إم في رابول كوين

في الساعات الأولى من صباح الثاني من فبراير/شباط 2012، انقلبت السفينة بسبب اضطراب البحر في بحر سليمان . ^{[ 6 ]} وقد ضربتها ثلاث موجات عاتية. ^{[ 7 ]} وبعد حوالي أربع ساعات، في تمام الساعة السادسة صباحًا  بالتوقيت المحلي (الثامنة مساءً بتوقيت غرينتش  في الأول من فبراير/شباط )، غرقت على بُعد 16 كيلومترًا بحريًا من فينشهافن . ^{[ 8 ]} وكانت السفينة على وشك إنهاء رحلتها التي استغرقت 20 ساعة من كيمبي إلى لاي. وكان على متنها 12 من أفراد الطاقم وما يُقدّر بنحو 350 راكبًا في ذلك الوقت، ^{[ 2 ] [ 9 ] [ 10 ]} مع أنه من المحتمل أن يكون عدد الركاب على متنها قد تجاوز 500 راكب. ^{[ 11 ]}    

بعد وقت قصير من غرق السفينة، شُكِّلَت جهود إنقاذ مشتركة بين بابوا غينيا الجديدة وأستراليا. وتم إنقاذ العديد من الناجين بواسطة ست سفن تجارية تلقت تنبيهًا من هيئة السلامة البحرية الأسترالية (AMSA)، التي تلقت بدورها تنبيهًا من شركة رابول للشحن يفيد باختفاء العبارة من نظام التتبع عبر الأقمار الصناعية. ^{[ 12 ]} وشاركت سبع طائرات ثابتة الجناح، من بينها طائرة دورية بحرية من طراز P-3 أوريون تابعة لسلاح الجو الملكي الأسترالي ، وثلاث مروحيات، وسبعة قوارب في عمليات البحث عن الناجين. ^{[ 13 ] [ 14 ]} وقد زادت الأمواج العاتية والرياح القوية من صعوبة عمليات البحث والإنقاذ. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

تم إنقاذ 246  ناجيًا بحلول مساء 2 فبراير. ^{[ 6 ]} وحتى 5 فبراير 2012، تم انتشال جثث ستة ضحايا، ولم يتم إنقاذ أي ناجين آخرين. وظل أكثر من 100 شخص في عداد المفقودين. ^{[ 11 ] [ 17 ]} وأُفيد أن 27 ناجيًا كانوا على جزيرة غير مأهولة؛ وتواصل أحد الناجين مع أحد أفراد أسرته عبر هاتف محمول، على الرغم من أن هيئة السلامة البحرية في بابوا غينيا الجديدة زعمت في 5 فبراير أنه كان من المفترض تحديد مكان أي ناجين. ^{[ 11 ]} وفي 10 فبراير 2012، أفادت إذاعة نيوزيلندا أنه تم إعادة حساب عدد الأشخاص الذين تم إنقاذهم ليصبح 237، وأن عدد المفقودين (بناءً على معلومات جديدة من أقارب من كانوا على متن السفينة) بلغ 321. ^{[ 18 ]} وهذا يشير إلى أن حوالي 558 شخصًا كانوا على متن السفينة، على الرغم من أنها كانت مصرحًا لها بحمل 310 أشخاص فقط. ^{[ 18 ]}

أُدخل سبعة من الناجين، ثلاثة منهم مصابون بجروح خطيرة، إلى مستشفى أنغاو التذكاري في لاي. ^{[ 16 ]} عانى بعض الناجين من آلام في المعدة نتيجة ابتلاعهم مياه البحر الملوثة بالنفط المتسرب من القارب. ^{[ 19 ]}

بُذلت محاولات لتحديد أسماء جميع الضحايا، بما في ذلك "نداء عام للعائلات والأصدقاء للتقدم". ^{[ 4 ]} ومع ذلك، اعتُبرت قائمة دقيقة مستحيلة بسبب عدم اكتمال قوائم الركاب، وسوء حفظ السجلات، وعدم وجود وثائق تعريفية عند الصعود إلى الطائرة، والتقليد المحلي المتمثل في استخدام أسماء متعددة. ^{[ 5 ]}

اجتازت سفينة رابول كوين فحصها السنوي، واعتُبرت صالحة للإبحار في الظروف الاعتيادية. ^{[ 5 ]} ومع ذلك، تبيّن أن طاقمها غير معتمد وغير مؤهل، بمن فيهم ضباط الملاحة والهندسة، وأن التحقيقات الأمنية التي أُجريت قبل تعيينهم لم تكن كافية. ^{[ 5 ]} وكان فهم القبطان لاستقرار السفينة "غير صحيح" وغير كافٍ لقيادتها. ^{[ 5 ]} إضافةً إلى ذلك، لم يكن الطاقم يرتدي زيًا موحدًا، ^{[ 4 ]} مما أعاق قدرة الركاب على طلب المساعدة في حالات الطوارئ. ^{[ 5 ]}

تبين أيضاً أن سفينة رابول كوين كانت محملة فوق طاقتها. وفقاً لشهادة تسجيلها، كانت السفينة صالحة لنقل 310 أشخاص، بحد أقصى 295 راكباً. إلا أن المدير الإداري لشركة رابول للشحن، بيتر شارب، كان قد وجّه قادة سفنه لنقل 350 راكباً، وكانت السفينة "تستقبل بشكل روتيني" ركاباً يزيد عددهم عن 295. ^{[ 5 ]} حددت اللجنة عدد الأشخاص على متن السفينة وقت وقوع الحادث بما بين 392 و411 شخصاً، منهم ما بين 369 و384 راكباً يحملون تذاكر، ونحو 11 رضيعاً بدون تذاكر، و16 من أفراد الطاقم. ^{[ 5 ]} مع نجاة 246 شخصاً، قررت اللجنة أنه تم انتشال 4 جثث، بالإضافة إلى ما بين 142 و161 شخصاً "يُعتبرون في عداد المفقودين ويُفترض أنهم لقوا حتفهم"، ^{[ 5 ]} ليصبح إجمالي عدد الوفيات ما بين 146 و165. العدد الفعلي غير معروف، لعدم اكتمال بيان الشحن. ^{[ 22 ]}

انتقد التقرير سياسات شركة رابول للشحن وإشراف بابوا غينيا الجديدة على العمليات البحرية. فعلى الرغم من توصيات المنظمة البحرية الدولية بشأن سلامة الأرواح في البحر ، لم تشترط لوائح بابوا غينيا الجديدة وجود خطة لإدارة السلامة. ^{[ 5 ]} لم يكن لدى شركة رابول للشحن خطة استجابة للطوارئ، ولم يتضمن دليل الطاقم العائم الرقيق "أي توجيهات لأطقم سفن رابول للشحن فيما يتعلق برفاهية الركاب على متن السفن"، وكان "ناقصًا في كل جانب تقريبًا". ^{[ 5 ]} ووفقًا لشهادات ناجين، تجاهل الطاقم المعلومات الواردة في الدليل ، مثل عروض تدريبات سترات النجاة بعد مغادرة كل ميناء. ^{[ 5 ]} كما شهد ناجون بأن "سترات النجاة كانت مقفلة بأقفال في قفص سلكي" ^{[ 4 ]} أو مخزنة في خزائن مقفلة. ^{[ 5 ]} وأُلقي باللوم في "الظروف المروعة واللاإنسانية" للركاب على متن السفينة على الكابتن شارب. ^{[ 5 ]} أظهرت الهيئة الوطنية للسلامة البحرية في بابوا غينيا الجديدة "حوكمة مؤسسية سيئة للغاية"، و"مستوى عالٍ من عدم الكفاءة"، وتاريخًا من "عدم الفعالية". ^{[ 5 ]} في المجمل، قدم تقرير اللجنة 34 مقترحًا من شأنها "تعزيز السلامة البحرية"، ^{[ 5 ]} بما في ذلك لوائح سلامة جديدة، وتوفير كوادر ومعدات أفضل لمركز إنقاذ منسق، وتحسين موثوقية بيانات الطقس والإبلاغ عنها للشحن. ^{[ 22 ]}