فرز البريد

يشير فرز البريد إلى الطرق التي تحدد بها أنظمة البريد كيفية ومكان توجيه البريد للتسليم. بعد أن كان فرز البريد يتم يدويًا، أصبح الآن مؤتمتًا إلى حد كبير بمساعدة آلات متخصصة. أول آلة فرز بريد تم اعتمادها على نطاق واسع كانت آلة ترانسورما ، التي تم تشغيلها لأول مرة في روتردام عام 1930.

تستخدم الشركات وغيرها من جهات إرسال البريد أنظمة فرز البريد لفرز الرسائل مسبقًا قبل تسليمها، وذلك للحصول على خصومات على رسوم البريد. ففي الولايات المتحدة، على سبيل المثال، يمكن أن تُخفّض خصومات الفرز المسبق تكلفة البريد من الدرجة الأولى من 0.42 دولارًا إلى 0.324 دولارًا. ^{[ 1 ]} كما تستخدم العديد من الشركات أجهزة فرز البريد للتعامل مع البريد الوارد، مثل الشيكات والطلبات والمراسلات.

خلال معظم القرن العشرين، كان فرز البريد يتم يدويًا باستخدام ما يُعرف بطريقة " صندوق الرسائل ذي الخانات ". حيث تُقرأ العناوين وتُوضع يدويًا في خانات مُخصصة. وفي عشرينيات القرن الماضي، طُوّرت نماذج أولية لفرز البريد آليًا وجُرّبت. بدأ تشغيل جهاز "ترانسورما" ، الذي أنتجته شركة "ويركسبور" الهولندية، في روتردام عام 1930، ثم انتشر إلى مدن هولندية أخرى. وبحلول منتصف خمسينيات القرن الماضي، وصل جهاز "ترانسورما" إلى البرازيل وبلجيكا والأرجنتين وفنزويلا وكندا. يتكون جهاز "ترانسورما 5/300" من قسمين علوي وسفلي، وحزام ناقل، وخمس لوحات مفاتيح للفرز. يقرأ المشغلون وجهة الرسالة ويدخلون رمز الفرز، ثم تُنقل الرسالة تلقائيًا إلى صينية وتُوضع في إحدى 300 قناة. يستطيع جهاز "ترانسورما" فرز 15000 رسالة في الساعة.

تستطيع آلات فرز البريد معالجة ما يصل إلى 55,000 ظرف من النوع رقم 10 في الساعة. كما يمكن للأنظمة مسح صور الرسائل وأرشفتها أثناء عملية الفرز لضمان الامتثال وإثبات الإرسال. وتستطيع تقنية قارئ الأحرف الضوئية متعدد الأسطر قراءة الرسائل المطبوعة آليًا والمكتوبة بخط اليد والتحقق من صحتها.

تستخدم الشركات التي تتلقى كميات كبيرة من البريد الوارد، بما في ذلك شيكات التحويلات المالية والطلبات والمراسلات، أجهزة فرز البريد للمساعدة في ضمان وصول البريد إلى الشخص أو القسم المناسب بسرعة وكفاءة.

يشير ترميز الفيديو إلى إدخال تفاصيل العنوان يدويًا في حال تعذر استخراجها تلقائيًا بواسطة برنامج التعرف الضوئي على الأحرف (OCR) . تقوم آلة الفرز بمسح تفاصيل العنوان الموجودة على الطرود البريدية ضوئيًا ، ثم تُرسل هذه الصورة إلى جهاز كمبيوتر متصل بالشبكة. يستلم متخصصو البيانات المدربون الصورة، ويدخلون تفاصيل العنوان الصحيحة، ثم يعيدونها إلى آلة الفرز لفرز البريد بشكل سليم. ^{[ 2 ]} يُعد ترميز الفيديو عملية بالغة الأهمية لمقدمي خدمات الطرود والخدمات اللوجستية البريدية، حيث تتطلب نسبة تتراوح بين 3% و7% من الشحنات إدخال البيانات يدويًا. ^{[ 3 ]}

تتيح الابتكارات الحديثة فرز البريد المختلط - مما يوفر خصومات بريدية على الرسائل والطرود الصغيرة والمغلفات المسطحة والقطع غير المنتظمة الشكل والأظرف المبطنة وحتى أوراق التغليف البلاستيكية.

في عام 2007، طبّقت خدمة البريد الأمريكية نظام تسعير يعتمد على شكل الطرود، مما أتاح خصومات بريدية أكبر لمرسلي البريد الذين يفرزون الطرود المسطحة. واستجابةً لهذا التغيير البريدي، استحدث السوق أنظمة جديدة منخفضة التكلفة مصممة خصيصًا لدعم فرز البريد المسطح لمرسلي البريد الذين يعالجون ما بين 500 و10000 طرد مسطح من الدرجة الأولى يوميًا.

في الوقت الحاضر، تُركّب أنظمة أتمتة قائمة على إنترنت الأشياء في أجهزة فرز البريد، حيث تُرسل هذه الأنظمة إشعارات تلقائية في حال حدوث أي عطل في المعدات. ويؤدي ذلك إلى زيادة الإنتاجية، إذ تعمل الآلة لأقصى مدة ممكنة دون أي عطل. ^{[ 4 ]}

• متحف البريد