القنبلة النووية مارك 16

كانت القنبلة النووية مارك 16 قنبلة نووية حرارية أمريكية ضخمة (قنبلة هيدروجينية)، مبنية على تصميم قنبلة آيفي مايك ، أول قنبلة نووية حرارية تم اختبارها على الإطلاق. يُطلق على مارك 16 اسم TX-16/EC-16 بشكل أدق ، حيث لم تكن موجودة إلا في نسخ تجريبية/طارئة (EC). كانت TX-16 القنبلة النووية الحرارية الوحيدة التي استخدمت وقود اندماج الديوتيريوم السائل المبرد ، وهو نفس الوقود المستخدم في جهاز اختبار آيفي مايك، وتطلبت نظام تبريد متطورًا لاستخدامها. تم إنتاج عدد قليل من نسخ EC-16 لتوفير قدرة سلاح نووي حراري مؤقتة دون اختبارها. كان من المقرر اختبار TX-16 كجهاز كاسل يانكي "جغهيد" حتى النجاح الباهر لجهاز اختبار كاسل برافو "شريمب"، الذي أظهر إمكانية استخدام وقود اندماج ديوتيريد الليثيوم "الجاف" بكفاءة عالية في الأسلحة النووية الحرارية، مما جعلها قديمة الطراز.

كان قطر قنبلة TX-16 يبلغ 1.56 مترًا ( 5 أقدام و1.4 بوصة) ، وطولها 7.54 مترًا ( 24 قدمًا و8.7 بوصة) ، ووزنها يتراوح بين 17690 و19050 كيلوغرامًا (39000 إلى 42000 رطل) . وكان ناتجها التصميمي يعادل 6-8 ميغا طن من مادة تي إن تي . ^{[ 1 ] [ 2 ]}        

كانت قنبلة TX-16 نسخةً مُسلّحة من قنبلة "السجق" من طراز آيفي مايك. ولأنّ "السجق" صُمّم ليكون نموذجًا تجريبيًا، وليس سلاحًا جاهزًا للاستخدام، فقد استلزم ذلك تخفيضًا كبيرًا في وزن العبوة المتفجرة، واستبدال نظام التبريد المُعقّد بقوارير مفرغة من الهواء لإعادة تعبئة الديوتيريوم المُتبخر. واختيرت طائرتا B-36 و B-47 كحاملتين لتعديلهما لنشر قنبلة TX-16 ضمن عملية بارروم؛ ولم تُعدّل سوى طائرة B-36 واحدة.

شُكّلت لجنة TX-16 في منتصف يناير 1953 لدراسة الجوانب اللوجستية للسلاح، وضمت ممثلين عن مختبر لوس ألاموس الوطني ، ومختبر سانديا الوطني ، ومركز الأسلحة الخاصة التابع للقوات الجوية . أُنجزت دراسات نفق الرياح للغلاف الباليستي للسلاح بحلول أكتوبر 1953. استُخدمت مظلة لضمان وصول القاذفة إلى مسافة آمنة قبل انفجار السلاح. أُجري أول اختبار إسقاط لنظام TX-16 في 7 ديسمبر 1953، في قاعدة سالتون سي للاختبار . استمرت اختبارات الإسقاط اللاحقة هناك وفي قاعدة إدواردز الجوية ، وانتهت في 13 أبريل 1954. أصدر مختبر سانديا، المسؤول عن تصميم الجزء الخلفي والصاعق (الصاعق البارومتري) والمظلة ومصدر الطاقة، مكوناته في 15 أبريل، مع اشتراط أن يكون السلاح قابلاً للاستخدام فقط في الانفجار الجوي، على أمل تطوير صاعق تقاربي لاحقًا للانفجار بالقرب من سطح الأرض. ^{[ 3 ]}

تشترك TX-16 في أقسام الغلاف الأمامية والخلفية مع TX-14 و TX-17/24، وفي نسخة القدرة على حالات الطوارئ (EC-16) كان من الصعب تمييزها عن EC-14.

تم تصنيع خمس وحدات في يناير 1954، ونُشرت في دور "القدرة الطارئة" المؤقت تحت مسمى EC-16. في هذا السياق، كان يُفهم من "القدرة الطارئة" أن النظام سيتطلب علماء ومهندسين مدربين لاستخدامه، وبالتالي سيكون "في حالة مماثلة لقنابل ليتل بوي وفات مان في وقت استخدامها في الحرب العالمية الثانية ". ^{[ 3 ]}

بحلول أبريل 1954، تم إخراج جميع وحدات EC-16 من الخدمة، بعد نجاح اختبار أسلحة نووية حرارية بديلة تعمل بالوقود الصلب في عملية كاسل . كانت هذه القنابل النووية الحرارية التي تعمل بالوقود الصلب أسهل بكثير في التعامل، إذ لم تكن تتطلب مواد تبريد فائقة أو نظام تبريد. تم استبدالها بخمسة أسلحة EC-14 تم تطويرها إلى مستوى مقبول تحت اسم TX-14 ، بالإضافة إلى قنابل Mark 17 النووية الإنتاجية في منتصف عام 1954. ^{[ 1 ]}

• قائمة الأسلحة النووية

• هانسن، تشاك، " سيوف هرمجدون : تطوير الأسلحة النووية الأمريكية منذ عام 1945" (متوفر على قرص مضغوط وتنزيل). ملف PDF بحجم 2.67  ميجابايت. 2600 صفحة، صني فيل، كاليفورنيا، منشورات تشاكليا، 1995، 2007. رقم ISBN 978-0-9791915-0-3(الطبعة الثانية)
• أوكيف، برنارد ج. "رهائن نوويون"، بوسطن، شركة هوتون ميفلين، 1983، رقم ISBN 0-395-34072-1.