئيسياً للنفط، لها أهمية جيوسياسية كبيرة . وبعد فترة وجيزة من الغزو العراقي، قام وزير الدفاع الأمريكي ديك تشيني بأول زيارة من عدة زيارات إلى المملكة العربية السعودية حيث طلب الملك فهد المساعدة العسكرية الأمريكية. وخلال خطاب ألقاه في جلسة مشتركة خاصة للكونجرس الأمريكي في 11 سبتمبر 1990، لخص بوش الأسباب بالملاحظات التالية: "في غضون ثلاثة أيام، تدفق 120 ألف جندي عراقي مع 850 دبابة إلى الكويت وتحركوا جنوبًا لتهديد المملكة العربية السعودية. حينها قررت التحرك لوقف هذا العدوان". ^[120]

صرحت وزارة الدفاع الأمريكية أن الصور الملتقطة بالأقمار الصناعية والتي تظهر حشدًا للقوات العراقية على طول الحدود كانت مصدر هذه المعلومات، ولكن تم لاحقًا زعم أن هذه المعلومات كاذبة. حصل مراسل لصحيفة سانت بطرسبرغ تايمز على صورتين تجاريتين التقطتهما أقمار صناعية سوفييتية في ذلك الوقت، ولم تظهر أي شيء سوى الصحراء الخاوية. ^[121]

ومن بين المبررات الأخرى للتدخل الأجنبي تاريخ العراق في انتهاكات حقوق الإنسان في عهد صدام . كما عُرف عن العراق امتلاكه للأسلحة البيولوجية والكيميائية ، والتي استخدمها صدام ضد القوات الإيرانية خلال الحرب العراقية الإيرانية وضد السكان الأكراد في بلاده في حملة الأنفال . كما عُرف عن العراق امتلاكه لبرنامج للأسلحة النووية ؛ وقد تم رفع السرية جزئيًا عن التقرير المتعلق به من يناير 1991 من قبل وكالة المخابرات المركزية في 26 مايو 2001. ^[122]

على الرغم من أن الجيش العراقي ارتكب انتهاكات لحقوق الإنسان أثناء الغزو، إلا أن الحوادث المزعومة التي حظيت بأكبر قدر من الدعاية في الولايات المتحدة كانت من نسج خيال شركة العلاقات العامة التي استأجرتها حكومة الكويت لإقناع الأميركيين بدعم التدخل العسكري. ^[123] بعد فترة وجيزة من غزو العراق للكويت، تأسست منظمة مواطنون من أجل كويت حرة في الولايات المتحدة. وقد استأجرت شركة العلاقات العامة هيل آند نولتون مقابل حوالي 11 مليون دولار، دفعته حكومة الكويت . ^[124]

ومن بين العديد من الوسائل الأخرى للتأثير على الرأي العام الأميركي، مثل توزيع الكتب عن الفظائع التي ارتكبت في العراق على الجنود الأميركيين المنتشرين في المنطقة، وتوزيع قمصان ومكبرات صوت تحمل شعار "حرروا الكويت" على الحرم الجامعي، وعشرات النشرات الإخبارية المصورة على محطات التلفزيون، رتبت الشركة ظهوراً أمام مجموعة من أعضاء الكونجرس الأميركي حيث وصفت شابة عرّفت عن نفسها بأنها ممرضة تعمل في مستشفى مدينة الكويت جنوداً عراقيين يسحبون الأطفال من الحاضنات ويتركونهم يموتون على الأرض. ^[125]

ساعدت القصة في توجيه الرأي العام والكونجرس نحو الحرب مع العراق: قال ستة من أعضاء الكونجرس إن الشهادة كانت كافية لهم لدعم العمل العسكري ضد العراق وأشار سبعة من أعضاء مجلس الشيوخ إلى الشهادة في المناقشة. أيد مجلس الشيوخ الإجراءات العسكرية بتصويت 52-47. ومع ذلك، بعد عام من الحرب، تم الكشف عن أن هذا الادعاء كان ملفقًا. تبين أن الشابة التي أدلت بشهادتها كانت عضوًا في العائلة المالكة الكويتية وابنة سفير الكويت لدى الولايات المتحدة. ^[125] لم تكن تعيش في الكويت أثناء الغزو العراقي. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

نُشرت تفاصيل حملة العلاقات العامة لشركة هيل آند نولتون، بما في ذلك شهادة الحاضنة، في كتاب جون ر. ماك آرثر بعنوان الجبهة الثانية: الرقابة والدعاية في حرب الخليج ، ^[126] ولفتت انتباه الرأي العام على نطاق واسع عندما نُشرت مقالة رأي لماك آرثر في صحيفة نيويورك تايمز . دفع هذا منظمة العفو الدولية إلى إعادة النظر ، والتي روجت في الأصل لرواية تزعم أن أعداد الأطفال الذين انتُزِعوا من الحاضنات أكبر من الشهادة المزيفة الأصلية. وبعد عدم العثور على أي دليل يدعمها، أصدرت المنظمة تراجعًا. ثم كرر الرئيس بوش مزاعم الحاضنة على شاشة التلفزيون. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

في الواقع، ارتكب الجيش العراقي العديد من الجرائم الموثقة جيدًا أثناء احتلاله للكويت، مثل إعدام ثلاثة أشقاء دون محاكمة ، وبعد ذلك تم تكديس جثثهم وتركها لتتحلل في شارع عام. ^[127] كما قامت القوات العراقية بنهب وسلب منازل كويتية خاصة؛ حيث تم التغوط في أحد المساكن بشكل متكرر. ^[128] علق أحد السكان لاحقًا: "كان الأمر برمته عنفًا من أجل العنف، وتدميرًا من أجل التدمير ... تخيل لوحة سريالية لسلفادور دالي ". ^[129]

قارن الرئيس الأمريكي بوش مرارًا وتكرارًا بين صدام حسين وهتلر . ^[130]

بدأت حرب الخليج بحملة قصف جوي واسعة النطاق في 16 يناير 1991. لمدة 42 يومًا وليلة متتالية، أخضعت قوات التحالف العراق لأحد أشد عمليات القصف الجوي كثافة في التاريخ العسكري. طار التحالف أكثر من 100000 طلعة جوية ، وأسقط 88500 طن من القنابل، ^[131] والتي دمرت البنية التحتية العسكرية والمدنية على نطاق واسع. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

كانت الدفاعات العراقية المضادة للطائرات، بما في ذلك أنظمة الدفاع الجوي المحمولة ، غير فعّالة بشكل مدهش ضد طائرات العدو، ولم تتكبد قوات التحالف سوى 75 خسارة لطائراتها في أكثر من 100000 طلعة جوية، 44 منها بسبب العمليات العراقية. اثنتان من هذه الخسائر كانت نتيجة لاصطدام طائرات بالأرض أثناء تفادي الأسلحة العراقية التي تطلق من الأرض. ^{[132] [133]} إحدى هذه الخسائر هي انتصار جوي مؤكد. ^[134]

ولم تخف الحكومة العراقية أنها ستهاجم إسرائيل إذا ما تعرضت للغزو. وقبل بدء الحرب، وفي أعقاب فشل محادثات السلام بين الولايات المتحدة والعراق في جنيف بسويسرا، سأل أحد المراسلين وزير الخارجية العراقي ونائب رئيس الوزراء طارق عزيز: "السيد وزير الخارجية، إذا ما اندلعت الحرب... هل ستهاجم إسرائيل؟". وكان رده: "نعم، بالتأكيد، نعم". ^{[135] [136]}

وبعد خمس ساعات من الهجمات الأولى، أعلن راديو الدولة العراقي أن "فجر النصر يقترب مع بدء هذه المواجهة الكبرى". وأطلق العراق ثمانية صواريخ في اليوم التالي. واستمرت هذه الهجمات الصاروخية طيلة الحرب. وأطلق العراق 88 صاروخ سكود خلال الأسابيع السبعة للحرب. ^[137]

كانت العراق تأمل في استفزاز رد عسكري من جانب إسرائيل. وكانت الحكومة العراقية تأمل في انسحاب العديد من الدول العربية من التحالف، لأنها ستكون مترددة في القتال إلى جانب إسرائيل. ^[94] وفي أعقاب الهجمات الأولى، تم نشر طائرات سلاح الجو الإسرائيلي لدوريات المجال الجوي الشمالي مع العراق. واستعدت إسرائيل للرد عسكريًا، حيث كانت سياستها على مدار الأربعين عامًا السابقة هي الانتقام دائمًا. ومع ذلك، ضغط الرئيس بوش على رئيس الوزراء الإسرائيلي إسحاق شامير لعدم الرد وسحب الطائرات الإسرائيلية، خوفًا من أنه إذا هاجمت إسرائيل العراق، فإن الدول العربية الأخرى ستتخلى عن التحالف أو تنضم إلى العراق. كما كان هناك خوف من أنه إذا استخدمت إسرائيل المجال الجوي السوري أو الأردني لمهاجمة العراق، فإنهما سيتدخلان في الحرب إلى جانب العراق أو يهاجمان إسرائيل. ووعد التحالف بنشر صواريخ باتريوت للدفاع عن إسرائيل إذا امتنعت عن الرد على هجمات سكود. ^{[138] [139]}

كانت صواريخ سكود التي استهدفت إسرائيل غير فعالة نسبيًا، حيث أدى إطلاقها من مدى شديد إلى انخفاض كبير في الدقة والحمولة. توفي مدنيان إسرائيليان كنتيجة مباشرة لهجمات الصواريخ. ^{[140] قُتل ما بين 11 و 74 شخصًا بسبب الاستخدام غير الصحيح لأقنعة الغاز والنوبات القلبية والاستخدام غير الصحيح لعقار} الأتروبين المضاد للأسلحة الكيميائية . ^[140] أصيب ما يقرب من 230 إسرائيليًا. ^[141] كما تسببت في أضرار جسيمة في الممتلكات، ووفقًا لوزارة الخارجية الإسرائيلية، "بلغت الأضرار التي لحقت بالممتلكات العامة 1302 منزلًا و 6142 شقة و 23 مبنى عامًا و 200 متجر و 50 سيارة". ^[142] كان هناك خوف من أن يطلق العراق صواريخ مليئة بغازات الأعصاب مثل السارين . ونتيجة لذلك، أصدرت حكومة إسرائيل أقنعة غاز لمواطنيها. عندما ضربت الصواريخ العراقية الأولى إسرائيل، حقن بعض الأشخاص أنفسهم بترياق لغاز الأعصاب. وقد قيل إن تقنيات البناء القوية المستخدمة في المدن الإسرائيلية، إلى جانب حقيقة أن صواريخ سكود لم تُطلق إلا في الليل، لعبت دورًا مهمًا في الحد من عدد الضحايا من هجمات سكود. ^[143]

ردًا على التهديد الذي تشكله صواريخ سكود على إسرائيل، أرسلت الولايات المتحدة بسرعة كتيبة مدفعية للدفاع الجوي من صواريخ باتريوت إلى إسرائيل جنبًا إلى جنب مع بطاريتين من صواريخ باتريوت MIM-104 لحماية المدنيين. ^[144] كما نشرت القوات الجوية الملكية الهولندية سربًا من صواريخ باتريوت في إسرائيل وتركيا. صرحت وزارة الدفاع الهولندية لاحقًا أن الاستخدام العسكري لنظام صواريخ باتريوت كان غير فعال إلى حد كبير، لكن قيمته النفسية للسكان المتضررين كانت عالية. ^[145]

كما تدربت قوات التحالف الجوية على نطاق واسع في "مطاردات سكود" في الصحراء العراقية، في محاولة لتحديد موقع الشاحنات المموهة قبل أن تطلق صواريخها على إسرائيل أو المملكة العربية السعودية. وعلى الأرض، تسللت قوات العمليات الخاصة أيضًا إلى العراق، مكلفة بتحديد موقع صواريخ سكود وتدميرها - بما في ذلك دورية برافو تو زيرو المنكوبة التابعة للقوات الجوية الخاصة . وبمجرد دمج العمليات الخاصة مع الدوريات الجوية، انخفض عدد الهجمات بشكل حاد، ثم زاد قليلاً مع تكيف القوات العراقية مع تكتيكات التحالف. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

مع استمرار هجمات سكود، أصبح الإسرائيليون نفاد صبرهم بشكل متزايد، وفكروا في اتخاذ إجراء عسكري أحادي الجانب ضد العراق. في 22 يناير 1991، ضرب صاروخ سكود مدينة رامات جان الإسرائيلية ، بعد فشل طائرتي باتريوت تابعتين للتحالف في اعتراضه. عانى ثلاثة من كبار السن من نوبات قلبية قاتلة، وأصيب 96 شخصًا آخر، وتضرر 20 مبنى سكني. ^{[146] [147]} بعد هذا الهجوم، حذر الإسرائيليون من أنه إذا فشلت الولايات المتحدة في وقف الهجمات، فإنهم سيفعلون ذلك. في مرحلة ما، صعد الكوماندوز الإسرائيليون على متن طائرات هليكوبتر مستعدة للطيران إلى العراق، لكن المهمة ألغيت بعد مكالمة هاتفية من وزير الدفاع الأمريكي ديك تشيني، أبلغ فيها عن مدى جهود التحالف لتدمير صواريخ سكود وأكد أن التدخل الإسرائيلي قد يعرض القوات الأمريكية للخطر. ^[148]

بالإضافة إلى الهجمات على إسرائيل، تم إطلاق 47 صاروخ سكود على المملكة العربية السعودية ، وأطلق صاروخ واحد على البحرين وآخر على قطر. أطلقت الصواريخ على أهداف عسكرية ومدنية. قُتل مدني سعودي وأصيب 78 آخرون. لم يتم الإبلاغ عن وقوع إصابات في البحرين أو قطر. وزعت الحكومة السعودية أقنعة الغاز على جميع مواطنيها والمغتربين في حالة استخدام العراق لصواريخ برؤوس حربية تحتوي على أسلحة كيميائية. ^[149] بثت الحكومة تنبيهات ورسائل "كل شيء على ما يرام" عبر التلفزيون لتحذير المواطنين أثناء هجمات سكود. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

في 25 فبراير 1991، أصاب صاروخ سكود ثكنات للجيش الأمريكي في مفرزة الإمداد الرابعة عشرة، من جرينسبيرج، بنسلفانيا، المتمركزة في الظهران ، المملكة العربية السعودية، مما أسفر عن مقتل 28 جنديًا وإصابة أكثر من 100. ^[150] وجد تحقيق لاحق أن بطارية صواريخ باتريوت المخصصة قد فشلت في الاشتباك بسبب فقدان تأثير الأهمية في حسابات النقطة العائمة للكمبيوتر الموجود على متن الطائرة والتي تراكمت لأكثر من 100 ساعة من الاستخدام المتتالي، مما أدى إلى تحويل موضع بوابة المدى بعيدًا بما يكفي لفقدان الاتصال مع سكود أثناء عملية التتبع. ^[151]

This section needs additional citations for verification. Please help improve this article by adding citations to reliable sources in this section. Unsourced material may be challenged and removed. Find sources: "Gulf War" – news · newspapers · books · scholar · JSTOR (December 2018) (Learn how and when to remove this message)

في 29 يناير، هاجمت القوات العراقية مدينة الخفجي السعودية التي كانت ضعيفة الدفاع واحتلتها بالدبابات والمشاة. وانتهت معركة الخفجي بعد يومين عندما طردت قوات الحرس الوطني السعودي العراقيين ، بدعم من القوات القطرية ومشاة البحرية الأمريكية. ^[152] استخدمت قوات الحلفاء نيران المدفعية المكثفة. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

تكبد الجانبان خسائر بشرية، على الرغم من أن القوات العراقية تكبدت عددًا أكبر بكثير من القتلى والأسرى مقارنة بقوات الحلفاء. قُتل أحد عشر أمريكيًا في حادثين منفصلين لإطلاق النار الصديق ، وقُتل 14 طيارًا أمريكيًا إضافيًا عندما أسقطت طائرتهم الحربية من طراز AC-130 بصاروخ أرض جو عراقي، ^[153] وتم أسر جنديين أمريكيين أثناء المعركة. كان لدى القوات السعودية والقطرية ما مجموعه 18 قتيلاً. وتكبدت القوات العراقية في الخفجي ما بين 60 إلى 300 قتيل و400 أسير. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

كانت معركة الخفجي مثالاً على كيف يمكن للقوة الجوية بمفردها أن تعيق تقدم القوات البرية المعادية. فبعد أن علمت بتحركات القوات العراقية، تم تحويل 140 طائرة تابعة للتحالف لمهاجمة عمود متقدم يتكون من فرقتين مدرعتين في وحدات بحجم كتيبة. وتم تنفيذ هجمات دقيقة عن بعد أثناء الليل وحتى اليوم التالي. وشملت خسائر المركبات العراقية 357 دبابة و147 ناقلة جنود مدرعة و89 قطعة مدفعية متحركة. تخلت بعض الطواقم ببساطة عن مركباتها عندما أدركت أنه يمكن تدميرها بالقنابل الموجهة، مما منع الفرق من التجمع لشن هجوم منظم على المدينة. ولاحظ أحد الجنود العراقيين، الذي قاتل في الحرب العراقية الإيرانية، أن لوائه "تعرض لعقاب أكبر من القوة الجوية المتحالفة في 30 دقيقة في الخفجي مما تعرض له في ثماني سنوات من القتال ضد إيران". ^[154]

كانت فرقة العمل 1-41 مشاة فرقة عمل كتيبة ثقيلة تابعة للجيش الأمريكي من الفرقة المدرعة الثانية (الأمامية). كانت رأس حربة الفيلق السابع ، الذي يتكون في المقام الأول من الكتيبة الأولى، فوج المشاة 41 ، الكتيبة الثالثة، فوج المدرعات 66 ، والكتيبة الرابعة، فوج المدفعية الميدانية الثالث . كانت فرقة العمل 1-41 أول قوة تحالف تخترق الحدود السعودية في 15 فبراير 1991، وتجري عمليات قتالية برية في العراق وتنخرط في معارك نارية مباشرة وغير مباشرة مع العدو في 17 فبراير 1991. ^[155] بعد وقت قصير من وصولها إلى مسرح العمليات، تلقت فرقة العمل 1-41 مشاة مهمة استطلاع مضاد. ^[156] ساعدت فرقة المشاة 1-41 من السرب الأول، فوج الفرسان المدرع الرابع. وقد أصبح هذا الجهد المشترك معروفًا باسم قوة المهام الحديدية. ^[157] وتشمل عمليات الاستطلاع المضاد عمومًا تدمير أو صد عناصر الاستطلاع التابعة للعدو ومنع قائدها من ملاحظة القوات الصديقة. في 15 فبراير 1991 أطلقت الكتيبة الرابعة من فوج المدفعية الميدانية الثالث النار على مقطورة وعدد قليل من الشاحنات في القطاع العراقي كانت تراقب القوات الأمريكية. ^[158]

في 16 فبراير 1991، بدا أن عدة مجموعات من المركبات العراقية كانت تقوم باستطلاع على قوة المهام وتم طردها بنيران من 4-3 FA. ^[159] تم الإبلاغ عن وجود فصيلة معادية أخرى، بما في ذلك ست مركبات، إلى الشمال الشرقي من قوة المهام. وقد اشتبكوا مع نيران المدفعية من 4-3 FA. ^[160] في وقت لاحق من ذلك المساء، تم رصد مجموعة أخرى من المركبات العراقية تتحرك نحو مركز قوة المهام. بدا أنها ناقلات جنود مدرعة ودبابات عراقية سوفيتية الصنع . على مدار الساعة التالية، خاضت قوة المهام عدة معارك صغيرة مع وحدات الاستطلاع العراقية. أطلقت TF 1-41 IN صواريخ TOW على التشكيل العراقي مما أدى إلى تدمير دبابة واحدة. تم تدمير بقية التشكيل أو طرده بنيران المدفعية من 4-3 FA. ^[160] في 17 فبراير 1991، تعرضت قوة المهام لنيران هاون العدو، لكن قوات العدو تمكنت من الفرار. ^[161] في وقت لاحق من ذلك المساء، تلقت قوة المهام نيران مدفعية العدو لكنها لم تتكبد أي إصابات. ^[162] في نفس المساء، حددت فرقة العمل موقعًا عراقيًا لقذائف الهاون واشتبكت معه بنيران مباشرة وغير مباشرة. ^[163] واصل العراقيون عمليات استكشاف ضد فرقة العمل لمدة ساعتين تقريبًا. ^[163] وعلى مدار اليومين التاليين، لاحظت فرقة العمل مركبات عراقية ذات عجلات ووحدات صغيرة تتحرك أمامها. أطلقت قذائف الهاون العراقية عدة مرات على مواقع المشاة التابعة لفرقة العمل 1-41. ^[163] في 18 فبراير، استمرت مواقع الهاون العراقية في تنفيذ مهام إطلاق النار ضد فرقة العمل. ردت فرقة العمل بإطلاق النار على المواقع العراقية بنيران المدفعية من مدفعية الفرقة 4-3 وفرقة المشاة الأولى. ^[164] أثناء هجمات الهاون العراقية، أصيب جنديان أمريكيان. ^[165] استمرت عناصر الاستطلاع العراقية في دوريات المنطقة الواقعة بين فرقة العمل وفرقة الفرسان الأولى. ^[164] أجرت وحدات جوية ومدفعية من الفيلق السابع عمليات قتالية ضد المواقع الدفاعية العراقية. ^[164]

كانت فرقة العمل 1-41 مشاة أول قوة تحالفية تخترق الحدود السعودية في 15 فبراير 1991 وتجري عمليات قتالية برية في العراق وتنخرط في معارك نارية مباشرة وغير مباشرة مع العدو في 17 فبراير 1991. ^[155] قبل هذا العمل، شاركت كتيبة الدعم الناري الأساسية لفرقة العمل، الكتيبة الرابعة من فوج المدفعية الميداني الثالث، في إعداد مدفعي ضخم. شارك حوالي 300 مدفع من بلدان متعددة في وابل المدفعية . تم إطلاق أكثر من 14000 طلقة خلال هذه المهام. ساهمت أنظمة إطلاق الصواريخ المتعددة M270 بـ 4900 صاروخ إضافي أطلقت على أهداف عراقية. ^[166] خسر العراق ما يقرب من 22 كتيبة مدفعية خلال المراحل الأولية من هذا القصف، ^[167] بما في ذلك تدمير ما يقرب من 396 قطعة مدفعية عراقية. ^[167]

بحلول نهاية هذه الغارات، كانت أصول المدفعية العراقية قد توقفت عن الوجود تقريبًا. كانت إحدى الوحدات العراقية التي دمرت تمامًا أثناء التحضير هي مجموعة المدفعية التابعة للفرقة 48 للمشاة العراقية. ^[168] صرح قائد المجموعة أن وحدته فقدت 83 من مدافعها المائة بسبب التحضير للمدفعية. ^[168] تم استكمال تحضير المدفعية هذا بهجمات جوية من قاذفات بي-52 وطائرات الهليكوبتر ذات الأجنحة الثابتة من طراز لوكهيد إيه سي-130 . ^{[169] نفذت} مروحيات أباتشي من فرقة المشاة الأولى وقاذفات بي-52 غارات ضد لواء المشاة العراقي 110. ^[170] قامت الكتيبة الهندسية الأولى والكتيبة الهندسية التاسعة بتحديد وتأمين ممرات الهجوم تحت نيران العدو المباشرة وغير المباشرة لتأمين موطئ قدم في أراضي العدو وتمرير فرقة المشاة الأولى والفرقة المدرعة البريطانية الأولى إلى الأمام. ^{[155] [171]}

في 24 فبراير 1991، أجرت فرقة الفرسان الأولى مهمتين مدفعية ضد وحدات المدفعية العراقية. ^[172] ضربت إحدى مهمات المدفعية سلسلة من المخابئ العراقية، المعززة بدبابات T-55 العراقية، في قطاع فرقة المشاة العراقية الخامسة والعشرين. ^[172] في نفس اليوم، دمر اللواء الثاني من فرقة الفرسان الأولى مع الكتيبة الأولى من فوج الفرسان الخامس، الكتيبة الأولى من فوج المدرعات 32، والكتيبة الأولى من فوج الفرسان الثامن المخابئ والمركبات القتالية العراقية في قطاع فرقة المشاة العراقية الخامسة والعشرين. ^[172] في 24 فبراير، عبر اللواء الثاني من فرقة المشاة الأولى الثغرة في الدفاع العراقي غرب وادي الباطن وأزال أيضًا القطاع الشمالي الشرقي من موقع الثغرة من مقاومة العدو. ^[155] اخترقت فرقة العمل 3-37 المدرعة الدفاع العراقي وأزالت أربعة ممرات مرور ووسعت الفجوة تحت نيران العدو المباشرة. ^[155] وفي 24 فبراير أيضًا، دمرت فرقة المشاة الأولى جنبًا إلى جنب مع فرقة الفرسان الأولى مواقع عراقية ودوريات تابعة لفرقة المشاة العراقية السادسة والعشرين. ^[173] كما بدأت الفرقتان في أسر السجناء. ^[173] قامت فرقة المشاة الأولى بتطهير منطقة بين خط المرحلة فيرمونت وخط المرحلة كانساس. ^[173] بمجرد وصول الكتيبة الثالثة من فرقة المشاة الأولى، المدرعة 37، إلى المواقع الدفاعية الخلفية العراقية، دمرت بطارية مدفعية عراقية من طراز D-30 والعديد من الشاحنات والمخابئ. ^[174]

كُلفت فرقة المشاة 1-41 بمهمة اختراق المواقع الدفاعية الأولية للعراق على طول الحدود العراقية السعودية. ^[155] كما تولى السرب الأول، فوج الفرسان المدرع الرابع، مسؤوليات مماثلة في قطاع عملياته. ^[155] كما لعبت الكتيبة الخامسة من فرقة المشاة الأولى، فوج المشاة السادس عشر، دورًا مهمًا في تطهير الخنادق وأسر 160 جنديًا عراقيًا في هذه العملية. ^[174] بمجرد دخول الأراضي العراقية، واجهت فرقة المشاة 1-41 مواقع دفاعية ومخابئ عراقية متعددة. احتلت هذه المواقع الدفاعية عنصر بحجم لواء. ^[155] ترجلت عناصر فرقة المشاة 1-41 واستعدت للاشتباك مع جنود العدو الذين احتلوا هذه المخابئ المجهزة جيدًا والمحصنة بشدة. ^[155] وجدت فرقة المشاة نفسها منخرطة في ست ساعات من القتال من أجل تطهير مجمع المخابئ الواسع . ^[155] اشتبك العراقيون مع قوة المهام بنيران الأسلحة الصغيرة وقاذفات آر بي جي وقذائف الهاون وما تبقى من أصول المدفعية العراقية . اندلعت سلسلة من المعارك أسفرت عن خسائر فادحة في صفوف العراقيين وإبعاد العراقيين عن مواقعهم الدفاعية ووقوع العديد منهم أسرى حرب. وهرب البعض ليُقتلوا أو يُأسروا من قبل قوات التحالف الأخرى. ^[175] وفي عملية تطهير المخابئ، استولت قوة المهام 1-41 على موقعي قيادة للواءين وموقع قيادة فرقة المشاة العراقية 26. ^[176] كما استولت قوة المهام على قائد لواء والعديد من قادة الكتائب وقادة الشركات وضباط الأركان. ^[176] ومع تقدم العمليات القتالية، اشتبكت قوة المهام 1-41 مشاة من مسافة قصيرة مع العديد من الدبابات المعادية المختبئة في مواقع الكمين. ^[155] لعدة ساعات، أطلقت فرق مضادة للدبابات مزودة بقذائف آر بي جي ودبابات تي-55 وقوات مشاة عراقية راجلة النار على المركبات الأمريكية المارة، فقط ليتم تدميرها بواسطة دبابات أمريكية أخرى ومركبات قتالية تتبع القوات الأولية. ^[177]

تمكنت فرقة المشاة الثانية 16 التابعة للفرقة الأولى من تطهير أربعة حارات في وقت واحد من خلال نظام خنادق محصنة للعدو مع إلحاق خسائر فادحة بالقوات العراقية. ^[155] واصلت فرقة المشاة الثانية 16 الهجوم وتطهير أكثر من 21 كم (13 ميلاً) من مواقع العدو المحصنة مما أدى إلى الاستيلاء على وتدمير العديد من مركبات العدو ومعداته وأفراده ومخابئ القيادة. ^[155]

سبق الهجوم البري الرئيسي إطلاق 90000 طلقة مدفعية على المواقع الدفاعية العراقية، واستمر لمدة 2.5 ساعة. ^[178] كانت مدفعية فرقة المشاة الأولى، التي تضمنت 4-3 كتائب مشاة، حاسمة أثناء عمليات القتال بالمدفعية التي نفذت غارات ومهام إطلاق نار متعددة. أسفرت عمليات القتال هذه عن تدمير 50 ​​دبابة للعدو، و139 ناقلة جنود مدرعة، و30 نظام دفاع جوي، و152 قطعة مدفعية، و27 قاذفة صواريخ، و108 مدافع هاون، و548 مركبة ذات عجلات، و61 خط خندق وموقع مخبأ، و92 هدفًا للمشاة محفورًا ومكشوفًا، و34 موقعًا لوجستيًا. ^[179] تتألف الحملة البرية من ثلاث أو ربما أربع من أكبر معارك الدبابات في التاريخ العسكري الأمريكي. ^{[180] [181]} تشتهر المعارك في 73 إيستنج ونورفولك وميدينا ريدج بأهميتها التاريخية. ^[180] يعتبر البعض أن معركة ميدينا ريدج كانت أكبر معركة دبابات في الحرب. ^{[155] [182]} تعتبر مصادر أخرى أن معركة نورفولك كانت أكبر معركة دبابات في الحرب وثاني أكبر معركة دبابات في تاريخ أمريكا. ^[182] خاضت قوات مشاة البحرية الأمريكية أيضًا أكبر معركة دبابات في تاريخها في مطار الكويت الدولي . ^[181] خاضت الفرقة المدرعة الأمريكية الثالثة أيضًا معركة كبيرة في هدف دورست ليس بعيدًا عن مكان معركة نورفولك. دمرت الفرقة المدرعة الأمريكية الثالثة ما يقرب من 300 مركبة قتالية للعدو خلال هذا اللقاء بالذات مع القوات العراقية. ^[155]

كان الفيلق الأمريكي السابع هو التشكيل القتالي الأساسي لقوات التحالف. ^[183] ​​كانت قوة قتالية هائلة تتكون من 1487 دبابة و 1384 مركبة قتالية للمشاة و 568 قطعة مدفعية و 132 راجمة صواريخ متعددة و 8 قاذفات صواريخ و 242 طائرة هليكوبتر هجومية. ^[184] كان إجمالي قوتها القتالية 146321 جنديًا. ^[185] كانت تشكيلاتها القتالية الكاملة الأساسية هي الفرقة المدرعة الأولى (الولايات المتحدة) والفرقة المدرعة الثالثة (الولايات المتحدة) وفرقة المشاة الأولى (الولايات المتحدة) . تم تعيين الفرقة المدرعة الثانية (الأمامية) في فرقة المشاة الأولى باعتبارها لواء المناورة الثالث. ^[186] ستكون فرقة العمل 1-41 مشاة هي رأس حربة الفيلق السابع. ^[187] بالإضافة إلى ذلك، كان لدى الفيلق فوج الفرسان الثاني (الولايات المتحدة) للعمل كقوة استطلاع وفحص، وفرقتين ثقيلتين أخريين، فرقة الفرسان الأولى (الولايات المتحدة) والفرقة المدرعة الأولى للمملكة المتحدة، بالإضافة إلى مجموعة الطيران الأمريكية الحادية عشرة . ^{[155] [188] [189]} خاض الفيلق السابع عددًا من المعارك الكبيرة ضد القوات العراقية. بعضها تاريخي من حيث النطاق والحجم. تعتبر ثلاث من المعارك في نورفولك وميدينا ريدج و 73 إيستينج من بين أكبر معارك الدبابات في التاريخ. ^[190] بحلول نهاية العمليات القتالية في 28 فبراير 1991، قطع الفيلق السابع الأمريكي مسافة 260 كيلومترًا (160 ميلًا)، وأسر 22000 جندي عراقي، ودمر 1350 دبابة عراقية، و1224 ناقلة جنود مدرعة، و285 قطعة مدفعية، و105 أنظمة دفاع جوي، و1229 شاحنة. ^[191]

كانت المركبات القتالية الأساسية للفرق الأمريكية هي دبابة أبرامز M1A1 ومركبة برادلي القتالية . ^[192] كان نظام المدفعية الأمريكي الأساسي هو مدفع هاوتزر M109 ذاتي الحركة . ^[193] كانت المروحية الهجومية الأمريكية الأساسية هي بوينج AH-64 أباتشي (الجيش) مع وجود بيل AH-1 كوبرا (الجيش ومشاة البحرية) أيضًا في المسرح. ^[193] تميزت طائرة الهجوم الأرضي الأمريكية فيرتشايلد ريبابليك A-10 ثندربولت II خلال حرب الخليج بمساعدة عيون OH-58D JAATT في السماء. لقد ألحقوا معًا أضرارًا كبيرة بالقوات البرية العراقية. ^[194] ستدمر أطقم A-10 "Warthog" الأمريكية 900 دبابة عراقية و 2000 مركبة عسكرية أخرى و 1200 قطعة مدفعية أثناء العمليات القتالية. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

كان سلاح مشاة البحرية الأمريكي ممثلاً بفرقة مشاة البحرية الأولى وفرقة مشاة البحرية الثانية . ^[195] وقد تم دعمهم من قبل لواء النمر التابع للفرقة المدرعة الثانية بالجيش الأمريكي لتزويد مشاة البحرية بدعم مدرع إضافي. ^{[195] تتكون وحدات الدروع البحرية في الغالب من دبابة} M-60 القديمة . ^[195] دمرت فرقة مشاة البحرية الأولى حوالي 60 دبابة عراقية بالقرب من حقل برقان النفطي دون أن تتكبد أي خسائر. ^{[196] قادت} فرقة مشاة البحرية الأولى فرقة العمل Ripper إلى مطار الكويت الدولي في 27 فبراير 1991. دمرت فرقة العمل Ripper التابعة لمشاة البحرية حوالي 100 دبابة وناقلة جنود مدرعة عراقية ، بما في ذلك دبابات T-72 . ^[197] قال قائد الفرقة اللواء جيه إم ميات، ^[198] "خلال اليوم الأول من العمليات القتالية، دمرت الفصيلة الأولى، شركة د، كتيبة الدبابات الثالثة، 15 دبابة عراقية". ^[199] كما دمر مشاة البحرية 25 ناقلة جنود مدرعة وأسروا 300 أسير حرب . ^[200] غالبًا ما واجهت قوات مشاة البحرية الأمريكية الفرقة المدرعة الثالثة العراقية في مسرح عملياتها. بمجرد وصول الفرقة البحرية الأولى إلى مطار الكويت الدولي، وجدت ما تبقى من اللواء العراقي المدرع الثاني عشر، الفرقة المدرعة الثالثة تدافع عنه. دمر مشاة البحرية 30 إلى 40 دبابة عراقية من طراز T-72 كانت قد اتخذت مواقع دفاعية حول المطار. ^[199] وشملت خسائر الفرقة المدرعة الثالثة العراقية أكثر من 250 دبابة من طراز T-55/62 و70 دبابة من طراز T-72 بحلول نهاية العمليات القتالية. ^[199] ستدمر الفرقة المدرعة الثالثة العراقية بالكامل. لعبت الفرقة البحرية الثانية دورًا رئيسيًا في صد محاولة الغزو العراقي للمملكة العربية السعودية المعروفة باسم معركة الخفجي . واجهت الفرقة البحرية الثانية أيضًا مقاومة شديدة خلال معركة مطار الكويت الدولي . تميزت المعركة بـ "اشتباك اليقظة" الذي أصبح أكبر معركة دبابات في تاريخ مشاة البحرية الأمريكية بالكامل. ^[201] تم تعيين وحدة احتياطي مشاة البحرية، شركة برافو، الكتيبة الرابعة للدبابات، الفرقة البحرية الرابعة، في الفرقة البحرية الثانية. ^[202] دمرت شركة برافو ما مجموعه 119 مركبة للعدو وأسرت أكثر من 800 أسير حرب بحلول نهاية العمليات القتالية. ^[202] ادعت كتيبة الدبابات الأولى الاستيلاء على 50 دبابة عراقية من طراز T-55 وT-62 و25 ناقلة جنود مدرعة. ادعت الكتيبة الثالثة الاستيلاء على 57 دبابة من طراز T-55 وT-62 بالإضافة إلى 5 دبابات من طراز T-72 و7 ناقلات جنود مدرعة و10 شاحنات. دمرت الكتيبة الثامنة أكثر من ثلاثين دبابة وعددًا من المركبات الأخرى. ^[203]ستدمر وحدات الدروع التابعة لسلاح مشاة البحرية الأمريكي مئات الدبابات العراقية بحلول نهاية العمليات القتالية. ^{[199] [204]} ستكون خسائر دبابات سلاح مشاة البحرية الأمريكي خفيفة حيث تكبدوا خسارة عشر دبابات من طراز M-60 أثناء العمليات القتالية. ^[205]

كانت المملكة المتحدة ممثلة بفرقتها المدرعة الأولى المعروفة باسم جرذان الصحراء. نشرت الفرقة المدرعة البريطانية الأولى حوالي 176 دبابة تشالنجر 1. ^[207] ركب المشاة البريطانيون إلى المعركة على مركبة المدرعة المجنزرة Warrior . كانت تتمتع بحماية درع معقولة ومدفع 30 ملم. تضمنت الإصدارات المعدلة من المركبة حاملات الهاون وأنظمة ميلان المضادة للدبابات ومركبات القيادة والتحكم؛ وكان البريطانيون يمتلكون مجموعة متنوعة من المركبات المدرعة الخفيفة الممتازة المبنية على هيكل FV101 Scorpion الخاص بهم . كانت المدفعية البريطانية في المقام الأول مدافع هاوتزر M109 (155 ملم) ومدافع هاوتزر M110 (203 ملم) وراجمات صواريخ M270 المصنوعة في أمريكا والتي كانت متوافقة مع الأنظمة الأمريكية. يتكون دعمهم الجوي من طائرات هليكوبتر Gazelle ، المستخدمة للاستطلاع، وطائرة هليكوبتر Lynx التي كانت قابلة للمقارنة بطائرة AH-1 Cobra الأمريكية . كان لدى البريطانيين وحدتهم الكاملة من المهندسين واللوجستيين والوحدات الطبية. ^[208]

كانت الفرقة المدرعة الأولى البريطانية مسؤولة عن حماية الجناح الأيمن للفيلق السابع. افترض مخططو الفيلق أن الفرقة المدرعة العراقية 52 ستهاجم الفيلق السابع بمجرد اكتشاف اختراقها للدفاعات العراقية. كان لدى الفرقة المدرعة الأولى البريطانية لواءان (الرابع والسابع) شاركا في عملية جرانبي ، الاسم الذي أُطلق على العمليات العسكرية البريطانية خلال حرب الخليج عام 1991. قطعت الفرقة المدرعة الأولى البريطانية 217 ميلاً في 97 ساعة. استولت الفرقة المدرعة الأولى البريطانية أو دمرت حوالي 300 دبابة عراقية ^{[ بحاجة لمصدر ]} وعدد كبير جدًا من ناقلات الجنود المدرعة والشاحنات ومركبات الاستطلاع وما إلى ذلك. ^{[209] [210]} كما دمرت جرذان الصحراء العديد من مواقع المدفعية العراقية. ^[211] كما أسرت الفرقة أكثر من 7000 أسير حرب عراقي بما في ذلك قائدان للفرقة وضابطان عامان آخران. ^[212] دمرت الفرقة المدرعة الأولى البريطانية أو عزلت أربع فرق مشاة عراقية (الفرق 26 و48 و31 و25) وتغلبت على الفرقة المدرعة العراقية 52 في عدة اشتباكات حادة. كما وقع اللواء المدرع العراقي الثمانون ضحية للفرقة المدرعة الأولى البريطانية. ^[213]

كان العراق ممثلاً بشكل أساسي بفيلقه السابع وفيلق الجهاد. ^[194] وكان أبرز المشاركين فيه فرق الحرس الجمهوري النخبة توكلنا والمدينة وحمورابي وعدنان. ^{[214] [215]} كان لدى أول ثلاث من هذه الفرق قوة تزيد عن 660 دبابة و660 مركبة قتالية للمشاة وآلاف الأسلحة المضادة للدبابات والمدفعية ذاتية الدفع وأنظمة قتالية أخرى. ^[194] كانت فرقة الحرس الجمهوري توكلنا أقوى فرقة في العراق والتي ضمت ما يقرب من 14000 جندي و220 دبابة T-72 و284 مركبة قتالية للمشاة و126 قطعة مدفعية و18 راجمة صواريخ متعددة الأهداف. ^[216] كانت الفرقة المدرعة العراقية 52 أيضًا مشاركًا رئيسيًا. ^[210] كانت فرقة قوية تتكون من 245 دبابة و195 مركبة قتالية مدرعة . ^{[217] كانت} الفرقتان المدرعتان العراقيتان العاشرة والثانية عشرة حاضرتين أيضًا. وشكلت الفرقتان الأساس لفيلق الجهاد. ^{[194] كانت} الفرقة المدرعة العراقية العاشرة تعتبر أفضل فرقة نظامية في الجيش العراقي. ^[218] كانت تمتلك معدات أكثر حداثة من الوحدات العراقية النظامية الأخرى. ^[218] كانت مجهزة بدبابات T-72 و T-62 . ^[218] كانت دبابة T-62 هي نظامها الأساسي. ^[218] بشكل عام كانت الدبابة الأساسية للقوات العراقية هي دبابة T-55 . ^[219] نشرها العراقيون بأعداد كبيرة. ^[219] كان لدى العراقيين أيضًا عناصر من لواءين مدرعين مستقلين آخرين في المسرح، وهما اللواءان المدرعان 50 و29. ^[220] كما نشر العراق أيضًا فرق مشاة متعددة. ^[221]

تكبد العراقيون خسارة أكثر من 3000 دبابة وأكثر من 2000 مركبة قتالية أخرى خلال هذه المعارك ضد التحالف الذي تقوده الولايات المتحدة. ^[17] وتشير التقديرات إلى أن القوات العراقية تكبدت مقتل ما بين 20.000 و50.000 جندي خلال العمليات القتالية. ^[17] وتشير التقديرات أيضًا إلى إصابة أكثر من 75.000 جندي عراقي. ^[222] تم أسر ما بين 80.000 و175.000 جندي عراقي. ^{[17] [19] [20]} ألحقت القوات العراقية أضرارًا طفيفة جدًا بقوات التحالف. ^{[223] [224] [225]}

كانت الهجمات الوهمية التي شنتها الولايات المتحدة باستخدام الغارات الجوية ونيران المدفعية البحرية في الليلة التي سبقت تحرير الكويت تهدف إلى جعل العراقيين يعتقدون أن الهجوم البري الرئيسي للتحالف سيركز على وسط الكويت. ^{[ بحاجة لمصدر ]} لعدة أشهر، كانت الوحدات الأمريكية في المملكة العربية السعودية تحت نيران المدفعية العراقية المستمرة تقريبًا، فضلاً عن التهديدات من صواريخ سكود والهجمات الكيميائية. في 24 فبراير 1991، عبرت فرقتي مشاة البحرية الأولى والثانية والكتيبة الأولى للمشاة المدرعة الخفيفة إلى الكويت واتجهت نحو مدينة الكويت. واجهت الخنادق والأسلاك الشائكة وحقول الألغام. ومع ذلك، كانت هذه المواقع ضعيفة الدفاع، وتم اجتياحها في الساعات القليلة الأولى. وقعت عدة معارك دبابات، ولكن بخلاف ذلك واجهت قوات التحالف مقاومة ضئيلة، حيث استسلمت معظم القوات العراقية. كان النمط العام هو أن العراقيين سيخوضون قتالًا قصيرًا قبل الاستسلام. ومع ذلك، أسقطت الدفاعات الجوية العراقية تسع طائرات أمريكية. وفي الوقت نفسه، تقدمت قوات من الدول العربية إلى الكويت من الشرق، ولم تواجه مقاومة تذكر وتكبدت خسائر قليلة. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

وعلى الرغم من نجاحات قوات التحالف، فقد كان هناك خوف من أن يهرب الحرس الجمهوري العراقي إلى العراق قبل أن يتم تدميره. وتقرر إرسال قوات مدرعة بريطانية إلى الكويت قبل الموعد المحدد بخمس عشرة ساعة، وإرسال قوات أمريكية بعد الحرس الجمهوري. وسبق تقدم التحالف قصف مدفعي وصاروخي كثيف، وبعد ذلك بدأ 150 ألف جندي و1500 دبابة في التقدم. وشنت القوات العراقية في الكويت هجومًا مضادًا ضد القوات الأمريكية، بناءً على أمر مباشر من صدام حسين نفسه. وعلى الرغم من القتال العنيف، صدت القوات الأمريكية العراقيين واستمرت في التقدم نحو مدينة الكويت. ^[226]

كُلِّفت القوات الكويتية بتحرير المدينة. ولم تبد القوات العراقية سوى مقاومة خفيفة. وحرر الكويتيون المدينة بسرعة على الرغم من خسارتهم لجندي واحد وإسقاط طائرة. ^{[ بحاجة لمصدر ]} وفي 27 فبراير، أمر صدام بالانسحاب من الكويت، ^{[ بحاجة لمصدر ]} وأعلن الرئيس بوش تحريرها. ^[227] ومع ذلك، بدا أن الوحدة العراقية في مطار الكويت الدولي لم تتلق الرسالة وقاومت بشراسة. واضطر مشاة البحرية الأمريكية إلى القتال لساعات قبل تأمين المطار، وبعد ذلك أُعلنت الكويت آمنة. وبعد أربعة أيام من القتال، طُردت القوات العراقية من الكويت. ^{[ بحاجة لمصدر ]} وكجزء من سياسة الأرض المحروقة ، أشعلوا النار في ما يقرب من 700 بئر نفط ووضعوا ألغامًا أرضية حول الآبار لجعل إطفاء الحرائق أكثر صعوبة. ^{[228] [ فشل التحقق ]}

كانت المرحلة البرية من الحرب تسمى رسميًا عملية سيف الصحراء. ^{[ بحاجة لمصدر ]} كانت الوحدات الأولى التي تحركت إلى العراق عبارة عن ثلاث دوريات من سرب B التابع للخدمات الجوية الخاصة البريطانية، وعلامات النداء برافو ون زيرو، وبرافو تو زيرو، وبرافو ثري زيرو، في أواخر يناير. هبطت هذه الدوريات المكونة من ثمانية أفراد خلف الخطوط العراقية لجمع المعلومات الاستخبارية عن تحركات منصات إطلاق صواريخ سكود المتحركة، والتي لم يكن من الممكن اكتشافها من الجو، حيث كانت مخبأة تحت الجسور وشبكات التمويه خلال النهار. ^[229] وشملت الأهداف الأخرى تدمير منصات الإطلاق ومصفوفات الاتصالات بالألياف الضوئية التي كانت موجودة في خطوط الأنابيب وتنقل الإحداثيات إلى مشغلي أنظمة الاتصالات السلكية واللاسلكية الذين يشنون هجمات ضد إسرائيل. صُممت العمليات لمنع أي تدخل إسرائيلي محتمل. وبسبب الافتقار إلى الغطاء الأرضي الكافي للقيام بمهمتهم، تخلت ون زيرو وثري زيرو عن عملياتهما، بينما بقيت تو زيرو، وتم اختراقها لاحقًا، مع فرار الرقيب كريس رايان فقط إلى سوريا. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

قامت عناصر من اللواء الثاني، الكتيبة الأولى من فوج الفرسان الخامس من فرقة الفرسان الأولى في الجيش الأمريكي بهجوم مباشر على العراق في 15 فبراير 1991، أعقبه هجوم آخر في 20 فبراير قاد مباشرة عبر سبع فرق عراقية فوجئت. ^{[ بحاجة لمصدر ]} في 17 يناير 1991، أطلق فوج الطيران التابع للفرقة 101 المحمولة جواً الطلقات الأولى للحرب عندما دمرت ثماني مروحيات من طراز AH-64 بنجاح موقعين عراقيين للرادار للإنذار المبكر. ^[230] من 15 إلى 20 فبراير، وقعت معركة وادي الباطن داخل العراق؛ كانت هذه أول هجومين شنتهما الكتيبة الأولى من فوج الفرسان الخامس من فرقة الفرسان الأولى. كان هجومًا خادعًا، صُمم لإيهام العراقيين بأن غزوًا للتحالف سيحدث من الجنوب. قاوم العراقيون بشدة، وانسحب الأمريكيون في النهاية كما هو مخطط له إلى وادي الباطن. قُتل ثلاثة جنود أمريكيين وجُرح تسعة، ودُمر برج مدرعة إم 2 برادلي، لكنهم أسروا 40 أسيرًا ودمروا خمس دبابات، وخدعوا العراقيين بنجاح. مهد هذا الهجوم الطريق أمام الفيلق الثامن عشر المحمول جواً للتجول خلف فوج الفرسان الأول ومهاجمة القوات العراقية إلى الغرب. في 22 فبراير 1991، وافق العراق على اتفاقية وقف إطلاق النار التي اقترحها السوفييت. دعت الاتفاقية العراق إلى سحب القوات إلى مواقع ما قبل الغزو في غضون ستة أسابيع بعد وقف إطلاق النار الكامل، ودعت إلى مراقبة وقف إطلاق النار والانسحاب تحت إشراف مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

رفض التحالف الاقتراح، لكنه قال إن القوات العراقية المنسحبة لن تتعرض للهجوم، ^{[ بحاجة لمصدر ]} وأعطى العراق مهلة 24 ساعة لسحب قواته. في 23 فبراير، أسفر القتال عن أسر 500 جندي عراقي. في 24 فبراير، عبرت القوات المدرعة البريطانية والأمريكية الحدود العراقية الكويتية ودخلت العراق بأعداد كبيرة، وأخذت مئات الأسرى. كانت المقاومة العراقية خفيفة، وقُتل أربعة أمريكيين. ^[231]

بعد فترة وجيزة، شن الفيلق السابع الأمريكي، بكامل قوته وبقيادة فوج الفرسان المدرع الثاني، هجومًا مدرعًا على العراق في وقت مبكر من يوم 24 فبراير، إلى الغرب من الكويت مباشرة، مما فاجأ القوات العراقية. وفي الوقت نفسه، شن الفيلق الثامن عشر المحمول جواً الأمريكي هجومًا كاسحًا "بالخطاف الأيسر" عبر صحراء جنوب العراق غير المحمية إلى حد كبير، بقيادة فوج الفرسان المدرع الثالث الأمريكي وفرقة المشاة الرابعة والعشرين (الميكانيكية) . تم حماية الجناح الأيسر لهذه الحركة من قبل الفرقة الفرنسية داجيت . نفذت الفرقة المحمولة جواً 101 هجومًا جويًا قتاليًا على أراضي العدو. ^[230] ضربت الفرقة المحمولة جواً 101 مسافة 249 كم (155 ميلًا) خلف خطوط العدو. ^[230] كانت أعمق عملية هجوم جوي في التاريخ. ^[230] نقلت حوالي 400 طائرة هليكوبتر 2000 جندي إلى العراق حيث دمروا الأرتال العراقية التي حاولت الفرار غربًا ومنعوا هروب القوات العراقية. ^[232] سافرت الفرقة المحمولة جواً 101 مسافة 80 إلى 100 كيلومتر (50 إلى 60 ميلاً) أخرى داخل العراق. ^[230] بحلول الليل، قطعت الفرقة 101 الطريق السريع 8 الذي كان خط إمداد حيويًا يمتد بين البصرة والقوات العراقية. ^[230] فقدت الفرقة 101 16 جنديًا في المعركة خلال حرب المائة ساعة وأسرت الآلاف من أسرى الحرب الأعداء. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

تغلبت القوات الفرنسية بسرعة على فرقة المشاة الخامسة والأربعين العراقية، وتكبدت خسائر طفيفة وأسرت عددًا كبيرًا من الجنود، واتخذت مواقع صد لمنع هجوم مضاد عراقي على جناح التحالف. وكان الجناح الأيمن للحركة محميًا من قبل الفرقة المدرعة الأولى التابعة للمملكة المتحدة. وبمجرد أن توغل الحلفاء في عمق الأراضي العراقية، اتجهوا شرقًا، وشنوا هجومًا جانبيًا ضد الحرس الجمهوري النخبوي قبل أن يتمكن من الفرار. قاوم العراقيون بشراسة من مواقعهم المحصنة والمركبات الثابتة، بل وحتى شنوا هجمات مدرعة. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

على عكس العديد من الاشتباكات السابقة، لم يسفر تدمير الدبابات العراقية الأولى عن استسلام جماعي. تكبد العراقيون خسائر فادحة وفقدوا العشرات من الدبابات والمركبات، في حين كانت الخسائر الأمريكية منخفضة نسبيًا، حيث تم إسقاط دبابة برادلي واحدة. تقدمت قوات التحالف لمسافة 10 كيلومترات أخرى (6.2 ميل) داخل الأراضي العراقية، واستولت على هدفها في غضون ثلاث ساعات. وأسروا 500 أسير وألحقوا خسائر فادحة، وهزموا فرقة المشاة العراقية السادسة والعشرين. قُتل جندي أمريكي بواسطة لغم أرضي عراقي، وخمسة آخرون بنيران صديقة، وجُرح 30 أثناء المعركة. وفي غضون ذلك، هاجمت القوات البريطانية فرقة المدينة العراقية وقاعدة لوجستية رئيسية للحرس الجمهوري. وفي غضون يومين تقريبًا من بعض أكثر المعارك كثافة في الحرب، دمر البريطانيون 40 دبابة للعدو وأسروا ^{قائد فرقة .}

وفي هذه الأثناء هاجمت القوات الأميركية قرية البصية ، وواجهت مقاومة شرسة، فدمرت القوات الأميركية معدات عسكرية وأسرت عدداً من الجنود، ولم تتكبد أي ^{خسائر بشرية .}

في 25 فبراير 1991، أطلقت القوات العراقية صاروخ سكود على ثكنة أمريكية في الظهران، المملكة العربية السعودية. أدى الهجوم الصاروخي إلى مقتل 28 عسكريًا أمريكيًا. ^[233]

كان تقدم التحالف أسرع كثيرًا مما توقعه الجنرالات الأمريكيون. ففي 26 فبراير، بدأت القوات العراقية في الانسحاب من الكويت، بعد أن أشعلت النيران في 737 من آبار النفط فيها. وتشكلت قافلة طويلة من القوات العراقية المنسحبة على طول الطريق السريع الرئيسي بين العراق والكويت. وعلى الرغم من انسحابهم، فقد تعرضت هذه القافلة لقصف مكثف من قبل القوات الجوية للتحالف حتى أصبح يُعرف باسم طريق الموت . وقُتل الآلاف من القوات العراقية. وواصلت القوات الأمريكية والبريطانية والفرنسية ملاحقة القوات العراقية المنسحبة عبر الحدود والعودة إلى العراق، وانتقلت في النهاية إلى مسافة 240 كيلومترًا (150 ميلًا) من بغداد، قبل الانسحاب مرة أخرى إلى حدود العراق مع الكويت والمملكة العربية السعودية. ^[234]

في الأراضي العراقية المحتلة من قبل التحالف، عقد مؤتمر سلام حيث تم التفاوض على اتفاق وقف إطلاق النار والتوقيع عليه من قبل الجانبين. في المؤتمر، سُمح للعراق بالتحليق بطائرات هليكوبتر مسلحة على جانبه من الحدود المؤقتة، ظاهريًا لنقل الحكومة بسبب الأضرار التي لحقت بالبنية التحتية المدنية. بعد فترة وجيزة، تم استخدام هذه الطائرات الهليكوبتر ومعظم الجيش العراقي لمحاربة انتفاضة في الجنوب . في الأول من مارس 1991، بعد يوم واحد من وقف إطلاق النار في حرب الخليج، اندلعت ثورة في البصرة ضد الحكومة العراقية. انتشرت الانتفاضة في غضون أيام إلى جميع أكبر المدن الشيعية في جنوب العراق: النجف والعمارة والديوانية والحلة وكربلاء والكوت والناصرية والسماوة . تم تشجيع التمردات من خلال بث " صوت العراق الحر " في 24 فبراير 1991، والذي تم بثه من محطة إذاعية تديرها وكالة المخابرات المركزية من المملكة العربية السعودية. وقد دعمت الخدمة العربية لإذاعة صوت أميركا الانتفاضة، مؤكدة أن التمرد يحظى بدعم جيد، وأنه سيتم تحريرهم من صدام قريبًا. ^[235]

في الشمال، أخذ القادة الأكراد التصريحات الأمريكية التي تفيد بأنهم سيدعمون الانتفاضة على محمل الجد، وبدأوا القتال، على أمل إحداث انقلاب . ومع ذلك، عندما لم يأت الدعم الأمريكي، ظل الجنرالات العراقيون موالين لصدام وسحقوا بوحشية الانتفاضة الكردية والانتفاضة في الجنوب. ^[236] فر ملايين الأكراد عبر الجبال إلى تركيا والمناطق الكردية في إيران. في 5 أبريل، أعلنت الحكومة العراقية "السحق الكامل لأعمال الفتنة والتخريب والشغب في جميع مدن العراق". قُتل ما يقدر بنحو 25000 إلى 100000 عراقي في الانتفاضات. ^{[237] [238]} أدت هذه الأحداث لاحقًا إلى إنشاء مناطق حظر طيران في شمال وجنوب العراق. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

وفي الكويت، أعيد الأمير إلى الحكم، وتم قمع المشتبه بهم من المتعاونين مع العراق. وفي نهاية المطاف، طُرد أكثر من 400 ألف شخص من البلاد، بما في ذلك عدد كبير من الفلسطينيين ، بسبب دعم منظمة التحرير الفلسطينية لصدام. ولم يعتذر ياسر عرفات عن دعمه للعراق، ولكن بعد وفاته اعتذر محمود عباس رسميًا في عام 2004 نيابة عن منظمة التحرير الفلسطينية. وجاء هذا بعد أن سامحت الحكومة الكويتية المجموعة رسميًا. ^[239]

ولقد تعرضت إدارة بوش لبعض الانتقادات، لأنها اختارت السماح لصدام بالبقاء في السلطة بدلاً من المضي قدماً في الاستيلاء على بغداد والإطاحة بحكومته. وفي كتابهما المشترك الذي صدر عام 1998 تحت عنوان " عالم متغير" ، زعم بوش وبرينت ^{سكوكروفت} أن مثل هذا المسار كان ليؤدي إلى تفتيت التحالف، وكان ليترتب عليه العديد من التكاليف السياسية والبشرية غير ^{الضرورية .}

وفي عام 1992، أشار وزير الدفاع الأميركي أثناء الحرب، ديك تشيني، إلى نفس النقطة:

أعتقد أننا لو دخلنا إلى هناك، لكان لدينا قوات في بغداد حتى اليوم. كنا لنحكم البلاد. ولما كنا لنتمكن من إخراج الجميع وإعادتهم إلى ديارهم.

والنقطة الأخيرة التي أعتقد أنه من الضروري طرحها هي مسألة الخسائر البشرية. لا أعتقد أنه كان من الممكن تحقيق كل هذا دون خسائر بشرية إضافية كبيرة في صفوف الأميركيين، ورغم أن الجميع أعجبوا بشدة بالتكاليف المنخفضة للصراع (1991)، إلا أن الحرب لم تكن رخيصة بالنسبة للأميركيين المائة والستة والأربعين الذين قتلوا في المعارك ولأسرهم.

والسؤال الذي يدور في ذهني هو: كم عدد الضحايا الأميركيين الإضافيين الذين يستحقهم صدام حسين؟ والإجابة هي: ليس هذا العدد الكبير. لذا، أعتقد أننا كنا على حق، سواء عندما قررنا طرده من الكويت، أو عندما اتخذ الرئيس القرار بأننا حققنا أهدافنا وأننا لن نتورط في المشاكل التي قد تترتب على محاولة الاستيلاء على العراق وحكمه. ^[240]

في 10 مارس 1991، بدأ 540 ألف جندي أمريكي في الانسحاب من الخليج الفارسي. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

في 15 مارس 1991، عاد الشيخ جابر الأحمد الصباح إلى الكويت، حيث أقام في منزل خاص لأحد الأثرياء الكويتيين بعد تدمير قصره. وقد استقبله وصول رمزي بعشرات السيارات المليئة بالناس الذين أطلقوا أبواق سياراتهم ولوحوا بالأعلام الكويتية وحاولوا متابعة موكب الأمير. ووفقًا لصحيفة نيويورك تايمز ، فقد واجه شعبًا منقسمًا بين أولئك الذين بقوا وأولئك الذين فروا، وحكومة تكافح لإعادة فرض السيطرة ومعارضة متجددة تضغط من أجل المزيد من الديمقراطية والتغييرات الأخرى بعد الحرب، بما في ذلك حقوق التصويت للنساء. كان دعاة الديمقراطية يطالبون باستعادة البرلمان الذي علقه الأمير في عام 1986. ^[241]

ضمت قائمة أعضاء التحالف الأرجنتين وأستراليا والبحرين وبنجلاديش وبلجيكا وكندا وتشيكوسلوفاكيا والدنمرك ^[242] ومصر وفرنسا وألمانيا واليونان وهندوراس والمجر وإيطاليا واليابان والكويت ولوكسمبورج والمغرب وهولندا ونيوزيلندا والنيجر والنرويج وعمان وباكستان والفلبين وبولندا والبرتغال وقطر ورومانيا ^[243] والمملكة العربية السعودية والسنغال وسيراليون وسنغافورة وكوريا الجنوبية وإسبانيا والسويد وسوريا وتركيا والإمارات العربية المتحدة والمملكة المتحدة والولايات المتحدة. ^[244] وكان للولايات المتحدة 700000 جندي. ^{[245] [246]}

قدمت ألمانيا واليابان مساعدات مالية ^[247] وتبرعتا بالمعدات العسكرية، على الرغم من أنهما لم ترسلا مساعدات عسكرية مباشرة. وقد عُرف هذا فيما بعد باسم دبلوماسية دفتر الشيكات . ^{[ بحاجة لمصدر ]}

ساهمت أستراليا بمجموعة مهام بحرية، والتي شكلت جزءًا من الأسطول المتعدد الجنسيات في الخليج العربي وخليج عمان ، في إطار عملية دمشق. بالإضافة إلى ذلك، تم نشر فرق طبية على متن سفينة مستشفى أمريكية ، وشارك فريق غوص بحري في إزالة الألغام من مرافق ميناء الكويت بعد انتهاء العمليات القتالية. شهدت القوات الأسترالية عددًا من الحوادث في الأسابيع الأولى من حملة عاصفة الصحراء بما في ذلك اكتشاف تهديدات جوية كبيرة من العراق كجزء من المحيط الخارجي لقوة معركة زولو؛ واكتشاف الألغام البحرية العائمة الحرة وتقديم المساعدة لحاملة الطائرات يو إس إس ميدواي . كما تعرضت فرقة العمل الأسترالية لخطر كبير فيما يتعلق بتهديد الألغام البحرية، حيث تجنبت السفينة الحربية بريسبان بالكاد لغمًا. لعب الأستراليون دورًا مهمًا في فرض العقوبات المفروضة على العراق بعد غزو الكويت. بعد نهاية الحرب، نشرت أستراليا وحدة طبية في عملية هابيتات في شمال العراق كجزء من عملية توفير الراحة . ^[248]

كانت الأرجنتين الدولة الوحيدة في أمريكا الجنوبية التي شاركت في حرب الخليج عام 1991. حيث أرسلت المدمرة ARA Almirante Brown (D-10) والكورفيت ARA Spiro (P-43) (تم استبدالها لاحقًا بكورفيت آخر ARA Rosales (P-42) ) وسفينة إمداد ARA Bahía San Blas (B-4) للمشاركة في جهود الأمم المتحدة لحصار الخليج العربي والسيطرة عليه. ساعد نجاح "Operación Alfil" (بالإنجليزية: "Operation Bishop") بأكثر من 700 عملية اعتراض و25000 ميل بحري (46000 كم) أبحرت في مسرح العمليات في التغلب على ما يسمى " متلازمة مالفيناس ". ^[249]

تم تصنيف الأرجنتين لاحقًا من قبل الولايات المتحدة باعتبارها حليفًا رئيسيًا خارج الناتو بسبب مساهماتها خلال الحرب. ^[250]

كانت كندا من أوائل الدول التي أدانت غزو العراق للكويت، ووافقت بسرعة على الانضمام إلى التحالف الذي تقوده الولايات المتحدة. في أغسطس 1990، تعهد رئيس الوزراء بريان مولروني للقوات الكندية بنشر مجموعة مهام بحرية. انضمت المدمرتان HMCS  Terra Nova و HMCS  Athabaskan إلى قوة الحظر البحري المدعومة من سفينة الإمداد HMCS  Protecteur في عملية Friction . قادت مجموعة المهام الكندية قوات اللوجستيات البحرية للتحالف في الخليج العربي. وصلت سفينة رابعة، HMCS  Huron ، إلى مسرح العمليات بعد توقف الأعمال العدائية وكانت أول سفينة حليفة تزور الكويت. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

في أعقاب استخدام القوة المصرح به من قبل الأمم المتحدة ضد العراق، نشرت القوات الكندية سربًا من طائرات CF-18 Hornet و CH-124 Sea King مع أفراد الدعم، بالإضافة إلى مستشفى ميداني للتعامل مع الإصابات الناجمة عن الحرب البرية. عندما بدأت الحرب الجوية، تم دمج طائرات CF-18 في قوة التحالف وتم تكليفها بتوفير الغطاء الجوي ومهاجمة الأهداف الأرضية. كانت هذه هي المرة الأولى منذ الحرب الكورية التي يشارك فيها الجيش الكندي في عمليات قتالية هجومية. كانت طائرة CF-18 Hornet الوحيدة التي سجلت انتصارًا رسميًا أثناء الصراع هي طائرة شاركت في بداية معركة بوبيان ضد البحرية العراقية. ^[251]

كانت ثاني أكبر فرقة أوروبية من فرنسا، والتي أرسلت 18000 جندي. ^[244] كانت قوة الجيش الفرنسي العاملة على الجانب الأيسر من فيلق المحمول جواً الثامن عشر الأمريكي، هي فرقة داجيت، بما في ذلك قوات من الفيلق الأجنبي الفرنسي . في البداية، عمل الفرنسيون بشكل مستقل تحت قيادة وسيطرة وطنية، لكنهم نسقوا بشكل وثيق مع الأمريكيين (عبر القيادة المركزية الأمريكية) والسعوديين. في يناير، تم وضع الفرقة تحت السيطرة التكتيكية لفيلق المحمول جواً الثامن عشر. كما نشرت فرنسا العديد من الطائرات المقاتلة والوحدات البحرية. أطلق الفرنسيون على مساهمتهم اسم عملية داجيت . ^{[ بحاجة لمصدر ]}

في أعقاب غزو العراق وضم الكويت ، في 25 سبتمبر 1990، أرسلت الحكومة الإيطالية ثماني قاذفات مقاتلة متعددة الأدوار من طراز تورنادو آي دي إس (بالإضافة إلى اثنتين احتياطيتين) إلى الخليج العربي، تابعة لـ ستورمو 6º و36º و50º، والتي تم نشرها في قاعدة الظفرة الجوية ، بالقرب من أبو ظبي ، في الإمارات العربية المتحدة. ^{[252] [253] [254]} خلال 42 يومًا من الحرب، قامت المقاتلات الإيطالية بـ 226 طلعة جوية بإجمالي 589 ساعة طيران. سجل سلاح الجو الإيطالي خسارة طائرة واحدة في حرب الخليج. يمثل استخدام الطائرات الإيطالية كجزء من عملية عاصفة الصحراء أول استخدام عملي في مهام قتالية لطائرات سلاح الجو الإيطالي منذ نهاية الحرب العالمية الثانية. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

شاركت المملكة المتحدة بأكبر عدد من القوات مقارنة بأي دولة أوروبية شاركت في العمليات القتالية للحرب. كانت عملية جرانبي هي الاسم الرمزي للعمليات في الخليج العربي. تم حشد أفواج الجيش البريطاني (خاصة مع الفرقة المدرعة الأولى)، والقوات الجوية الملكية ، وأسراب القوات الجوية البحرية وسفن البحرية الملكية في الخليج العربي. عملت كل من القوات الجوية الملكية وأسراب القوات الجوية البحرية، باستخدام طائرات مختلفة، من قواعد جوية في المملكة العربية السعودية وأسراب القوات الجوية البحرية من سفن مختلفة في الخليج العربي. لعبت المملكة المتحدة دورًا رئيسيًا في معركة نورفولك، حيث دمرت قواتها أكثر من 200 دبابة عراقية وكمية كبيرة من المركبات الأخرى. ^{[209] [210]} بعد 48 ساعة من القتال، دمرت الفرقة المدرعة الأولى البريطانية أو عزلت أربع فرق مشاة عراقية (26 و48 و31 و25) وتغلبت على الفرقة المدرعة العراقية 52 في عدة اشتباكات حادة. ^[210]

شملت السفن الرئيسية التابعة للبحرية الملكية البريطانية المنتشرة في الخليج العربي فرقاطات من فئة برود سوورد ومدمرات من فئة شيفيلد ؛ كما تم نشر سفن أخرى تابعة للبحرية الملكية البريطانية والبحرية الملكية الأسترالية . كما تم نشر حاملة الطائرات الخفيفة إتش إم إس آرك رويال في البحر الأبيض المتوسط . ^{[ بحاجة لمصدر ]}

تم نشر العديد من أسراب القوات الجوية الخاصة. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

حققت دبابة تشالنجر 1 البريطانية أطول مدى مؤكد لتدمير دبابة في الحرب، حيث دمرت دبابة عراقية بقذيفة خارقة للدروع مثبتة بزعانف (APFSDS) أطلقت على مسافة تزيد عن 4700 متر (2.9 ميل) - أطول طلقة قتل تم تسجيلها بين دبابتين. ^{[255] [256]}

قُتل أكثر من 1000 مدني كويتي على يد العراقيين. ^[257] واختفى أكثر من 600 كويتي أثناء احتلال العراق، ^[258] وتم العثور على رفات حوالي 375 في مقابر جماعية في العراق. أدت الأهمية المتزايدة للهجمات الجوية من طائرات التحالف الحربية والصواريخ المجنحة إلى الجدل حول عدد الوفيات بين المدنيين التي حدثت خلال المراحل الأولية لعاصفة الصحراء. خلال أول 24 ساعة من عاصفة الصحراء، تم تنفيذ أكثر من 1000 طلعة جوية، العديد منها ضد أهداف في بغداد. كانت المدينة هدفًا لقصف كثيف، حيث كانت مقر السلطة لصدام وقيادة القوات العراقية وسيطرة . أدى هذا في النهاية إلى سقوط ضحايا من المدنيين . ^{[ بحاجة لمصدر ]}

في إحدى الحوادث الشهيرة، قصفت طائرتان شبحيتان تابعتان للقوات الجوية الأمريكية مخبأ في العامرية ، مما تسبب في مقتل 408 مدنيين عراقيين في الملجأ. ^[259] تم بث مشاهد لجثث محترقة ومشوهة في وقت لاحق، ونشأ الجدل حول وضع المخبأ، حيث ذكر البعض أنه كان ملجأ مدنيًا، بينما زعم آخرون أنه كان مركزًا للعمليات العسكرية العراقية، وأن المدنيين تم نقلهم إلى هناك عمدًا ليكونوا بمثابة دروع بشرية . ^{[ بحاجة لمصدر ]}

لقد قدمت حكومة صدام حسين أعدادًا كبيرة من الضحايا المدنيين لجذب الدعم من الدول الإسلامية. وزعمت الحكومة العراقية أن 2300 مدني لقوا حتفهم أثناء الحملة الجوية. ^[260] ووفقًا لدراسة مشروع البدائل الدفاعية، فقد قُتل 3664 مدنيًا عراقيًا في الصراع. ^[261]

خلال الانتفاضات الوطنية ضد الحكومة العراقية البعثية التي أعقبت مباشرة نهاية حرب الخليج في مارس/آذار وأبريل/نيسان، قُتل ما يقدر بنحو 25 ألفاً إلى 100 ألف عراقي، أغلبهم من المدنيين. ^[237]

وفي يونيو/حزيران 1991، نشرت جامعة هارفارد دراسة تنبأت فيها بوفاة عشرات الآلاف من المدنيين العراقيين بحلول نهاية عام 1991 بسبب "الكارثة الصحية العامة" الناجمة عن تدمير القدرة على توليد الكهرباء في البلاد. "فبدون الكهرباء، لا تستطيع المستشفيات العمل، وتفسد الأدوية القابلة للتلف، ولا يمكن تنقية المياه، ولا يمكن معالجة مياه الصرف الصحي الخام". ورفضت الحكومة الأميركية نشر دراستها الخاصة عن آثار أزمة الصحة العامة العراقية. ^[262]

قدر تحقيق أجرته بيث أوزبورن دابونتي في عام 1992 أن حوالي 13000 مدني قُتلوا بشكل مباشر في الحرب، بينما توفي 70.000 آخرون بشكل غير مباشر من الآثار الأخرى للحرب. ^{[263] [264] [265]} وفقًا لدراسة أجريت عام 1992 ونشرت في مجلة نيو إنجلاند الطبية من قبل باحثين يُعرفون باسم فريق الدراسة الدولي (IST)، فقد زادت وفيات الأطفال ثلاثة أضعاف نتيجة للحرب، حيث توفي 46900 طفل دون سن الخامسة بين يناير وأغسطس 1991. ^[266] ومع ذلك، فقد تم الطعن في هذه الأرقام من خلال دراسة أجريت عام 2017 ونشرت في مجلة BMJ ، والتي ذكرت أن "مسح فريق الدراسة الدولي ربما قلل من مستوى وفيات الأطفال الذي ساد خلال الفترة 1985-1990 وبالغ في تقدير المستوى خلال عام 1991". ووفقًا لهذه الدراسة، "لم يكن هناك ارتفاع كبير في وفيات الأطفال في العراق بعد عام 1990". ^[267] قدر تقرير نشرته منظمة ميداكت في عام 2002 العدد الإجمالي للوفيات العراقية الناجمة بشكل مباشر وغير مباشر عن حرب الخليج بما يتراوح بين 142.500 و206.000، بما في ذلك 100.000-120.000 حالة وفاة عسكرية، و20.000-35.000 حالة وفاة مدنية في الحرب الأهلية و15.000-30.000 حالة وفاة لاجئين بعد نهاية حرب الخليج. ^[26]

كما شنت العراق العديد من الهجمات على أهداف مدنية في إسرائيل والمملكة العربية السعودية. وذكر تقرير صادر عن منظمة ميدل إيست ووتش عام 1991 أن مدنيًا سعوديًا واحدًا على الأقل قُتل بعد أن أصيب بقصف عراقي في الرياض . ^[268] كما قُتل عدد متنازع عليه من الأشخاص خلال الهجمات الصاروخية العراقية على إسرائيل . ^{[ بحاجة لمصدر ]}

في مارس/آذار 1991، وصف تقرير للأمم المتحدة تأثير الحملة الجوية التي قادتها الولايات المتحدة على العراق بأنه "شبه كارثي"، حيث أعاد العراق إلى "العصر ما قبل الصناعي". ^[269] العدد الدقيق للخسائر العراقية في المعارك غير معروف، ولكن يُعتقد أنه كان فادحًا. ويقدر البعض أن العراق تكبد ما بين 20 ألفًا و35 ألف قتيل. ^[263] وقدر تقرير كلف بإعداده سلاح الجو الأمريكي عدد القتلى العراقيين في المعارك في الحملة الجوية بنحو 10 آلاف إلى 12 ألف قتيل، وما يصل إلى 10 آلاف قتيل في الحرب البرية. ^[270] ويستند هذا التحليل إلى تقارير أسرى الحرب العراقيين. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

وبحسب دراسة مشروع البدائل الدفاعية، قُتل ما بين 20 ألفًا و26 ألفًا من العسكريين العراقيين في الصراع، بينما جُرح 75 ألفًا آخرين. ^[261]

وبحسب كنعان مكية ، "كانت تكلفة فرض إرادة الأمم المتحدة باهظة بالنسبة للشعب العراقي". ^[271] وتحدث الجنرال شوارزكوف عن "عدد كبير للغاية من القتلى في هذه الوحدات، وهو عدد كبير للغاية بالفعل". ^[272] وقدر رئيس لجنة القوات المسلحة في مجلس النواب، ليز أسبين ، أن "ما لا يقل عن 65000 جندي عراقي قتلوا". ^[272] وقد أيدت المصادر الإسرائيلية هذا الرقم الذي تحدث عن "ما بين مائة ألف إلى مائتي ألف ضحية عراقية". وقد وقعت معظم عمليات القتل "أثناء الحرب البرية. حيث تم قصف الجنود الهاربين بجهاز يُعرف باسم "المتفجرات التي تعمل بالوقود والهواء". ^[272]

قتلى قوات التحالف حسب البلد

دولة	المجموع	عمل العدو	حادثة	نيران صديقة	مرجع
الولايات المتحدة	148	113	35	35	[273]
السنغال	92		92		[274]
المملكة المتحدة	47	38	1	9	[275]
المملكة العربية السعودية	24	18	6		[276] [277]
مصر	11		5		[277] [278]
فرنسا	9	2			[273]
الإمارات العربية المتحدة	6	6			[279]
قطر	3	3			[273]
سوريا	2				[280]
إسبانيا	2		2		[281]
الكويت	1	1			[282]
إيطاليا	1		1		[283]
تشيكوسلوفاكيا	1		1		[284] [285]

أفادت وزارة الدفاع الأمريكية أن القوات الأمريكية تكبدت 148 حالة وفاة مرتبطة بالمعركة (35 بسبب نيران صديقة ^[286] )، مع إدراج طيار واحد في عداد المفقودين (تم العثور على رفاته وتحديد هويته في أغسطس 2009). كما توفي 145 أمريكيًا آخرين في حوادث غير قتالية. ^[273] تكبدت المملكة المتحدة 47 حالة وفاة (تسعة بسبب نيران صديقة، جميعها من قبل القوات الأمريكية)، وفرنسا تسعة، ^[273] وعانت الدول الأخرى، باستثناء الكويت، من 37 حالة وفاة (18 سعوديًا ومصريًا واحدًا وستة إماراتيين وثلاثة قطريين). ^[273] لا يزال ما لا يقل عن 605 جنود كويتيين في عداد المفقودين بعد 10 سنوات من أسرهم. ^[287]

وقعت أكبر خسارة في الأرواح بين قوات التحالف في 25 فبراير 1991، عندما أصاب صاروخ الحسين العراقي ثكنة عسكرية أمريكية في الظهران، المملكة العربية السعودية، مما أسفر عن مقتل 28 من جنود الاحتياط في الجيش الأمريكي من ولاية بنسلفانيا . وفي المجموع، قُتل 190 جنديًا من قوات التحالف بنيران عراقية أثناء الحرب، وكان منهم 113 أمريكيًا، من أصل 358 قتيلاً من قوات التحالف. كما قُتل 44 جنديًا آخر وجُرح 57 بنيران صديقة. وتوفي 145 جنديًا بسبب الذخائر المتفجرة أو حوادث غير قتالية. ^[288]

وقع أكبر حادث بين قوات التحالف في 21 مارس 1991، عندما تحطمت طائرة سي-130 إتش تابعة للقوات الجوية الملكية السعودية وسط دخان كثيف أثناء اقترابها من مطار رأس المصعب في المملكة العربية السعودية. قُتل 92 جنديًا سنغاليًا وستة من أفراد الطاقم السعوديين. ^[277]

بلغ عدد الجرحى من قوات التحالف في القتال 776، بما في ذلك 458 أمريكيًا. ^[289]

قُتل 190 جنديًا من قوات التحالف على يد مقاتلين عراقيين، أما بقية القتلى من قوات التحالف، والذين بلغ عددهم 379، فقد سقطوا نتيجة لنيران صديقة أو حوادث. وكان هذا العدد أقل كثيرًا من المتوقع. ومن بين القتلى الأميركيين في المعارك أربع جنديات. ^[290]

في حين كان عدد القتلى بين قوات التحالف التي اشتبكت مع مقاتلين عراقيين منخفضًا للغاية، إلا أن عددًا كبيرًا من الوفيات نجم عن هجمات عرضية من وحدات الحلفاء الأخرى. من بين 148 جنديًا أمريكيًا لقوا حتفهم في المعركة، قُتل 24٪ منهم بنيران صديقة، بإجمالي 35 فردًا من أفراد الخدمة. ^[291] توفي 11 آخرون في تفجيرات ذخائر التحالف. قُتل تسعة أفراد عسكريين بريطانيين في حادث نيران صديقة عندما دمرت طائرة من طراز A-10 Thunderbolt II تابعة للقوات الجوية الأمريكية مجموعة من مركبات قتالية قتالية من طراز Warrior. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

أفاد العديد من جنود التحالف العائدين عن إصابتهم بأمراض بعد مشاركتهم في الحرب، وهي الظاهرة المعروفة باسم متلازمة حرب الخليج (GWS) أو مرض حرب الخليج (GWI). ومن الأعراض الشائعة التي تم الإبلاغ عنها التعب المزمن، والألم العضلي الليفي، واضطراب الجهاز الهضمي. ^[292] كان هناك تكهنات وخلافات واسعة النطاق حول أسباب المرض والعيوب الخلقية المرتبطة به. وجد الباحثون أن الأطفال المولودين لقدامى المحاربين الذكور في حرب عام 1991 لديهم معدلات أعلى من نوعين من عيوب صمام القلب. كان لدى بعض الأطفال المولودين بعد الحرب لقدامى المحاربين في حرب الخليج عيب معين في الكلى لم يتم العثور عليه في أطفال قدامى المحاربين في حرب الخليج المولودين قبل الحرب. قال الباحثون إنهم لا يملكون معلومات كافية لربط العيوب الخلقية بالتعرض للمواد السامة. ^[293]

في عام 1994، نشرت لجنة مجلس الشيوخ الأمريكي المعنية بالبنوك والإسكان والشؤون الحضرية فيما يتعلق بإدارة الصادرات تقريرًا بعنوان "صادرات الولايات المتحدة ذات الاستخدام المزدوج المتعلقة بالحرب الكيميائية والبيولوجية إلى العراق وتأثيرها المحتمل على العواقب الصحية لحرب الخليج". لخص هذا المنشور، المسمى تقرير ريجل ، الشهادات التي تلقتها هذه اللجنة والتي تؤكد أن الولايات المتحدة زودت صدام حسين في الثمانينيات بتكنولوجيا الحرب الكيميائية والبيولوجية، وأن صدام استخدم مثل هذه الأسلحة الكيميائية ضد إيران وأكراده الأصليين، وربما ضد الجنود الأمريكيين أيضًا، مما ساهم بشكل معقول في حرب الخليج. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

وجدت دراسة أجراها الدكتور روبرت دبليو هالي من المركز الطبي بجامعة تكساس ساوث ويسترن ، وآخرون ، عام 2022 على 1016 من قدامى المحاربين في حرب الخليج الأمريكية دليلاً على وجود صلة سببية بين GWS والتعرض لمستويات منخفضة من غاز الأعصاب السارين، الذي تم إطلاقه في الهواء من خلال قصف التحالف لمنشآت الأسلحة الكيميائية العراقية. ومن الجدير بالذكر أن الدراسة وجدت زيادة في حالات GWS ليس فقط بين قدامى المحاربين الذين رووا سماع إنذارات غاز الأعصاب، ولكن أيضًا بين قدامى المحاربين الذين لديهم أشكال RR أو QR (على عكس QQ) من جين PON1 ، والذي ينتج إنزيمًا يعطل الفوسفات العضوية (بما في ذلك السارين) من خلال التحلل المائي . على النقيض من ذلك، ارتبط GWS عكسياً بمستويات أعلى من إيزوزيم النوع Q ، وهو أكثر كفاءة في تكسير السارين من نظيره من النوع R. وجد المؤلفون "أن النمط الجيني لـ PON1 وسماع إنذارات غاز الأعصاب كانا مستقلين وأن النتائج كانت قوية في مواجهة التداخل المقاس وغير المقاس ، مما يدعم التفاعل الميكانيكي [بين الجينات والبيئة]. ... وعلاوة على ذلك، كان التغيير في التأثير المشترك من فئة إلى أخرى أكبر بشكل ملحوظ من مجموع التأثيرات المستقلة للتعرض البيئي والنمط الجيني". ^[294]

استخدم الجيش الأمريكي اليورانيوم المنضب في اختراقات الطاقة الحركية للدبابات والذخائر المدفعية عيار 20-30 ملم (0.79-1.18 بوصة) . يوجد جدل كبير بشأن السلامة طويلة المدى لليورانيوم المنضب، بما في ذلك ادعاءات التأثيرات المعدنية الثقيلة المسببة للاشتعال والتسمم الجيني والتشوهات الخلقية . استشهد الكثيرون باستخدامه أثناء الحرب كعامل مساهم في عدد من المشكلات الصحية الرئيسية لدى المحاربين القدامى والسكان المدنيين المحيطين، بما في ذلك العيوب الخلقية ومعدلات الإصابة بسرطان الأطفال. الرأي العلمي حول المخاطر مختلط. ^{[295] [296] [297]} في عام 2004، كان لدى العراق أعلى معدل وفيات بسبب سرطان الدم من أي دولة. ^{[298] [299] [300] [301]}

يحتوي اليورانيوم المنضب على نشاط إشعاعي أقل بنسبة 40% من اليورانيوم الطبيعي، ولكن لا ينبغي إغفال الآثار السلبية. ^[302] لا يشكل اليورانيوم المنضب خطرًا صحيًا كبيرًا ما لم يتم إدخاله إلى الجسم. لا يشكل التعرض الخارجي للإشعاع من اليورانيوم المنضب مصدر قلق كبير بشكل عام لأن جسيمات ألفا المنبعثة من نظائره لا تنتقل إلا بضعة سنتيمترات في الهواء أو يمكن إيقافها بواسطة ورقة. أيضًا، لا ينبعث من اليورانيوم 235 الذي يبقى في اليورانيوم المنضب سوى كمية صغيرة من إشعاع جاما منخفض الطاقة. ومع ذلك، إذا سُمح لليورانيوم المنضب بدخول الجسم، فإنه مثل اليورانيوم الطبيعي، لديه القدرة على التسمم الكيميائي والإشعاعي مع وجود عضوين مستهدفين مهمين هما الكلى والرئتين. ^[303]

في ليلة 26-27 فبراير 1991، بدأت بعض القوات العراقية في مغادرة الكويت على الطريق السريع الرئيسي شمال الجهراء في قافلة تضم حوالي 1400 مركبة. وراقبت طائرة دورية من طراز E-8 القوات المنسحبة ونقلت المعلومات إلى مركز العمليات الجوية DDM-8 في الرياض، المملكة العربية السعودية. ^{[ بحاجة لمصدر ]} تعرضت هذه المركبات والجنود المنسحبين لاحقًا لهجوم من طائرتين من طراز A-10، مما أدى إلى امتداد 60 كيلومترًا (37 ميلًا) من الطريق السريع مليئًا بالحطام - طريق الموت. كتبت مراسلة نيويورك تايمز مورين داود، "مع مواجهة الزعيم العراقي للهزيمة العسكرية، قرر السيد بوش أنه يفضل المقامرة بحرب برية عنيفة وغير شعبية محتملة بدلاً من المخاطرة بالبديل: تسوية غير كاملة توصل إليها السوفييت والعراقيون والتي قد يقبلها الرأي العام العالمي على أنها مقبولة". ^[304]

كتب تشاك هورنر، قائد العمليات الجوية للولايات المتحدة وحلفائها:

[بحلول السادس والعشرين من فبراير]، فقد العراقيون عزيمتهم تماماً وبدأوا في إخلاء الكويت المحتلة، لكن القوة الجوية أوقفت قافلة الجيش العراقي والناهبين الهاربين نحو البصرة. وقد أطلقت وسائل الإعلام على هذا الحدث فيما بعد اسم "طريق الموت". لا شك أن هناك الكثير من المركبات المحطمة، ولكن ليس الكثير من القتلى العراقيين. فقد تعلموا بالفعل كيفية الفرار إلى الصحراء عندما بدأت طائراتنا في الهجوم. ومع ذلك، اختار بعض الناس في الوطن اعتقاداً خاطئاً بأننا كنا نعاقب أعداءنا المهزومين بقسوة وبطريقة غير عادية.

...

بحلول السابع والعشرين من فبراير/شباط، اتجه الحديث نحو إنهاء الأعمال العدائية. وأصبحت الكويت حرة. ولم نكن مهتمين بحكم العراق. لذا أصبح السؤال المطروح هو: "كيف نوقف القتل؟" ^[305]

وقد سلطت حادثة أخرى وقعت أثناء الحرب الضوء على مسألة الوفيات الكبيرة بين العراقيين أثناء المعارك. وكانت هذه الحادثة هي " هجوم الجرافات "، حيث واجهت لواءان من فرقة المشاة الأولى الأميركية (الآلية) شبكة خنادق كبيرة ومعقدة، كجزء من "خط صدام حسين" المحصن بشدة. وبعد بعض المداولات، اختاروا استخدام الجرافات المضادة للألغام المثبتة على الدبابات والجرافات القتالية لحرث ودفن الجنود العراقيين المدافعين أحياءً. ولم يُقتل أميركي واحد أثناء الهجوم. ومُنع المراسلون من مشاهدة الهجوم، بالقرب من المنطقة المحايدة التي تلامس الحدود بين المملكة العربية السعودية والعراق. ^[306] وكان كل الأميركيين المشاركين في الهجوم داخل مركبة مدرعة. ^[306]

أفاد باتريك داي سلويان من نيوزداي ، "كانت مركبات برادلي القتالية وناقلات الجند المدرعة من طراز فولكان تجوب خطوط الخنادق وتطلق النار على الجنود العراقيين بينما كانت الدبابات تغطيهم بأكوام من الرمال. قال [العقيد أنتوني] مورينو: "لقد جئت مباشرة بعد الشركة الرائدة. ما رأيته كان مجموعة من الخنادق المدفونة مع أذرع الناس وأشياء تخرج منها". [ 307 ^] ومع ذلك، بعد الحرب، قالت الحكومة العراقية إنه تم العثور على 44 جثة فقط. ^[308] في كتابه الحروب ضد صدام ، يزعم جون سيمبسون أن القوات الأمريكية حاولت التستر على الحادث. ^[309] بعد الحادث، قال قائد اللواء الأول: "أعلم أن دفن الناس بهذه الطريقة يبدو أمرًا سيئًا للغاية، لكنه سيكون أكثر سوءًا إذا كان علينا وضع قواتنا في الخنادق وتنظيفها بالحراب". ^[307] لم يذكر وزير الدفاع ديك تشيني تكتيكات الفرقة الأولى في تقرير مؤقت للكونجرس حول عملية عاصفة الصحراء. ^[306] في التقرير، اعترف تشيني بدفن 457 جنديًا من جنود العدو أثناء الحرب البرية. ^[306]

وقد حدثت هجرة فلسطينية من الكويت أثناء حرب الخليج وبعدها. فخلال حرب الخليج، فر أكثر من 200 ألف فلسطيني من الكويت أثناء الاحتلال العراقي للكويت بسبب المضايقات والترهيب من جانب قوات الأمن العراقية، ^[310] بالإضافة إلى طردهم من العمل من قبل شخصيات السلطة العراقية في الكويت. ^[310] وبعد حرب الخليج، ضغطت السلطات الكويتية بالقوة على ما يقرب من 200 ألف فلسطيني لمغادرة الكويت في عام 1991. ^[310] وكانت سياسة الكويت، التي أدت إلى هذا الخروج، استجابة لتحالف الزعيم الفلسطيني ياسر عرفات ومنظمة التحرير الفلسطينية مع صدام حسين.

كان الفلسطينيون الذين فروا من الكويت مواطنين أردنيين . ^[311] وفي عام 2013، كان يعيش في الكويت 280 ألف مواطن أردني من أصل فلسطيني. ^[312] وفي عام 2012، كان يعيش في الكويت 80 ألف فلسطيني (بدون جنسية أردنية ). ^[313]

طردت المملكة العربية السعودية العمال اليمنيين بعد أن دعم اليمن صدام حسين خلال حرب الخليج. ^[314]

في طبعة 23 يونيو 1991 من صحيفة واشنطن بوست ، كتب المراسل بارت جيلمان:

لقد تم اختيار العديد من الأهداف بشكل ثانوي فقط للمساهمة في الهزيمة العسكرية للعراق ... كان المخططون العسكريون يأملون أن يؤدي القصف إلى تضخيم التأثير الاقتصادي والنفسي للعقوبات الدولية على المجتمع العراقي ... لقد ألحقوا عمداً ضرراً كبيراً بقدرة العراق على دعم نفسه كمجتمع صناعي ... ^[315]

في طبعة يناير/فبراير 1995 من مجلة الشؤون الخارجية ، كتب الدبلوماسي الفرنسي إيريك رولو:

لقد دفع الشعب العراقي، الذي لم يتم التشاور معه بشأن الغزو، ثمن جنون حكومته... لقد أدرك العراقيون شرعية العمل العسكري لطرد جيشهم من الكويت، ولكنهم واجهوا صعوبة في فهم المنطق الذي تبناه الحلفاء لاستخدام القوة الجوية لتدمير البنية الأساسية والصناعة العراقية أو شلها بشكل منهجي: محطات الطاقة الكهربائية (تم تدمير 92% من القدرة المركبة)، ومصافي النفط (تم تدمير 80% من القدرة الإنتاجية)، والمجمعات البتروكيماوية، ومراكز الاتصالات (بما في ذلك 135 شبكة هاتفية)، والجسور (أكثر من 100)، والطرق، والطرق السريعة، والسكك الحديدية، ومئات القاطرات وعربات الصناديق المحملة بالبضائع، ومحطات البث الإذاعي والتلفزيوني، ومصانع الأسمنت، والمصانع التي تنتج الألمنيوم، والمنسوجات، والكابلات الكهربائية، والإمدادات الطبية. ^[316]

ومع ذلك، أنفقت الأمم المتحدة بعد ذلك مليارات الدولارات لإعادة بناء المستشفيات والمدارس ومرافق تنقية المياه في جميع أنحاء البلاد. ^[317]

خلال الصراع، تم عرض أفراد طاقم طائرات التحالف الذين أسقطت طائرتهم فوق العراق على أنهم أسرى حرب على شاشات التلفزيون، وكان معظمهم يحملون علامات واضحة على سوء المعاملة. ومن بين العديد من الشهادات على سوء المعاملة، ^[318] زُعم أن الكابتن ريتشارد ستور من القوات الجوية الأمريكية تعرض للتعذيب على يد العراقيين أثناء حرب الخليج الفارسي. كسرت الشرطة السرية العراقية أنفه وخلع كتفه وثقب طبلة أذنه. ^{[319] زعم كل من} جون نيكول وجون بيترز من طاقم تورنادو التابع للقوات الجوية الملكية أنهما تعرضا للتعذيب خلال هذا الوقت. ^{[320] [321]} أُجبر نيكول وبيترز على الإدلاء بتصريحات ضد الحرب على شاشات التلفزيون. تم القبض على أعضاء من الخدمة الجوية الخاصة البريطانية برافو تو زيرو أثناء تقديم معلومات عن خط إمداد عراقي بصواريخ سكود لقوات التحالف. واحد فقط، كريس رايان، أفلت من الأسر بينما تعرض أعضاء المجموعة الناجون الآخرون للتعذيب العنيف. ^[322] تعرضت طبيبة الطيران (لاحقًا الجنرال) روندا كورنوم للاعتداء الجنسي من قبل أحد خاطفيها ^[323] بعد إسقاط مروحية بلاك هوك التي كانت تقلها أثناء البحث عن طيار إف-16 أسقطت طائرته. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

منذ الحرب، كان للولايات المتحدة وجود مستمر يبلغ 5000 جندي متمركزين في المملكة العربية السعودية - وهو رقم ارتفع إلى 10000 خلال صراع عام 2003 في العراق. ^[324] فرضت عملية المراقبة الجنوبية مناطق حظر الطيران فوق جنوب العراق التي أنشئت بعد عام 1991؛ وكانت صادرات النفط عبر ممرات الشحن في الخليج العربي محمية من قبل الأسطول الخامس الأمريكي المتمركز في البحرين . ^{[ بحاجة لمصدر ]}

وبما أن المملكة العربية السعودية تضم مكة والمدينة، أقدس الأماكن الإسلامية، فقد انزعج العديد من المسلمين من الوجود العسكري الدائم. وكان استمرار وجود القوات الأمريكية في المملكة العربية السعودية بعد الحرب أحد الدوافع المعلنة وراء الهجمات الإرهابية في 11 سبتمبر ، ^[324] وتفجير أبراج الخبر ، والتاريخ الذي تم اختياره لتفجيرات السفارة الأمريكية عام 1998 (7 أغسطس)، والذي كان في اليوم الثامن من إرسال القوات الأمريكية إلى المملكة العربية السعودية. ^{[325] فسر} أسامة بن لادن النبي الإسلامي محمد على أنه يحظر "الوجود الدائم للكفار في الجزيرة العربية". ^[326] في عام 1996، أصدر بن لادن فتوى ، دعا فيها القوات الأمريكية إلى مغادرة المملكة العربية السعودية. في مقابلة أجريت في ديسمبر 1999 مع رحيم الله يوسف زاي ، قال بن لادن إنه شعر بأن الأمريكيين "قريبون جدًا من مكة" واعتبر هذا استفزازًا للعالم الإسلامي بأكمله. ^[327]

في 6 أغسطس 1990، بعد غزو العراق للكويت، اعتمد مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة القرار 661 الذي فرض عقوبات اقتصادية على العراق، ونص على حظر تجاري كامل ، باستثناء الإمدادات الطبية والأغذية وغيرها من المواد الضرورية الإنسانية، والتي تحددها لجنة العقوبات التابعة للمجلس. من عام 1991 حتى عام 2003، أدت آثار سياسة الحكومة ونظام العقوبات إلى التضخم المفرط والفقر الواسع النطاق وسوء التغذية. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

وفي أواخر تسعينيات القرن العشرين، فكرت الأمم المتحدة في تخفيف العقوبات المفروضة بسبب المصاعب التي يعاني منها المواطنون العراقيون العاديون. وتختلف الدراسات حول عدد الأشخاص الذين لقوا حتفهم في جنوب ووسط العراق خلال سنوات العقوبات. ^{[328] [329] [330] [331]}

كان تجفيف مستنقع القرنة مشروع ري في العراق أثناء الحرب وبعدها مباشرة، لتجفيف مساحة كبيرة من المستنقعات في نظام نهري دجلة والفرات . كانت المنطقة التي تغطي مساحة تبلغ حوالي 3000 كيلومتر ^مربع (1200 ميل مربع) من الأراضي الرطبة ، وقد تم إفراغها تقريبًا من المياه، وانتقل السكان الشيعة المحليون، بعد الحرب وانتفاضات عام 1991. وبحلول عام 2000، قدر برنامج الأمم المتحدة للبيئة أن 90٪ من المستنقعات قد اختفت، مما تسبب في تصحر أكثر من 7500 ميل مربع (19000 كيلومتر مربع ⁾ . ^{[ بحاجة لمصدر ]}

حدث التجفيف في العراق وبدرجة أقل في إيران بين الخمسينيات والتسعينيات من القرن الماضي لتطهير مناطق كبيرة من الأهوار. كانت المنطقة تغطي سابقًا مساحة تبلغ حوالي 20000 كيلومتر ^مربع (7700 ميل مربع)، وقد تم تجفيف المجمع الكبير من الأراضي الرطبة بنسبة 90٪ قبل غزو العراق عام 2003. تنقسم الأهوار عادةً إلى ثلاث مستنقعات فرعية رئيسية، وهي هويزة والأهوار الوسطى وأهوار الحمار ، وقد تم تجفيف الثلاثة في أوقات مختلفة لأسباب مختلفة. كان التجفيف الأولي للأهوار الوسطى يهدف إلى استصلاح الأراضي للزراعة ولكن في وقت لاحق أصبحت الأهوار الثلاثة أداة للحرب والانتقام. ^[332]

وقد وصفت العديد من المنظمات الدولية مثل مفوضية الأمم المتحدة لحقوق الإنسان ، والمجلس الأعلى الإسلامي العراقي ، ومنظمة الأراضي الرطبة الدولية ، ومنظمة مراقبة الشرق الأوسط، المشروع بأنه محاولة سياسية لإجبار عرب الأهوار على الخروج من المنطقة من خلال تكتيكات تحويل المياه. ^[332]

في 23 يناير، ألقت العراق 400 مليون جالون أمريكي (1,500,000 متر ^مكعب ) من النفط الخام في الخليج العربي، ^[334] مما تسبب في أكبر تسرب نفطي بحري في التاريخ في ذلك الوقت. ^[333] تم الإبلاغ عن ذلك باعتباره هجومًا متعمدًا على الموارد الطبيعية لمنع مشاة البحرية الأمريكية من الوصول إلى الشاطئ ( كانت ميسوري وويسكونسن قد قصفت جزيرة فيلكا أثناء الحرب لتعزيز فكرة أنه ستكون هناك محاولة هجوم برمائي). ^[335] حوالي 30-40٪ من هذا جاء من الغارات الحليفة على الأهداف الساحلية العراقية. ^[336]

اندلعت حرائق النفط الكويتية نتيجة لإشعال الجيش العراقي النار في 700 بئر نفط كجزء من سياسة الأرض المحروقة أثناء انسحابه من الكويت في عام 1991 بعد احتلال البلاد ولكن قوات التحالف طردته. بدأت الحرائق في يناير وفبراير 1991، وتم إخماد آخر حريق بحلول نوفمبر. ^[337]

كانت الحرائق الناتجة عن ذلك مشتعلة بشكل لا يمكن السيطرة عليه بسبب مخاطر إرسال طواقم الإطفاء. تم وضع ألغام أرضية في المناطق المحيطة بآبار النفط، وكان من الضروري تنظيف المناطق عسكريًا قبل إخماد الحرائق. تم فقدان ما يقرب من 6 ملايين برميل (950.000 م ³ ) من النفط يوميًا. في النهاية، أطفأت أطقم متعاقدة من القطاع الخاص الحرائق، بتكلفة إجمالية بلغت 1.5 مليار دولار أمريكي للكويت. ^[338] ومع ذلك، بحلول ذلك الوقت، كانت الحرائق مشتعلة لمدة 10 أشهر تقريبًا، مما تسبب في تلوث واسع النطاق. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

حسب الكونجرس الأمريكي في أبريل 1992 تكلفة الحرب على الولايات المتحدة بـ 61.1 مليار دولار ^[339] (ما يعادل 119 مليار دولار في عام 2023). ^[340] دفعت دول أخرى حوالي 52 مليار دولار من هذا المبلغ: 36 مليار دولار من الكويت والمملكة العربية السعودية ودول عربية أخرى في الخليج العربي؛ 16 مليار دولار من ألمانيا واليابان (التي لم ترسل أي قوات قتالية بسبب دساتيرها). تم دفع حوالي 25٪ من مساهمة المملكة العربية السعودية في شكل خدمات عينية للقوات، مثل الغذاء والنقل. ^[339] مثلت القوات الأمريكية حوالي 74٪ من القوة المشتركة، وبالتالي كانت التكلفة العالمية أعلى. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

وبصرف النظر عن التأثير على الدول العربية في الخليج العربي ، فإن الاضطرابات الاقتصادية الناتجة عن الأزمة أثرت على العديد من الدول. وقد أجرى معهد التنمية الخارجية دراسة في عام 1991 لتقييم التأثيرات على الدول النامية واستجابة المجتمع الدولي. وتستند ورقة إحاطة تم الانتهاء منها في اليوم الذي انتهى فيه الصراع إلى النتائج التي توصلوا إليها والتي تضمنت استنتاجين رئيسيين: تأثرت العديد من الدول النامية بشدة، وفي حين كانت هناك استجابة كبيرة للأزمة، كان توزيع المساعدات انتقائيًا للغاية. ^[341]

وقد أخذ معهد التنمية الخارجية في الاعتبار عناصر "التكلفة" التي شملت واردات النفط، وتدفقات التحويلات المالية، وتكاليف إعادة التوطين، وخسارة عائدات التصدير والسياحة. وبالنسبة لمصر، بلغ إجمالي التكلفة مليار دولار، أي 3% من الناتج المحلي الإجمالي. وبلغت تكلفة اليمن 830 مليون دولار، أي 10% من الناتج المحلي الإجمالي، بينما بلغت تكلفة الأردن 1.8 مليار دولار، أي 32% من الناتج المحلي الإجمالي. ^{[342] [ بحاجة لمصدر ]}

وقد جاءت الاستجابة الدولية للأزمة في الدول النامية بتوجيه المساعدات من خلال مجموعة التنسيق المالي للأزمة الخليجية. وكانت المجموعة تضم 24 دولة، تضم أغلب دول منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية بالإضافة إلى بعض دول الخليج: المملكة العربية السعودية، والإمارات العربية المتحدة، وقطر، والكويت. وقد اتفق أعضاء هذه المجموعة على توزيع 14 مليار دولار كمساعدات إنمائية. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

وقد استجاب البنك الدولي بتسريع صرف القروض القائمة للمشروعات والتعديلات. كما تبنى صندوق النقد الدولي مرفقين للإقراض ـ مرفق التعديل الهيكلي المعزز ومرفق التمويل التعويضي والطارئ. كما عرضت الجماعة الأوروبية 2 مليار دولار ^{[ بحاجة لتوضيح ]} كمساعدات. ^[341]

The examples and perspective in this section may not represent a worldwide view of the subject. You may improve this section, discuss the issue on the talk page, or create a new section, as appropriate. (January 2010) (Learn how and when to remove this message)

كانت سياسة الولايات المتحدة فيما يتعلق بحرية الإعلام أكثر تقييدًا مما كانت عليه في حرب فيتنام . ^[343] وقد تم توضيح السياسة في وثيقة البنتاغون بعنوان Annex Foxtrot . جاءت معظم المعلومات الصحفية من الإحاطات التي نظمها الجيش. ولم يُسمح إلا للصحفيين المختارين بزيارة الخطوط الأمامية أو إجراء مقابلات مع الجنود. كانت هذه الزيارات تُجرى دائمًا بحضور الضباط، وكانت تخضع للموافقة المسبقة من قبل الجيش والرقابة بعد ذلك. كان هذا ظاهريًا لحماية المعلومات الحساسة من الكشف عنها للعراق. تأثرت هذه السياسة بشدة بتجربة الجيش مع حرب فيتنام، حيث نمت المعارضة العامة داخل الولايات المتحدة طوال مسار الحرب. لم يكن الأمر يقتصر على تقييد المعلومات في الشرق الأوسط؛ فقد قامت وسائل الإعلام أيضًا بتقييد ما تم عرضه عن الحرب من خلال المزيد من التصوير الرسومي مثل صورة كين جاريكي لجندي عراقي محترق يتم انتشاله من سلك وكالة أسوشيتد برس الأمريكية بينما تم منحها تغطية واسعة النطاق في أوروبا. ^{[344] [345] [346]}

لقد تحدى صحفيان من هيئة الإذاعة البريطانية، جون سيمبسون وبوب سيمبسون (لا تربطهما صلة قرابة)، محرريهما وبقيا في بغداد لتغطية تقدم الحرب. وكانا مسؤولين عن إعداد تقرير تضمن "صاروخ كروز سيئ السمعة انطلق في أحد الشوارع ثم انعطف يساراً عند إشارة مرور". ^[347]

قدمت وسائل الإعلام البديلة وجهات نظر معارضة للحرب. ^{[348] [349] [350]} جمعت قناة Deep Dish Television مقاطع من منتجين مستقلين في الولايات المتحدة وخارجها، وأنتجت سلسلة مدتها 10 ساعات تم توزيعها دوليًا، تسمى مشروع تلفزيون أزمة الخليج. ^[351] تم تجميع أول برنامج في السلسلة War, Oil and Power ^[352] وإصداره في عام 1990، قبل اندلاع الحرب. كان News World Order عنوان برنامج آخر في السلسلة؛ ركز على تواطؤ وسائل الإعلام في الترويج للحرب، بالإضافة إلى ردود أفعال الأمريكيين على التغطية الإعلامية. ^[353]

قامت مجموعة مراقبة وسائل الإعلام "الإنصاف والدقة في التقارير" (FAIR) بتحليل التغطية الإعلامية أثناء الحرب بشكل نقدي في العديد من المقالات والكتب، مثل تغطية حرب الخليج عام 1991: أسوأ الرقابة كانت في المنزل . ^[354]

لقد تم الإشادة بالذخائر الموجهة بدقة باعتبارها مفتاحاً للسماح بشن الضربات العسكرية بأقل عدد من الضحايا المدنيين مقارنة بالحروب السابقة، على الرغم من أنها لم تُستخدم بنفس القدر الذي استخدمت به القنابل التقليدية الأقل دقة. فقد كان من الممكن قصف مبانٍ محددة في وسط مدينة بغداد بينما كان الصحفيون في فنادقهم يشاهدون الصواريخ المجنحة وهي تحلق فوقهم. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

بلغت الذخائر الموجهة بدقة ما يقرب من 7.4% من إجمالي القنابل التي ألقتها قوات التحالف. وشملت القنابل الأخرى القنابل العنقودية ، التي تنثر عددًا كبيرًا من الذخائر الصغيرة، ^[355] وقنابل ديزي ، وهي قنابل تزن 15000 رطل ويمكنها تفكيك كل شيء في غضون مئات الأمتار. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

كانت وحدات نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) جديدة نسبيًا في ذلك الوقت وكانت مهمة في تمكين وحدات التحالف من التنقل بسهولة عبر الصحراء. نظرًا لأن أجهزة استقبال نظام تحديد المواقع العالمي العسكرية لم تكن متاحة لمعظم القوات، فقد استخدم العديد منها وحدات متاحة تجاريًا. للسماح باستخدامها بأفضل تأثير، تم إيقاف تشغيل ميزة "التوافر الانتقائي" لنظام تحديد المواقع العالمي طوال فترة عاصفة الصحراء، مما يسمح لهذه المستقبلات التجارية بتوفير نفس الدقة التي توفرها المعدات العسكرية. ^[356]

كانت أنظمة الإنذار والتحكم المحمولة جواً (AWACS) وأنظمة الاتصالات عبر الأقمار الصناعية مهمة أيضاً. ومن الأمثلة على ذلك طائرة Grumman E-2 Hawkeye التابعة للبحرية الأمريكية وطائرة Boeing E-3 Sentry التابعة للقوات الجوية الأمريكية . وقد استُخدمت كلتاهما في منطقة القيادة والتحكم في العمليات. وقد وفرت هذه الأنظمة روابط اتصالات أساسية بين القوات الجوية والبرية والبحرية. وهذا أحد الأسباب العديدة التي جعلت قوات التحالف تهيمن على الحرب الجوية. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

استُخدمت آلات النسخ الملونة المصنوعة في أمريكا لإنتاج بعض خطط المعارك العراقية. وكانت بعض آلات النسخ تحتوي على أجهزة إرسال عالية التقنية مخفية تكشف عن مواقعها للطائرات الحربية الإلكترونية الأمريكية ، مما أدى إلى قصف أكثر دقة. ^[357]

كان دور صواريخ سكود العراقية بارزًا بشكل كبير في الحرب. سكود هو صاروخ باليستي تكتيكي طوره الاتحاد السوفييتي ونشره بين فرق الجيش السوفييتي المنتشرة في ألمانيا الشرقية . ^{[ بحاجة لمصدر ]}

تستخدم صواريخ سكود التوجيه بالقصور الذاتي الذي يعمل طوال مدة عمل المحركات. استخدمت العراق صواريخ سكود، فأطلقتها على كل من المملكة العربية السعودية وإسرائيل. تسببت بعض الصواريخ في خسائر بشرية فادحة، في حين تسببت صواريخ أخرى في أضرار طفيفة. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

استُخدم صاروخ باتريوت الأمريكي في القتال لأول مرة. ادعى الجيش الأمريكي فعالية عالية ضد صواريخ سكود في ذلك الوقت، لكن التحليل اللاحق يعطي أرقامًا منخفضة تصل إلى 9٪، مع إطلاق 45٪ من 158 صاروخ باتريوت ضد حطام أو أهداف زائفة. ^[358] وزارة الدفاع الهولندية ، التي أرسلت أيضًا صواريخ باتريوت لحماية المدنيين في إسرائيل وتركيا، شككت لاحقًا في الادعاء الأعلى. ^[145] علاوة على ذلك، هناك حادثة واحدة على الأقل لخطأ في البرنامج تسبب في فشل صاروخ باتريوت في الاشتباك مع صاروخ سكود قادم، مما أدى إلى وفيات. ^[359] أكد كل من الجيش الأمريكي ومصنعي الصواريخ أن باتريوت قدم "أداءً معجزة" في حرب الخليج. ^[358]

كانت حرب الخليج موضوعًا للعديد من ألعاب الفيديو بما في ذلك Conflict: Desert Storm و Conflict: Desert Storm II و Gulf War: Operation Desert Hammer و Call of Duty: Black Ops 6. كما كانت هناك العديد من التصويرات في الأفلام بما في ذلك Jarhead (2005)، والذي يستند إلى مذكرات مشاة البحرية الأمريكية أنتوني سوفورد عام 2003 التي تحمل نفس الاسم . ^[360] يعتمد فيلم Airlift لعام 2016 من إنتاج بوليوود على الجسر الجوي للهنود من الكويت عام 1990 ، وإجلاء المواطنين الهنود العالقين في الكويت أثناء حرب الخليج. ^[361]

• Barbara Walters Interview with General Schwarzkopf, Coalition commander in the Persian Gulf War (Video: ABC, 1991)
• Gulf War Discussion from the Dean Peter Krogh Foreign Affairs Digital Archives
• Historical Context from the Dean Peter Krogh Foreign Affairs Digital Archives
• CBC Digital Archives – The 1991 Gulf War
• Master Index of Desert Storm Oral History Interviews Archived 31 December 2010 at the Wayback Machine by the United States Army Center of Military History
• Bibliography of the Desert Shield and Desert Storm compiled by the United States Army Center of Military History (via Wayback Machine)
• Desert Shield/Desert Storm Photographs Archived 17 October 2015 at the Wayback Machine US Army Heritage and Education Center, Carlisle, Pennsylvania
• Persian Gulf War
• 20th Anniversary of Desert Storm in Photos
• Air Force and Air Defense of Iraq before the war (not translated) exact list of the technical details
• Liberating Kuwait United States Marine Corps
• Friendly-fire Incidents Archived 1 June 2013 at the Wayback Machine – www.gulflink.osd.mil
• Operations Desert Shield and Desert Storm: Valorous Unit Award Citations by the United States Army Center of Military History