ماني جاكسون

ماني جاكسون (مواليد 4 مايو 1939) هو رئيس مجلس إدارة وشريك في ملكية فريق هارلم غلوبتروترز ، الذي لعب لصالحه من عام 1962 إلى عام 1964. كان أول أمريكي من أصل أفريقي يمتلك حصة أغلبية في مؤسسة ترفيهية وفريق رياضي دولي. ^{[ 5 ]} حظي جاكسون بتقدير كبير طوال مسيرته المهنية، بما في ذلك تصنيفه كواحد من أقوى 30 شخصية تنفيذية سوداء وأكثرها نفوذاً في الولايات المتحدة، وواحد من أفضل 50 استراتيجياً في مجال الشركات، وواحد من 20 رائد أعمال أمريكي من أصل أفريقي يتمتعون بثروة صافية عالية. ^{[ 6 ]}

وُلد ماني جاكسون لإيميت ومارجريت جاكسون في إلمو، ميزوري . وُلد وعاش في عربة قطار. ^{[ 7 ]} نشأ في بيئة شديدة الفقر، وغالبًا ما كان يعيش مع 12 فردًا من عائلته. ثم انتقلت عائلته إلى إدواردسفيل، إلينوي ، حيث عمل والده في مصانع السيارات، بينما عملت والدته في تنظيف المنازل. ^{[ 8 ]} كان ماني في الثالثة من عمره عندما انتقل هربًا من فيضانات إلمو. ^{[ 9 ]} عمل والد ماني، إيميت، في شركة إيه أو سميث في مدينة جرانيت، إلينوي، والتي كانت تصنع هياكل السيارات الكبيرة لشركة جنرال موتورز. كما عمل نادلًا في النادي الريفي ونادي الرماية في إدواردسفيل. عمل في وظيفتين أثناء دراسته ليصبح معلمًا في كلية شورتليف في ألتون. يضيف ماني: "لقد كان مصدر إلهام لي... هذا الرجل الذي خرج من الخدمة العسكرية بعد الحرب، أنجب ثلاثة أطفال، وعمل في وظيفتين، والتحق بالجامعة، وحقق كل هذا في أكثر مناطق العالم عنصرية. لم يفقد عزيمته أبدًا." انتهى الفصل العنصري في مدارس إدواردسفيل قبيل التحاق ماني جاكسون بالمدرسة الثانوية. كان من بين المجموعة الثانية من الطلاب السود الذين التحقوا بمدرسة إدواردسفيل الثانوية . كانت المدينة تضم سابقًا مدرسة ثانوية مخصصة للطلاب السود فقط تُدعى لينكولن. يعلق جاكسون قائلًا: "كنا سبعة طلاب، أربعة شبان وثلاث فتيات. بعضهم تأثر نفسيًا بهذا الوضع. كل هذا يُظهر حجم الهدر الذي سببته العنصرية المتبقية، هدر الموارد البشرية. إذا أظهرت بطاقة هانيويل الخاصة بي، ينظرون إليها ويظنون أنني أشغل وظيفة مهمة في شركة كبرى. يومئون برؤوسهم ويبتسمون. أما إذا أظهرت بطاقة غلوبتروترز الخاصة بي، فإنهم يريدونني أن أعود إلى دياري وأقابل عائلاتهم. هذا تراثنا، شيء فريد من نوعه خاص بالأمريكيين من أصل أفريقي." ^{[ 9 ]}

في عام ١٩٨٩، زار جاكسون جمعية الشبان المسيحيين في إدواردسفيل خلال افتتاح المبنى الجديد. وقال: "أتذكر جمعية الشبان المسيحيين في أوائل الخمسينيات كمنظمة خالية من العنصرية المؤسسية المعتادة. لقد قدمت برامج شجعت بالفعل تفاعل جميع مواطني إدواردسفيل، في حين أن معظم مؤسساتنا الأخرى في ذلك الوقت كانت تستبعد السود بشكل روتيني. معظم الشباب غير قادرين على تحقيق ما لا يتخيلونه. لذلك، يحتاج شبابنا إلى رؤية نماذج يحتذى بها وأنماط النجاح والتسامح بشكل واضح. صدقوني، لن يحققوا أبدًا ما لا يرونه. لقد لاحظنا أن التربة المُجهزة جيدًا تُنتج دائمًا أقوى النباتات. شكرًا لكم على تهيئة التربة في إدواردسفيل." ^{[ ١٠ ]}

التحق جاكسون بمدرسة إدواردسفيل الثانوية حيث بدأ يُظهر مهاراته الفائقة في كرة السلة. في عام 1956، قاد فريقه لأول مرة إلى نهائيات بطولة الولاية، حيث خسروا أمام روكفورد ويست . في مدرسة إدواردسفيل الثانوية، انضم جاكسون إلى الفريق الأول على مستوى الولاية وحصل على منحة دراسية كاملة للعب في جامعة إلينوي . خلال فترة وجوده في مدرسة إدواردسفيل الثانوية، استلهم جاكسون من المدرب جو لوكو. ^{[ 11 ]} قال لوكو، 81 عامًا، وهو مدرب أسطوري في مؤتمر الجنوب الغربي القديم: "أعتقد أننا علمناه أكثر بكثير من مجرد كرة السلة، وقد علمنا الكثير أيضًا. لقد كان مثالًا للشباب، ورجلًا نبيلًا بحق. كان يتمتع بذكاء حاد أيضًا". وأضاف جاكسون: "لقد علمني كيف أربط ربطة العنق. كان يصطحبنا معه عندما كان يلقي كلماته في حفلات العشاء المدرسية المختلفة في جميع أنحاء الولاية. كان دائمًا يُصر على أن نرتدي سترة وربطة عنق". ^{[ 12 ]} يشير أندرو رازغي، وهو من سكان إدواردسفيل ومؤلف كتاب "الأمل: كيف يصنع القادة المنتصرون المستقبل" ^{[ 13 ]} إلى موهبة ماني في غرس الأمل ليس فقط في نفسه ولكن في الآخرين أيضًا. ^{[ 14 ]}

كان جاكسون، إلى جانب زميله في الفريق غوفونر فون ، أول أمريكيين من أصل أفريقي يبدآن مسيرتهما الرياضية في جامعة إلينوي . وخلال مسيرته الجامعية، واجه جاكسون العنصرية من قبل العديد من مشجعي الجامعة وطلابها. ورغم ذلك، كان جاكسون لاعبًا متميزًا، وأصبح، إلى جانب فون، أول أمريكيين من أصل أفريقي يحصلان على لقب رياضي متميز في الجامعة، وتخرجا عام 1960.

بعد تخرجه، حاول جاكسون الانضمام إلى فريق نيويورك نيكس ، لكنه لم يُوفق. بدلاً من ذلك، دُعيَ لتجربة الأداء مع فريق هارلم غلوبتروترز ، وهو فريق كان يجوب الولايات المتحدة وأوروبا، مُقدّماً عروضاً بهلوانية في كرة السلة. لم تدم مسيرته مع غلوبتروترز طويلاً، إذ غادر الفريق عام ١٩٦٤ لدراسة الاقتصاد والعمل مع شركة جنرال موتورز في ديترويت. في عام ١٩٨٦، حصل على وظيفة في شركة هانيويل، وسرعان ما رُقّي إلى مناصب عليا، ليصبح لاحقاً أحد كبار المديرين التنفيذيين في الشركة.

في عام 1986، ساعد ماني جاكسون في تأسيس مجلس القيادة التنفيذية، الذي كان عبارة عن مجموعة من المديرين التنفيذيين الأمريكيين من أصل أفريقي من مختلف الصناعات، والذين كانوا يتفاعلون ويبنون علاقات قوية مع بعضهم البعض. ^{[ 15 ]}

في عام ١٩٩٣، عندما بدأت شعبية فريق هارلم غلوبتروترز بالتراجع، وكاد الفريق أن يُعلن إفلاسه، اشترى جاكسون الفريق مقابل ٥.٥ مليون دولار. ولإعادة إحياء قاعدة جماهير الفريق، استبدل جاكسون العديد من اللاعبين المخضرمين بلاعبين أصغر سنًا، وركز بشكل جديد على المهارات الاستعراضية. وقد أثبتت هذه الخطوة نجاحها، إذ ساعدت هارلم غلوبتروترز على استعادة مكانته كواحد من أكثر الفرق شعبية في أمريكا.

خلال فترة إدارة جاكسون، حقق فريق هارلم غلوبتروترز نموًا سنويًا في الإيرادات بلغ 14% على مدى 14 عامًا. ومع مرور الوقت، اشترى جاكسون حصص المستثمرين الآخرين. وبحلول عام 2006، عندما بيع الفريق، بلغت قيمته 100 مليون دولار. وظل جاكسون رئيسًا غير تنفيذي حتى عام 2011، ولا يزال يمتلك حصة 20%. وقال جاكسون: "خمسة عشر عامًا مدة طويلة، وقد بذلت قصارى جهدي طوال هذه المدة". ^{[ 16 ]}

جاكسون متزوج حاليًا من زوجته كاثي، ولديه ابنتان وابن.

• 2010 – تم إدخاله كأحد الفائزين بجائزة أكاديمية لينكولن في إلينوي .
• 2010 – حصل على وسام لينكولن (أعلى وسام في الولاية) من قبل حاكم ولاية إلينوي في مجال الرياضة. ^{[ 17 ]}

تُمنح جائزة ماني جاكسون للروح الإنسانية لكرة السلة سنوياً من قبل قاعة نايسميث التذكارية لكرة السلة لشخص وجد في لعبة كرة السلة جانباً مساهماً في نموه الشخصي وإنجازاته، ومكاناً لتطوير فهمه للآخرين، ووسيلة ساعدت في تشكيل نموه ليصبح صاحب رؤية وقائداً معترفاً به. ^{[ 22 ]}